Tuân Diễn đứng trên vọng lâu, đăm đăm nhìn chằm chằm vào thành Tuấn Nghi. Mực nước đã dâng lên gần tới chân tường thành, theo thế nước hiện tại, nhiều nhất là nửa đêm, nước có thể tràn qua tường thành, tiến vào trong thành. Lục Nghị đã chặn chết cửa thành, nhưng không thể nâng cao toàn bộ tường thành. Trận mưa lớn này đến thật đúng lúc, hai ba ngày đã tích tụ đủ lượng nước, đủ để nhấn chìm thành Tuấn Nghi.

Điều duy nhất lo ngại lúc này là thủy quân do Từ Thịnh chỉ huy. Giang Đông quân thiện chiến thủy chiến, nếu Từ Thịnh chạy đến, cho dù không giải được vây, cũng có thể đón Lục Nghị đi. May là khoảng cách giữa đê và thành chỉ có trăm bước, không gian xoay xở cho chiến thuyền thủy quân có hạn, cộng thêm sự tấn công của máy bắn đá, nỏ lớn, cũng có thể gây ra sát thương không nhỏ. Huống hồ chiến thuyền của Từ Thịnh có hạn, không thể đón hết tất cả mọi người trong thành đi, ít nhất một nửa tướng sĩ phải ở lại trong thành.

Tất nhiên, nếu bắt được Lục Nghị thì thật hoàn hảo, ý nghĩa này sánh ngang với việc công phá thành Tuấn Nghi, có thể cổ vũ rất lớn cho sĩ khí quân Viên đang bị tổn thương dưới thành Cao Đường.

Chuẩn bị lâu như vậy, nay cuối cùng cũng đến lúc phân thắng bại, Tuân Diễn có sự hưng phấn dị thường.

Trời ngày càng tối, ánh sáng cuối cùng cũng dần bị bóng đêm nuốt chửng, trên đê lớn dưới đê sáng rực ánh đuốc, chiếu sáng cả bầu trời. Vô số tướng sĩ đang chờ đợi trận chiến bắt đầu, có người vì quá căng thẳng mà thể lực không chống đỡ nổi, chỉ có thể ngồi trong bùn lầy. Những chiếc ròng rọc khổng lồ không ngừng xoay chuyển, chuyển bữa tối đã làm xong lên đê lớn, tướng sĩ tại chỗ ăn uống. Hôm nay có thể có dạ chiến, Tuân Diễn không chỉ tăng khẩu phần cho họ, mà còn hiếm hoi thêm thịt và rượu, trong bát mỗi người đều có một lát thịt mỏng, còn có nửa thăng rượu đục.

Duyên Châu vật tư có hạn, để cung ứng cho mấy vạn tướng sĩ này, Tuân Diễn vắt óc suy nghĩ, tìm đủ mọi cách, vẫn là giật gấu vá vai. Hắn vốn muốn sau khi đắp đê hoàn tất sẽ tấn công Trần Lưu trước, cướp đoạt vật tư trong thành Trần Lưu để giảm bớt gánh nặng hậu cần, nay Từ Thịnh sắp tới, hắn cũng chỉ đành từ bỏ.

Thân vệ dâng lên hai miếng bánh mì, rất cứng, là thủy tẩu bính. Loại bánh này ăn vào rất khó tiêu hóa, giờ lại là cao lương mỹ vị hiếm có. Tuân Diễn bẻ một miếng bánh, chậm rãi nhai trong miệng, mắt không rời đầu thành Tuấn Nghi cách hai trăm bước.

Đầu thành quá yên tĩnh, yên tĩnh đến mức có chút không bình thường, đến cả chiến kỳ cũng không xuất hiện sự rối loạn, mọi người trông đều rất thong dong. Tuân Diễn trong lòng bất an, lặp đi lặp lại hồi tưởng quá trình đắp đê, không nghĩ ra có chỗ nào sơ suất.

Lục Nghị rốt cuộc đang giở trò quỷ gì? Tuân Diễn trăm mối không lời giải, càng nghĩ càng bất an, tim đập thình thịch, da đầu tê dại từng hồi.

"Tướng quân, người nghe xem." Thân vệ bên cạnh đột nhiên nói, giọng the thé.

Tuân Diễn quay đầu nhìn thân vệ một cái, thấy thân vệ chỉ tay về phía xa, lại dọc theo tay thân vệ nhìn về phía xa. Chỉ thấy trên trận địa phía xa, ánh lửa tán loạn, lờ mờ truyền đến tiếng ồn ào, trông như đã xảy ra chuyện gì đó. Tuân Diễn nhíu mày, vẫy tay ra hiệu, thân vệ dưới vọng lâu hiểu ý, có người nhảy lên ngựa, lao về phía chỗ hỗn loạn.

Tuân Diễn trong lòng dâng lên một nỗi bất an, hắn suy nghĩ một chút, lại gọi một thân vệ, bảo hắn chạy đến trận địa của Đổng Chiêu xem xét.

Thân vệ lật người lên ngựa, vừa đi chưa xa, một hướng khác lại xuất hiện hỗn loạn, có người phi như bay về phía này. Tuân Diễn lòng như lửa đốt, cơ thể nhoài ra khỏi vọng lâu, hận không thể bước một cái tới trước mặt người kia, hỏi xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Lúc này, thân vệ bên cạnh đột nhiên dùng sức kéo hắn, giọng cao vút the thé.

"Tướng quân, người nhìn đê lớn..."

Tuân Diễn trong lòng thắt lại, xoay người nhìn lại, chỉ thấy đê lớn không xa đang sụp đổ, một mảng lớn thân đê đang trượt xuống, mà phần đáy đê đang phun nước ra ngoài, nước đục cuộn theo bùn cát phun trào ra, nhanh chóng đánh nát, xô lệch thân đê đang sụp xuống, thân vệ đốc chiến dưới đê không kịp đề phòng, có người bị nước cuốn lên, có người xoay người bỏ chạy, nhưng họ không chạy nhanh bằng dòng nước hung dữ, rất nhanh cũng bị cuốn vào, trôi theo dòng nước.

Sự sụp đổ của thân đê nhanh chóng mở rộng, tướng sĩ trú đóng trên đê cũng cảm nhận được sự chấn động của đê, phát ra tiếng kêu kinh hoàng, có người muốn trượt từ trên đê xuống, rất nhanh toại nguyện, thân đê sụp đổ từng mảng lớn, cuốn trôi tất cả bọn họ.

Trong chớp mắt, đê lớn đã thiếu mất một mảng, nước trong đê tuôn trào xuống, chảy tràn tùy ý, chưa đợi Tuân Diễn phản ứng lại, đã ùa tới dưới vọng lâu. Vọng lâu rung lắc dữ dội, Tuân Diễn suýt nữa ngã xuống. Hắn gắt gao nắm chặt cột vọng lâu, kinh hoàng nhìn về phía xung quanh.

Đê lớn vất vả đắp thành đang sụp đổ, nơi mắt có thể nhìn thấy, ít nhất có ba chỗ. Sự sụp đổ đến rất đột ngột, rất nhanh chóng, thường là tiếng kêu kinh hãi vừa nổi lên, đê lớn đã bắt đầu bong tróc, ngay sau đó toàn bộ thân đê đều bị lung lay, bị xô đổ.

Sao lại thế này? Ta rõ ràng đã kiểm tra tất cả thân đê, tất cả lỗ hổng đều đã được bịt kín kịp thời. Trong đầu Tuân Diễn trống rỗng, mồ hôi lạnh toát ra khắp người, miếng bánh trong tay trượt xuống, rơi vào bùn nước cuồn cuộn, ngay cả một gợn sóng cũng không bắn lên đã bị cuốn đi. Vọng lâu bị dòng nước cuốn theo bùn cát xô đẩy chòng chành, dần dần nghiêng đổ.

Tuân Diễn từ trên vọng lâu rơi xuống, bị dòng nước xiết cuốn đi.

Trong chớp mắt, đê lớn liên tiếp sụp đổ bốn năm chỗ, nước cao gần bằng thành Tuấn Nghi đổ ập xuống, cuốn trôi tất cả, không chỉ tướng sĩ trên đê bị cuốn trôi, đội đốc chiến, doanh trại tư trọng lập trận dưới đê cũng không tránh khỏi, từng chiếc vọng lâu sụp đổ, cung thủ trên vọng lâu lần lượt rơi xuống nước, chỉ có đài cao lắp đặt máy bắn đá là còn khá kiên cố, không chịu ảnh hưởng gì, nhưng tướng sĩ vận hành máy bắn đá lại bị cảnh tượng trước mắt dọa cho ngây người, hồn phi phách tán. Tiếng kêu kinh hãi, tiếng khóc than vang lên một mảng, nối tiếp nhau không dứt.

Hồng thủy đục ngầu cuồn cuộn chảy, ùa vào Lãng Đãng Cừ, Tuy Thủy vốn đã hạ thấp mực nước và lộ ra lòng sông nhờ việc đắp đê, lòng sông khô cạn lại được nước lấp đầy, mực nước nhanh chóng dâng cao, thậm chí tràn ra khỏi lòng sông, cuốn trôi tướng sĩ hai bên bờ.

Chưa đầy thời gian một bữa cơm, trận địa, đại doanh của Tuân Diễn đã bị hồng thủy phá hủy, hỗn loạn một mảnh, vô số người và ngựa lăn lộn trong nước, phát ra tiếng kêu thảm thiết, doanh trại, vật tư cũng bị cuốn trôi hơn nửa, chỉ có những nơi lập trên đất cao mới thoát được một kiếp nạn.

Triệu Vân dừng ngựa trên gò cát, nhìn dòng lũ đục ngầu trước mắt, kinh tâm động phách.

Chàng nhiều lần tham gia quân nghị, nghe Tuân Diễn giảng giải về tình hình xây đắp đê lớn, biết Tuân Diễn đã tốn rất nhiều tâm huyết, sự sụp đổ hiện tại không thể là do sơ suất gây ra, chắc chắn là Lục Nghị đã giở trò từ trước. Nhưng Lục Nghị đã giở trò gì, mà có thể qua mắt được Tuân Diễn, Đổng Chiêu, khiến chàng cảm thấy rất hiếu kỳ.

Tuân Diễn là người Dĩnh Xuyên, Đổng Chiêu là người Tế Âm, họ đối với địa lý Tuấn Nghi không hề xa lạ, kế hoạch lập ra cũng rất chu mật.

Chẳng lẽ là đoạn đê tàn Hứa Du để lại trước đó? Triệu Vân trong lòng xẹt qua một tia nghi hoặc.

"Tướng quân, trong thành đốt phong hỏa rồi." Hạ Hầu Lan bên cạnh nhắc nhở.

Triệu Vân ngước mắt nhìn về phía xa, chỉ thấy trên sườn núi trong thành đốt lên phong hỏa, ánh lửa sáng rực, trong đêm tối vô cùng bắt mắt, cho dù cách mười dặm hai mươi dặm đều có thể nhìn thấy. Không cần nói, đây là Lục Nghị truyền tin cho Từ Thịnh ở phía tây thành.

Triệu Vân chợt hiểu ra. Chàng cười khổ lắc đầu. Sau khi nhận được tin Từ Thịnh dẫn thủy quân tới, Tuân Diễn cứ ngỡ Từ Thịnh tới giải vây, tới phá hoại đê lớn hoặc tiếp ứng Lục Nghị ra khỏi thành, nhưng hắn đã nghĩ sai rồi, Lục Nghị căn bản không cần Từ Thịnh giải vây, Từ Thịnh là tới để che giết. Hiện nay hồng thủy hoành lưu, chính là lúc thủy quân phát huy tác dụng. Tuân Diễn sắp xếp trọng binh lên đê, chuẩn bị tiếp chiến, vừa trúng kế của Lục Nghị.

Nếu không phải như vậy, đê lớn sụp đổ sao có thể gây ra sát thương lớn đến thế. Chỉ riêng tướng sĩ bị nước cuốn đi đã có tới hơn vạn người, những tướng sĩ lên đê chuẩn bị tác chiến kia cho dù không bị nước cuốn đi, cũng bị vây khốn tại chỗ, bó tay chịu trói. Sau trận này, Tuân Diễn cho dù không chết cũng tàn rồi.

"Thiếu niên này... thật tàn nhẫn." Triệu Vân thở dài. "Thủy hỏa vô tình, hắn có thể vận dụng thủy hỏa thuần thục đến thế này, tương lai tất là danh tướng sánh ngang Bạch Khởi. Chỉ là sát tâm quá nặng, khó có kết cục tốt đẹp."

Hạ Hầu Lan nhìn Triệu Vân, muốn nói lại thôi. Triệu Vân đem Lục Nghị so sánh với Bạch Khởi, có phải quá khoa trương rồi không?

"Rút thôi, đến hạ lưu xem thử, có lẽ có thể cứu được một số người." Triệu Vân quay đầu ngựa, xuống gò cát, đạp trên sóng đục, hướng về phía đông phi nước đại. Hạ Hầu Lan và những người khác bám sát theo sau, hơn ba ngàn kỵ sĩ, ai nấy đều mím chặt miệng, không một ai lên tiếng.

Nhận được tin của Lục Nghị, Từ Thịnh lập tức hạ lệnh tiến quân, tướng sĩ thủy quân xuôi theo dòng nước mà đi, đến bình minh thì tới Tuấn Nghi.

Ánh nắng bình minh rất rực rỡ, trước mắt lại là một mảnh bừa bãi, tràn ngập hơi thở cái chết. Nước ngoài thành Tuấn Nghi đã rút, mặt đất bị nước ngâm đầy bùn nhão, căn bản không thể đi lại. Đầu thành Tuấn Nghi canh phòng nghiêm ngặt, cửa lớn đóng chặt, cũng không có ý định xuất thành. Mấy đoạn đê tàn sừng sững ngoài thành, năm sáu cửa vỡ khổng lồ khiến đê tàn trông như răng trong miệng ông lão gần đất xa trời, tuy trông dữ tợn, nhưng không có sức sát thương gì. Trên đỉnh đê tàn còn không ít tướng sĩ quân Ký Châu, họ có lẽ đã bị dọa ngốc, rõ ràng nước trên mặt đất đã không tới đầu gối, họ lại không dám xuống chạy lấy mạng, rụt cổ trên đỉnh đê, tuyệt vọng nhìn thủy quân tới, lắc lá cờ trắng xin hàng, quỳ rạp trong bùn lầy.

Về phía đông đê tàn, thi thể dần nhiều lên, có cái trên bờ, có cái dưới sông, nhiều nhất là ở bờ sông, những tướng sĩ quân Ký Châu này có lẽ còn nhớ bờ sông ở đâu, liều mạng muốn bò lên, cũng đã thành công, nhưng lại không thể thoát khỏi cái chết, chết đuối bên bờ. Không ít người quấn lấy nhau, cứ như kẻ thù sống chết, nhưng Từ Thịnh am hiểu thủy chiến biết rằng, đây là hành vi ngu xuẩn dưới sự thúc đẩy của bản năng cầu sinh của con người, đối mặt với hồng thủy ập tới, những tướng sĩ quân Ký Châu này vô vọng muốn túm lấy bất cứ thứ gì, bao gồm cả đồng bạn, không biết bao nhiêu người vì vậy mà mất mạng.

Thủy hỏa vô tình, nỗi sợ hãi do hồng thủy mang lại có thể hủy hoại ý chí con người hơn cả đao kiếm. Lục Nghị dưới thành Trần Lưu một mồi lửa hủy diệt ba vạn bộ khúc của thế gia Trần Lưu, lần này lại dùng hồng thủy hủy diệt năm vạn đại quân của Tuân Diễn, Đổng Chiêu, hơn nữa nước vẫn là do chính Tuân Diễn, Đổng Chiêu đắp đê tích tụ lên. Hắn tới hay không thực ra không quan trọng, khoảnh khắc hắn xuất hiện ở Trung Mưu, nhiệm vụ của hắn đã hoàn thành rồi.

Khi đi ngang qua Tuấn Nghi, Từ Thịnh dừng thuyền, hướng về phía Lục Nghị trên đầu thành vẫy tay ra hiệu. Lục Nghị đứng trên đầu thành, dưới sự chiếu rọi của ánh lửa, sắc mặt sáng tối khó phân, một nửa là ánh sáng, một nửa là bóng tối. Từ Thịnh trong lòng trào dâng một nỗi bất an khó hiểu, dường như trên đầu thành đang nằm một con mãnh thú, đang muốn chọn người mà phệ.

Mặc dù anh ta biết Lục Nghị diện mạo nho nhã, không hề hung mãnh, thậm chí có chút thẹn thùng.