Quách Gia đi vòng qua Tào Đức, đến trước mặt Tôn Sách, cúi người hành lễ.

Tôn Sách liếc nhìn Tào Đức đang ngồi bệt dưới đất, trong lòng dâng lên một cảm giác khoái chí đã lâu không thấy. Tin tức truyền tới Ích Châu, phản ứng của Tào Tháo chắc chắn sẽ rất đặc sắc. Hắn ta sẽ giống như Lưu Bang mà đòi chia một chén canh sao? Nếu là vậy, nhất định phải thỏa mãn nguyện vọng của hắn, đem nấu lão Tào Tung, đến lúc đó lại gả Đinh phu nhân đi, xem Tào Tháo cảm giác thế nào. Trong lịch sử, sau khi Tào Ngang tử trận ở Uyển Thành, Đinh phu nhân phân cư với Tào Tháo, quay về nhà mẹ đẻ, chỉ vì Tào Tháo thế lớn nên không ai dám cưới. Giờ đây Tào Tháo đang ẩn náu ở Ích Châu, nhà họ Đinh căn bản chẳng thèm để ý đến hắn.

Nhắc mới nhớ, Đinh phu nhân cũng vừa mới qua bốn mươi, biết đâu gả đi rồi vẫn còn có thể sinh nở.

"Tuân Diễn chết rồi?" Tôn Sách nghe xong báo cáo của Quách Gia, kinh ngạc, lông mày nhíu chặt. Trước khi đại chiến bắt đầu, hắn vốn có chút lo lắng không biết Tấn Nghi có giữ được không, dù sao binh lực trong thành quá ít, chỉ có ba ngàn, cho nên mới sắp xếp Diêm Hành, Trần Đáo tiến về phía tây, phối hợp với Văn Xú, sẵn sàng tiến quân tiếp ứng bất cứ lúc nào. Lục Nghị đại phá Tuân Diễn, hắn đã rất hài lòng, giờ đây đến cả chủ tướng là Tuân Diễn cũng tử trận, thực sự là ngoài ý muốn.

Tất nhiên, đối với Lục Nghị mà nói thì đây là một đại công, nhưng đối với toàn bộ chiến cuộc thì chưa chắc đã là chuyện tốt. Về điểm này, ý kiến của hắn và Quách Gia giống nhau.

"Phải vậy, Tuân Diễn chết rồi." Quách Gia thở dài nói: "Đại vương, có nên điều chỉnh chức vụ của Tuân Thầm một chút không?"

Tôn Sách suy nghĩ một chút, gật đầu đồng ý. "Người nhà của Tuân Diễn đều ở Nghiệp Thành nhỉ?"

"Đúng vậy." Quách Gia ngập ngừng một lát, lại nói: "Tuân Diễn tử trận, Viên Đàm có lẽ sẽ tìm cách nghị hòa, ít nhất là muốn hoãn lại một chút, khả năng đưa thi hài Tuân Diễn về quê an táng vẫn là có."

"Ngươi liên lạc với Tuân Thầm một chút, hỏi ý kiến của chính hắn. Nếu hắn muốn lo liệu tang sự, có thể chuẩn cho hắn nghỉ vài tháng."

"Tuân lệnh." Quách Gia đợi một lát, thấy Tôn Sách không có sắp xếp gì thêm, liền cúi người đáp lời. Hắn cũng rõ, tuy nói Tuân Thầm là Đồn Điền Trung lang tướng, trong tay có mấy vạn quân đồn điền, nhưng chưa chắc hắn đã chỉ huy nổi đám hiệu úy, đô úy kia, muốn làm phản cũng chẳng khác gì tự tìm cái chết. Với sự thông minh của Tuân Thầm, hẳn là cũng phân biệt được công tư, sẽ không đem mối thù này ghi lên đầu Tôn Sách, thậm chí ghi lên đầu Lục Nghị cũng có chút khiên cưỡng. Cái chết của Tuân Diễn chỉ có thể trách bản thân hắn, vận khí của hắn thực sự quá kém, lại phạm phải căn bệnh ham công lợi, lần này không bại thì về sau cũng khó tránh khỏi.

Vẫn là Tuân Du có tự biết mình, biết rõ sự khác biệt giữa mưu sĩ và tướng lĩnh, kiên quyết không chịu bước ra bước kia.

Tôn Sách quay lại đi dạo vài vòng, khá đau đầu. Đúng là kế hoạch không theo kịp biến hóa, Tuân Diễn tử trận, biến số có thể gây ra quá nhiều, kế hoạch trước đó làm ra phần lớn phải hủy bỏ, Quân sư xứ lại phải bận rộn một phen. Ví dụ như, nếu Viên Đàm không tấn công nữa, quyết định chỉ phòng thủ, thì phải làm sao?

Thế công thủ khác biệt, binh lực cần thiết chênh lệch rất nhiều, yêu cầu đối với tướng sĩ cũng khác nhau. Vốn chuẩn bị cho tướng sĩ được trưng tập ở Dự Châu thủ thành trước, chặn đứng cuộc tấn công của Viên Đàm, sau khi trải qua thử thách thực chiến máu lửa rồi mới phản công Duyện Châu, nếu bỏ qua bước này, liệu họ còn có thể đảm đương nổi trách nhiệm tấn công hay không, cũng là một vấn đề bắt buộc phải cân nhắc.

Trước đó, chuyện như vậy đã có dấu hiệu. Từ Thịnh đặt nghi thành trên bãi cát, Thiên tử chậm chạp không chịu vượt sông, ngược lại còn lấy đi Hà Nội từ tay Tuân Diễn, có xu thế đối đầu qua sông, đã gây ra nỗi lo của hắn. Giờ đây, nỗi lo này rất có thể sẽ trở thành hiện thực mà hắn buộc phải đối mặt.

"Phụng Hiếu, vất vả cho ngươi rồi."

"Chức trách tại thân, không dám nói mệt." Quách Gia đáp, sắc mặt lại có chút nghiêm trọng. Hắn rõ ràng một phương án phía sau cần phải bỏ ra bao nhiêu tâm huyết. Hí Chí Tài đã bị mệt chết tươi, hắn có mấy chục tham quân của Quân sư xứ hỗ trợ, sẽ không đi theo vết xe đổ của Hí Chí Tài, nhưng cũng không hẳn là nhẹ nhàng, nhất là kiểu xa rời tiền tuyến thế này, chỉ có thể dựa vào tình báo để suy diễn tình thế, còn phức tạp hơn cả thân lâm chiến trường.

Tôn Sách đột nhiên nói: "Phụng Hiếu, nếu ngươi là người mưu tính cho Thiên tử, bây giờ sẽ vận trù thế nào?"

Quách Gia suy nghĩ hồi lâu, lắc đầu. "Đại vương, bây giờ thật khó mà nói."

"Tại sao?"

"Bởi vì Đại vương không phải là đối thủ theo lẽ thường."

Tôn Sách thấy hứng thú. Hắn không cảm thấy Quách Gia có lý do gì để nịnh hót mình, chắc hẳn bình thường đã có suy xét, mới có được phán đoán như vậy. Là quân sư, không bao giờ có chuyện chỉ đứng trên lập trường của mình để suy nghĩ vấn đề, đổi một góc độ, đứng trên lập trường của đối phương, đoán tâm tư đối phương, đây vốn dĩ là công việc không thể thiếu.

"Nói sao?"

"Thần không biết Thiên tử hiểu rõ tình hình của chúng ta bao nhiêu. Tuy nói có tế tác, nhưng thứ mà tế tác nhìn thấy được dù sao cũng có hạn, chủ yếu là nghe tin đồn nhảm, cộng thêm học thức bản thân của tế tác nhìn chung không cao, nhìn thấy được bao nhiêu sự thật, ai cũng không nói chắc được. Những thông tin này đến trước mặt Thiên tử, vốn dĩ đã là thật giả lẫn lộn, thậm chí không thiếu những kết luận trái ngược hoàn toàn với sự thật. Nếu phân tích theo lẽ thường, nhận định sai lầm hầu như là tất nhiên, chỉ khác ở chỗ nhiều hay ít. Cái gọi là trăm nghe không bằng một thấy, chính là đạo lý này."

Quách Gia nghĩ nghĩ, lại nói: "Hãy lấy Tuân Thầm làm ví dụ, lý do hắn kiên quyết ở lại Dự Châu như vậy, có quan hệ rất lớn đến việc thần lúc trước dẫn hắn đi xem máy bắn đá khổng lồ và hải thuyền. Thần tin rằng, những thông tin này chắc chắn sẽ truyền đến tai Tuân Diễn, Tuân Úc, nhưng cảm thụ của họ và cảm giác của Tuân Thầm tuyệt đối sẽ không giống nhau, nếu không họ đã không chấp mê đến tận giờ. Thần cũng tin rằng, nếu Lưu Diệp hiểu rõ tình hình nhiều như thần, bây giờ hắn chỉ có một lựa chọn: khuyên Thiên tử đầu hàng, nhưng tình hình hắn biết được không thể nào nhiều như thần, cho nên hắn mới kiên trì, đợi chờ bước ngoặt."

Tôn Sách cảm thấy Quách Gia nói có lý, tác chiến thực tế dù sao cũng không phải trò chơi, tình hình hai bên đều bày ra chỗ sáng, nhất là đối với loại giao thông dựa vào đi bộ, thông tin liên lạc cơ bản dựa vào gào thét này, sai sót trong chi tiết là điều khó tránh khỏi. Thiên tử, Lưu Diệp, Tuân Úc đám người dù có thông minh đến đâu cũng không thể đoán được hắn là một người xuyên không có hack, đương nhiên không thể đánh giá chính xác tình thế. Phán đoán không có chuẩn bị, đương nhiên cũng không thể đưa ra phán đoán sáng suốt.

Cùng đạo lý đó, không nắm bắt được tình hình Thiên tử biết được, muốn Quách Gia đi nắm bắt tâm thái của Thiên tử cũng thành ra làm khó người khác.

"Thiên tử, Viên Đàm thì bỏ đi, chỉ cần chúng ta không tự sai sót, họ đều không có cơ hội gì. Điều ta tò mò là Giả Hủ, bây giờ hắn đang nghĩ gì, ngươi có đoán được không?"

Quách Gia cười lên. "Thần không dám nói chính xác, nhưng vài vấn đề hắn đang cân nhắc hiện tại, thần cũng biết sơ sơ. Bây giờ hắn hẳn là rất mâu thuẫn."

Thị giả bưng nước trái cây ướp lạnh tới, Tôn Sách rót hai chén, đưa một chén cho Quách Gia, ra hiệu Quách Gia từ từ nói. Quách Gia nhấp một ngụm, chậm rãi nói: "Là một trí sĩ hiếm thấy ở Lương Châu, hậu nhân của Giả Trường Sa, từ nhỏ học tập kinh điển Nho gia, trên người Giả Hủ không chỉ gánh vác vinh nhục của cá nhân hắn và Giả gia, mà còn gánh vác cơ hội Lương Châu có thể quét sạch vận rủi trăm năm hay không. Có thể công tư kiêm cố, cá và tay gấu đều có được hay không, hẳn là vấn đề hắn đang cân nhắc nhiều nhất hiện nay. Tất nhiên, với tài trí của hắn, cộng thêm kiến văn của Lý Nho, hắn không thể nào không biết ai là vương giả cuối cùng, nhưng mượn cơ hội này mưu cầu một tia sinh cơ cho Lương Châu cũng tuyệt đối không phải là si tâm vọng tưởng. Dù sao người Lương Châu đã khống chế Quan Trung, Tinh Châu và Hà Đông, ôm trọn cả Tư Châu vào tay cũng không phải là chuyện không thể, có cơ hội tốt thế này, không nỗ lực một chút thì đã không phải là Giả Hủ hắn rồi."