Đạn sắt rơi xuống đất, chấn động cả vương thành, cũng chấn động cả ý chí của quân thủ thành. Nhìn tòa thành lâu sụp đổ, nhìn cái hố sâu hoắm trên mặt đất cùng đồng bạn bị vạ lây, vô số người đều ngây dại. Pháo đá thì gặp nhiều rồi, chưa từng thấy loại nào uy lực lớn đến thế. Nếu cái này mà nện trúng người, chẳng phải là thịt nát xương tan, chết không toàn thây, đến cả người thân chí cốt cũng không nhận ra sao.

Tế Dương lệnh Ngô Lãng tuy không đến mức tiểu ra quần như Ngô Chất, nhưng cũng sợ đến mất vía. Tế Dương thuộc Trần Lưu, khi Đổng Chiêu nhập cảnh, Tế Dương liền đầu hàng, sau đó vẫn luôn nghe theo mệnh lệnh của Đổng Chiêu. Lần này Lữ Phạm đến, mục tiêu đầu tiên chính là Tế Dương, còn bày ra trận hình nghiêm chỉnh như vậy ở ngoài thành, rõ ràng là muốn cho Tế Dương một bài học, đối với sự nghiêm trọng của tình thế, hắn tự cho rằng mình đã có chuẩn bị tâm lý đầy đủ.

Thế nhưng khi nhìn thấy đạn sắt này, hắn phát hiện ra mình căn bản chưa hề chuẩn bị xong.

Chỉ là một huyện thành mà thôi, quân thủ thành không quá hai ngàn người, hơn nữa phần lớn là bộ khúc, phụ thuộc của các nhà, không tính là tinh nhuệ gì. Cho dù Lữ Phạm không đích thân xuất trận, Binh Tào Duyện Vệ Tuần dẫn đầu quận binh cũng đủ sức công phá Tế Dương, bày ra trận thế lớn như vậy đã là đủ rồi, căn bản không cần thiết phải dùng đến loại pháo đá uy lực khổng lồ như thế.

Hắn là muốn nện nát bấy thành Tế Dương của ta sao?

Ngô Lãng có chút hoảng, sai người mau chóng đi tìm Huyện thừa Ngô Chất. Ngô Chất là người cùng quận với Đổng Chiêu, Đổng Chiêu chủ sự Duyện Châu, Ngô Chất tìm đến nương nhờ, được phái tới Tế Dương làm Huyện thừa, trợ giúp hắn thủ thành. Hiện tại Tế Dương đối mặt với tai họa diệt vong, hắn tự nhiên phải tìm Ngô Chất bàn bạc. Ngô Chất đến rất nhanh, chỉ là sắc mặt khó coi, dáng đi cũng không được tự nhiên cho lắm, cách Ngô Lãng mấy bước chân, hắn đã dừng lại, cúi người hành lễ. Ngô Lãng tâm loạn như cào, cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ vào tòa thành lâu bị phá hủy, hỏi thẳng: "Quý Trọng, ngươi thấy rồi chứ?"

Ngô Chất cười khổ. Hắn biết Ngô Lãng muốn nói gì. Ngô Lãng là tộc nhân Trần Lưu Ngô thị, Ngô Khuông bị Viên Thuật giết, Ngô Ý huynh đệ ở Ích Châu, kết thông gia với Tào Tháo, Ngô Lãng tự nhiên không chịu cúi đầu trước Tôn Sách. Vốn dĩ Trương Mạc ở quận, đôi bên nước sông không phạm nước giếng, yên ổn vô sự, nhà Ngô Lãng cũng không chủ động gây chuyện, cứ coi như Tôn Sách không tồn tại. Đổng Chiêu vào Duyện Châu, Ngô gia dâng Tế Dương đầu hàng. Lữ Phạm đến công, hắn đã đem gia thuộc gửi đến Xương Ấp, tự mình đơn độc ở lại thủ thành, nghĩ rằng nếu có thể giữ được Tế Dương, tất nhiên có thể lập công. Thực sự không giữ được, sát thân thành nhân, cũng coi như tận lực cho gia tộc. Đằng nào sau khi Tôn Sách vào chủ Duyện Châu, Ngô gia cũng là nhà tan cửa nát, chi bằng đánh một trận.

Chỉ đáng tiếc, dũng khí của hắn đã bị đạn sắt đánh cho tan tành mây khói. Những thế gia tử đệ này, ngày thường cao đàm khoát luận, thực sự đến thời khắc mấu chốt lại chẳng dùng được việc gì lớn, trách không được Đổng Chiêu không coi trọng họ. Đổng Chiêu để Ngô Lãng thủ Tế Dương, nhưng không hề trông mong Ngô Lãng thực sự có thể giữ được Tế Dương, chẳng qua là lệ hành công sự mà thôi.

"Chất nhìn rất rõ ràng." Ngô Chất thần tình ngưng trọng. "Minh đình cứ tận lực là tốt rồi, thực sự không giữ nổi, Đổng tướng quân chắc hẳn sẽ không trách tội minh đình. Chúng chí thành thành, Đổng tướng quân tin tưởng minh đình cùng chư quân trong thành."

Gò má Ngô Lãng co giật, muốn nói lại thôi. Hắn nghĩ đến người nhà trong thành Xương Ấp. Hắn hiểu rất rõ, Ngô Chất chính là đến giám sát hắn, nếu hắn không đánh mà hàng, người nhà hắn chắc chắn phải chết. Từ khoảnh khắc dâng thành phụ thuộc Đổng Chiêu, hắn đã không còn đường lui. Hắn như vậy, những thế gia Duyện Châu kia cũng là như vậy.

Thấy Ngô Lãng không nói lời nào, Ngô Chất lại nói tiếp: "Tôn Sách hung tàn, đối địch với sĩ đại phu thiên hạ, vết xe đổ của thế gia Dự Châu còn đó, Duyện Châu sao có thể ngoại lệ? Đây không phải chuyện đổi họ thiên hạ đơn giản như vậy, mà là liên quan đến vinh nhục của y quan. Tôn Sách nghịch hành đảo thi, quá cả Hạng Tịch, trực tiếp đem so sánh với Tần Thủy Hoàng đốt sách chôn nho. Tần nhị thế mà sụp đổ, hắn lại có thể đi được bao xa?"

Ngô Lãng thở dài một hơi. "Ta hiểu rồi. Quý Trọng, thế của Lữ Phạm rất mạnh, Tế Dương sợ là khó giữ, ngươi có cơ hội thì hãy xuất thành đi, chuyển lời với Đổng tướng quân, ta sẽ tận lực thủ thành đến giây phút cuối cùng."

"Trần Lưu Ngô thị một nhà trung liệt, minh đình xả thân thủ nghĩa, tất sẽ lưu danh thanh sử, vinh diệu môn miện, đức trạch tử tôn."

Ngô Lãng phất phất tay, ra hiệu Ngô Chất mau chóng rời đi. Hắn bây giờ không có tâm trạng nghe những lời sáo rỗng này. Tuy nói người cố hữu nhất tử, vì lợi ích gia tộc, hắn nghĩa vô phản cố. Nhưng khi thực sự đối mặt với cái chết, hắn vẫn không làm được như người anh họ Ngô Khuông, mặt không đổi sắc. Hắn thậm chí có chút tiếc nuối, nếu Tôn Sách ở đây, hắn có lẽ có thể lấy hết dũng khí, mắng Tôn Sách vài câu để tỏ vẻ hào sảng. Nhưng Tôn Sách xa ở Kiến Nghiệp, hắn dù có anh dũng thế nào thì có ý nghĩa gì nữa chứ.

Pháo đá liên tục khai hỏa, lần sau quen tay hơn lần trước, khoảng cách thời gian cũng ngày càng ngắn lại, trong vòng một canh giờ liên tục bắn hơn hai mươi lần, đại bộ phận đều nện trúng tường thành, trong đó có một phát trúng ngay cổng thành. Khoảnh khắc đạn sắt nện trúng cổng thành, chân Ngô Lãng mềm nhũn như bún thiu, không còn chút sức lực nào, nếu không phải cố hết sức bám lấy lỗ châu mai, hắn gần như đã ngồi bệt xuống đất. Cổng thành mở toang, người trên thành và dưới thành ai nấy đều biến sắc, tuy Ngô Lãng cố gắng gượng mệnh lệnh người tiến lên chặn lại, nhưng chẳng có mấy ai hành động. Đạn sắt phá vỡ cổng thành dư lực chưa dứt, lăn một mạch vào trong vương thành, đập chết mấy tên tướng sĩ canh gác phía sau cổng thành, kẻ nào cản đường không thương thì chết, ngay cả đao xa chặn cổng cũng bị húc nát bấy. Sau khi đạn sắt dừng lại trong vương thành, mất hồi lâu không ai dám lại gần, cứ như thể viên đạn sắt này sẽ đột nhiên nhảy dựng lên làm người bị thương vậy. Sĩ khí sớm đã bị sự oanh tạc liên tục của đạn sắt phá hủy, cổng thành tuy còn đó, nhưng chẳng khác nào chốn không người.

Nhưng kỳ lạ là Lữ Phạm không hề thừa cơ phát động tấn công, tướng sĩ lập trận ngoài thành dưới cái nắng gắt cuối thu vẫn giữ vững trận hình, không hề nhúc nhích. Sau khi Ngô Lãng hoàn hồn, liền hạ lệnh lập tức phong tỏa cổng thành. Cho dù phá thành là điều khó tránh khỏi, hắn vẫn muốn cố gắng thủ thêm một khắc, giống như kẻ đuối nước, vì giữ mạng, dù là một cọng rơm cũng không nỡ buông tay.

Khi Ngô Lãng đang liều mạng gia cố phòng thủ thành, Trương Phấn đang thẹn quá hóa giận, đứng trước mặt bộ hạ chửi bới thậm tệ. Trước sau bắn hơn hai mươi lần, độ thuần thục có tăng lên, nhưng độ chính xác thì thảm không nỡ nhìn, đừng nói là so với thành tích huấn luyện ngày thường vốn đã cách biệt rất xa, so với thành tích của thủy sư cũng kém hơn rất nhiều. Quân báo của Cam Ninh viết rằng, khi hắn công phá Đông Bình Thư, tỉ lệ trúng đích đạt một phần mười, chỉ bằng một nửa tỉ lệ trúng đích được tuyên bố. Cam Ninh vì thế rất bất mãn, hoài nghi pháo đá và thao tác thủ mà Trương Phấn phái tới không phải loại tốt nhất. Nhưng hiện tại Trương Phấn đích thân xuất trận, tỉ lệ trúng đích còn không bằng người phái cho Cam Ninh, việc này nếu truyền đến tai Cam Ninh, Cam Ninh có lẽ sẽ cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng mặt mũi hắn thì coi như bị người ta tát sưng vù rồi. Giờ phút này, hắn đã cảm thấy Lữ Phạm đang cười nhạo mình. Trương Phấn đỏ cả mắt, nước bọt văng tung tóe, hoàn toàn không còn vẻ nho nhã ngày thường. Nếu bị Trương Chiêu nhìn thấy, chắc chắn sẽ không tránh khỏi bị quở trách tơi bời. Nhưng hắn bây giờ không màng đến những thứ đó, trận đầu phải thành công, không thể để hỏng chuyện được.

"Tiếp tục bắn cho ta! Ba tổ luân phiên, mỗi tổ bắn mười phát, cho các ngươi ba ngày thời gian, trong vòng ba ngày không đạt được yêu cầu mười phát trúng một, toàn tổ giải tán, sau này không được phép xưng là người Nhữ Nam Mộc Học Đường của ta." Trương Phấn vung vẩy cây roi, quất từng người một. "Mẹ kiếp, có phải hai ngày nay ăn ngon quá, mỡ che mất tâm trí rồi hả? Hay là tên nào không quản nổi thứ trong đũng quần mình, chân nhũn ra, độ chuẩn xác bắn hết cho đàn bà rồi? Đều nghe cho kỹ, không giành lại mặt mũi cho lão tử, ta thiến hết bọn bay!"

Trước mặt Trương Phấn đang bùng nổ cơn thịnh nộ, không chỉ tổ thao tác thủ đang xuất trận rũ đầu xuống, không dám cãi lại, hai tổ đang đứng xem cũng sợ đến câm bặt. Họ theo Trương Phấn đã lâu, đây là lần đầu tiên nhìn thấy Trương Phấn cuồng bạo đến thế.