Phàm là chiến đấu, lấy chính hợp, lấy kỳ thắng, là câu mà bất cứ ai từng học binh pháp đều biết nói, nhưng người thực sự lĩnh ngộ được lại chẳng nhiều.

Con người ai cũng có tâm lý muốn dùng đường tắt, đều muốn xuất kỳ chế thắng, cho nên thường coi trọng cái "kỳ", mà lại bỏ quên cái "chính" mới là căn bản. Sau khi hay tin Đổng Chiêu trọng thương bộ hạ của Tôn Quan và Xương Hi rồi lập tức rút về thành, không chỉ Mãn Sủng và những người khác cảm thấy tiếc nuối, mà Chu Hoàn, Lục Nghị cũng có chút hối hận. Họ đã đánh giá thấp Đổng Chiêu, suy tính quá đỗi hoàn hảo, một lòng muốn để Kỷ Linh làm ve sầu, Đổng Chiêu làm bọ ngựa, còn mình theo sau làm chim hoàng tước, nào ngờ Đổng Chiêu chủ động rút lui, khiến kế hoạch của họ hoàn toàn đổ bể, uổng phí mất một cơ hội.

Kỷ Linh tổn thất không nhỏ, tốc chiến tốc thắng đã không còn khả thi, bọn họ chỉ đành tĩnh tâm, chu toàn cùng Đổng Chiêu. Cự hình pháo thạch cơ là lợi khí, đương nhiên phải tận dụng hết mức có thể, điểm yếu di chuyển bất tiện hạn chế quá lớn, nếu giải quyết sớm được một ngày, giúp cự hình pháo thạch cơ có thể tự do di động, thì đối với công kiên chiến tiếp theo sẽ có ý nghĩa phi thường, đừng nói là nửa năm bổng lộc, một năm cũng đáng.

Nhưng Chu Hoàn cũng hiểu rõ, Trương Phấn và những người kia chắc chắn đã cân nhắc vấn đề này, chỉ là chưa có phương pháp hay, bằng không đã sớm giải quyết xong rồi. Hắn không thể đặt toàn bộ hy vọng lên người Trương Phấn, mà còn phải chuẩn bị thêm nhiều thứ khác. Cự hình pháo thạch cơ quy mô quá lớn, yêu cầu chế tác lại cao, không thể làm ngay được, chỉ có thể chế tạo xong rồi vận chuyển từ Nhữ Nam đến, còn pháo thạch cơ bình thường thì chỉ có thể chế tại chỗ. Hơn nửa tháng tới, thợ thủ công và tướng sĩ của Trọng tải doanh sẽ phải bận rộn một phen, Chu Hoàn lấy ra hai tháng bổng lộc, mời họ uống rượu, cũng là để cổ vũ sĩ khí, nâng cao tích cực, đẩy nhanh tiến độ công việc.

Trước đây, Chu Hoàn sẽ không làm như vậy, ngay cả khi Trương Phấn giúp Lữ Phạm nhanh chóng công phá Tế Dương, hắn cũng chẳng coi Trương Phấn ra gì. Chẳng qua là một cái pháo thạch cơ lớn hơn một chút thôi mà, Mộc học đường nào mà làm không được? Bây giờ vì muốn dụ Đổng Chiêu mắc câu, bọn họ thảo luận nhiều lần, nghe Trương Phấn giảng giải chỗ tinh diệu của cự hình pháo thạch cơ, hắn mới nhận ra, người thực sự nắm vững kỹ thuật cự hình pháo thạch cơ lúc này thật sự không nhiều, ngay cả Hoàng Nguyệt Anh, người đầu tiên đề xuất ý tưởng này, cũng chưa chắc đã quen thuộc tình hình hơn Trương Phấn, thái độ tự nhiên mà chuyển biến.

Tế tửu của Mộc học đường đều không thể đắc tội. Hoàng Nguyệt Anh đóng tàu biển, Trương Phấn chế cự hình pháo thạch cơ, đều là những nhân vật cử trọng nhược khinh, đắc tội với họ chính là làm khó tiền đồ của mình.

Chế pháo thạch cơ cần một lượng lớn gỗ, Trương Phấn và thợ thủ công trong thành Xương Ấp cùng nghĩ đến một chỗ, đều dồn tâm tư vào các trạch viện của thế gia Duyện Châu, xà nhà dùng để chế tạo pháo thạch cơ, gạch mộc, gạch nung dùng để làm đạn, cửa sổ, đồ đạc các thứ đều bị dỡ sạch, dùng được thì đưa vào quân doanh, không dùng được thì chẻ ra làm củi đốt. Người của các thế gia hoặc bị nhốt, hoặc bị sung làm quan nô tỳ, đối với việc này đều lực bất tòng tâm, có người thậm chí phải tự tay dỡ bỏ tổ trạch của chính mình. Nhìn trang viên từng khiến mình tự hào bị dỡ thành phế tích, không ít người đau đớn gào khóc thảm thiết, nhưng đành bó tay.

Ngược lại, những thế gia Duyện Châu đầu hàng từ sớm, ngoài việc cảm thấy may mắn ra, trong lòng cũng cân bằng hơn nhiều. Dù phải lấy ra lượng lớn tiền lương để cung cấp cho đại quân, lại giao ra đất đai, nhưng trạch viện cuối cùng cũng giữ được. Mãn Sủng lại hứa với họ, sau này khi Duyện Châu thu phục, thông thương trở lại với Dự Châu, sẽ dành cho họ những ưu đãi tương ứng, tuyệt đối sẽ không để họ hối hận về quyết định ngày hôm nay.

Lời của Mãn Sủng có thực hiện được hay không, để sau hãy nói, so với những gia tộc cửa nát nhà tan trước mắt này, họ đã vô cùng may mắn rồi.

Khi Trương Phấn đang gấp rút chế tạo pháo thạch cơ, Chu Hoàn truyền lệnh cho các quận Dự Châu, trưng phát tinh nhuệ, bù đắp tổn thất. Vì Kỷ Linh tổn thất lớn nhất, Chu Hoàn truyền lệnh cho hai nước Lương, Bái, yêu cầu chiêu mộ một vạn thanh niên khỏe mạnh tiến về Nhậm Thành. Để những thanh niên này có thể an tâm chinh chiến, Chu Hoàn yêu cầu ưu tiên chiêu mộ người gốc Duyện Châu, đặc biệt là bách tính vùng Sơn Dương, Nhậm Thành, chỉ cần đáp ứng các yêu cầu liên quan, trở thành một chính tốt, lập tức cấp ruộng, một trăm mẫu ruộng tốt thượng hạng. Sau này lập công còn có thưởng, nếu chẳng may chiến tử, những ruộng này cũng có thể để lại cho gia nhân.

Tôn Quan, Xương Hi vì không tuân theo tướng lệnh, dẫn đến tổn thất trọng đại, nên phải chịu xử phạt giáng chức, Tôn Quan bị biếm làm Đô úy thống lĩnh năm trăm người, Xương Hi trực tiếp bị biếm làm sĩ tốt bình thường. Tang Bá thấy hắn đáng thương, bèn triệu hắn về bên cạnh mình làm bộ khúc tướng. Trải qua việc này, binh lực mà Kỷ Linh trực tiếp nắm giữ vượt quá sáu phần, quyền phát ngôn được nâng cao rõ rệt, việc thi hành các mệnh lệnh cũng trôi chảy hơn nhiều, không còn ai dám tùy tiện kháng mệnh. Một vạn tân binh sĩ khí cao ngất nhập vào huấn luyện, chuẩn bị tái chiến.

Nhận được tin tức, Đổng Chiêu lòng nóng như lửa đốt.

Trọng thương Kỷ Linh đã giúp hắn trút được gánh nặng, giành được cơ hội thở dốc hiếm có, nhưng theo việc đại quân bách tính Duyện Châu ứng tuyển tòng quân, binh lực của Kỷ Linh khôi phục thần tốc, hơn nữa còn có phần tăng thêm, khiến áp lực của hắn rất lớn.

Thế gia nắm giữ lượng lớn tài phú và đất đai, cũng có không ít hộ khẩu phụ thuộc, nhưng so với bách tính bình thường, số người xét cho cùng vẫn không chiếm ưu thế. Tôn Sách dùng đất đai đoạt được để đổi lấy sự trung thành của bách tính Duyện Châu, khiến bách tính Duyện Châu cam tâm tình nguyện trở thành lực lượng chủ chốt, thủ đoạn này quá cao minh. Nếu lúc trước Trương Giác có được thủ đoạn như vậy, e là Thương Thiên đã sớm biến thành Hoàng Thiên, giang sơn đã sớm không còn mang họ Lưu nữa rồi.

Đại chiến sắp nổ ra lần nữa, việc chế tạo cự hình pháo thạch cơ lại gặp muôn vàn khó khăn, sau khi gần như dỡ sạch nhà cửa của các đại tộc trong thành Xương Ấp, đế của cự hình pháo thạch cơ đã nhanh chóng chuẩn bị xong xuôi, nhưng tiêu cán lại mãi không đạt yêu cầu, tầm bắn và độ chính xác cải thiện rất hạn chế. Sau khi thử nghiệm nhiều lần, lại kết hợp với thông tin Ngô Chất cung cấp trước đó, thợ cả cảm thấy vấn đề nằm ở đạn, nếu dùng loại đạn sắt có hình dạng quy tắc, thì độ chuẩn xác hẳn sẽ tốt hơn.

Nhưng Đổng Chiêu lại không muốn thử nữa. Một viên đạn sắt nặng khoảng trăm cân, hắn không có nhiều sắt đến thế, cũng không có kỹ thuật đúc đạn sắt. Vì chế mấy viên đạn sắt mà chiếm mất phần chế tạo các vũ khí khác thì thật không đáng. Hắn thà chờ đạn sắt ngoài thành bắn vào, rồi hãy thí nghiệm tính năng của cự hình pháo thạch cơ.

Lúc này, Ngô Chất truyền tin đến, hắn đã tới Vô Diêm, gặp được Chu Linh. Chu Linh đồng ý phái binh tiếp ứng Đổng Chiêu, nhưng hắn không kiến nghị tấn công Kháng Phụ. Kháng Phụ dễ thủ khó công, Kỷ Linh lại vô cùng coi trọng, ngay cả khi Tôn Quan và những người khác bị Đổng Chiêu vây khốn cũng không hề lơi lỏng việc phòng thủ Kháng Phụ, bây giờ càng không thể cho họ cơ hội. Chu Linh hy vọng Đổng Chiêu đi qua Cự Dã, men theo bờ đông Cự Dã Trạch hành quân, tiến vào Đông Bình quốc. Nơi này địa hình phức tạp, đầm lầy khắp nơi, không có người bản địa làm hướng dẫn, không ai dám tùy tiện đi vào, mà Lý Điển chính là người Cự Dã, hắn có thể làm hướng dẫn.

Đổng Chiêu suy tính nhiều lần, phủ quyết phương án của Chu Linh. Hắn bảo Chu Linh chuẩn bị sẵn sàng tiếp ứng, nhưng không chịu không đánh mà lui. Khả năng động viên bách tính của Tôn Sách quá mạnh, hắn mà nhường Xương Ấp, thì phía nam Cự Dã Trạch đều sẽ thành địa bàn của Tôn Sách, đất đai nơi đây đều sẽ trở thành vốn liếng để Tôn Sách dụ dỗ bách tính Duyện Châu quy phục, tình thế sẽ càng bất lợi hơn.

Không đến giây phút cuối cùng, hắn không muốn nhường Xương Ấp, cho dù chỉ kiên trì thêm một ngày cũng là tốt.

Lúc này khắc này, ngoài kiên trì ra, hắn không nghĩ ra còn có hy vọng gì có thể nói tới.

Sau khi đưa ra quyết định, hắn viết một bản quân báo dài tới ba ngàn chữ, sai người đưa tới Ký Châu.