Tôn Sách tại Mạt Lăng luyện binh mài ngựa, đồng thời nhẫn nại đợi chờ phản ứng từ triều đình. Cuộc sống nơi đây khác xa lúc xuất chinh, nhưng thời gian biểu của hắn lại cực kỳ quy củ. Trừ trường hợp đặc biệt, hắn tuyệt không thức khuya, sớm ngủ dậy sớm, hành khí luyện quyền, thậm chí còn uống trà dưỡng sinh, chỉ thiếu mỗi cái bình giữ nhiệt trong tay. Rõ ràng là một thanh niên mới ngoài hai mươi, vậy mà lại tự kỷ luật như người trung niên.

Nhờ vậy mà thân thể hắn cực kỳ sung mãn, chuyện chốn khuê phòng vô cùng hòa hợp. Tuy bên cạnh chẳng thiếu nữ nhân, nhưng hắn không hề thấy gánh nặng, ngược lại cảm thấy tinh lực ngày càng dồi dào. Cảm giác cái môn "phòng trung thuật" này quả thực có chút đạo lý, trường sinh bất lão tuy còn quá xa vời, nhưng chuyện kéo dài tuổi thọ cũng chẳng phải hoàn toàn là ảo tưởng.

Hoàng Nguyệt Anh tuy cởi mở hơn Lưu Hòa, nhưng cũng chẳng phải đối thủ của tay lão luyện như hắn. Vừa mới ân ái một hồi, thân thể còn chút mỏi mệt. Thấy Tôn Sách chủ động thách thức, tuy trong lòng không cam tâm nhưng cũng đành chủ động nhận thua, tránh để eo đau chân mềm mà bị các chị em cười chê.

Tôn Sách cũng không quá ép buộc, ôm Hoàng Nguyệt Anh nói lời tâm tình, không chút dấu vết đem những lý thuyết khoa học của mình truyền thụ cho nàng. Hoàng Nguyệt Anh rất thông minh, nhưng nền tảng lý thuyết của nàng quá yếu, nếu không bù đắp phần này, con đường phía sau sẽ ngày càng khó bước.

Hai người quấn quýt bên nhau, vừa đùa giỡn vừa bàn luận về thiên đạo cao thâm huyền diệu, tự có một nét lãng mạn khác biệt.

Ngâm mình đến mức đầu ngón tay nhăn nheo, Tôn Sách dắt Hoàng Nguyệt Anh rời suối nước nóng, trở về nơi ở. Viên Quyền đang cùng Phùng Uyển, Lưu Hòa chuyện trò, trong phòng lại có thêm hai người: chị em nhà họ Kiều đang vây quanh nôi, đùa giỡn với đứa trẻ, nhỏ giọng cười nói. Tiểu Kiều mắt sắc, thấy Tôn Sách bước vào liền lập tức đón lấy, nghiêng đầu, cười tủm tỉm nhìn hắn.

"Quân hầu có đói không?"

Tôn Sách vỗ vỗ bụng: "Vốn còn không thấy đói, nàng vừa nhắc, ta lại thấy đói thật rồi. Sao nào, hôm nay có món gì ngon à?"

"Có ạ, có ạ." Tiểu Kiều vỗ tay cười nói, quay người kéo Đại Kiều đang thẹn thùng đi mất. Tôn Sách không rõ bọn họ định bày trò gì, bước lên sảnh, nhìn Viên Quyền một cái. Viên Quyền nháy mắt nói: "Tấm lòng của tiểu cô nương, đặc biệt từ Ngô Huyện chạy đến, chàng không được phụ lòng đâu đấy."

Tôn Sách nghe vậy liền hiểu ý Viên Quyền, xoay người lại hỏi: "A Mị, A Mai đâu?"

"Vừa mới ra ngoài, nói là đi ngắm cảnh."

Tôn Sách không hỏi thêm nữa. Một lát sau, chị em nhà họ Kiều trở lại, Tiểu Kiều bưng trên tay một chiếc hộp. Nàng thu dọn sạch sẽ chiếc án gỗ trước mặt Tôn Sách, mở hộp, lấy từng ngăn ra bày trên án. Đó là hai hộp điểm tâm vô cùng tinh xảo, mỗi hộp bốn miếng, không chỉ ngoại hình đẹp mắt, màu sắc lôi cuốn, trên bánh còn có chữ, tám miếng điểm tâm ghép lại vừa vặn thành câu "Cung chúc Ngô Hầu U Châu đại tiệp". Tiểu Kiều cẩn thận bày tám miếng điểm tâm trước mặt Tôn Sách, nén vẻ đắc ý, chăm chú nhìn hắn.

"Tướng quân nếm thử xem."

"Các nàng làm?"

"Phải ạ." Tiểu Kiều nói thêm: "Còn có tỷ tỷ nữa, chúng muội cùng làm."

Đại Kiều có chút hoảng loạn gật đầu, trốn sau lưng Tiểu Kiều.

"Đều là nhân gì thế?"

"Ừm, có nhân táo, hạt hạnh nhân, mận, và còn..." Tiểu Kiều hơi nghiêng đầu, Đại Kiều ghé vào tai nàng nói nhỏ vài câu. Tôn Sách thính lực cực tốt nhưng không vạch trần, nhìn Tiểu Kiều liệt kê từng loại nhân, hắn xoa xoa tay, chép chép miệng: "Này Tiểu Kiều, nàng đang thử thách ta đấy à?"

Tiểu Kiều chớp mắt khó hiểu: "Quân hầu sao lại nói thế?"

"Điểm tâm làm đẹp thế này, khiến người ta nỡ lòng nào mà ăn cơ chứ?"

"Hi hi." Tiểu Kiều mày múa mắt cười, lại làm ra vẻ hào phóng: "Không sao, không sao, chỉ là vài miếng điểm tâm thôi, cũng chẳng phải vật gì hiếm lạ. Với lại muội vẫn còn giữ khuôn, quân hầu nếu thích, bọn muội làm thêm là được." Nàng ngoái đầu nhìn Đại Kiều một cái, lại bổ sung: "Chúng muội, là chúng muội cùng làm."

"Vậy ta cũng không nỡ ăn." Tôn Sách cười nói: "Để ta thưởng thức vài ngày nhé, có được không?"

"Được ạ, được ạ." Tiểu Kiều đúng ý nguyện, quay đầu nhìn Đại Kiều. Đại Kiều cũng lén le lưỡi, lộ ra nụ cười trút được gánh nặng. Thấy Tôn Sách nhìn mình cười, khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức ửng hồng, lại trốn ra sau lưng Tiểu Kiều.

Tôn Sách cất điểm tâm, đưa cho Viên Quyền. Viên Quyền đứng dậy mang vào trong phòng. Tiểu Kiều vòng đến bên cạnh Tôn Sách, ôm lấy cánh tay hắn lắc lắc, bĩu môi nói: "Quân hầu sao năm nay không về Ngô Huyện ăn tết? Chúng muội còn đợi Ngô Hầu thủ tuế, vậy mà chờ mãi chẳng thấy."

Tôn Sách đêm giao thừa có việc bận, quả thực không để ý đến chị em nhà họ Kiều, hắn vẫn luôn tưởng rằng họ đã đến bên phía nữ quyến rồi.

"Các nàng không đến sao?"

"Không đến ạ, chàng không biết à?" Tiểu Kiều mở to mắt, hơi ủy khuất bĩu môi, dáng vẻ đáng thương vô cùng. Tôn Sách bị nàng nhìn như vậy, nhất thời khó mà trả lời. Viên Quyền vừa vặn từ trong đi ra, tay cầm hai chiếc gấm nang, vừa hay nghe thấy lời Tôn Sách, liếc hắn một cái rồi cười: "Nhận điểm tâm của người ta rồi còn muốn lừa gạt, chàng làm quân hầu mà thế là không được đâu đấy. Nào, Đại Kiều, Tiểu Kiều, đừng nghe lời chàng, chàng đang trêu các con đấy. Ngày đó các con không đến, chàng tiếc nuối lắm đấy, đã đặc biệt để dành "Yếm thắng tiền" cho các con, xem có thích không."

"Thật ạ?" Tiểu Kiều chuyển giận thành vui, nhận lấy gấm nang, mở ra xem thấy bên trong là một đồng "Yếm thắng tiền" vàng ròng rực rỡ, lập tức kêu lên một tiếng kinh ngạc: "Oa, Kim Phượng tiền?" Đại Kiều nghe vậy cũng có chút bất ngờ, không kịp chờ đợi mở gấm nang ra, bên trong cũng là một đồng Kim Phượng tiền. Hai chị em nhìn nhau, đồng thời bật cười, mặt đỏ bừng, thần sắc có chút ngượng ngùng. Tiểu Kiều đứng dậy, đột nhiên hôn lên má Tôn Sách một cái, kéo Đại Kiều chạy biến, không hề ngoảnh đầu lại.

Tôn Sách vô cùng ngạc nhiên. Chuyện Yếm thắng tiền này đều do Viên Quyền phụ trách, hắn căn bản không hỏi đến, thậm chí còn không biết có loại Kim Phượng tiền này. Hắn ngơ ngác nhìn Viên Quyền: "Tỷ tỷ, đây là..."

"Nhận điểm tâm của người ta thì cũng phải có chút hồi đáp chứ. Hai chị em này năm nay mười hai tuổi, đã đến tuổi đính ước rồi, đường xa xôi từ Ngô Huyện chạy đến, lòng ý của con bé chàng còn không hiểu sao? Thiếp thấy chàng cũng có ấn tượng tốt với chúng, mấy năm nay cũng không xem là người ngoài, nên đã tự tiện quyết định. Vả lại, hai cô nương xinh đẹp như hoa như ngọc thế này, người khác còn chẳng có phúc phần ấy đâu."

Tôn Sách có chút lúng túng: "Lời này từ đâu ra thế?"

Viên Quyền liếc hắn một cái, cố ý nói: "Chẳng lẽ thiếp nhớ nhầm? Thiếp nghe người ta nói, năm đó chàng ở Nam Dương, vừa gặp Kiều Công đã hỏi về hai cô con gái này, chỉ tiếc là tuổi còn quá nhỏ thôi mà."

Tôn Sách đỏ mặt tía tai: "Kẻ nào rảnh rỗi không có việc gì làm, tung tin đồn nhảm về ta? Ta cho hắn đi giữ biên ải ngay."

"Đã đi rồi." Viên Quyền nén cười: "Đều đến Giao Châu cả rồi."

"Trọng Mưu?"

"Ông nhà." Viên Quyền dừng một chút, lại nói: "Phiêu Kỵ Tướng Quân."

"Ta..." Tôn Sách cạn lời. Hắn không nhớ rõ, có chuyện này sao? Hắn quay đầu nhìn Hoàng Nguyệt Anh: "Ta là loại người này sao?"

Hoàng Nguyệt Anh gật đầu: "Không sai, phu quân đúng là loại người này." Nàng liếc mắt: "Lần đầu gặp chàng thiếp cũng mới mười hai tuổi, đã bị chàng dùng lời ngon tiếng ngọt lừa làm bạn đọc, chàng sẽ không quên đấy chứ?"

Phùng Uyển cười đến không thở nổi: "Còn... còn có chuyện này sao?" Nàng nắm lấy tay áo Hoàng Nguyệt Anh: "A Sở, ta... ta chỉ biết muội là Kim Bất Hoán của phu quân, sao không biết muội... muội còn từng làm bạn đọc?"

"Đều nói là chàng lừa thiếp mà, có bao giờ thực sự đọc sách đâu." Hoàng Nguyệt Anh bĩu môi, cũng không nhịn được cười.

Tôn Sách cạn lời. Chỉ trách ngày đó mới đến thời Tam Quốc nên thiếu kinh nghiệm, đổi lại bây giờ, hắn tuyệt đối không để mất mặt thế này. Lão cha Tôn Kiên cũng thật là, chuyện này mà cũng nói, lại còn nói trước mặt Viên Quyền? Chẳng lẽ là do uống nhiều rượu quá rồi?

"Thế cái Kim Phượng tiền này là sao nữa?"

"Thiếp đặt làm Yếm thắng tiền, có ba loại chất liệu là vàng, bạc, đồng. Đồng thì không nói, phàm là người đến chúc tết đều có. Bạc là người tham gia thủ tuế mới có, chất liệu vàng là ít nhất, chỉ có người thân thiết nhất của nhà họ Tôn mới có, lát nữa thiếp sẽ đưa danh sách cho chàng xem. Vốn chuyện này nên bàn với chàng sớm hơn, nhưng không phải Thượng Anh đến sao, mấy ngày đó chàng bận rộn quá, cũng không tiện nói."

Viên Quyền lấy ra một trang giấy gấp gọn đưa cho Tôn Sách. Tôn Sách không nhận, thản nhiên nói: "Để sau hẵng hay. Nàng làm việc, ta còn không tin tưởng sao?"

Viên Quyền dùng hai tay đặt tờ giấy lên án trước mặt Tôn Sách, cúi thấp người, trán chạm vào đôi bàn tay chắp lại, hành một đại lễ: "Phu quân, thiếp tự tiện quyết định, lại không kịp thời bẩm báo, phụ lòng tin tưởng của phu quân, xin phu quân trách phạt. Tuy nhiên, thiếp có một lời, xin phu quân suy xét."

Tôn Sách nói: "Chuyện gì mà nghiêm trọng thế? Đứng lên nói chuyện đi."

"Phu quân, Mạnh Tử vân: Không tuân quy củ, chẳng thể thành vuông tròn. Tề gia trị quốc, thân thân hiền hiền, bình dị gần gũi cố nhiên là quan trọng, nhưng tôn ti cũng không được quên. Ở công thì mất lễ vua tôi, ở tư thì không có thứ tự già trẻ, nhẹ thì sinh oán, nặng thì sinh phản, sao có thể không cẩn trọng? Hơn nữa tước vị phu quân ngày càng tôn quý, cương thổ ngày càng rộng mở, văn võ ngày càng đông đảo, đã là bá chủ chư hầu thiên hạ, tương lai hỏi đỉnh thiên hạ, chỉ trong ngày một ngày hai, sao có thể không phân tôn ti thân sơ? Chẳng lẽ còn phải đợi đến khi phu quân đăng cơ mới thỉnh Thúc Tôn Thông lưu phái chế định lễ nghi sao? Tỷ như tiệc thủ tuế này, vốn là lúc phu quân gần gũi với văn võ tâm phúc, có thể đến hay không, ngồi trên sảnh hay dưới thềm, quan hệ đến vinh nhục của mỗi người tham dự, từ xưa đến nay chưa bao giờ là chuyện có thể tùy tiện."

Tôn Sách thần sắc hơi dịu lại, trong lòng vẫn còn chút khó chịu. Viên Quyền cái gì cũng tốt, chỉ duy nhất đối với vị trí chính thê của Viên Hành là có chấp niệm, lúc nào cũng không quên nhắc nhở hắn. Nàng nói nhiều như vậy, mục đích cuối cùng vẫn là nhắc nhở hắn sự khác biệt giữa vợ và thiếp. Hắn ở phương diện này quả thực không quá chú ý, nhưng hắn cũng không hề bạc đãi Viên Hành, việc nội vụ cơ bản đều giao cho chị em họ quản lý, cũng chưa từng có ai dám thách thức vị trí chính thê của Viên Hành, nàng việc gì phải như thế.

Chẳng lẽ là nhắc nhở hắn Viên Hành mười lăm tuổi rồi, nên chính thức nghênh thú qua cửa? Chuyện này hắn quả thực có trách nhiệm, năm ngoái đã hứa rồi, sau đó vì chiến sự U Châu, đi một chuyến là hơn nửa năm, lại bị trì hoãn.

Tôn Sách hạ giọng: "Yếm thắng tiền là cho trẻ con, cũng cần phải giảng quy củ thế sao?"

"Phu quân, quy củ nên được bồi dưỡng từ nhỏ, nếu không lớn lên rất khó thích ứng. Năm tuổi vào nhà trẻ, tám tuổi vào tiểu học, học không chỉ là kinh nghĩa, mà còn là lễ nghi. Bên cạnh phu quân là Lục Nghị, Gia Cát Lượng, Chu Nhiên, ai không phải từ nhỏ đã học lễ nghi, nghiêm giữ khác biệt tôn ti?"