Ferdinand, Quốc vương Navarre, Berowne, Longaville và Dumaine bước vào.
QUỐC VƯƠNG.
Nguyện danh tiếng mà thiên hạ hằng mưu cầu suốt kiếp,
Sẽ khắc ghi muôn thuở trên lăng mộ đồng đen,
Rồi ban ơn cho ta khi cái chết đến kề bên;
Khi bất chấp thời gian đói nghèo và tàn bạo,
Mọi nỗ lực của hơi thở này có thể mua lấy mão mão
Vinh quang đủ làm cùn đi lưỡi hái sắc bén của thần chết,
Và biến chúng ta thành người thừa kế cõi vĩnh hằng.
Thế nên, những bậc chinh phục anh dũng, bởi các khanh chính là thế,
Những kẻ đang giao chiến với chính tình cảm của mình
Và đại quân hùng hậu gồm muôn vàn ham muốn của thế gian,
Chiếu sắc lệnh mới đây của chúng ta sẽ được thi hành nghiêm ngặt.
Navarre sẽ là kỳ quan của cả thế giới;
Triều đình ta sẽ tựa một hàn lâm viện nhỏ,
Trầm mặc và suy ngẫm trong nghệ thuật sinh tồn.
Ba khanh, Berowne, Dumaine và Longaville,
Đã thề trọn ba năm sống cùng ta,
Những bạn đồng môn, và tuân thủ các điều luật
Được ghi chép trong văn bản này đây.
Lời thề đã phát, giờ hãy đặt bút ký tên,
Để chính tay kẻ nào vi phạm dù chỉ một điều nhỏ nhặt nhất
Cũng sẽ tự giáng họa xuống danh dự của chính mình.
Nếu các khanh đã sẵn sàng làm những gì đã thề,
Hãy ký vào lời thề trọng đại và giữ vững trọn vẹn.
LONGAVILLE.
Thần đã quyết định. Chỉ là ba năm chay tịnh mà thôi.
Tâm trí sẽ được tiệc tùng dẫu thân xác có héo mòn.
Bụng phệ thường đi kèm đầu óc rỗng tuếch, và những món ăn trác tuyệt
Sẽ làm sườn đẫm thịt nhưng trí tuệ lại khánh kiệt hoàn toàn.
[Hắn ký tên.]
DUMAINE.
Thưa thánh thượng kính yêu, Dumaine đã dứt bỏ hồng trần.
Những ham muốn tầm thường của cõi thế hoan lạc này
Hắn xin phó mặc cho những kẻ thấp h kém ở cõi đời trần trụi.
Tình yêu, sự giàu sang, vẻ xa hoa, thần xin héo mòn và chết đi,
Để sống trọn với triết học suốt đời này.
[Hắn ký tên.]
BEROWNE.
Thần chỉ có thể lặp lại lời tuyên bố của họ mà thôi.
Bởi thần, thưa bệ hạ kính yêu, cũng đã tuyên thệ từ trước rồi,
Đó là sống và học tập tại đây trong suốt ba năm.
Nhưng lại có những quy định ngặt nghèo khác kèm theo:
Chẳng hạn như không được gặp phụ nữ trong khoảng thời gian ấy,
Mà thần hết sức mong rằng điều đó không được ghi trong này;
Và mỗi tuần có một ngày không được chạm vào thức ăn,
Những ngày còn lại chỉ được ăn đúng một bữa duy nhất,
Mà thần cũng hy vọng điều đó không có trong đây;
Rồi ban đêm chỉ được ngủ vỏn vẹn ba tiếng,
Và ban ngày thì không được phép nhắm mắt chợp mắt dù chỉ một giây,
Trong khi trước nay thần vốn quen vô tư ngủ yên giấc suốt đêm,
Lại còn biến một nửa ban ngày thành đêm tối mịt mờ,
Mà thần rất đỗi mong rằng điều đó không hề nằm trong đây.
Ôi, đây đúng là những thử thách khô khan, quá ư khó lòng giữ nổi,
Không được gặp giai nhân, phải học hành, ăn chay và chẳng được ngủ ngơi.
QUỐC VƯƠNG.
Lời thề của khanh đã phát để vượt qua tất cả những điều đó.
BEROWNE.
Xin cho phép thần nói không, thưa bệ hạ, nếu ngài thấy rộng lòng.
Thần chỉ thề là sẽ học tập cùng bệ hạ
Và ở lại triều đình này trong khoảng thời gian ba năm.
LONGAVILLE.
Khanh đã thề điều đó, hỡi Berowne, và cả những điều còn lại nữa.
BEROWNE.
Nhân danh thần linh, thưa ngài, vậy thì lúc ấy thần chỉ thề đùa thôi.
Xin cho thần hỏi, mục đích của việc học hành là gì?
QUỐC VƯƠNG.
Chà, đó là để biết những điều mà nếu không học ta sẽ chẳng thể hay.
BEROWNE.
Ý ngài là những thứ bị che giấu và ngăn cách khỏi nhận thức thông thường ư?
QUỐC VƯƠNG.
Đúng vậy, đó chính là phần thưởng tựa thần thánh của việc học.
BEROWNE.
Thế thì thầu xin bước tới, thần sẽ thề học hành theo cách đó,
Để được biết những điều mà thần bị cấm đoán không được hay:
Chẳng hạn như, học cách tìm nơi ăn uống thật thịnh soạn,
Vào lúc thần bị nghiêm cấm không được phép tiệc tùng;
Hoặc học cách gặp gỡ một bóng hồng kiều diễm nào đó,
Vào lúc các bóng hồng phải trốn tránh khỏi tầm mắt người đời;
Hoặc, sau khi đã lỡ thề một lời thề quá đỗi khó khăn,
Lại học cách phá vỡ nó mà vẫn không làm sai lời hứa danh dự.
Nếu phần thưởng của sự học là thế và sự việc diễn ra như vậy,
Hẳn việc học sẽ biết những điều mà hiện tại nó chưa hề hay.
Xin cứ bắt thần thề điều này, và thần sẽ chẳng bao giờ nói không.
QUỐC VƯƠNG.
Đó chính là những chướng ngại cản trở hoàn toàn việc học,
Và dẫn dắt trí tuệ chúng ta đến với những niềm vui vô nghĩa.
BEROWNE.
Chà, mọi niềm vui đều vô nghĩa cả, ngoại trừ niềm vui vô nghĩa nhất
Là thứ, dẫu phải đánh đổi bằng đớn đau, lại rước lấy đớn đau về cho thể xác:
Giống như việc khổ sở cắm cúi đọc một cuốn sách
Để tìm kiếm ánh sáng của sự thật, trong khi sự thật suốt quãng thời gian ấy
Lại giả dối làm mù lòa tầm mắt của người đang ngắm nhìn.
Ánh sáng đi tìm ánh sáng chỉ chuốc lấy việc ánh sáng tự hại ánh sáng mà thôi;
Thế nên, trước khi tìm thấy nơi ánh sáng ẩn giấu trong bóng tối,
Ánh sáng của khanh sẽ lụi tàn vì đôi mắt đã mù lòa.
Hãy dạy thần cách làm vừa lòng đôi mắt thực sự
Bằng cách hướng nó về phía một đôi mắt đẹp hơn,
Nơi đôi mắt ấy khi bị làm cho lóa ngất ngây sẽ tìm thấy chốn nương thân,
Và ban cho nó thứ ánh sáng mà chính nó vừa bị làm cho mù lòa.
Sự học cũng tựa như vầng thái dương rực rỡ trên thiên đàng,
Là thứ chẳng thể dò thấu bằng những cái nhìn sỗ sàng;
Những kẻ cù bất cù bơ miệt mài muôn đời chẳng gặt hái được chi,
Ngoài thứ uy quyền thấp kém trích từ sách vở của kẻ khác.
Những vị thần khai sinh trần thế cho các vì tinh tú trên cao ấy,
Những kẻ đặt tên cho từng ngôi sao cố định trên bầu trời,
Chẳng hề thu được lợi lộc gì từ những đêm rực sáng của chúng
Hơn là những kẻ đi đường chẳng hề biết chúng là chi.
Biết quá nhiều chẳng qua là chẳng biết gì ngoài danh tiếng,
Và bất cứ kẻ đặt tên nào cũng có thể gán cho một cái tên.
QUỐC VƯƠNG.
Thật uyên bác làm sao khi dùng lý lẽ để chống lại việc đọc sách.
DUMAINE.
Tiến xa làm sao khi chặn đứng mọi sự tiến bộ tốt lành.
LONGAVILLE.
Hắn nhổ cỏ lúa nhưng lại để cho cỏ dại cứ thế sinh sôi.
BEROWNE.
Mùa xuân đang đến gần là lúc những con ngỗng non bắt đầu sinh sản.
DUMAINE.
Điều đó thì liên quan gì chứ?
BEROWNE.
Rất phù hợp về thời gian và địa điểm.
DUMAINE.
Xét về lý lẽ thì chẳng có nghĩa gì cả.
BEROWNE.
Thế thì ít ra nó cũng có nghĩa trong vần điệu.
LONGAVILLE.
Berowne giống như một đợt sương giá căm lạnh đầy đố kỵ
Cắn nát những đóa hoa đầu mùa của mùa xuân.
BEROWNE.
Ừ thì, cứ cho là vậy đi. Sao mùa hạ kiêu hãnh lại phải khoe khoang
Khi lũ chim còn chưa có lý do gì để cất tiếng hót?
Sao ta phải vui mừng trước một sự ra đời yểu mệnh?
Vào lễ Giáng sinh, ta chẳng thèm màng tới một đóa hồng
Cũng như chẳng mong có tuyết rơi trong những dịp hội hè rình rang của tháng Năm,
Mà ta chỉ thích mọi thứ sinh trưởng đúng theo mùa của nó.
Cũng như các ngươi, muốn học hành khi đã quá muộn màng,
Chẳng khác nào leo qua nóc nhà chỉ để mở cái cửa tò vò nhỏ xíu.
QUỐC VƯƠNG.
Thôi được, khanh cứ việc đứng ngoài cuộc. Hãy về nhà đi, Berowne. Vĩnh biệt.
BEROWNE.
Không, thưa bệ hạ kính yêu, thần đã thề ở lại cùng các ngài,
Và dẫu thần vừa nói những lời bảo thủ bạt tục nhiều hơn
So với những gì các ngài ca ngợi tri thức tựa thiên thần kia,
Thì thần vẫn hoàn toàn tự tin giữ vững điều mình đã thề
Và chịu đựng hình phạt trong mỗi ngày của ba năm trời đó.
Hãy đưa giấy đây cho thần, để thần đọc lại văn bản,
Và thần sẽ ký tên mình vào những điều khoản ngặt nghèo nhất.
QUỐC VƯƠNG.
Sự nhượng bộ này mới khôn ngoan làm sao khi cứu khanh khỏi hổ thẹn.
BEROWNE.
[Đọc.] Điều khoản: Không người phụ nữ nào được phép bén mảng đến trong phạm vi một dặm quanh triều đình của ta. Điều này đã được rao truyền chưa?
LONGAVILLE.
Cách đây bốn ngày rồi.
BEROWNE.
Hãy để ta xem hình phạt là gì. [Đọc.] Chịu hình phạt bị cắt lưỡi. Kẻ nào đã nghĩ ra hình phạt này vậy?
LONGAVILLE.
Trời ạ, chính là ta đấy.
BEROWNE.
Chúa công ngọt ngào của thần, vì cớ gì vậy?
LONGAVILLE.
Để dọa chúng phải tránh xa bằng hình phạt đáng sợ ấy.
BEROWNE.
Quả là một điều luật nguy hiểm đi ngược lại phép lịch sự thông thường.
[Đọc.] Điều khoản: Nếu bất kỳ người đàn ông nào bị bắt gặp trò chuyện với phụ nữ trong thời hạn ba năm, hắn sẽ phải chịu đựng sự hổ thẹn trước công chúng mà phần còn lại của triều đình có thể nghĩ ra.
Điều khoản này, thưa bệ hạ, chính ngài sẽ là kẻ phải phá vỡ nó,
Bởi ngài thừa biết rằng sắp tới đây sẽ có một phái đoàn đến sứ mạng ngoại giao
Chính là ái nữ của Quốc vương Pháp, đến để diện kiến ngài—
Một người đẹp đẽ dịu dàng và đầy vẻ uy nghi tuyệt trần—
Về việc trao trả vùng Aquitaine
Cho người cha già nua, ốm yếu và liệt giường của nàng.
Thế nên điều khoản này đặt ra chỉ hoài công vô ích,
Hoặc vị Công chúa đáng ngưỡng mộ kia đến đây cũng chỉ vô ích mà thôi.
QUỐC VƯƠNG.
Các khanh nói sao? Chà, chuyện này hoàn toàn bị quên bẵng mất.
BEROWNE.
Ấy là vì sự học hành lúc nào cũng tính toán quá đà.
Trong lúc mải miết học cách để đạt được điều mình muốn,
Nó lại quên mất việc phải làm điều đáng lẽ phải làm;
Và khi đã chiếm được thứ nó khao khát săn lùng nhất,
Thì lại thắng như thành trì bị lửa thiêu: thắng đấy mà mất đấy.
QUỐC VƯƠNG.
Bằng mọi giá chúng ta buộc phải miễn chuẩn cho điều luật này.
Nàng buộc phải lưu lại đây vì tình thế bức bách.
BEROWNE.
Sự bức bách sẽ biến tất cả chúng ta thành những kẻ bội ước
Đến ba nghìn lần trong khoảng thời gian ba năm này;
Bởi mỗi con người sinh ra đều mang theo những cảm xúc riêng,
Chẳng thể chế ngự bằng sức mạnh, mà phải nhờ ơn huệ đặc biệt.
Nếu thần có thất hứa, câu nói này sẽ thanh minh thay cho thần:
Thần bội ước hoàn toàn chỉ vì sự bức bách mà thôi.
Thế nên thần xin ký tên mình vào toàn bộ các điều luật,
Và kẻ nào vi phạm dù chỉ là chi tiết nhỏ nhất
Sẽ phải đối mặt với án phạt hổ thẹn đời đời kiếp kiếp.
Những lời gợi ý cũng áp dụng cho người khác hệt như đối với thần;
Nhưng thần tin rằng, dẫu bề ngoài có vẻ miễn cưỡng khôn cùng,
Thần lại chính là kẻ cuối cùng giữ vững lời thề cho đến tận cùng.
[Hắn ký tên.]
Nhưng chẳng lẽ không có chút giải trí nhanh chóng nào được ban ơn ư?
QUỐC VƯƠNG.
Có chứ, sao lại không. Triều đình chúng ta, các khanh biết đấy, đang lui tới
Một lữ khách hào hoa người Tây Ban Nha,
Một con người thấm nhuần mọi mốt thời trang mới nhất trên đời,
Kẻ sở hữu cả một kho tàng từ ngữ trong bộ óc;br>Một kẻ mà âm thanh của chính cái lưỡi ba hoa
Đê mê như thể khúc hòa âm đầy quyến rũ,
Một con người của những lời tán tụng, kẻ mà lẽ phải và điều trái
Đã chọn làm trọng tài cho cuộc tranh chấp của chúng.
Đứa con của trí tưởng tượng ấy, tên hắn là Armado,
Trong khoảng thời gian tạm nghỉ giữa những giờ học sẽ kể cho chúng ta nghe
Bằng những từ ngữ hoa mỹ về chiến công của biết bao hiệp sĩ
Từ xứ sở Tây Ban Nha nắng cháy sa ngã trong cuộc chiến của trần gian.
Các khanh thích thú thế nào thì thần không biết, chứ còn thần,
Thần xin cam đoan là rất thích nghe hắn bịp bợm,
Và thần sẽ tận dụng hắn làm cây đàn giải trí mua vui cho mình.
BEROWNE.
Armado quả là một nhân vật vô cùng lừng lẫy,
Một kẻ chuyên dùng từ mới toanh, hiệp sĩ chính hiệu của thời trang.
LONGAVILLE.
Gã nhà quê Costard và hắn sẽ là trò tiêu khiển của chúng ta,
Và nhờ thế khoảng thời gian ba năm học tập sẽ trôi qua thật ngắn ngủi.
Dull, một viên cảnh sát, bước vào cùng với một bức thư và Costard.
DULL.
Đâu là thân phụ của ngài Công tước?
BEROWNE.
Là ta đây, anh bạn. Anh muốn gì nào?
DULL.
Chính thần đây đang quở trách thân phụ của ngài ấy, bởi thần là phó lý của Đại công tước. Nhưng thần muốn diện kiến thân phụ của ngài ấy bằng da bằng thịt cơ.
BEROWNE.
Đây chính là ngài ấy.
DULL.
Ngài Arm… Arm… gửi lời thăm ngài. Có sự gian ác đang lảng vảng ngoài kia. Bức thư này sẽ cho ngài biết thêm chi tiết.
COSTARD.
Thưa ngài, những nội dung khinh suất trong đó chính là đang nhắm vào tôi đấy ạ.
QUỐC VƯƠNG.
Một bức thư từ ngài Armado vĩ đại.
BEROWNE.
Dù sự tình có kéo dài bao lâu đi nữa, thần vẫn hy vọng ở Chúa sẽ được nghe những lời lẽ hoa mỹ.
LONGAVILLE.
Một hy vọng lớn lao cho một thiên đường nhỏ nhoi. Chúa hãy ban cho chúng ta sự kiên nhẫn!
BEROWNE.
Để lắng nghe, hay để nhịn cười?
LONGAVILLE.
Để lắng nghe một cách ôn hòa, thưa ngài, và cười một cách chừng mực, hoặc nhịn cả hai luôn.
BEROWNE.
Thôi được, thưa ngài, hãy cứ để văn phong đưa chúng ta leo cao trong niềm vui sướng.
COSTARD.
Sự việc này nhắm vào tôi, thưa ngài, liên quan đến Jaquenetta. Vụ việc diễn ra là, tôi đã bị bắt quả tang ngay tại trận.
BEROWNE.
Bắt quả tang theo cách nào?
COSTARD.
Theo đúng hình thức và thủ tục sau đây, thưa ngài, đầy đủ cả ba điều ấy. Người ta nhìn thấy tôi ở trong nhà trang trại, ngồi với cô ấy trên chiếc ghế dài, và bắt gặp khi đang lẽo đẽo theo sau cô ấy vào trong công viên, gộp tất cả lại thì chính là “theo hình thức và thủ tục sau đây”. Giờ thì, thưa ngài, nói về thủ tục nhé. Đó là thói quen của một người đàn ông khi nói chuyện với một người phụ nữ. Còn về hình thức—thì ở một hình thức nào đó.
BEROWNE.
Còn về phần “theo sau” thì sao, hỡi anh bạn?
COSTARD.
Thì nó sẽ theo sau trong phần trừng phạt của tôi, và xin Chúa phù hộ cho phe chính nghĩa!
QUỐC VƯƠNG.
Các khanh có muốn chăm chú lắng nghe bức thư này không?
BEROWNE.
Tựa như chúng tôi đang lắng nghe một lời sấm truyền vậy.
COSTARD.
Đúng là sự khờ khạo của con người khi cứ thích hóng hớt chuyện nhục dục xác thịt.
QUỐC VƯƠNG.
[Đọc.] Đại phó, người đại diện cho bầu trời và là vị chúa tể độc tôn của Navarre, vị thần mặt đất của tâm hồn ta và là đấng bảo trợ nuôi dưỡng thể xác ta—
COSTARD.
Vẫn chưa thấy nhắc một chữ nào đến Costard cả.
QUỐC VƯƠNG.
[Đọc.] Số là—
COSTARD.
Có thể là thế; nhưng nếu hắn nói là thế, thì khi nói thật, hắn cũng chỉ thế mà thôi.
QUỐC VƯƠNG.
Im lặng!
COSTARD.
Xin dành sự im lặng ấy cho tôi, và cho mọi kẻ không dám đánh nhau.
QUỐC VƯƠNG.
Cấm mở miệng!
COSTARD.
Về bí mật của người khác, tôi xin lạy các ngài.
QUỐC VƯƠNG.
[Đọc.] Số là, bị bao vây bởi nỗi u sầu màu đen tuyền, ta đã phó mặc tâm trạng đen tối đè nặng ấy cho bầu không khí chữa lành bệnh đầy dưỡng chất của ngươi; và, với tư cách là một quý tộc, ta đã dạo bước ra ngoài. Thời điểm lúc nào? Khoảng giờ thứ sáu, khi loài vật gặm cỏ nhiều nhất, loài chim mổ thức ăn hăng nhất, và con người ngồi xuống để thưởng thức món nuôi dưỡng được gọi là bữa tối. Thế là xong phần thời điểm. Giờ đến phần mặt đất nào? Ý ta là nơi ta đã dạo bước qua. Nó được gọi là công viên của ngươi. Tiếp đến là địa điểm ở đâu? Ý ta là nơi ta đã chạm trán cái sự kiện quái đản và ngược đời tột độ ấy, thứ đã rút ra từ ngòi bút trắng như tuyết của ta dòng mực màu mun mà ngươi đang nhìn ngắm, chiêm ngưỡng, khảo sát hoặc trông thấy ở đây. Nhưng xin quay lại địa điểm chính xác ở đâu? Nó nằm ở hướng bắc-đông-bắc và chếch sang đông tính từ góc tây khu vườn đan cài phức tạp của ngươi. Tại đó ta đã nhìn thấy gã nhà quê kém cỏi, con tép riu thấp h kém trong trò cười của ngươi—
COSTARD.
Tôi á?
QUỐC VƯƠNG.
[Đọc.] Cái linh hồn thất học và ít chữ nghĩa ấy—
COSTARD.
Tôi ư?
QUỐC VƯƠNG.
[Đọc.] Tên tiểu tốt nông cạn ấy—
COSTARD.
Vẫn là tôi sao?
QUỐC VƯƠNG.
[Đọc.] Kẻ mà theo ta nhớ, có tên là Costard—
COSTARD.
Trời đất ơi là tôi!
QUỐC VƯƠNG.
[Đọc.] Đã kết bè kết phái, trái với sắc lệnh đã ban bố tuyên truyền và giáo luật tiết độ của ngươi, thứ mà với, ôi, với—nhưng với điều này ta vô cùng đau đớn khi phải nói rõ là với cái gì—
COSTARD.
Với một ả đàn bà.
QUỐC VƯƠNG.
[Đọc.] Với một đứa con của bà tổ Eve chúng ta, một ả giống cái; hay để ngươi dễ bề thấu hiểu hơn, là một người phụ nữ. Kẻ đó, ta, thúc giục bởi bổn phận luôn được kính trọng của mình, đã gửi đến ngươi, để lãnh nhận phần thưởng phạt từ viên chức của thánh thượng ngọt ngào, Antony Dull, một con người có tiếng tăm, tư cách, tác phong và uy tín tốt đẹp.
DULL.
Chính là thần đây ạ, nếu ngài thấy vừa lòng; thần là Antony Dull.
QUỐC VƯƠNG.
[Đọc.] Còn về Jaquenetta, đó là tên của cái bình đựng yếu đuối hơn mà ta đã bắt quả tang đi cùng gã nhà quê nói trên, ta đang giam giữ nàng ta như một chiếc bình trừng phạt của luật pháp ngươi, và sẽ, ngay khi ngươi vừa hay biết dẫu chỉ là chút ít, đưa nàng ta ra xét xử. Kẻ luôn tận tụy với mọi nghi thức của bổn phận sục sôi lòng nhiệt thành,
Don Adriano de Armado.
BEROWNE.
Chuyện này không được hay ho như ta mong đợi, nhưng lại là điều tuyệt vời nhất mà ta từng được nghe.
QUỐC VƯƠNG.
Ừ, là điều tuyệt vời nhất cho tình huống tồi tệ nhất. Nhưng này anh bạn, anh có gì để nói về chuyện này không?
COSTARD.
Thưa ngài, tôi xin nhận ả đàn bà đó.
QUỐC VƯƠNG.
Anh có nghe bản cáo thị không?
COSTARD.
Tôi có nghe rõ phần lớn lúc nó được đọc lên, nhưng chẳng chú tâm mấy đến nội dung.
QUỐC VƯƠNG.
Bản cáo thị đã tuyên án một năm tù giam đối với kẻ bị bắt quả tang đi lại với một ả đàn bà.
COSTARD.
Tôi đâu có bị bắt với ả nào đâu, thưa ngài. Tôi bị bắt cùng một thiếu nữ cơ mà.
QUỐC VƯƠNG.
Thì người ta đã cáo thị là “thiếu nữ” mà.
COSTARD.
Đây cũng chẳng phải thiếu nữ nốt, thưa ngài; cô ấy là một trinh nữ.
QUỐC VƯƠNG.
Lời cáo thị cũng có dự trù cả trường hợp đó, vì người ta đã tuyên bố là “trinh nữ”.
COSTARD.
Nếu đúng vậy, tôi xin phủ nhận sự trinh trắng của cô ta. Tôi bị bắt khi đang ở cùng một cô gái tân.
QUỐC VƯƠNG.
Cô gái tân này sẽ chẳng cứu vãn được gì cho anh đâu, hỡi anh bạn.
COSTARD.
Cô gái tân này chắc chắn sẽ cứu vãn được tôi, thưa ngài.
QUỐC VƯƠNG.
Này anh bạn, ta sẽ tuyên án anh thế này: anh sẽ phải chịu ăn chay bằng cám và nước trong vòng một tuần.
COSTARD.
Tôi thà được cầu nguyện suốt một tháng trời với thịt cừu và cháo loãng còn hơn.
QUỐC VƯƠNG.
Và Don Armado sẽ là kẻ cai quản anh.
Hỡi Lord Berowne, hãy giao nộp hắn cho y;
Và giờ xin mời các khanh, chúng ta hãy cùng đi thực thi những điều
Mà mỗi người trong chúng ta đã từng thề nguyện vô cùng đanh thép.
[Quốc vương, Longaville và Dumaine bước ra.]
BEROWNE.
Thần dám cá bằng cái mũ của bất kỳ người tử tế nào rằng
Những lời thề và điều luật này rồi sẽ biến thành một trò hề nhạt nhẽo.
Nào anh bạn, đi thôi.
COSTARD.
Tôi đang phải chịu khổ hình vì chính sự thật đấy chứ, thưa ngài; bởi quả thực là tôi đã bị bắt khi ở cùng Jaquenetta, mà Jaquenetta lại là một cô gái chân thật. Thế nên, xin chào mừng cái chén cay đắng của sự thịnh vượng! Nỗi đau khổ biết đâu có ngày sẽ mỉm cười trở lại, và từ giờ cho đến lúc đó, hãy ngồi yên đấy nhé, hỡi nỗi buồn.
[Họ bước ra.]
