Lear, Kent và Gã hề bước vào.

LEAR.

Ngươi hãy đi trước đến chỗ Gloucester với những bức thư này: đừng cho con gái ta biết thêm bất cứ điều gì ngoài những gì nó gặng hỏi từ bức thư. Nếu ngươi không nhanh chân, ta sẽ đến đó trước ngươi.

KENT.

Thưa chủ nhân, tôi sẽ không chợp mắt cho đến khi trao tận tay bức thư của ngài.

(Kent đi ra.)

GÃ HỀ.

Nếu bộ não của một người nằm ở gót chân, liệu nó có nguy cơ bị nứt nẻ gót chân không nhỉ?

LEAR.

Có chứ, hả con.

GÃ HỀ.

Thế thì xin ngài hãy vui lên; trí khôn của ngài sẽ không phải đi giày hở gót đâu.

LEAR.

Ha, ha, ha!

GÃ HỀ.

Ngài sẽ thấy đứa con gái còn lại của ngài đối xử với ngài tử tế lắm đấy, vì dẫu nó có giống con này như quả táo dại giống quả táo ta đi nữa, thì ta vẫn biết điều mà ta biết.

LEAR.

Con biết điều gì, hả con?

GÃ HỀ.

Nó sẽ có vị giống con này chẳng khác gì quả táo dại giống quả táo dại. Ngài có biết tại sao cái mũi của một người lại nằm ở giữa khuôn mặt không?

LEAR.

Không.

GÃ HỀ.

À, là để giữ cho đôi mắt nằm ở hai bên cái mũi, để cái gì mà người ta không ngửi ra được thì có thể dòm ngó thấy.

LEAR.

Ta đã đối xử tệ bạc với nó.

GÃ HỀ.

Ngài có biết con hàu tạo ra cái vỏ của nó thế nào không?

LEAR.

Không.

GÃ HỀ.

Ta cũng chịu; nhưng ta biết tại sao con ốc sên lại có cái nhà.

LEAR.

Tại sao?

GÃ HỀ.

À, để rụt đầu vào; chứ không phải để ban phát hết cho mấy đứa con gái, rồi để cặp sừng của mình trần trụi không có vỏ bọc.

LEAR.

Ta sẽ quên đi bản chất của mình. Một người cha nhân hậu biết bao! Ngựa của ta đã sẵn sàng chưa?

GÃ HỀ.

Những con lừa của ngài đang lo việc đó rồi đấy. Lý do tại sao chòm tua-dua chỉ có đúng bảy ngôi sao là một lý do khá hay ho.

LEAR.

Bởi vì chúng không có tám chứ gì?

LEAR.

Đúng thế thật: ngài hẳn sẽ làm một gã hề cừ khôi đấy.

LEAR.

Lại tước lại nó bằng vũ lực ư! — Sự vô ơn tột cùng!

GÃ HỀ.

Nếu ngài là gã hề của cháu, thưa cự quế, cháu sẽ cho người quật đòn ngài vì tội già trước tuổi.

LEAR.

Thế là thế nào?

GÃ HỀ.

Lẽ ra ngài không nên già đi cho đến khi ngài khôn ngoan.

LEAR.

Ôi, xin chớ để ta phát điên, đừng hóa điên, hỡi trời cao ngọt ngào!

Xin giữ cho tâm trí ta bình tĩnh; ta không muốn bị điên dại!

Một Quý ông bước vào.

Sao thế? Ngựa đã sẵn sàng chưa?

QUÝ ÔNG.

Đã sẵn sàng, thưa chủ nhân.

LEAR.

Đi thôi, con.

GÃ HỀ.

Cô nào nay vẫn hãy còn trinh,

Mà cười lúc tớ chuẩn bị rinh,

Chẳng bao lâu nữa mất trinh liền,

Trừ khi mọi thứ cắt ngắn thêm.

(Họ cùng đi ra.)