Tôn Sách cũng có chút hối hận. Mặc dù cuộc tây chinh của Thiên tử không có bao nhiêu hàm lượng giá trị, cũng không thay đổi được kết quả cuối cùng, dù sao thì nó cũng làm tăng thêm phiền phức.

Ngoại trừ biển lớn ở phía đông, ba mặt đều là kẻ thù, hơn nữa tiến công khó khăn, phòng thủ lại càng không dễ dàng, mấy năm nay của hắn sẽ chẳng có ngày nào yên ổn. Giống như Ngu Phiên đã nói, chuyện xây dựng kinh đô không cần gấp gáp, dù sao cũng chẳng có thời gian mà ở.

Nhân lúc bây giờ vẫn còn nhàn rỗi, ở đây thêm mấy ngày, tự thưởng cho mình chút đã rồi tính tiếp.

"Phụng Hiếu, đừng vội tự trách, hãy nghĩ cách đối phó trước đã." Tôn Sách khuấy nước, thong dong tự tại. "Các ngươi đón gia quyến tới đây cả đi, chúng ta sẽ ăn tết ở đây."

"Chủ công anh minh." Quách Gia cười lớn. Ngu Phiên cũng có chút đắc ý. Hắn ở Mạt Lăng, Hồ Thục hơn nửa năm, phần lớn thời gian đều dùng để khảo sát, vẽ bản đồ, nơi thực sự động thổ thi công chỉ có Thang Sơn. Ngay khi nhìn thấy nơi này, hắn đã tin rằng Tôn Sách sẽ thích, có khả năng sẽ ở lâu dài, nên đã xây dựng không ít nhà cửa ở gần đó, nay vừa đúng lúc có đất dụng võ.

So với Ngô Huyện hay Dương Tiện, Mạt Lăng gần Trung Nguyên hơn, bất kể là vượt sông lên phía bắc, hay ngược dòng sông tây tiến, Mạt Lăng đều có ưu thế trời ban. Vạn nhất tình thế bất lợi, cần phải rút về thủ vững Giang Đông, Mạt Lăng cũng có thể xây dựng phòng tuyến. Còn vấn đề Mạt Lăng mùa hè oi bức, trong thời gian ngắn chưa cần bận tâm, chỉ khi nào lâu dài lấy đây làm kinh đô mới cần cân nhắc.

Tôn Sách cùng Quách Gia, Ngu Phiên đại khái bàn bạc một chút. Ngu Phiên là lưu thủ trưởng sử, nắm rõ gia sản của Tôn Sách nhất, hắn kiến nghị Tôn Sách lấy thủ thay công, tạm thời làm chậm tiến trình khai phá, tập trung tinh lực củng cố nội chính. Chiến sự liên miên nhiều năm tiêu hao quá nhiều tiền lương, Tôn Sách đã nợ hơn mười mấy tỷ, không nên tiếp tục đại quy mô khuếch trương. Đợi vài năm nữa, kế hoạch năm năm đầu tiên hoàn thành rồi xuất kích cũng chưa muộn. Đến lúc đó binh tinh lương túc, ưu thế càng thêm rõ rệt.

Xét về cục diện tổng thể, Thiên tử tây chinh trở về, lòng tin tăng gấp bội, rất có khả năng sẽ lợi dụng cơ hội này tập hợp các châu quận vây công Tôn Sách, chiến sự khó tránh khỏi. Tôn Sách ba mặt thọ địch, cũng không nên vội vã xuất kích, nên lấy thủ thay công, kiên nhẫn chờ đợi cơ hội phản kích. Chuyện liên minh thường là không đáng tin, có lợi thì mọi người là minh hữu, khi không có lợi thậm chí hại nhiều hơn lợi, liên minh tự nhiên sẽ tan rã. Tới lúc đó mới từng bước đánh bại từng kẻ một, tốt hơn nhiều so với việc phản kích ngay từ đầu.

Cân nhắc việc triều đình là cốt lõi của liên minh, đối diện với Quan Trung là Nam Dương và Lạc Dương đã trở thành trọng tâm phòng thủ. Lỗ Túc ở Lạc Dương, Hoàng Trung ở Nam Dương, lại có Trương Hoành ở giữa điều độ, Tôn Sách hoàn toàn không cần vội vàng thân lâm tiền tuyến, có thể tiến vào Nhữ Dĩnh, làm hậu viện cho chư tướng, đợi thời cơ mà hành động.

Tôn Sách cơ bản đồng ý với ý kiến của Ngu Phiên. Trên đường trở về, hắn và Quách Gia đã thảo luận lặp đi lặp lại vấn đề này, Quân mưu xứ cũng đã làm các suy diễn tương ứng, chỉ là khi đó không ngờ rằng sẽ dùng tới mà thôi.

Thế sự như cờ, ai có thể nói rõ được chứ, ngay cả AlphaGo còn có lúc thua cờ. Tôn Sách tự an ủi mình như vậy.

Quách Gia nhắc nhở Tôn Sách, Tào Tháo nắm giữ Ích Châu, nay lại theo Thiên tử tây chinh, phụ trách chiến sự chinh thảo Tống Kiến, rất được Thiên tử trọng dụng. Nếu Thiên tử tổ chức liên minh, Tào Tháo tất nhiên là một quân cờ quan trọng trong đó, mà Tào Ngang cũng không thể tránh khỏi việc lọt vào tầm mắt của Thiên tử. Duyện Châu, Dự Châu tiếp giáp, chiến tuyến rất dài, nếu Duyện Châu sinh biến, sẽ gây tổn hại cực lớn cho chiến khu Trung Nguyên, không thể không phòng, khi cần thiết nên tăng cường lại phòng tuyến Tuy Thủy, thậm chí tiên hạ thủ vi cường, trực tiếp thôn tính Duyện Châu, đẩy chiến tuyến đến Đại Hà.

"Để Đinh Xung trở về đi." Quách Gia cười nói.

Tôn Sách khoác áo, đi vào phòng của Lưu Hòa. Lưu Hòa đang ngồi đọc sách bên cửa sổ. Ngu Phiên khi xây dựng những gian nhà này đã tốn không ít tâm tư, mặt đất trong phòng đều lát ống gốm, nước suối nóng chảy qua ống gốm, dù là ngày đông tháng giá, trong phòng cũng ấm áp như xuân, không cần phải mặc áo bông dày cộm. Lưu Hòa chỉ mặc một chiếc áo kép. Chiếc áo kép là đồ hồi môn nàng mang theo, vốn dĩ rất vừa người, gần đây nàng ăn uống đầy đủ, tâm tình cũng tốt, người cũng đẫy đà hơn một chút, nên áo có chút chật, đường cong cơ thể lộ ra không sót chút nào.

Mặc dù không phải lần đầu nhìn thấy, Tôn Sách vẫn có chút xao động. Mùa đông đã tới, mùa xuân còn xa sao?

Nghe tiếng mở cửa, Lưu Hòa quay đầu nhìn lại, thấy là Tôn Sách, liền vội vàng buông sách trong tay, đứng dậy đón tiếp. Tôn Sách cởi giày, đi trên sàn nhà, dưới chân ấm áp, vô cùng dễ chịu.

"Đêm ngủ có lạnh không?"

"Không lạnh, không lạnh." Lưu Hòa cười nói: "Căn phòng này thật tốt, còn ấm áp hơn cả Ôn Thất điện ở Vị Ương cung."

"Thích là tốt rồi, người phương Bắc đến phương Nam là không thích nghi nhất, không tin nàng cứ hỏi Chân Mật, xem năm ngoái ở Ngô Huyện nàng ấy qua mùa đông như thế nào."

Lưu Hòa che miệng cười, đôi mày cong như trăng khuyết. Nàng từng nghe Chân Mật nhắc tới, có lúc từng lo lắng mình đến Ngô Huyện không biết có được ở căn phòng ấm áp hay không. Thấy tóc Tôn Sách vẫn chưa khô, nàng nói: "Phu quân, thiếp giúp chàng quạt tóc nhé."

Tôn Sách vui vẻ đồng ý. Lưu Hòa lấy một chiếc kỷ cao ngồi xuống, Tôn Sách tựa vào Lưu Hòa ngồi xuống, đầu gối lên đùi Lưu Hòa, mái tóc xõa xuống. Đến thời đại này đã mấy năm, hắn đã thích nghi được rất nhiều chuyện, duy chỉ có chuyện tóc tai là mãi không thích nghi nổi, mỗi lần gội đầu đều rất phiền phức. Hắn từng thăm dò đề nghị thay đổi kiểu tóc, đàn ông không cần phải để tóc dài nữa, kết quả mọi người đều phản đối, nói gì mà thân thể tóc da, thụ chi phụ mẫu, gì mà cắt tóc như cắt đầu, tóc ngắn gần giống với hình phạt khôn hình, tóm lại là một đống ý kiến, Tôn Sách đành bỏ cuộc.

Lưu Hòa lấy quạt tròn và lược, một tay quạt gió, một tay chải tóc. Gió nhẹ hiu hiu, mang theo mùi hương ấm áp nhàn nhạt, cũng không biết là huân hương trong phòng hay là mùi hương trên người Lưu Hòa. Tôn Sách rất thoải mái, nhắm mắt hưởng thụ một lát, suýt chút nữa là ngủ thiếp đi.

"Phu quân có tâm sự?" Lưu Hòa bỗng nhiên nói.

Tôn Sách vẫn nhắm mắt. "Sao nàng biết?"

"Cơ thể chàng rất căng thẳng." Lưu Hòa chạm vào vai Tôn Sách. "Chàng vừa ngâm suối nước nóng xong qua đây, đáng lẽ phải rất thả lỏng mới đúng."

Tôn Sách mở mắt, nhìn Lưu Hòa một cái, khóe miệng khẽ nhếch. "Vậy nàng thử đoán xem là chuyện gì."

Lưu Hòa khẽ lắc đầu, khóe miệng mỉm cười. "Thiếp không thông minh như A Mật, không đoán ra được."

Tôn Sách cười hai tiếng, cơ thể thả lỏng ra, hai chân bắt chéo, hai tay đan vào nhau, đặt trước ngực, cân nhắc một chút, dùng giọng điệu bình thản nhất có thể nói: "Nàng hẳn là đoán ra được mới phải."

Ánh mắt Lưu Hòa lóe lên, quạt tròn và lược trong tay khựng lại một chút, qua một lát mới từ từ khôi phục lại. Nàng chải tóc không nhanh không chậm, giọng nói lại có chút khô khốc. "Là Bệ hạ có tin tức sao?"

"Ừ, nàng không cần căng thẳng, là tin tốt, ít nhất đối với nàng là vậy." Tôn Sách nhướn mi, mỉm cười nhìn vào mắt Lưu Hòa. "Tây chinh đại thắng, giờ chắc đang trên đường khải hoàn, rất nhanh sẽ có tin tức truyền tới."

Lưu Hòa khẽ thở phào một hơi, lại cảm thấy không thỏa đáng, liếm liếm môi. "Chuyện này... đây đúng là tin tốt, đối với phu quân... cũng vậy, chàng chẳng phải... người có được ngày hôm nay, cũng là phu quân..." Nàng không biết nói gì cho phải, đành ngập ngừng khép miệng lại, chuyên tâm chải đầu cho Tôn Sách.

"Nàng nói không sai, đối với ta mà nói, đây cũng là tin tốt." Tôn Sách suy nghĩ một chút, cười nói: "Xét theo một ý nghĩa nào đó, người có được ngày hôm nay, ta cũng có công, chỉ là không biết hắn có thừa nhận hay không."

"Người tất nhiên sẽ thừa nhận." Lưu Hòa buột miệng nói ra, lập tức lại cảm thấy lỡ lời, vội vàng lấy tay che miệng, xấu hổ nhìn Tôn Sách, mặt đỏ bừng, ánh mắt rụt rè.

"Tại sao?"

"Người..." Lưu Hòa do dự một hồi lâu, lấy hết can đảm. "Bệ hạ nói, chàng vừa không có gia thế, cũng không có danh sư, tất cả chiến thắng đều dựa vào chính mình, mạnh hơn đám thế gia tử đệ kia nhiều, là thiên tung chi tài thực thụ. Nếu... nếu Đại Hán định sẵn thiên mệnh đã tận, người thà để chàng đứng ra dựng lập triều đại mới, chính vì... vì vậy, người mới đồng ý gả thiếp cho chàng làm thiếp, nói là... nói là chỉ có chàng... mới có thể đối đãi tử tế với một... công chúa vong quốc."

Lưu Hòa nói năng ấp a ấp úng, ánh mắt lại vô cùng trong trẻo, nhìn thẳng vào Tôn Sách, một chút cũng không né tránh, thậm chí còn có chút quật cường. Tôn Sách tin những gì nàng nói là thật, nàng vốn dĩ không phải là người giỏi giả vờ, không có thiên phú diễn kịch như Chân Mật.

Tôn Sách chợt hiểu ra. "Hóa ra là vậy, bảo sao hắn lại đồng ý sảng khoái thế." Hắn vỗ vỗ khuôn mặt nóng hổi của Lưu Hòa. "Ngẩn người ra đó làm gì, tóc ta vẫn chưa khô này, nàng định để ta nằm đây cả ngày sao?"

"Dạ, dạ." Lưu Hòa như tỉnh mộng, luống cuống tay chân bận rộn trở lại. Tôn Sách nhắm mắt lại, bất tri bất giác đã ngủ thiếp đi. Động tác tay chân của Lưu Hòa càng lúc càng nhẹ nhàng khéo léo, một tay cầm quạt, một tay nhẹ nhàng ôm lấy Tôn Sách, khe khẽ ngâm nga khúc hát ru.