Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Elbow, Pompey và các thị vệ bước vào.

ELBOW.

Này, nếu không còn cách nào khác ngoài việc các ngươi cứ khăng khăng mua bán đàn ông và đàn bà như súc vật, thì có lẽ cả thế giới này sẽ phải uống cạn thứ rượu vang pha trộn đủ loại mất thôi.

CÔNG TƯỚC.

Trời đất ơi, những lời gì thế này?

POMPEY.

Thế gian từ lâu đã chẳng còn vui vẻ gì kể từ ngày trong hai nghề cho vay nặng lãi, kẻ vui vẻ hơn bị dẹp bỏ, còn kẻ tệ hại hơn lại được pháp luật cho phép mặc áo choàng lót lông để giữ ấm; mà lại còn lót lông cáo trên da cừu nữa chứ, để ngụ ý rằng sự xảo quyệt, giàu có hơn sự ngây thơ, nên được quyền đứng ra làm mặt tiền.

ELBOW.

Đi nhanh lên nào, thưa ngài.—Xin kính chào cha bề trên.

CÔNG TƯỚC.

Và xin chào cha, người anh em. Hắn đã phạm tội gì với ông vậy, thưa ngài?

ELBOW.

Thưa ngài, hắn đã phạm luật; và thưa ngài, chúng tôi còn coi hắn là một tên trộm nữa; bởi vì chúng tôi đã tìm thấy trên người hắn một chiếc chìa khóa vạn năng kỳ lạ, thứ mà chúng tôi đã gửi lên cho quan phó tướng.

CÔNG TƯỚC.

Ôi chao, đồ khốn, một kẻ dắt mối, một tên dắt mối đồi bại;

Điều ác mà ngươi xúi giục người ta làm,

Đó lại chính là kế sinh nhai của ngươi. Hãy thử ngẫm xem

Cái việc nhồi nhét cái dạ dày hay che chở tấm lưng

Bằng một thói hư tật xấu đồi bại nhường ấy là thế nào. Hãy tự nhủ rằng,

Từ những cái chạm ghê tởm và dâm ô ấy

Ta mới được uống, được ăn, được mặc và được sống.

Liệu ngươi có tin cái cách sinh tồn của ngươi là một cuộc đời,

Phụ thuộc một cách nhơ nhuốc đến thế không? Hãy sửa mình đi, hãy sửa mình đi.

POMPEY.

Quả thật, xét theo mộth khía cạnh nào đó thì nó cũng hơi nhơ nhuốc thật, thưa ngài. Nhưng mà, thưa ngài, tôi muốn chứng minh rằng—

CÔNG TƯỚC.

Này, nếu quỷ dữ đã ban cho ngươi những lý lẽ để phạm tội,

Thì ngươi sẽ chứng tỏ mình thuộc về hắn. Hãy giải hắn vào ngục, viên thị vệ.

Cả sự trừng phạt lẫn lời dạy bảo đều phải đồng thời ra tay

Trước khi con thú hoang dã này chịu thu nhận điều hay.

ELBOW.

Hắn phải ra mắt quan phó tướng, thưa ngài; ngài ấy đã cảnh cáo rồi. Quan phó tướng không thể nào chịu nổi một kẻ chơi bời trác táng. Nếu một kẻ đàng điếm mà bước ra trước mặt ngài ấy, thì thà hắn cứ đi thẳng một dặm đường để làm việc khác còn hơn.

CÔNG TƯỚC.

Ước gì tất cả chúng ta đều được như vẻ bề ngoài mà thiên hạ vẫn tưởng,

Thoát khỏi tội lỗi, cũng như tội lỗi thoát khỏi vẻ bề ngoài!

ELBOW.

Cái cổ của hắn rồi sẽ vừa vặn với thắt lưng của ngài thôi—một sợi dây thừng, thưa ngài.

Lucio bước vào.

POMPEY.

Ta thấy cứu tinh rồi, ta kêu gọi bảo lãnh đây! Có một vị quý tộc ở đây, lại là bạn của ta nữa.

LUCIO.

Sao thế, Pompey cao quý? Gì thế, đang bị bánh xe của Caesar cuốn đi à? Ngươi đang được dẫn đi ăn mừng chiến thắng đấy phỏng? Sao nào, bây giờ có kiếm được bức tượng nào của Pygmalion vừa mới hóa thành phụ nữ không, chỉ cần thọc tay vào túi rồi rút ra nắm chặt lại là có ngay ấy? Trả lời thế nào đây, hử? Ngươi nghĩ sao về giai điệu, nội dung và phương pháp này? Nó chưa bị chìm nghỉm trong trận mưa vừa rồi chứ, hử? Nói gì đi chứ, mụ già? Thế giới này vẫn như xưa phải không, anh bạn? Đường đi nước bước thế nào? Ngắn gọn và buồn bã à? Hay thế nào đây? Mẹo mực của nó ra sao?

CÔNG TƯỚC.

Vẫn chứng nào tật ấy, thậm chí còn tệ hơn!

LUCIO.

Miếng ngon của ta, mụ tình nhân của ngươi thế nào rồi? Ả còn chuyên nghề dắt mối nữa không, hử?

POMPEY.

Thưa ngài, thú thật là ả đã ăn hết sạch số thịt bò của mình rồi, và bản thân ả giờ cũng đang phải ngâm mình trong bồn chữa bệnh rồi.

LUCIO.

Ồ, thế thì tốt. Đáng đời ả lắm. Phải thế chứ. Gái già giang hồ nào rồi cũng đến lúc phải dùng bồn tắm thuốc; đó là một hậu quả không thể tránh khỏi; phải thế chứ. Ngươi chuẩn bị vào tù hả, Pompey?

POMPEY.

Vâng, thưa ngài.

LUCIO.

Ồ, thế thì cũng chẳng có gì là tệ lắm đâu, Pompey. Tạm biệt nhé. Cứ nói là ta đã tống ngươi vào đó. Vì nợ nần hả, Pompey? Hay vì chuyện gì?

ELBOW.

Vì tội làm nghề dắt mối, vì tội làm nghề dắt mối.

LUCIO.

À thế thì, cứ tống giam hắn đi. Nếu tù tội là cái giá phải trả cho kẻ dắt mối, thì đó là quyền lợi của hắn. Hắn đích thị là kẻ dắt mối rồi, mà lại còn có thâm niên nữa chứ. Sinh ra đã là kẻ dắt mối rồi. Tạm biệt nhé, Pompey thân mến. Gửi lời hỏi thăm của ta tới nhà tù nhé, Pompey. Giờ thì ngươi sẽ tu chí làm ăn thôi, Pompey ạ; ngươi sẽ biết cách giữ gìn gia thất cho tốt.

POMPEY.

Tôi hy vọng ngài đại nhân phúc hậu sẽ đứng ra bảo lãnh cho tôi.

LUCIO.

Không đâu, ta chẳng đời nào làm thế đâu, Pompey ạ; bây giờ người ta không còn chuộng kiểu đó nữa. Ta sẽ cầu nguyện cho xiềng xích của ngươi ngày càng nặng thêm đấy, Pompey. Nếu ngươi không chịu đựng nó một cách kiên nhẫn, thì chứng tỏ bản lĩnh của ngươi càng kém cỏi mà thôi. Chào nhé, Pompey trung thành.—Xin kính chào thầy tu.

CÔNG TƯỚC.

Chào ngài.

LUCIO.

Con mụ Bridget bây giờ còn điểm phấn tô son nữa không hả, Pompey?

ELBOW.

Đi nhanh lên nào, thưa ngài, đi thôi.

POMPEY.

Thế rốt cuộc ngài không chịu bảo lãnh cho tôi thật à, thưa ngài?

LUCIO.

Lúc trước không, mà bây giờ cũng không, hỡi Pompey.—Ngoài kia có tin tức gì mới không hỡi thầy tu? Tin gì thế?

ELBOW.

Đi nhanh lên nào, thưa ngài, đi thôi.

LUCIO.

Về chuồng đi, Pompey, về đi.

[Elbow, Pompey và các thị vệ bước ra.]

Thưa thầy tu, có tin tức gì về ngài Công tước chưa?

DUKE.

Tôi chẳng biết gì cả. Ngài có tin gì có thể kể cho tôi nghe không?

LUCIO.

Kẻ thì bảo ngài đang ở với Hoàng đế nước Nga, kẻ khác lại bảo ngài ở Rome. Nhưng ngài nghĩ ngài đang ở đâu?

CÔNG TƯỚC.

Tôi không biết ngài đang ở đâu, nhưng dù ở bất cứ đâu, tôi cũng cầu chúc cho ngài những điều tốt đẹp nhất.

LUCIO.

Đó là một hành động điên rồ và kỳ quặc khi ngài trốn chạy khỏi đất nước và tự chuốc lấy cảnh nghèo hèn mà vốn dĩ sinh ra ngài chẳng hề mang số phận đó. Lãnh chúa Angelo đang cai quản công quốc rất tốt trong lúc ngài vắng mặt. Ngài ấy trị tội kẻ phạm pháp rất tay hòm chìa khóa.

CÔNG TƯỚC.

Ngài ấy làm thế là phải.

LUCIO.

Nới lỏng tay hơn một chút đối với tội dâm ô thì ngài ấy cũng chẳng thiệt hại gì. Có vẻ hơi khắc nghiệt quá về mặt đó đấy, thưa thầy tu.

CÔNG TƯỚC.

Đó là một thói xấu quá ư phổ biến, và sự nghiêm khắc là điều bắt buộc để chữa trị nó.

LUCIO.

Vâng, nói thật lòng thì thói xấu ấy có họ hàng rất đông đúc; nó có những mối quan hệ vô cùng rộng rãi; nhưng thật không thể nào nhổ tận gốc nó được đâu, thưa thầy tu, cho đến khi con người ta ngừng ăn và ngừng uống. Người ta đồn rằng vị Angelo này không được tạo ra bởi đàn ông và đàn bà theo cái cách sinh nở thông thường ấy đâu. Ngài có nghĩ điều đó là thật không?

CÔNG TƯỚC.

Thế thì ngài ấy được sinh ra bằng cách nào?

LUCIO.

Có kẻ đồn rằng một nàng tiên cá đã sinh ra hắn; kẻ khác lại bảo hắn được hoài thai giữa hai con cá khô. Nhưng có một điều chắc chắn là khi hắn đi tiểu, nước tiểu của hắn đóng băng thành đá; điều đó tôi biết chắc chắn là sự thật. Và hắn là một thực thể chẳng thể sinh sản nổi; điều đó là không thể chối cãi.

CÔNG TƯỚC.

Ngài thật là vui tính, và nói năng cũng nhanh nhảu thật đấy.

LUCIO.

Chà, thật là một hành động tàn nhẫn làm sao khi chỉ vì sự nổi loạn của cái quần nhỏ mà hắn dám tước đoạt mạng sống của một con người! Liệu vị Công tước đang vắng mặt có làm thế không? Trước khi chịu treo cổ một người vì tội sinh ra cả trăm đứa con hoang, ngài ấy thà bỏ tiền ra nuôi dưỡng cả ngàn đứa còn hơn. Ngài ấy cũng từng thấu hiểu cuộc vui đó; ngài ấy biết rõ cái nghề ấy, và chính điều đó đã dạy cho ngài lòng nhân hậu.

CÔNG TƯỚC.

Tôi chưa từng nghe ai phanh phui vị Công tước vắng mặt là kẻ hay tọc mạch chuyện đàn bà; ngài ấy vốn không có khuynh hướng đó.

LUCIO.

Ôi, thưa ngài, ngài bị lừa rồi.

CÔNG TƯỚC.

Điều đó là không thể nào.

LUCIO.

Sao cơ, không phải Công tước á? Có chứ, cả mụ ăn mày năm mươi tuổi cũng không tha; và thói quen của ngài là thả một đồng ducat vào chiếc bát xin tiền của mụ. Công tước nhà ta cũng lắm trò quái đản lắm đấy. Ngài ấy cũng biết say rượu nữa cơ, để tôi bật mí cho ngài hay.

CÔNG TƯỚC.

Chắc chắn là ngài đang vu oan cho ngài ấy rồi.

LUCIO.

Thưa ngài, tôi từng là người thân tín trong lòng ngài ấy. Công tước vốn là một kẻ kín đáo; và tôi tin mình biết rõ nguyên nhân khiến ngài rút lui.

CÔNG TƯỚC.

Làm ơn nói cho tôi nghe, nguyên nhân đó là gì vậy?

LUCIO.

Không, xin thứ lỗi. Đó là bí mật phải được giấu kín giữa hai hàm răng và đôi môi. Nhưng điều này tôi có thể cho ngài hay: đại đa số thần dân đều kính trọng Công tước là một người khôn ngoan.

CÔNG TƯỚC.

Khôn ngoan ư? Chà, điều đó thì không phải bàn cãi rồi.

LUCIO.

Một kẻ rất hời hợt, dốt nát và thiếu suy nghĩ.

CÔNG TƯỚC.

Hoặc đây là sự đố kỵ ở ngài, hoặc là sự ngu ngốc, hay sự nhầm lẫn. Chính dòng chảy cuộc đời ngài, và những công việc mà ngài từng chèo lái, khi cần thiết sẽ phải mang lại cho ngài một sự tôn vinh xứng đáng hơn. Chỉ cần nhìn vào những gì ngài đã làm ra là đủ chứng minh cho những kẻ ghen ghét thấy ngài là một học giả, một nhà chính trị và một nhà quân sự. Do đó, ngài đang ăn nói hồ đồ đấy. Hoặc nếu hiểu biết của ngài sâu rộng hơn thế, thì nó cũng đã bị che mờ bởi sự hằn học trong lòng ngài rồi.

LUCIO.

Thưa ngài, tôi biết rõ ngài ấy, và tôi yêu quý ngài ấy.

CÔNG TƯỚC.

Tình yêu phải đi đôi với sự hiểu biết sâu sắc hơn, và sự hiểu biết cũng phải gắn liền với tình yêu thương sâu đậm hơn.

LUCIO.

Thôi đi ngài ơi, tôi biết cái gì tôi phải biết chứ.

CÔNG TƯỚC.

Tôi rất khó lòng tin được điều đó, khi mà ngài còn chẳng biết mình đang nói gì. Nhưng nếu ngài Công tước có quay trở về — như lời cầu nguyện của tất cả chúng ta rằng ngài sẽ về — thì tôi xin mời ngài hãy ra đối chất trước mặt ngài ấy. Nếu những điều ngài nói là sự thật, thì ngài hẳn có can đảm để bảo vệ nó. Tôi có bổn phận phải mời gọi ngài, và xin hỏi quý danh của ngài là gì?

LUCIO.

Thưa ngài, tên tôi là Lucio, người vốn rất quen thuộc với ngài Công tước.

CÔNG TƯỚC.

Ngài ấy sẽ còn biết rõ về ngài hơn nữa, thưa ngài, nếu tôi còn sống để bẩm báo lại về ngài.

LUCIO.

Tôi chẳng sợ ngài đâu.

CÔNG TƯỚC.

Ồ, ngài đang hy vọng rằng Công tước sẽ không bao giờ trở lại nữa; hoặc ngài tưởng tôi là một kẻ đối đầu vô hại. Nhưng thực ra, tôi chẳng thể làm tổn hại gì nhiều đến ngài đâu. Rồi ngài sẽ lại chối bay chối biến những lời này cho mà xem.

LUCIO.

Ta thà bị treo cổ còn hơn! Ngươi lầm to về ta rồi, thầy tu ạ. Nhưng thôi không nói chuyện này nữa. Ngươi có biết liệu Claudio có phải chết vào ngày mai hay không?

CÔNG TƯỚC.

Tại sao anh ta phải chết hả ngài?

LUCIO.

Tại sao á? Chỉ vì làm đầy một cái bình bằng chiếc phễu rót thôi chứ sao. Tôi ước gì vị Công tước mà chúng ta đang nhắc tới quay trở về. Cái tên quan chức vô tích sự này sẽ làm cạn kiệt dân số của cả xứ sở vì lối sống kham khổ mất thôi. Đám chim sẻ thậm chí còn chẳng được phép làm tổ dưới mái hiên nhà hắn vì chúng dám giao hợp bừa bãi. Thế mà ngài Công tước ngày trước lại dung túng cho những hành động đen tối được giải quyết trong bóng tối. Ngài ấy chẳng bao giờ đưa chúng ra ánh sáng cả. Ước gì ngài ấy quay trở về! Mà này, gã Claudio này bị kết án chỉ vì tội cởi quần ra đấy. Tạm biệt nhé, thầy tu tốt bụng, làm ơn hãy cầu nguyện cho tôi. Tôi nhắc lại cho ngươi nghe lần nữa, Công tước nhà ta sẵn sàng ăn thịt cừu vào ngày thứ Sáu. Dù bây giờ ngài ấy đã già rồi; thế nhưng, tôi nói thật với ngươi đấy, ngài ấy sẵn sàng hôn hít một ả ăn mày cho dù ả có bốc mùi bánh mì đen và tỏi đi nữa. Cứ bảo là tôi nói thế đi. Tạm biệt.

[Lucio bước ra.]

Chẳng có uy quyền hay sự vĩ đại nào nơi trần thế

Lại có thể thoát khỏi sự chỉ trích. Những lời lăng mạ hiểm độc

Vẫn nhắm vào cả những đức hạnh trong trắng nhất. Vương triều dẫu hùng mạnh đến đâu

Cũng tài nào bịt được miệng lưỡi kẻ cay độc gièm pha?

Nhưng kìa ai đang đến thế?

Escalus, viên Quản ngục và các thị vệ bước vào cùng với Mụ Overdone, một mụ dắt mối.

ESCALUS.

Đi đi, giải mụ ta vào ngục.

MỤ DẮT MỐI.

Lạy quan lớn, xin hãy rủ lòng thương tôi. Danh tiếng của ngài vốn nổi tiếng là một người nhân từ, lạy quan lớn.

ESCALUS.

Đã cảnh cáo hai ba lần rồi mà vẫn cứ tái phạm cái tội cũ này sao? Thế này thì có muốn nhân từ cũng phải nổi giận và hóa thành bạo chúa mất thôi.

QUẢN NGỤC.

Thưa quan lớn, mụ ta đã hành nghề dắt mối này được mười một năm nay rồi ạ.

MỤ DẮT MỐI.

Lạy quan lớn, đây là lời tố cáo của một tên tên là Lucio chống lại tôi. Mụ Kate Keepdown từng mang thai với hắn vào thời của ngài Công tước; hắn đã hứa sẽ cưới ả. Đứa con của hắn nay đã được một tuổi tư tính từ ngày lễ Philip và Jacob. Chính tay tôi đã nuôi nấng nó đấy ạ; thế mà giờ đây hãy xem hắn tìm cách hãm hại tôi kìa.

ESCALUS.

Gã đó là một kẻ cực kỳ phóng túng. Hãy gọi hắn ra trước mặt chúng ta. Giải mụ ta vào ngục đi. Thôi, không nói nhiều nữa.

[Các thị vệ giải mụ dắt mối bước ra.]

Này Quản ngục, huynh đệ Angelo của ta đã quyết không thay đổi ý định; Claudio phải chết vào ngày mai. Hãy chuẩn bị cho hắn các vị linh tụng kinh, và lo liệu mọi nghi thức chuẩn bị đầy đủ trước khi từ giã cõi đời. Nếu huynh đệ ta hành xử theo lòng trắc ẩn của ta, thì mọi chuyện đã không đến nỗi này.

QUẢN NGỤC.

Bẩm quan lớn, vị thầy tu này đã gặp anh ta, và đã khuyên bảo anh ta cách đón nhận cái chết.

ESCALUS.

Chào buổi tối, thưa cha.

CÔNG TƯỚC.

Nguyện xin phúc lộc và những điều tốt lành đến với ngài!

ESCALUS.

Ngài từ đâu tới vậy?

CÔNG TƯỚC.

Không phải người xứ này, dẫu duyên số hiện tại của tôi

Là sinh sống ở đây trong khoảng thời gian này. Tôi là một tu sĩ

Thuộc dòng tu khả kính, mới từ Tòa thánh trở về

Mang theo sứ mệnh đặc biệt từ Đức Giáo hoàng.

ESCALUS.

Ngoài thế gian có tin tức gì mới không?

CÔNG TƯỚC.

Chẳng có gì, ngoài việc sự lương thiện đang vướng phải một cơn trọng bệnh đến nỗi sự sụp đổ của nó mới là cách chữa khỏi nó. Người ta chỉ chuộng những điều mới lạ, và việc sống lâu năm trong bất kỳ con đường nào cũng nguy hiểm chẳng kém gì việc kiên định làm một điều gì đó là đức hạnh. Sự thật trên đời này nay hiếm hoi đến mức chẳng đủ để giữ cho các mối quan hệ xã hội được an toàn; nhưng sự an toàn lại dư thừa để khiến cho tình bằng hữu trở nên nguyền rủa. Sự khôn ngoan của thế gian này cũng xoay quanh cái câu đố oái ăm đó. Tin tức này tuy đã cũ, nhưng ngày nào nó cũng xuất hiện cả. Xin ngài cho biết, tính cách của ngài Công tước ra sao?

ESCALUS.

Ngài là người, trên hết mọi sự tranh đấu, luôn nỗ lực hết sức để thấu hiểu chính mình.

CÔNG TƯỚC.

Ngài ấy thích những thú vui gì?

ESCALUS.

Ngài thích nhìn thấy người khác vui vẻ hơn là tự mình vui vì bất cứ điều gì có vẻ cố tình làm cho mình vui. Một con người vô cùng điềm đạm. Nhưng thôi chúng ta hãy để mặc ngài với định mệnh của mình, cùng lời cầu nguyện rằng mọi sự sẽ tốt lành, và xin ngài cho biết ngài thấy Claudio đã chuẩn bị tinh thần ra sao. Tôi được biết rằng ngài đã đến thăm viếng anh ta.

CÔNG TƯỚC.

Anh ấy tuyên bố rằng mình không hề nhận bất kỳ sự đối xử bất công nào từ vị quan tòa, mà hoàn toàn tự nguyện cúi đầu trước phán quyết của công lý. Tuy nhiên, do sự yếu mềm sai khiến, anh ấy từng tự vẽ ra cho mình rất nhiều hứa hẹn hão huyền về sự sống, những điều mà trong lúc thảnh thơi, tôi đã chỉ ra là sai trái đối với anh ấy, và giờ đây anh ấy đã quyết định sẵn sàng đón nhận cái chết.

ESCALUS.

Ngài đã hoàn thành trọn vẹn bổn phận của mình trước Thiên đàng, và làm tròn món nợ của phẩm hàm tu sĩ đối với người tù nhân. Tôi đã vì kẻ khốn khổ ấy mà nài nỉ đến tận giới hạn cuối cùng của sự khiêm nhường, nhưng ngài huynh đệ quan tòa của tôi lại quá đỗi nghiêm khắc đến mức ngài ấy buộc tôi phải nói rằng ngài ấy quả thực chính là hiện thân của Công lý.

CÔNG TƯỚC.

Nếu chính cuộc đời ngài ấy cũng tuân thủ nghiêm ngặt theo những phán quyết của mình, thì điều đó sẽ rất xứng đáng với ngài ấy; và nếu ngài ấy vô tình vấp ngã trong đó, thì ngài ấy cũng đã tự tuyên án chính mình rồi.

ESCALUS.

Tôi đang chuẩn bị đi thăm người tù nhân đây. Chào ngài nhé.

CÔNG TƯỚC.

Nguyện xin bình an ở cùng ngài.

[Escalus và Quản ngục bước ra.]

Kẻ nào dám cầm thanh gươm của thiên đàng

Phải vừa thanh khiết vừa nghiêm minh,

Lấy chính mình làm gương sáng,

Đứng vững bởi ơn thánh, bước đi bằng đức hạnh;

Phán xét kẻ khác không hơn không kém

Chính bằng cách cân nhắc những lỗi lầm của bản thân.

Thật hổ thẹn thay cho kẻ dùng đòn roi tàn nhẫn