Tôn Sách đi vào trong điện ngồi xuống, Trương Huyền đã chuẩn bị xong hồ sơ biện luận, bày ngay ngắn trên án thư.

Tôn Sách biết Gia Cát Lượng ứng phó được, nhưng sau khi xem qua hồ sơ, vẫn thấy rất vui mừng. Nếu không phải cân nhắc chuyện Trương Huyền đang ở đây, suýt chút nữa hắn đã vỗ án tán thưởng. Để hắn đích thân làm bản biện luận này, chưa chắc đã đạt tới mức độ đó.

Tất nhiên, điều này cũng có liên quan đến lời điểm hóa của hắn tại núi Tử Kim hôm đó. Nếu không buông bỏ tâm tư tranh hùng với Lục Nghị, Gia Cát Lượng cũng không thể thản nhiên như vậy, phân tích hướng đi có thể xảy ra của chiến sự Kinh Châu từ góc độ cao hơn, cũng như sự cần thiết của việc để Lý Thông, Lâu Khuê tham chiến.

Gia Cát Lượng vẫn kiên trì với đề nghị ban đầu, nhưng dụng ý và xuất phát điểm của hắn đã lặng lẽ thay đổi. Nếu như trước kia là muốn nhân cơ hội tham gia để lập công, phần nhiều là vì công danh cá nhân, thì bây giờ lại là phục vụ cho chiến cuộc, cân nhắc nhiều hơn đến lợi ích tổng thể.

Hắn đưa ra hai lý do để Lý Thông, Lâu Khuê tham chiến: Một là mài giũa Lý Thông, Lâu Khuê với Cam Ninh, làm chuẩn bị cho việc chính thức tấn công Ích Châu. Chỉ dựa vào Cam Ninh là không thể hoàn thành nhiệm vụ tấn công Ích Châu từ Trường Giang, việc sắp xếp người phối hợp là chuyện tất yếu. Lâu Khuê trấn thủ Di Lăng lâu ngày, lại có trí mưu, Lý Thông trấn thủ Nam Quận lâu ngày, tác chiến dũng mãnh, không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất để phối hợp với Cam Ninh. Nhưng tính khí họ không hợp, trước kia còn từng có trải nghiệm tác chiến, nếu không được mài giũa, rất khó đảm bảo họ sẽ phối hợp ăn ý.

Hai là dụ địch. Thị uy với Ích Châu là không hòa thuận, dụ Ích Châu tới tấn công. Nếu Tào Tháo cho rằng Cam Ninh bất hòa với Lâu Khuê, Lý Thông, có sơ hở để lợi dụng, phái thủy quân xuôi dòng mà xuống, thì có thể lấy nhàn hạ đợi mệt mỏi, trọng thương Tào Tháo ngay trên lãnh địa Kinh Châu, hoàn thành kế hoạch tác chiến dự kiến. Nếu Tào Tháo không tới, cũng có thể danh chính ngôn thuận kéo dài thời gian, vừa không tấn công, lại khiến Tào Tháo không dám lơ là, duy trì trọng binh ở Ngư Phục. Bây giờ bất hòa, không có nghĩa là sau này bất hòa, đây không phải là vấn đề nan giải không thể giải quyết. Chỉ cần Tôn Sách ra mặt, mâu thuẫn giữa Cam Ninh với Lâu Khuê, Lý Thông dù không thể giải quyết, cũng có thể cưỡng ép áp chế một thời gian, đảm bảo chiến sự tiến triển thuận lợi, nói không chừng còn có thể kích thích ý chí chiến đấu của các tướng, dùng chiến công dụ dỗ họ dốc toàn lực, phấn đấu tranh tiên.

Cứ như vậy, không cần phát một mũi tên, chỉ cần bày ra hình thái, mục tiêu tác chiến dự kiến cũng đã thực hiện được quá nửa, chi phí lại chỉ bằng một phần mấy so với khai chiến, có thể gọi là nhẹ nhàng như nâng vật nặng, vừa đạt được mục tiêu, lại tiết kiệm tiền lương, còn có thể giương mà không phát, khiến đối thủ dù biết có thể là kế cũng không dám lơ là, ép Tào Tháo phải duy trì thế đối đầu. Tào Tháo một khi rút trọng binh ở Ngư Phục, Cam Ninh bất cứ lúc nào cũng có thể ngược dòng mà lên, hóa hư thành thực.

Có thể làm kế hoạch đến mức độ này, không thua kém gì Chu Nhiên giữ vững Cao Đường, Lục Nghị kỳ tập Trần Lưu, bảo sao các tham quân không còn lời nào để nói.

Tôn Sách xem xong hồ sơ, lật tới trang cuối cùng. Quách Gia đã ký ý kiến phê duyệt, định là Ưu cấp Giáp đẳng, cho phép thông qua. Ưu cấp Giáp đẳng là cấp cao nhất, từ khi Quân sư xử thành lập đến nay, đây là lần đầu tiên. Tôn Sách lắc đầu, nhấc bút chu sa, phê năm chữ: Giảm nửa đẳng, thông qua.

Trương Huyền nhìn thấy, không nhịn được hỏi: "Đại vương, kế hoạch của Khổng Minh có chỗ nào chưa đủ?"

Tôn Sách nhìn Trương Huyền, hiểu ý hắn. Ưu cấp Giáp đẳng cực kỳ khó được, lại là cái đầu tiên, để Gia Cát Lượng đạt được, không chỉ rất quan trọng đối với bản thân Gia Cát Lượng, mà Thanh Từ hệ cũng lấy làm vinh dự. Giảm nửa đẳng, vẫn là thành tích tốt nhất từ trước tới nay, nhưng dù sao vẫn có khả năng bị người khác vượt qua.

"Có cơ hội, ngươi hãy hỏi chính Khổng Minh xem mình đáng được cấp bậc nào, có lẽ sẽ có ích." Tôn Sách cười cười, khép hồ sơ lại.

Trương Huyền rất mê hoặc, cầm hồ sơ đi ra ngoài.

Trước khi nghị sự cùng Trương, Ngu Phiên cùng những người khác, Tôn Sách gặp tân nhậm Sưu Túc đô úy Tiên Vu Trình.

Tiên Vu Trình là hương đảng của Tổ Lang, do Tổ Lang tiến cử làm quan, ban đầu làm Điền tào ở phủ Đan Dương thái thú, sau đó chuyển sang chuyên trách làm Đồn điền đô úy, hiệu úy. Người này trầm mặc ít nói, không giỏi giao tế, thỉnh thoảng mở miệng cũng là câu nói nghẹn chết người, thường làm người ta trợn mắt, quan hệ với đồng liêu cực kỳ kém. Nếu không phải làm đồn điền vất vả, hắn sớm đã bị người khác thay thế. Hắn cũng khổ vì xã giao, chỉ khi tới đầu bờ ruộng mới tự tại, một năm ít nhất có ba trăm ngày chạy bên ngoài, phơi đen trũi, không khác gì nông phu. Ngu Phiên liên lạc với hắn khá nhiều, rất tán thưởng thái độ làm việc của hắn, nhưng cũng đau đầu vì cách đối nhân xử thế của hắn. Với tài ăn nói của Ngu Phiên, đôi khi cũng bị hắn làm cho nghẹn họng.

Cũng chính vì thế, mấy năm nay hắn vẫn chưa được thăng chức, ngay cả khen thưởng cũng không có phần, bị người ta trêu chọc gọi là "Hàm Ngư Trình" (Cá muối Trình), hắn cũng chẳng để tâm. Năm ngoái Tôn Sách tuần thị Đan Dương, thấy thành tích đồn điền vượt bậc, lại có ý bồi dưỡng người Đan Dương, lúc này mới nhớ tới hắn, khi khảo hạch cuối năm đã đặc biệt dặn dò Thủ tướng Trương. Trương nhân dịp lên kế hoạch đã nói chuyện dài với Tiên Vu Trình, cảm thấy người này dùng được, tích lũy công lao, tiến cử chuyển Tiên Vu Trình làm Sưu Túc đô úy.

Trong quan chế nước Ngô, Sưu Túc đô úy là một trong Cửu khanh. Lần thăng tiến này của Tiên Vu Trình có hiềm nghi siêu trạc (thăng vượt cấp), người có ý kiến riêng tư không ít, có người thậm chí nói Tiên Vu Trình tham ô thu nhập đồn điền để đưa hối lộ, đủ mọi loại lời đồn.

Tiên Vu Trình lên điện, thân hình gầy gò như cây trúc, không chống nổi bộ quan phục mới may. Hắn hành lễ với Tôn Sách, đưa một chiếc hộp gỗ mang theo cho thị giả bên cạnh, khi thị giả nhận lấy hộp gỗ, tay rõ ràng bị chìm xuống, suýt chút nữa làm rơi hộp gỗ xuống đất. Hắn đỏ bừng mặt, mang hộp gỗ ra một bên, mở ra kiểm tra một chút, sau đó liếc nhìn Tiên Vu Trình, sắc mặt càng đỏ hơn, ánh mắt phẫn nộ, giống như đang nhìn kẻ ngốc vậy. Nhìn bộ dạng đó, nếu không phải đang ở trước mặt Tôn Sách, hắn hận không thể đập hộp gỗ vào mặt Tiên Vu Trình.

Tôn Sách rất tò mò, bảo thị giả mang hộp gỗ tới. Trong hộp gỗ là một phiến đá, rất lớn, rất thô ráp, chỉ ở giữa đào một cái hố nông, mài rất bóng loáng, giống như cái nghiên mực.

"Đây là nghiên đá?"

"Bẩm Đại vương, đây là đá núi quê thần, tuy xấu xí, nhưng là vật liệu tốt để làm nghiên đá."

Tôn Sách nhịn cười. Tiên Vu Trình là người Hấp Huyện, đúng là nơi có nghiên đá tốt. Chỉ là phiến đá này cũng quá lớn rồi. "Đã là nghiên, sao phải lớn thế này, tìm thợ giỏi cắt ra, làm mười cái nghiên mực cũng đủ."

"Đại vương vạn cơ bận rộn, phê duyệt văn thư nhiều, thần thấy lớn một chút thì tốt hơn." Tiên Vu Trình dừng lại một chút, ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Tôn Sách. "Hơn nữa, nếu Đại vương dùng tốt, sau này khó tránh khỏi việc lại lấy thêm, thần dứt khoát lấy phiến lớn, Đại vương lúc nào cũng có thể cắt dùng, tránh hư hao nhân lực, nhiễu loạn bách tính."

Tôn Sách nhướng mày, nghe ra ẩn ý của Tiên Vu Trình. Xem ra có người để ý đến loại đá làm nghiên này, hoặc là mưu cầu tư lợi, hoặc là mượn công làm tư, ép buộc bách tính khai thác đá chế nghiên. Tiên Vu Trình này quả nhiên là kẻ thích vặn vẹo, thăng quan tạ ơn, vậy mà còn không quên thỉnh nguyện vì bách tính.

"Ta biết rồi." Tôn Sách vuốt ve phiến nghiên đá thô ráp, ra hiệu ban chỗ ngồi. Thị giả không dám chậm trễ, chuẩn bị chỗ ngồi án thư cho Tiên Vu Trình. Tôn Sách lại lệnh người lấy tới Màn thủ do chị em họ Kiều phát minh cải tiến, ra hiệu Tiên Vu Trình nếm thử. Tiên Vu Trình không nói một lời, cầm lấy liền ăn. Ăn một miếng, phát hiện bên trong còn có nhân, ngược lại có chút ngoài ý muốn, nhưng không nói thêm gì, hai ba miếng đã ăn xong một cái Màn thủ, ngay cả nước cũng không uống, nghẹn đến mức duỗi thẳng cổ. Tôn Sách lại lệnh người lấy canh tới, hắn ừng ực uống hai ngụm lớn, lúc này mới dễ chịu hơn một chút.

"Mùi vị thế nào?"

Tiên Vu Trình ngẩn người, tặc lưỡi. "...Cũng được."

Tôn Sách dở khóc dở cười, bảo hắn đừng vội, nếm thêm cái nữa. Lúc này Tiên Vu Trình mới nhận ra Tôn Sách không phải ban thực đơn giản như vậy, bắt đầu trở nên tao nhã, từng miếng từng miếng nhỏ ăn, đặc biệt là nếm kỹ phần nhân, càng ăn càng hài lòng, gật đầu lia lịa. "Ngon, ngon, có bột có rau, hình như còn có thịt, nếu bách tính có thể ăn cái này, khi xuống đất làm việc thì tiện hơn nhiều rồi."

Tôn Sách cũng nghĩ như vậy, thời điểm này các loại bột mì vẫn chưa lên men, đều là bột sống, thực ra khẩu vị không tính là ngon, thế nhưng đối với người bình thường, đặc biệt là quân nhân và bách tính phần lớn thời gian không thể ăn uống bình thường mà nói, loại thực phẩm vừa có thể thay cơm no bụng, lại có rau thịt điều tiết khẩu vị này vẫn có ưu thế.

"Những cái này đều là được làm từ bột xay từ túc mạch."

Tiên Vu Trình chợt hiểu ra, nhoẻn miệng cười. "Hóa ra là vậy. Nói như vậy, việc phổ biến túc mạch sẽ dễ dàng hơn nhiều. Đại vương, có túc mạch này, mỗi năm có thể có thêm một vụ thu hoạch, có thể giải quyết không ít vấn đề. Hơn nữa túc mạch không tốn nước, có thể trồng trên đất núi..."

Một khi nhắc đến chuyện cày cấy, Tiên Vu Trình lập tức bước vào chế độ "lắm lời", căn bản không cần Tôn Sách nhắc nhở, thao thao bất tuyệt vạch ra viễn cảnh. Khi Trương, Ngu Phiên và những người khác vào điện, hắn vẫn đang nói, múa chân múa tay, mày mặt hớn hở, khóe miệng dính một dải bọt trắng. Ngu Phiên ho khan mấy tiếng, hắn mới phản ứng lại, lại đen mặt, cầm lấy cái Màn thủ cuối cùng, tự ăn tự uống.

Ngu Phiên cũng cạn lời, liếc mắt nhìn thấy phiến đá trên án, lập tức sắc mặt lúng túng, lại nhìn Tiên Vu Trình một cái, khóe miệng giật giật.

Tôn Sách nhìn rất rõ, biết Ngu Phiên đại khái có liên quan đến chuyện này. Hấp Huyện nằm ngay bên bờ Chiết Thủy, khai thác đá, xuôi dòng mà xuống, tới Cối Kê rất dễ dàng. Cối Kê vì để cạnh tranh với Ngô Quận, gần đây hưng thịnh văn sự, không chỉ mỗi huyện có học đường, nơi có điều kiện trong làng xã đều là trường học, nơi nơi có thể nghe thấy tiếng đọc sách, nhu cầu về nghiên mực rất lớn.

Tôn Sách không nói toạc ra, chuyện này khẳng định phải xử lý, nhưng không thể trước mặt Tiên Vu Trình, ít nhiều phải cho Ngu Phiên chút mặt mũi. Trương cũng nhìn thấy, lập tức lái sang chuyện khác.

"Đại vương, đây là món điểm tâm kiểu mới gì vậy?"

Tôn Sách đã chuẩn bị sẵn, sai người lấy thêm một ít tới, cung cấp cho Trương, Ngu Phiên và những người khác nếm thử. Trương ăn một miếng, lập tức nói: "Đại vương, vật này tuy có thể no bụng, nhưng không dễ tiêu hóa, ăn nhiều dễ bị đầy bụng. Tuy nhiên thần nghe nói phương Bắc có người làm bánh tửu sấu, có thể trừ cái hoạn này. Nếu có thể sai người gia tăng cải tiến, túc mạch lưu hành ở Giang Nam có lẽ có thể không cần lo lắng."

Ngu Phiên cũng nếm một miếng, lại nói: "Thần còn nghe nói có cách làm khác, càng thơm ngon hơn."

"Cách làm gì?"

"Hồ thương từ Tây Vực tới thích nướng đồ bột, trong bột mì thêm trứng gà, sữa bò các thứ, cho vào lò nướng, vừa thơm ngon, lại chịu được lưu trữ."

"Ngươi nói là bánh mì ở tửu quán Đại Tần sao?" Quách Gia bước vào, vừa vặn nghe được lời của Ngu Phiên, lập tức tiếp lời, đầy hứng thú. "Ta cũng khá thích, nhưng nữ tử hồ tộc mời rượu ở nhà bọn họ càng tuyệt hơn, xinh đẹp giọng êm, khá có phong tình dị vực."

Tôn Sách cười như không cười. "Tửu quán Đại Tần, nữ tử hồ tộc mời rượu, gần đây ngươi khá là vui vẻ nhỉ."

Quách Gia gò má co giật, vội vàng khom người hành lễ, nghiêm túc nói: "Đại vương, chức trách tại thân, không thể không làm."