Trên thành Lăng Nghi, Lục Nghị lặng lẽ nhìn vài bóng người phía xa, khóe môi khẽ nhếch, một tia ý cười còn chưa kịp nở đã tan biến. Chàng xoay người, bước dọc theo tường thành, quân sĩ dọc đường mắt không liếc ngang, đứng thẳng tắp, không chút biểu cảm, dường như chẳng hề nhìn thấy Lục Nghị.

Bộc Dương Dật rảo bước đuổi theo, từ bên cạnh tỉ mỉ quan sát Lục Nghị, trong lòng tràn đầy tò mò. Bộc Dương Dật biết Lục Nghị, y được Cao Cán tiến cử, làm quân mưu ở Quân Mưu Xử mấy năm, sau đó Lữ Phạm dời đến trấn thủ Lăng Nghi, y được phái đến dưới trướng Lữ Phạm nhậm chức. Khi còn ở Quân Mưu Xử, y đã biết Lục Nghị là nhân tài được Tôn Sách trọng dụng, còn rất được Tam tướng quân Tôn Thượng Hương tin cậy. Năm ngoái khi thăm người thân, lúc Lục Nghị theo lâu thuyền của Tôn Sách trở về Kiến Nghiệp còn tặng Tôn Thượng Hương một con mèo, nghe nói Tôn Thượng Hương cưng chiều hết mực, ai hỏi xin cũng không cho.

Thực ra loại mèo từ Tây Vực kia tuy đáng yêu nhưng cũng chẳng hiếm lạ gì, nghĩ lại chắc là tình cảm giữa hai người không tầm thường. Không ít người đoán rằng, đợi vài năm nữa, khi Tam tướng quân trưởng thành, Ngô Vương có lẽ sẽ ban hôn. Cũng chính vì vậy, tuy Lục Nghị đã mười tám tuổi, nhưng Lục gia vẫn chưa từng sắp xếp hôn sự cho chàng. Theo lý mà nói, với gia thế và thân phận như chàng, mười lăm mười sáu tuổi đã phải thành thân rồi, ít nhất cũng phải định ra hôn ước, sao lại lạnh lẽo thế này, đến cả người làm mai cũng không có.

Thiếu niên này tiền đồ xán lạn, giữ mối quan hệ tốt với chàng sẽ có lợi cho Bộc Dương gia. Ngày đầu tiên Lục Nghị đến Lăng Nghi, Bộc Dương Dật đã đưa ra quyết định. Thời gian này, Lữ Phạm dời đến trấn thủ Hổ Lao, giao Lăng Nghi cho Lục Nghị, Bộc Dương Dật với tư cách là quân mưu của Lữ Phạm không hề có ý kiến gì, tận tâm tận lực phò tá.

"Tướng quân, đám kỵ binh Ký Châu này đã là tốp thứ ba trong ngày hôm nay rồi."

Lục Nghị chậm bước chân lại. "Tham quân có cao kiến gì?"

"Không dám." Bộc Dương Dật cười nói: "Tướng quân túc trí đa mưu, lại được Đại vương đích thân dạy bảo nhiều năm, chắc hẳn đã sớm có kế hoạch, cần gì phải để ta nói nhiều."

"Không phải vậy, ngươi là tham quân, đề xuất kiến nghị là chức trách của ngươi. Hơn nữa đây là Trần Lưu, là quê hương của ngươi, ngươi am hiểu tình hình hơn, dù cho Ngô Vương ở đây, chắc hẳn cũng sẽ lắng nghe ý kiến của ngươi, huống chi là ta. Tham quân cứ việc nói không sao." Bộc Dương Dật vẻ mặt lúng túng gật đầu. Thiếu niên này tính tình khá lạnh lùng, luôn không chịu nhận sự lấy lòng của y, nhưng lại nói câu nào cũng có lý, khiến y khó lòng phản bác. Y nghĩ ngợi một chút, để tỏ ra thận trọng, lúc này mới chậm rãi mở lời, nói ra nỗi lo đã giấu kín trong lòng bấy lâu.

"Đổng Chiêu dẫn ba vạn quân Ký Châu tiến vào Duyên Châu, Đổng Phưởng lại lâm trận đầu hàng, dẫn Đổng Chiêu nhập cảnh, dọc đường thế như chẻ tre, các nhà phía bắc sông Tuy Thủy đều đã theo họ, tập hợp được hơn hai vạn người, trong khi Mãn tướng quân chỉ có hơn một vạn người, binh lực chênh lệch, e là không phải đối thủ. Đổng Phưởng phái kỵ binh đến Lăng Nghi, tự nhiên là để ngăn cản tướng quân xuất thành tiếp viện, nhưng nếu tướng quân vì vậy mà đóng cửa không ra, sau này nếu Mãn tướng quân chiến sự bất lợi, tin tức truyền đến tai Đại vương, e là sẽ có thị phi."

Lục Nghị dừng bước, trầm ngâm một lát, xoay người nhìn Bộc Dương Dật, ra hiệu cho Bộc Dương Dật nói tiếp. Bộc Dương Dật nhìn chằm chằm Lục Nghị một hồi lâu, vẫn không thể nhìn ra điều gì trên mặt Lục Nghị, đành cắn răng nói tiếp.

"Trong thành chỉ có ba nghìn bộ tốt, tuy nói là tinh nhuệ, nhưng dù sao cũng không đủ để đối phó với hai nghìn kỵ binh do Đổng Phưởng dẫn đầu. Xuất thành mà bị chặn đánh, buộc phải lui về, chắc hẳn Mãn tướng quân cũng có thể hiểu được."

Lục Nghị mỉm cười không tiếng động, xoay người tiếp tục bước về phía trước. Bộc Dương Dật cũng không biết mình nói đúng hay sai, chỉ đành đi theo. Trong lòng y thấp thỏm, đến hơi thở cũng không ổn định. Nghe thấy tiếng thở dồn dập của y, Lục Nghị chậm bước chân lại.

"Tham quân, ngươi ngày thường có hay luyện võ không?"

"Á... hạ quan võ nghệ tầm thường, thời gian cũng không nhiều, không dám so sánh với tướng quân."

"Hiện tại Quân Sư Xử có quy định, tham quân đều phải luyện võ, không chỉ tự luyện mà còn phải đối luyện."

"Ồ, vậy sao?" Mồ hôi rịn trên trán Bộc Dương Dật, y gượng cười: "Vậy sau này ta cũng phải tăng cường tập luyện mới được."

"Tham quân biết tại sao không?"

"Xin tướng quân chỉ giáo."

"Không dám." Lục Nghị thản nhiên nói: "Tham quân không cần ra trận giết địch, nhưng luyện võ có thể tự vệ, đối luyện thì có thể rèn luyện can đảm, đây đều là những tố chất cơ bản mà tham quân cần có. Tướng là gan của ba quân, tham quân chính là trí nang của tướng, nếu trí nang đã hoảng loạn, rối bời, thì chiến sự này không cách nào đánh được."

Bộc Dương Dật mặt đỏ tía tai, gật đầu cũng không được, lắc đầu cũng không xong. Cho dù phản ứng của y có chậm đến đâu, cũng nghe ra Lục Nghị không hài lòng với biểu hiện của y. Với mối quan hệ của Lục Nghị và Ngô Vương, có lẽ chỉ cần một câu nói, y hoặc là phải về Quân Mưu Xử học lại, hoặc là chuyển sang chức vụ khác, tóm lại không thể ở lại Lăng Nghi nữa. Việc này có chút mất mặt, lúc đầu y gia nhập Quân Mưu Xử, sau đó lại với thân phận tham quân được phái ra ngoài, đồn trú tại Lăng Nghi, đó chính là vinh quang của gia tộc.

"Tham quân theo Lữ Đốc trấn thủ Lăng Nghi, am hiểu quân lữ, chắc hẳn không phải là người gặp địch mà hoảng sợ. Ngươi nói xem, Đổng Chiêu có thể chiến thắng Mãn tướng quân không?"

Bộc Dương Dật không dám sơ suất, giống như đối mặt với kỳ thi lớn trước khi được phái ra ngoài, nghiêm túc suy ngẫm. Y cân nhắc kỹ lưỡng, phân tích các khía cạnh như tướng lĩnh hai bên, binh lực, huấn luyện và quân khí, cuối cùng đưa ra kết luận. Mãn Sủng tuy binh lực không đủ, lại lấy quân quận làm chủ, nhưng quân khí có ưu thế, tướng lĩnh trung cấp trong quân đều có kinh nghiệm, huấn luyện cũng nghiêm khắc, cho dù không thể thắng Đổng Chiêu, chắc cũng không đến mức đại bại. Vạn nhất tình thế bất lợi, Mãn Sủng cũng có thể tăng viện tái chiến. Dự Châu tập kết hai mươi vạn quân, tinh tuyển thêm một hai vạn người rất dễ dàng. Đổng Chiêu dốc toàn lực đối phó Mãn Sủng, số người còn lại cũng khó mà công phá Trần Lưu, thực ra mục đích xuất binh của Mãn Sủng đã đạt được rồi.

Lục Nghị lặng lẽ nghe xong, tiếp lời: "Vậy ông ấy có cần chúng ta tiếp viện không?"

Bộc Dương Dật hổ thẹn cười cười: "Mãn tướng quân tuy chỉ có một vạn quân, nhưng sau lưng ông ấy còn có hai mươi vạn quân Dự Châu, bất cứ lúc nào cũng có thể phái viện binh, không hề cần chúng ta tiếp viện. Nếu chúng ta xuất thành, ngược lại còn có hiềm nghi tranh công."

"Cho nên, tham quân không cần lo lắng Mãn tướng quân sẽ tố cáo chúng ta thấy chết không cứu trước mặt Đại vương, bởi vì ông ấy căn bản sẽ không chết, ngược lại còn có khả năng càng đánh càng mạnh. Quân quận Dự Châu huấn luyện rất đầy đủ, cái thiếu chính là thực chiến, có thể đối trận với Đổng Chiêu vài ngày, đối với họ vô cùng có ích. Cho dù tổn thất lớn một chút, cũng nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được." Lục Nghị dừng một chút, lại nói: "Mãn tướng quân là một người rất thận trọng, ông ấy tuyệt đối sẽ không làm việc mạo hiểm. Ông ấy sẽ không đặt hy vọng chiến thắng vào sự tiếp viện của chúng ta."

"Phải, phải." Bộc Dương Dật liên tục gật đầu.

Lục Nghị quay đầu nhìn lại bóng dáng kỵ sĩ ngoài thành một lần nữa, lại nói: "Hơn nữa, nếu chúng ta xuất thành, những kỵ sĩ này cũng không cản nổi."

"Phải, phải." Bộc Dương Dật theo thói quen phụ họa hai tiếng, đột nhiên cảm thấy không đúng, mạnh mẽ ngẩng đầu lên. "Tướng quân định xuất thành?"

"Đúng vậy." Lục Nghị hiếm khi nở nụ cười. "Ta muốn đi giải vây Trần Lưu."

Sắc mặt Bộc Dương Dật lập tức thay đổi, vội bước lên một bước, chặn trước mặt Lục Nghị, chắp tay nói: "Tướng quân, với tư cách là tham quân, tôi phản đối quyết định của tướng quân. Xuất thành quá nguy hiểm, vạn nhất tổn thất quá lớn, binh lực thành Lăng Nghi không đủ, có khả năng mất thủ."

"Ngươi không nghe lý do của ta sao?"

"Á, tướng quân xin cứ nói."

"Từ Lăng Nghi đến Trần Lưu hơn bốn mươi dặm, sông ngòi chằng chịt, lớn thì có Lãng Đãng Cừ, Lỗ Câu, Tuy Thủy, Hoán Thủy, sông nhỏ lại càng nhiều, tác chiến ở địa hình như thế này, kỵ binh vốn chẳng có ưu thế gì." Lục Nghị vỗ vỗ tường thành, tràn đầy tự tin. "Đổng Chiêu ở Nghiệp Thành quá lâu rồi, quên mất sự khác biệt giữa Hà Nam và Hà Bắc. Tuy nhiên ông ta là người thông minh, không mất bao lâu nữa sẽ phản ứng lại được. Nếu không thừa cơ lúc ông ta bị Mãn tướng quân quấn lấy mà ra tay, chúng ta có thể sẽ mất đi cơ hội, muốn giải vây Trần Lưu lần nữa sẽ rất khó."

"Nhưng dưới thành Trần Lưu còn có hai vạn người, dù chúng ta có cắt đuôi được kỵ binh, cũng không thể đánh bại hai vạn người đó."

"Tham quân, ngươi là người Trần Lưu, ngươi thấy quan thanh của Trương phủ quân thế nào?"

"Á..." Bộc Dương Dật trầm ngâm không nói. Y không tiện đánh giá Trương Mạc. Trương Mạc thân là một trong Bát Trù, danh tiếng tự nhiên là tốt, đối với bách tính cũng coi như là tạm được, mấy năm đại chiến Trung Nguyên, Trần Lưu vẫn khá ổn định, cũng là nhờ phúc của Trương Mạc. Nhưng Trương Mạc có danh tiếng bậc trưởng giả, lại xuất thân thế gia, đối với thế gia, hào cường luôn khoan dung, lợi nhuận kiếm được từ việc buôn bán với Dự Châu phần lớn đều bị thế gia, hào cường lấy đi, bách tính bình thường thu được rất ít, còn không bằng lợi ích do công xưởng mang lại. Chỉ là bách tính trọng đất an cư, sống yên ổn, nên người sẵn lòng rời bỏ quê hương không nhiều, vì vậy người di cư đến Dự Châu không tính là nhiều.

Nhưng Trương Mạc vốn không thích hợp để sinh tồn trong thời loạn, ông ta quá mức khoan dung với thế gia, hào cường, có ân mà không có uy, cho nên Đổng Chiêu vừa đến, trước lưỡi dao sắc bén, các thế gia, hào cường tại các huyện phía bắc Trần Lưu lập tức quay giáo, không chịu bán mạng cho Trương Mạc, thậm chí còn tập kết bộ khúc theo phe Đổng Chiêu, cùng nhau vây hãm Trần Lưu. Hiện tại đám nhân mã ngoài thành Trần Lưu phần lớn là thế gia bản địa Trần Lưu, rất có thể không lâu trước đây vẫn còn là khách quý trên bàn tiệc của Trương Mạc, nâng cốc giao bôi, vui vẻ tụ họp. Tuy nói có nguyên nhân do Đổng Chiêu thế lớn, nhưng Trương Mạc không có uy nghiêm, không ai sợ ông ta cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng.

Bộc Dương thị ở Trần Lưu tuy gia đạo sa sút, nhưng dẫu sao cũng tính là thế gia, Bộc Dương Dật thường xuyên đi lại trong vòng tròn đó, nắm bắt tâm thái của đám thế gia này rất rõ, chỉ là không tiện nói với Lục Nghị.

Thấy Bộc Dương Dật không nói gì, Lục Nghị lại hỏi: "Tham quân thấy, những người ngoài thành Trần Lưu kia nếu biết Đổng Chiêu giao chiến với Mãn tướng quân mà không thắng thì sẽ phản ứng thế nào? Liệu còn bất chấp cái giá phải trả, nhất định phải công phá Trần Lưu, lấy mạng huynh đệ Trương phủ quân không?" Bộc Dương Dật hơi suy nghĩ một chút, lập tử hiểu ra ý của Lục Nghị, khẽ nhướn mày, cười nói: "Đương nhiên là không."

"Đã như vậy, thì chúng ta có gì đáng lo ngại?"

Bộc Dương Dật tươi cười rạng rỡ, liên tục gật đầu, thầm thán phục Lục Nghị suy nghĩ chu toàn. Thế gia, hào cường Trần Lưu vốn là kẻ gió chiều nào xoay chiều đó, họ và huynh đệ Trương Mạc cũng không có thù oán, chỉ là bị thế binh của Đổng Chiêu ép buộc, không thể không làm như vậy mà thôi. Nếu biết ba vạn quân của Đổng Chiêu không thể đánh bại một vạn quân của Mãn Sủng, có khả năng rút lui bất cứ lúc nào, họ chỉ sợ đã hối hận đến ruột gan tím tái rồi, làm gì còn chuyện liều mạng vì Đổng Chiêu. Lúc này chỉ cần có gió thổi cỏ lay, họ rất có thể sẽ tan tác chạy trốn, biến thất bại nhỏ thành đại bại, nhân cơ hội đó tha cho huynh đệ Trương Mạc một con đường sống.

Lục Nghị tâm tình chân thành nói: "Tham quân là người Trần Lưu, chắc hẳn có không ít người quen cũ dưới thành Trần Lưu, không bằng viết vài lá thư, khuyên họ hãy nghĩ cho gia tộc của chính mình, đừng đâm đầu vào đường tối."

Bộc Dương Dật hiểu ý trong lòng.