Công chúa, Rosaline, Katharine và Maria bước vào.

CÔNG CHÚA.

Hỡi những ái khanh, chúng ta sẽ sớm thành phú ông trước khi rời nơi này,

Nếu những món quà cứ dồn dập đổ về phong phú đến thế.

Một bóng hồng được khảm quanh bởi kim cương!

Các ngươi hãy nhìn xem trẫm nhận được gì từ vị Vua đa tình này.

ROSALINE.

Thưa Điện hạ, chẳng lẽ không có thứ gì khác đi kèm với món quà đó sao?

CÔNG CHÚA.

Chẳng có gì ngoài thứ này ư? Có chứ, nhiều lời thơ tình đến mức

Có thể nhét đầy cả một tờ giấy

Viết kín cả hai mặt, từ lề này sang lề khác,

Đến nỗi ngài ấy phải dùng cả danh nghĩa Thần Tình Ái để niêm phong.

ROSALINE.

Đó chính là cách để tôn vinh vị thần ấy, bời vì

Thần ấy đã là một chú bé suốt năm ngàn năm nay rồi.

KATHARINE.

Và lại còn là một gã ranh con láu cá, tai quái nữa chứ.

ROSALINE.

Cậu sẽ chẳng bao giờ làm bạn được với thần ấy đâu. Thần đã giết chị cậu đấy.

KATHARINE.

Thần ta đã khiến chị ấy trở nên u sầu, buồn bã và nặng nề;

Và thế là chị ấy qua đời. Giả sử chị ấy nhẹ nhõm như cậu,

Mang một tâm hồn vui tươi, lanh lợi và sôi nổi thế này,

Thì có lẽ chị ấy đã lên chức bà ngoại từ lâu trước khi chết.

Và cậu cũng vậy thôi, bởi một tâm hồn thanh thản sẽ sống lâu.

ROSALINE.

Ý thâm thúy của cậu là gì hỡi cô chuột nhắt, khi thốt ra từ "nhẹ nhõm" này?

KATHARINE.

Là một bản tính lẳng lơ ẩn chứa trong một vẻ đẹp huyền bí.

ROSALINE.

Chúng ta cần thêm chút ánh sáng để hiểu được ý nghĩa của cậu đấy.

KATHARINE.

Cậu sẽ làm hỏng mất ánh sáng ấy nếu cứ tỏ vẻ bực dọc;

Thế nên tôi xin khép lại tranh luận này trong bóng tối.

ROSALINE.

Nhìn xem cậu làm gì kìa, cậu luôn làm mọi thứ trong bóng tối.

KATHARINE.

Cậu thì khác nào, vì cậu là một ả đàn bà lẳng lơ.

ROSALINE.

Thật ra, tôi chẳng thèm chấp cậu, nên tôi mới hời hợt như vậy.

KATHARINE.

Cậu chẳng thèm chấp tôi ư? Ồ, nghĩa là cậu chẳng màng đến tôi.

ROSALINE.

Quá đúng đi chứ, vì chuyện đã qua thì không thể cứu vãn, cũng chẳng cần bận tâm.

CÔNG CHÚA.

Cả hai pha trò rất cừ; một ván đấu trí thật xuất sắc.

Nhưng này Rosaline, em cũng có một tín vật cơ mà.

Ai đã gửi nó? Và nó là gì thế?

ROSALINE.

Em ước gì Điện hạ biết được.

Ví như khuôn mặt em mà xinh đẹp được như của Người,

Thì tín vật của em cũng đã lớn lao nhường ấy. Xin hãy lấy điều này làm chứng.

Không, em cũng có cả những vần thơ nữa cơ, xin tạ ơn chàng Berowne;

Nhịp điệu thật chuẩn xác, và giá như cách đếm nhịp cũng chuẩn mực nốt,

Thì em đã là nữ thần xinh đẹp nhất trên cõi đời này rồi.

Em được so sánh với hai vạn người đẹp cơ đấy.

Ồ, chàng đã phác họa dung nhan em ngay trong bức thư của mình.

CÔNG CHÚA.

Có giống chút nào không?

ROSALINE.

Giống ở nét chữ, còn những lời ca tụng thì chẳng dính dáng gì.

CÔNG CHÚA.

Xinh đẹp như mực tàu: một kết luận thật hay.

KATHARINE.

Đẹp như chữ cái in hoa trong vở tập viết.

ROSALINE.

Hãy dè chừng ngòi bút nhé! Đừng để tôi phải chịu ơn cậu,

Hỡi ngày lễ chủ nhật đỏ rực, hỡi chữ cái vàng ngọc của tôi.

Ồ, giá như khuôn mặt cậu đừng có quá nhiều chữ O tròn trĩnh!

CÔNG CHÚA.

Trò đùa gì quái ác vậy! Và nguyền rủa cho mấy mụ đanh đá đi.

Nhưng này Katharine, Dumaine lịch lãm đã gửi cho em vật gì thế?

KATHARINE.

Thưa Điện hạ, là chiếc găng tay này.

CÔNG CHÚA.

Chẳng lẽ hắn không gửi cho em cả đôi sao?

KATHARINE.

Dạ có, thưa Điện hạ, và thêm vào đó nữa,

Là vài ngàn câu thơ của một kẻ tình si trung thủy.

Một sự ngụy tạo dài dòng đến phát ngấy,

Được gom nhặt một cách thảm hại, thể hiện một sự ngớ ngẩn tận cùng.

MARIA.

Món quà này, cùng những hạt ngọc trai này, là do Longaville gửi cho em.

Bức thư dài hơn cả dặm đường.

CÔNG CHÚA.

Ta cũng nghĩ thế. Chẳng lẽ trong thâm tâm em không ước rằng

Chuỗi hạt dài hơn nữa và bức thư thì ngắn lại sao?

MARIA.

Dạ đúng thế, nếu không thì xin cho đôi tay này đừng bao giờ rời xa nhau.

CÔNG CHÚA.

Chúng ta thật khôn ngoan khi dám chế nhạo những kẻ si tình ấy.

ROSALINE.

Họ mới là những tên ngốc tồi tệ khi rước lấy những lời chế nhạo ấy.

Chính cái tên Berowne đó, tôi sẽ phải hành hạ hắn trước khi rời đi.

Ồ, giá như tôi biết chắc hắn đã say đắm tôi đến mức nào!

Tôi sẽ khiến hắn phải nịnh nọt, van xin và tìm kiếm,

Phải mỏi mòn chờ đợi thời cơ, tuân theo từng mệnh lệnh,

Phải phung phí tài trí hoang phí của mình vào những vần thơ vô ích,

Phải dâng hiến trọn vẹn sự phục vụ của mình cho ý muốn của tôi,

Và khiến hắn cảm thấy kiêu hãnh vì làm cho tôi – kẻ hay trêu chọc – phải tự hào!

Tôi sẽ ngự trị trên cơ đồ của hắn một cách đầy kiêu hãnh và ngạo mạn,

Đến mức hắn sẽ chỉ là gã hề của tôi, và tôi là định mệnh đời hắn.

CÔNG CHÚA.

Không ai sập bẫy chắc chắn bằng chính những kẻ

Biến sự khôn ngoan thành trò hề. Sự ngu ngốc được nhen nhóm từ trí tuệ,

Sẽ có được sự bảo chứng của sự khôn ngoan và sự trợ giúp của sách vở,

Cùng với nét duyên của trí tuệ để tôn vinh một kẻ ngốc uyên bác.

ROSALINE.

Máu của tuổi trẻ chẳng bao giờ cháy bỏng dữ dội bằng

Sự nổi loạn của sự nghiêm túc để biến thành thói dâm dục.

MARIA.

Sự ngớ ngẩn ở những kẻ ngốc nghếch chẳng đáng chú ý bằng

Trò ngốc nghếch của kẻ khôn khi trí tuệ trở nên u mê,

Bởi vì toàn bộ sức mạnh của nó đều được dồn vào việc

Dùng sự khôn ngoan để chứng minh giá trị của sự đơn thuần.

Boyet bước vào.

CÔNG CHÚA.

Boyet đến kìa, và nét mặt đang rạng rỡ niềm vui.

BOYET.

Ôi, tôi muốn chết cười mất thôi! Bệ hạ đâu rồi?

CÔNG CHÚA.

Tin tức gì thế, Boyet?

BOYET.

Xin hãy chuẩn bị, thưa Điện hạ, hãy chuẩn bị!

Hãy vũ trang đi, hỡi các cô nàng! Đội ngũ mai phục đã sẵn sàng

Chống lại sự bình yên của các tiểu thư. Tình yêu đang tiến đến trong lớp cải trang,

Được vũ trang bằng những lý lẽ. Các vị sắp bị đánh úp rồi đấy.

Hãy tập hợp trí tuệ lại, tự đứng lên bảo vệ chính mình,

Hoặc không thì hãy cúi đầu như những kẻ hèn nhát và chuồn khỏi nơi đây.

CÔNG CHÚA.

Nhân danh Thánh Denis và Thánh Cupid! Bọn chúng là ai

Mà dám đem hơi sức ra khiêu chiến với chúng ta? Hãy nói đi, thám tử, nói mau.

BOYET.

Dưới tán lá mát rượi của một nhành sung,

Tôi định chợp mắt khoảng nửa giờ đồng hồ,

Thì kìa, để làm gián đoạn giấc ngủ dự tính của tôi,

Tôi thấy hướng về phía tán lá ấy xuất hiện

Nhà Vua và những kẻ tùy tùng. Một cách thận trọng,

Tôi lẩn vào bụi rậm gần đó,

Và nghe lén được những điều mà các vị sắp được nghe:

Rằng chẳng mấy chốc nữa, chúng sẽ có mặt ở đây trong hình thù cải trang.

Sứ giả của chúng là một cậu tiểu đồng ranh mãnh

Đã học thuộc lòng bài diễn văn của mình.

Chúng đã dạy cậu ta cả hành động lẫn ngữ điệu ở đó:

"Ngươi phải nói thế này," và "phải giữ dáng điệu thế kia."

Và chốc chốc chúng lại tỏ ra lo ngại

Rằng sự hiện diện đường bệ sẽ khiến cậu ta bối rối;

Vì nhà Vua bảo rằng: "Ngươi sẽ được diện kiến một thiên thần;

Nhưng chớ có sợ hãi, cứ mạnh dạn mà cất lời."

Cậu bé đáp lại: "Thiên thần thì đâu phải ác quỷ;

Cháu đã sợ nếu đó là ác quỷ cơ."

Nghe vậy, tất cả đều phá lên cười và vỗ vai cậu ta,

Khiến cho tên ranh con láu lỉnh càng thêm mạnh dạn nhờ những lời ca tụng.

Tên này cọ tay thế này, rồi cười ranh mãnh, và thề thốt

Rằng chưa từng có bài diễn văn nào hay đến thế được thốt ra.

Tên khác dùng ngón tay và ngón cái

Hô lớn: "Nào, chúng ta sẽ làm được thôi, chuyện gì đến sẽ đến."

Tên thứ ba nhún nhảy, kêu lên: "Mọi chuyện đều suôn sẻ!"

Tên thứ tư xoay một vòng trên mũi giày rồi ngã lăn xuống đất.

Thế là tất cả bọn chúng ngã nhào xuống đất,

Với những tiếng cười hào hứng và sâu sắc đến mức,

Giữa cơn cười cợt lố bịch ấy xuất hiện cả

Những giọt nước mắt trang nghiêm của cảm xúc để kìm hãm sự dại dột của chúng.

CÔNG CHÚA.

Nhưng mà này, chúng đến để thăm chúng ta phải không?

BOYET.

Đúng vậy, đúng vậy, và y phục của chúng trông thế này,

Giống như người Muscovy, hay người Nga, theo như tôi đoán.

Mục đích của chúng là để tán gẫu, tỏ tình và khiêu vũ,

Và mỗi kẻ sẽ bày tỏ tài nghệ tán tỉnh của mình

Đến với vị tiểu thư riêng của hắn, người mà chúng nhận ra

Dựa trên những tín vật khác nhau mà các tiểu thư đã trao.

CÔNG CHÚA.

Họ định thế ư? Mấy tay hào hoa này sẽ phải vất vả đây;

Vì hỡi các tiểu thư, tất cả chúng ta sẽ đeo mặt nạ,

Và sẽ chẳng một tên nào có được cái vinh hạnh,

Dù có nài nỉ thế nào đi nữa, được nhìn thấy khuôn mặt của một tiểu thư.

Này Rosaline, em sẽ đeo tín vật này,

Và khi đó nhà Vua sẽ tán tỉnh em như người thương của ngài ấy.

Này, hãy cầm lấy cái này, em yêu, và đưa cho ta tín vật của em,

Như vậy Berowne sẽ coi ta là Rosaline.

Và các em cũng đổi tín vật cho nhau đi; nhờ đó tình yêu của các em

Sẽ đi lệch hướng, bị đánh lừa bởi những sự thay đổi này.

ROSALINE.

Nào, thế thì hãy đeo những tín vật nào dễ thấy nhất.

KATHARINE.

Nhưng trong sự thay đổi này, ý đồ của chị là gì?

CÔNG CHÚA.

Ý đồ của ta là làm phá sản ý đồ của chúng.

Chúng làm thế chỉ để chế giễu và vui đùa,

Và lấy gậy ông đập lưng ông mới là mục đích duy nhất của ta.

Chúng sẽ bộc lộ những tâm sự thầm kín của mình

Với những bóng hồng bị nhận diện nhầm, để rồi sẽ bị chế giễu lại

Vào dịp tiếp theo khi chúng ta gặp nhau,

Lúc mà mặt nạ được tháo ra để trò chuyện và chào hỏi.

ROSALINE.

Nhưng liệu chúng ta có khiêu vũ nếu chúng mời không?

CÔNG CHÚA.

Không, thà chết chứ chúng ta không nhúc nhích nửa bước,

Cũng chẳng thèm đếm xỉa gì đến bài diễn văn được chuẩn bị sẵn của chúng,

Mà trong lúc chúng đọc, mỗi người hãy quay mặt đi hướng khác.

BOYET.

Chà, sự khinh miệt đó sẽ làm nản lòng kẻ diễn thuyết,

Và khiến hắn quên sạch những gì đã thuộc lòng.

CÔNG CHÚA.

Đó là lý do ta làm thế, và ta chắc chắn rằng

Tên cầm đầu mà ngọng nghịu thì lũ còn lại sẽ chẳng dám bước vào.

Chẳng có trò tiêu khiển nào thú vị bằng việc lấy gậy ông đập lưng ông,

Biến trò của chúng thành trò của ta và chỉ giữ lại cho riêng mình.

Bằng cách đó chúng ta ở lại, chế giễu cái trò chơi mà chúng nhắm tới,

Còn chúng, sau khi bị trêu chọc thỏa thích, sẽ chuồn đi trong hổ hổ.

[Tiếng kèn trỗi lên ở hậu trường.]

BOYET.

Tiếng kèn nổi lên rồi. Hãy đeo mặt nạ vào; những kẻ hóa trang đang đến.

[Các tiểu thư đeo mặt nạ.]

Những người da đen bước vào cùng ban nhạc, Moth mang theo bài diễn văn, nhà Vua, Berowne, Longaville và Dumaine trong trang phục cải trang.

MOTH.

Xin kính chào những đóa hoa rực rỡ nhất trên cõi đời!

BOYET.

Những đóa hoa chẳng mấy giàu có hơn tấm lụa ta-fta.

MOTH.

Một nhóm các quý cô xinh đẹp tuyệt trần

[Các tiểu thư quay lưng lại phía cậu ta.]

Từng quay... lưng... trước mắt phàm trần!

BEROWNE.

Đôi mắt của họ chứ, đồ khốn, đôi mắt của họ cơ mà.

MOTH.

Từng quay đôi mắt của họ trước mắt phàm trần.

Ra—

BOYET.

Đúng thế; ra thật rồi còn gì.

MOTH.

Ra khỏi những ân huệ của các vị, hỡi những linh hồn thiên thượng, xin hãy rủ lòng

Đừng chiêm ngưỡng—

BEROWNE.

Được chiêm ngưỡng lấy một lần chứ, đồ ranh con!

MOTH.

Được chiêm ngưỡng lấy một lần bằng đôi mắt rực rỡ tựa thái dương của các ngài—

Bằng đôi mắt rực rỡ tựa thái dương của các ngài—

BOYET.

Họ sẽ không đáp lại cái biệt hiệu đó đâu.

Cậu gọi là "đôi mắt rực rỡ tựa con gái" thì hơn đấy.

MOTH.

Họ chẳng thèm để ý đến tôi, và điều đó làm tôi quên bén mất bài.

BEROWNE.

Đây là sự hoàn hảo của cậu đấy à? Cút đi, đồ ranh con!

[Moth lui ra.]

ROSALINE.

Những kẻ lạ mặt này muốn gì đây? Hãy thăm dò ý định của chúng đi, Boyet.

Nếu chúng nói ngôn ngữ của chúng ta, thì ý nguyện của chúng ta là

Muốn có một người bình thường thuật lại mục đích của chúng.

Hãy xem chúng muốn gì.

BOYET.

Các người muốn gì ở Công chúa?

BEROWNE.

Chẳng muốn gì ngoài sự bình an và một chuyến thăm hỏi ôn hòa.

ROSALINE.

Chúng muốn gì, chúng nói thế à?

BOYET.

Chẳng muốn gì ngoài sự bình an và một chuyến thăm hỏi ôn hòa.

ROSALINE.

Ồ, vậy là họ đã có điều đó rồi, hãy bảo họ cứ thế mà xéo đi.

BOYET.

Cô ấy bảo các người đã có thứ đó rồi, và các người có thể biến đi cho.

VUA.

Hãy thưa với nàng rằng chúng ta đã vượt qua bao dặm đường

Đến đây để cùng nàng bước đi một bước nhịp nhàng trên thảm cỏ này.

BOYET.

Họ nói rằng họ đã vượt qua biết bao dặm đường

Để cùng các vị bước đi một bước nhịp nhàng trên thảm cỏ này.

ROSALINE.

Không phải vậy đâu. Hãy hỏi họ xem có bao nhiêu inch

Trong một dặm? Nếu họ đã đi được nhiều dặm,

Thì số đo của một dặm chắc chắn sẽ dễ dàng tính được thôi.

BOYET.

Nếu để đến đây các ngài đã vượt qua những dặm đường,

Và rất nhiều dặm đường, Công chúa muốn các ngài cho biết

Có bao nhiêu inch tạo nên một dặm.

BEROWNE.

Hãy nói với nàng rằng chúng tôi đo bằng những bước chân mệt mỏi.

BOYET.

Nàng tự nghe thấy rồi đấy.

ROSALINE.

Có bao nhiêu bước chân mệt mỏi

Của rất nhiều dặm đường mệt mỏi mà các ngài đã trải qua

Được tính trong hành trình của một dặm?

BEROWNE.

Chúng tôi chẳng tính toán gì những thứ đã bỏ ra vì các tiểu thư.

Trách nhiệm của chúng tôi lớn lao và vô tận đến mức,

Chúng tôi cứ thế thực hiện mà chẳng cần đếm xỉa đến số lượng.

Xin hãy rủ lòng cho phép ánh dương từ khuôn mặt các tiểu thư lộ diện,

Để chúng tôi, như những kẻ hoang dã, có thể tôn sùng nó.

ROSALINE.

Khuôn mặt tôi chỉ là vầng trăng, lại còn bị mây che khuất nữa.

VUA.

Những đám mây thật diễm phúc khi được làm những việc mà những đám mây ấy làm!

Hỡi vầng trăng sáng ngời và những vì tinh tú xung quanh, xin hãy rủ lòng tỏa sáng,

Sau khi xua tan những đám mây kia, xuống đôi mắt ướt lệ của chúng tôi.

ROSALINE.

Ôi kẻ cầu xin ngây ngô! Hãy đòi hỏi một điều lớn lao hơn đi!

Thứ anh đang xin lúc này chỉ là ánh trăng dưới đáy nước mà thôi.

VUA.

Vậy thì xin hãy rủ lòng cho phép một điệu nhảy trong nhịp điệu của chúng ta.

Nàng bảo tôi hãy cầu xin; việc cầu xin này cũng chẳng có gì lạ lẫm.

ROSALINE.

Ban nhạc hãy trỗi lên nào! Không, các người phải làm ngay đi chứ.

[Âm nhạc trỗi lên.]

Vẫn chưa ư? Không khiêu vũ sao! Vậy là tôi thay đổi thất thường như mặt trăng đấy.

VUA.

Các nàng không chịu khiêu vũ ư? Sao lại tỏ ra xa cách thế này?

ROSALINE.

Các người gặp mặt trăng khi nó tròn vành vạnh, nhưng giờ thì nó đã thay đổi rồi.

VUA.

Nhưng dẫu sao thì nó vẫn là mặt trăng, và anh vẫn là kẻ si tình.

Âm nhạc đang tấu lên, xin hãy cử động đôi chân theo điệu nhạc.

ROSALINE.

Đôi tai chúng tôi xin tuân lệnh.

VUA.

Nhưng đôi chân của các nàng mới phải làm việc đó chứ.

ROSALINE.

Vì các ngài là khách lạ và tình cờ đến đây,

Chúng tôi sẽ không làm khó. Nào nắm lấy tay nhau đi. Nhưng chúng tôi sẽ không khiêu vũ đâu.

VUA.

Thế sao chúng ta lại nắm tay nhau làm gì?

ROSALINE.

Chỉ để chào tạm biệt nhau thôi.

Hãy cúi chào đi, hỡi những người thương, và thế là kết thúc một nhịp điệu.

VUA.

Thêm chút nhịp điệu nữa đi! Đừng có khách sáo thế chứ.

ROSALINE.

Chúng tôi chẳng thể đáp ứng thêm với mức giá đó đâu.

VUA.

Các nàng tự định giá mình cơ đấy? Thứ gì mới mua được sự đồng hành của các nàng?

ROSALINE.

Chỉ có sự vắng mặt của các ngài mà thôi.

VUA.

Điều đó thì không bao giờ có thể xảy ra được.

ROSALINE.

Vậy thì chúng tôi không thể bị mua chuộc. Và xin vĩnh biệt—

Gửi chiếc mặt nạ của các ngài hai lần, và gửi đến bản thân các ngài nửa lần thôi!

VUA.

Nếu các nàng từ chối khiêu vũ, hãy ở lại trò chuyện thêm chút nữa.

ROSALINE.

Chỉ nói chuyện riêng thôi nhé.

VUA.

Anh rất lấy làm vinh hạnh về điều đó.

[Họ đứng nói chuyện riêng với nhau.]

BEROWNE.

Hỡi tiểu thư tay ngọc, xin nàng ban cho một lời ngọt ngào.

CÔNG CHÚA.

Mật ong, sữa và đường: đủ cả ba thứ nhé.

BEROWNE.

Này nhé, vậy là hai con ba, nếu nàng cứ làm cao như thế,

Nào là rượu mật ong, nước đường lên men và rượu malmsey. Xúc sắc chạy tốt đấy chứ!

Thế là có sáu vị ngọt rồi nhé.

CÔNG CHÚA.

Vị ngọt thứ bảy, xin vĩnh biệt.

Vì anh dám chơi bịp bợm, em sẽ không chơi cùng anh nữa đâu.

BEROWNE.

Xin một lời thì thầm bí mật thôi.

CÔNG CHÚA.

Đừng có ngọt ngào quá đấy.

BEROWNE.

Nàng làm gan ruột anh đau quặn lên rồi đấy.

CÔNG CHÚA.

Gan ruột ư! Nghe đắng nghét ấy nhỉ.

BEROWNE.

Thế nên chúng ta mới xứng đôi vừa lứa.

[Họ đứng nói chuyện riêng với nhau.]

DUMAINE.

Nàng có bằng lòng trao đổi với anh một lời không?

MARIA.

Cứ nói đi.

DUMAINE.

Này tiểu thư xinh đẹp—

MARIA.

Anh nói vậy ư? Kính chào vị chúa công đẹp trai!

Xin nhận lấy câu "tiểu thư xinh đẹp" ấy của anh đi.

DUMAINE.

Giá như nàng chịu nói chuyện riêng nhiều như thế,

Thì anh xin phép được cáo từ.

[Họ đứng nói chuyện riêng với nhau.]

KATHARINE.

Sao thế, chiếc mặt nạ của anh được làm ra mà không có lưỡi à?

LONGAVILLE.

Tôi biết lý do tại sao cô hỏi điều đó rồi, thưa tiểu thư.

KATHARINE.

Ồ, cái lý do của anh ấy hả! Mau lên nào, thưa ngài, tôi đang sốt ruột lắm đây.

LONGAVILLE.

Cô đang ngậm một chiếc lưỡi thứ hai bên trong chiếc mặt nạ của mình,

Và hẳn sẽ muốn nhường một nửa chiếc lưỡi cho chiếc mặt nạ câm lặng của tôi.

KATHARINE.

“Veal” (thịt bê), gã người Hà Lan đã thấu hiểu thế đấy. Chẳng phải veal nghĩa là con bê đó sao?

LONGAVILLE.

Một con bê ư, thưa tiểu thư xinh đẹp?

KATHARINE.

Không, là một vị chúa công bê non tuấn tú.

LONGAVILLE.

Chúng ta hãy chia đôi từ đó ra nhé.

KATHARINE.

Không, tôi không thèm làm một nửa của anh đâu.

Hãy ôm lấy tất cả và cai sữa nó đi; biết đâu nó sẽ lớn thành một con bò đực đấy.

LONGAVILLE.

Nhìn cách cô tự húc đầu mình vào những lời châm chọc cay độc này mà xem.

Bộ cô định mọc sừng cho tôi thật đấy à, hỡi vị tiểu thư trinh bạch? Đừng làm thế chứ.

KATHARINE.

Vậy thì hãy chết thành một con bê trước khi cặp sừng của anh kịp mọc dài ra.

LONGAVILLE.

Xin một lời nói riêng với cô trước khi tôi ngã xuống.

KATHARINE.

Vậy thì hãy kêu be bé thôi; kẻo người hàng thịt nghe thấy tiếng anh đang khóc mếu đấy.

[Họ đứng nói chuyện riêng với nhau.]

BOYET.

Những chiếc lưỡi của các cô nàng châm chọc sắc bén làm sao

Cũng như lưỡi dao cạo vô hình vậy,

Có thể cắt đứt cả những sợi tơ mảnh nhất chẳng thể nhìn thấy;

Vượt qua cả giới hạn của cảm giác, cuộc trò chuyện của họ

Dường như thật nhạy bén làm sao. Những ý tưởng của họ có đôi cánh

Bay nhanh hơn cả mũi tên, viên đạn, gió, ý nghĩ, và những thứ nhanh nhạy nhất.

ROSALINE.

Không một lời nào nữa nhé, các cô gái; dừng lại đi, dừng lại thôi.

BEROWNE.

Lạy Chúa, chúng ta bị chế nhạo cho một trận nhừ tử không thương tiếc!

VUA.

Vĩnh biệt nhé, những mụ đàn bà đanh đá. Các nàng quả có thứ trí tuệ thật đơn giản.

[Nhà Vua, các lãnh chúa và những người da đen bước ra.]

CÔNG CHÚA.

Gửi hai mươi lời vĩnh biệt đến những tên người Nga lạnh giá của các người nhé.

Đó chính là cái giống trí tuệ được ca tụng trầm trồ bấy lâu nay sao?

BOYET.

Chúng chỉ là những ngọn nến, bị thổi tắt bởi hơi thở ngọt ngào của các tiểu thư thôi.

ROSALINE.

Trí tuệ của họ trông cũng bảnh tỏn đấy chứ; thô thiển quá, thô thiển quá; mập mạp quá, mập mạp quá.

CÔNG CHÚA.

Ồ cái sự nghèo nàn trong trí tuệ, lời châm chọc mang dáng vẻ nghèo hèn vương giả!

Các cậu có nghĩ rằng chúng sẽ tự treo cổ vào tối nay không?

Hay là từ nay sẽ chẳng bao giờ dám thò mặt ra nếu không đeo mặt nạ nữa?

Cái tên Berowne xấc láo đó vừa rồi đã mất hết cả thể diện.

ROSALINE.

Trông bọn chúng lúc nãy thật thảm hại làm sao.

Nhà Vua thì rưng rưng chực khóc chỉ để mong được nghe một lời tử tế.

CÔNG CHÚA.

Berowne thì thề thốt đến mức chẳng còn chút thể diện nào để đi tán tỉnh nữa.

MARIA.

Dumaine thì đem cả thân mình lẫn thanh gươm ra để phục vụ em.

"Non point," (Không đời nào) tôi vừa đáp; thế là tên hầu của tôi câm như hến.

KATHARINE.

Lãnh chúa Longaville thì bảo rằng em đã đánh cắp trái tim anh ta;

Và các cậu có đoán được anh ta gọi em là gì không?

CÔNG CHÚA.

Chắc là cơn chóng mặt buồn nôn rồi.

KATHARINE.

Vâng, thưa lòng tin chân thật, đúng là thế đấy.

CÔNG CHÚA.

Cút đi, cái thứ bệnh tật đanh đá như cậu!

ROSALINE.

Thôi nào, những người có trí tuệ hơn người xưa nay vẫn đội những chiếc mũ dạ mộc mạc đấy thôi.

Nhưng các cậu có muốn nghe không? Nhà Vua đã thề yêu tôi rồi đấy.

CÔNG CHÚA.

Và anh chàng nhanh nhẩu Berowne cũng đã hứa hẹn thề nguyền với tôi.

KATHARINE.

Còn Longaville sinh ra là để phục vụ cho lòng trung thành của tôi.

MARIA.

Dumaine thuộc về tôi chắc như vỏ cây gắn liền với thân cây vậy.

BOYET.

Thưa Điện hạ, và các tiểu thư xinh đẹp, xin hãy lắng tai nghe đây.

Chẳng mấy chốc nữa chúng sẽ lại có mặt ở đây

Trong hình hài thật của chúng, bởi vì đời nào có chuyện

Chúng chịu nuốt trôi cục tức cay đắng và nhục nhã này cơ chứ.

CÔNG CHÚA.

Chúng sẽ quay lại ư?

BOYET.

Sẽ quay lại, chắc chắn chúng sẽ quay lại, Chúa mới biết rõ điều đó,

Và sẽ nhảy cẫng lên vì vui sướng, dẫu cho chân cẳng có đang tập tễnh vì những đòn roi đau điếng.

Thế nên hãy đổi tín vật cho nhau đi, và khi chúng quay lại,

Hãy tỏa hương rực rỡ như những đóa hồng thắm trong làn gió mùa hè này.

CÔNG CHÚA.

Thế nào là "tỏa hương"? Thế nào là "tỏa hương"? Hãy nói sao cho dễ hiểu xem nào.

BOYET.

Các tiểu thư xinh đẹp khi đeo mặt nạ chính là những đóa hồng còn đang chúm chím nụ.

Khi tháo mặt nạ, để lộ sắc hồng pha lẫn trắng ngà tuyệt mỹ,

Thì họ chính là những thiên thần vén mây, hay những đóa hồng đã nở rộ.

CÔNG CHÚA.

Tránh xa ta ra, cái sự rắc rối này! Chúng ta phải làm gì đây

Nếu chúng quay lại trong hình hài thật để tiếp tục tán tỉnh?

ROSALINE.

Thưa Điện hạ nhân hậu, nếu nghe theo lời khuyên của em,

Chúng ta hãy cứ tiếp tục chế giễu chúng, dù chúng có cải trang hay để lộ mặt thật đi nữa.

Chúng ta hãy phàn nàn với chúng về mấy tên ngốc vừa mới bén mảng đến đây,

Cải trang thành người Muscovy với bộ dạng kỳ cục chẳng ra sao;

Và tỏ vẻ ngạc nhiên không hiểu chúng là ai, và với mục đích gì

Mà mấy màn biểu diễn nhạt nhẽo cùng bài diễn văn dở tệ được chắp vá,

Cùng với thái độ thô lỗ lố bịch đến thế,

Lại dám đem đến trình diễn ngay trước lều của chúng ta.

BOYET.

Hỡi các tiểu thư, hãy lui vào trong đi. Mấy tay hào hoa đang đến gần kìa.

CÔNG CHÚA.

Nhanh chân chuồn về lều thôi, tựa như những chú nai hoẵng phi nhanh qua đồng cỏ.

[Công chúa, Rosaline, Katharine và Maria bước ra.]

Nhà Vua, Berowne, Longaville và Dumaine trong hình hài thật bước vào.

VUA.

Kính chào vị tiểu thư xinh đẹp. Công chúa đâu rồi?

BOYET.

Đã về lều của mình rồi ạ. Bệ hạ có muốn sai bảo tôi

Làm công việc gì mang đến đó cho ngài ấy không?

VUA.

Rằng nàng hãy rủ lòng ban cho trẫm được diện kiến dẫu chỉ một lời.

BOYET.

Tôi xin tuân lệnh; và thần chắc chắn ngài ấy cũng sẽ đồng ý thôi, thưa Điện hạ.

[Boyet bước ra.]

BEROWNE.

Tên này nhặt nhạnh sự khôn ngoan như thể loài bồ câu nhặt hạt đậu

Và phun ra khi Chúa ban cho thời điểm thích hợp.

Hắn là một kẻ buôn bán rong về sự khôn ngoan, bày bán những món hàng của mình

Ở các lễ hội thức đêm, tiệc tùng, các buổi họp mặt, chợ búa và hội chợ;

Còn chúng ta, những kẻ buôn bán sỉ, Chúa mới thấu hiểu cho,

Lại chẳng có được cái duyên để trưng bày nó ra một cách hoa mỹ như thế.

Tên hào hoa này ghim chặt các cô nàng vào tay áo của mình.

Giả sử hắn là Adam, hẳn hắn đã quyến rũ được cả Eva rồi.

Hắn còn biết cách uốn éo và nói ngọng nữa chứ. Chà, chính là hắn đây,

Kẻ đã hôn đến mòn cả bàn tay trong những nghi thức xã giao.

Đây là con khỉ của lễ nghi, quý ngài cầu kỳ điệu đà,

Kẻ mà khi chơi súc sắc, cứ trách mắng những viên xúc sắc

Bằng những ngôn từ vô cùng trang trọng. Chưa hết, hắn còn có thể hát

Một giọng trầm một cách tầm thường nhất; và trong việc dẫn đường

Đố ai tìm được kẻ thứ hai qua mặt hắn. Các cô nàng gọi hắn là cục cưng.

Mỗi bậc thang hắn bước lên dường như đều đang hôn lấy đôi chân hắn.

Đây là đóa hoa luôn mỉm cười với tất cả mọi người,

Để khoe bộ răng trắng tinh như ngà cá voi;

Và những lương tâm nào không muốn chết trong nợ nần

Hãy trả cho hắn cái công xứng đáng với danh xưng "Boyet miệng lưỡi ngọt ngào".

VUA.

Nguyện cầu từ tận đáy lòng rằng một cái nhọt sẽ mọc lên trên chiếc lưỡi ngọt ngào của hắn,

Cái tên đã làm cho tiểu đồng của Armado quên sạch vai diễn!

Công chúa, Rosaline, Maria, Katharine cùng với Boyet bước vào.

BEROWNE.

Hãy nhìn xem thứ gì đang tiến đến kìa! Hỡi phép tắc xã giao, ngươi đã là gì

Cho đến khi con người này bày tỏ cho ngươi thấy, và giờ ngươi ra sao rồi?

VUA.

Kính chào nữ hoàng ngọt ngào, và xin chúc một ngày tốt lành.

CÔNG CHÚA.

Từ "tốt lành" trong câu "kính chào" nghe thật khó chịu, theo như trẫm suy luận.

VUA.

Xin hãy diễn giải những lời của trẫm theo chiều hướng tốt đẹp hơn, nếu có thể.

CÔNG CHÚA.

Vậy thì hãy chúc trẫm những điều tốt đẹp hơn đi. Trẫm sẽ cho phép anh.

VUA.

Chúng tôi đến để thăm nàng, và giờ đây có ý định

Dẫn nàng về triều đình của chúng tôi. Xin hãy rủ lòng chấp thuận.

CÔNG CHÚA.

Nơi đồng nội này sẽ giữ chân trẫm, và anh cũng hãy giữ lấy lời thề của mình như thế.

Cả Chúa lẫn trẫm đều chẳng mặn mà gì với những kẻ bội ước.

VUA.

Xin đừng trách phạt trẫm vì chính những điều nàng khơi gợi.

Sức mạnh từ đôi mắt nàng buộc trẫm phải phá vỡ lời thề.

CÔNG CHÚA.

Anh đang gọi nhầm đức hạnh thành tội lỗi đấy: phải nói là "thói hư tật xấu" mới đúng;

Bởi vì bổn phận của đức hạnh chưa bao giờ làm sai lệch lời hứa của con người.

Giờ đây, xin thề bằng danh dự trinh bạch của một vương nữ, vẫn tinh khiết

Như đóa hoa huệ trắng ngần chưa từng vấy bẩn, trẫm xin khẳng định,

Dù trẫm có phải chịu đựng cả một thế giới đày đọa đi chăng nữa,

Trẫm cũng nhất quyết không cúi đầu làm khách quý trong gia tộc các anh,

Bởi vì trẫm căm ghét biết bao việc trở thành nguyên nhân phá vỡ

Những lời thề linh thiêng đã được thốt lên với sự thành kính toàn vẹn.

VUA.

Ôi, các nàng đã sống trong cảnh hoang vắng nơi đây,

Không một bóng người lui tới, thật là hổ thẹn cho chúng tôi quá.

CÔNG CHÚA.

Không phải vậy đâu, thưa chúa công. Trẫm xin thề là không phải thế.

Chúng trẫm vẫn có những trò tiêu khiển và trò chơi thú vị ở đây mà.

Một nhóm những kẻ mang danh người Nga vừa mới rời khỏi chỗ chúng trẫm cách đây không lâu.

VUA.

Sao cơ, thưa tiểu thư? Người Nga ư?

CÔNG CHÚA.

Dạ vâng, thưa ngài, nói thật lòng đấy.

Những gã hào hoa tuấn tú, đầy vẻ phong lưu và vương giả.

ROSALINE.

Thưa Điện hạ, xin đừng nói lời không thật. Sự thật không phải thế đâu, thưa ngài.

Bà chủ của tôi, theo đúng thói đời thông thường,

Đã rộng lượng ban những lời ca ngợi không đáng có cho họ.

Quả thực bốn chúng tôi đã đối mặt với bốn gã

Trong trang phục người Nga. Chúng ở lại đây một tiếng đồng hồ

Và huyên thuyên không dứt; nhưng suốt một tiếng đồng hồ đó, thưa ngài,

Chúng chẳng ban phước cho chúng tôi lấy nổi một lời tử tế nào.

Tôi không dám gọi chúng là lũ ngốc; nhưng tôi nghĩ thế này,

Khi đã khát khô cả cổ, hẳn lũ ngốc nào cũng khát khao được uống nước.

BEROWNE.

Trò đùa này thật khô khan đối với tôi. Hỡi người thương dịu dàng của anh,

Trí tuệ của nàng biến những điều khôn ngoan thành ngớ ngẩn. Khi chúng ta ngắm nhìn,

Bằng đôi mắt tinh anh nhất, vương miện lửa của bầu trời,

Chúng ta đánh mất ánh sáng chính vì thứ ánh sáng ấy. Năng lực tiếp thu của nàng

Mang bản chất sao cho trước kho tàng vĩ đại của nàng

Những điều khôn ngoan tựa hồ ngớ ngẩn và những thứ giàu sang hóa ra nghèo nàn.

ROSALINE.

Điều đó chứng tỏ anh vừa khôn ngoan vừa giàu có đấy chứ, bởi vì trong mắt tôi—

BEROWNE.

Anh chỉ là một kẻ ngốc, và nghèo túng khốn cùng.

ROSALINE.

Trừ phi anh tự nhận vơ lấy những gì thuộc về mình,

Chứ cướp lời trên miệng tôi thì đúng là một thói xấu đấy.

BEROWNE.

Ồ, anh là của em, và tất cả những gì anh sở hữu cũng vậy.

ROSALINE.

Cả sự ngu ngốc cũng thuộc về tôi nốt ư?

BEROWNE.

Anh chẳng thể dâng ít hơn thế được.

ROSALINE.

Đó là chiếc mặt nạ nào trong số những chiếc các anh đã đeo vậy?

BEROWNE.

Ở đâu, khi nào, chiếc mặt nạ nào cơ chứ? Sao nàng lại gặng hỏi điều này?

ROSALINE.

Chính là chiếc mặt nạ đó kìa; cái lớp vỏ thừa thãi đó

Đã che đi khuôn mặt xấu xí và trưng ra vẻ bề ngoài tốt đẹp hơn.

VUA.

Chúng ta bị phát hiện rồi. Giờ thì chúng sẽ chế giễu chúng ta không thương tiếc cho xem.

DUMAINE.

Chúng ta hãy thú nhận đi và biến nó thành một trò đùa đi nào.

CÔNG CHÚA.

Sao vậy thưa Điện hạ? Cớ sao sắc mặt Điện hạ lại ủ rũ thế kia?

ROSALINE.

Cứu với! Hãy đỡ lấy trán ngài ấy đi! Ngài ấy sắp ngất rồi kìa. Sao trông ngài tái mét thế?

Chắc là say sóng rồi đây, khi vừa từ xứ Muscovy trở về ấy mà.

BEROWNE.

Các vì tinh tú cứ trút những tai họa xuống đầu kẻ thề gian dối như thế đấy.

Liệu còn chiếc mặt dày nào có thể chịu đựng thêm được nữa đây?

Ta đang đứng ở đây này, thưa tiểu thư; hãy phóng toàn bộ tài nghệ vào ta đi.

Hãy vùi dập ta bằng sự khinh miệt, hãy đánh gục ta bằng những lời châm chọc,

Hãy đâm xuyên sự thiếu hiểu biết của ta bằng sự sắc sảo của nàng,

Hãy băm vắn ta ra thành từng mảnh bằng sự tinh tế bén nhọn của nàng,

Và ta sẽ nguyện không bao giờ khiêu vũ nữa,

Cũng không bao giờ chờ đợi trong trang phục người Nga thêm lần nào nữa.

Ồ, ta sẽ chẳng bao giờ tin tưởng vào những bài văn vần được chuẩn bị sẵn nữa,

Cũng chẳng tin vào văn phong uốn éo của miệng lưỡi học trò,

Sẽ không bao giờ đeo mặt nạ đến gặp người thương,

Hay tỏ tình bằng thơ ca giống như khúc ca của gã hát rong mù lòa.

Những lời lẽ hoa mỹ bằng lụa là, những thuật ngữ trau chuốt chính xác,

Những lời phóng đại chất chồng, những điệu bộ kiểu cách chải chuốt,

Những hình thức uyên bác rởm đời: chính những con ruồi mùa hè này

Đã tiêm nhiễm vào ta đầy ắp sự phô trương mục nát.

Ta xin thề từ bỏ tất cả chúng, và xin khẳng định ngay tại đây,

Bằng chiếc găng tay trắng này—bàn tay này trắng đến nhường nào, chỉ Chúa mới thấu!—

Từ nay về sau tâm tư tán tỉnh của ta sẽ được bày tỏ

Bằng những lời "vâng" mộc mạc và những tiếng "không" chân chất bằng vải thô.

Và để bắt đầu: hỡi cô nàng, xin Chúa phù hộ cho tôi, thật đấy,

Tình yêu của tôi dành cho nàng hoàn toàn chân thật, chẳng một vết nứt hay tì vết.

ROSALINE.

Xin anh hãy bỏ ngay từ "chân thật" (sans) dính dáng kiểu Pháp đó đi.

BEROWNE.

Xem kìa, tôi vẫn còn vương vấn chút thói quen

Của cơn cuồng nộ ngày trước. Xin hãy bao dung cho tôi, tôi đang lâm bệnh;

Tôi sẽ từ bỏ nó từ từ thôi. Khoan đã, hãy nhìn kìa:

Hãy viết dòng chữ "Xin Chúa thương xót chúng con" lên trán ba tên kia đi.

Chúng đã bị nhiễm bệnh rồi; nó nằm sâu trong trái tim chúng;

Chúng đã mắc bệnh dịch hạch, và lây nó từ đôi mắt của các tiểu thư đấy.

Những vị lãnh chúa này đã bị cơn bệnh ghé thăm. Các người cũng chẳng được an toàn đâu,

Bởi vì tôi nhìn thấy những dấu triện của Chúa hiển hiện trên người các người kìa.

CÔNG CHÚA.

Không, những kẻ ban tặng những dấu triện ấy cho chúng tôi mới là những kẻ được tự do.

BEROWNE.

Số phận của chúng tôi đã bị tịch thu rồi. Xin đừng tìm cách cứu vớt chúng tôi nữa.

ROSALINE.

Không phải thế đâu. Vì làm sao điều đó có thể đúng được,

Rằng các anh đứng đây chịu phạt, trong khi chính các anh lại là những kẻ đi kiện tụng?

BEROWNE.

Thôi đi! Vì tôi chẳng muốn dính dáng gì đến cô nữa đâu.

ROSALINE.

Và anh cũng sẽ chẳng thể dính dáng được đâu, nếu tôi làm đúng như dự định của mình.

BEROWNE.

Các người hãy tự lên tiếng đi. Trí tuệ của tôi đã cạn kiệt rồi.

VUA.

Xin tiểu thư nhân hậu hãy chỉ dạy cho chúng tôi một lời bào chữa thỏa đáng

Cho sự đường đột lỗ mãng vừa rồi.

CÔNG CHÚA.

Lời bào chữa thỏa đáng nhất chính là sự thú nhận.

Chẳng phải các ngợi đã ở đây ngay lúc nãy, trong lớp cải trang đó sao?

VUA.

Thưa Điện hạ, trẫm có ở đó.

CÔNG CHÚA.

Và ngài đã hoàn toàn tỉnh táo khi làm việc đó chứ?

VUA.

Trẫm hoàn toàn tỉnh táo, thưa tiểu thư xinh đẹp.

CÔNG CHÚA.

Vậy khi ngài ở đây lúc đó,

Ngài đã thì thầm những gì vào tai người thương của mình thế?

VUA.

Rằng trẫm tôn trọng nàng ấy hơn bất cứ thứ gì trên đời.

CÔNG CHÚA.

Khi cô ấy đòi hỏi điều đó, ngài sẽ lại chối phăng đi cho mà xem.

VUA.

Xin thề trên danh dự của trẫm, tuyệt đối không có chuyện đó.

CÔNG CHÚA.

Thôi đi, thôi đi, đừng có chối nữa!

Một khi lời thề đã bị phá vỡ, các người chẳng màng gì đến chuyện thề gian dối nữa đâu.

VUA.

Hãy nguyền rủa trẫm nếu trẫm dám phá vỡ lời thề này một lần nữa.

CÔNG CHÚA.

Trẫm sẽ làm thế; thế nên hãy giữ lấy nó. Này Rosaline,

Gã người Nga đó đã thì thầm gì vào tai em thế?

ROSALINE.

Thưa Điện hạ, hắn ta đã thề rằng hắn coi em quý giá

Như tròng mắt của mình, và định giá trị của em

Vượt lên trên cả thế giới này; hơn thế nữa, hắn còn bổ sung rằng

Hắn sẽ cưới em, nếu không sẽ chết trong kiếp làm kẻ tình si.

CÔNG CHÚA.

Chúa ban phúc lành cho em vì gã đó nhé! Vị lãnh chúa cao quý ấy

Đang thực hiện lời hứa của mình một cách vô cùng danh dự đấy.

VUA.

Ý nàng là gì thế, thưa Điện hạ? Trẫm xin thề bằng sinh mạng và lòng tin của mình,

Trẫm chưa từng thề với tiểu thư này một lời thề nào như thế cả.

ROSALINE.

Lạy Chúa, chính anh đã thề đấy! Và để chứng minh điều đó rõ ràng,

Anh đã trao cho em vật này. Nhưng xin trả lại nó cho anh vậy, thưa ngài.

VUA.

Đức tin của trẫm và vật này đã được trẫm trao cho Công chúa.

Trẫm nhận ra nàng ấy chính là nhờ viên ngọc trên tay áo này.

CÔNG CHÚA.

Xin thứ lỗi cho ngài, chính cô ấy đã đeo viên ngọc này,

Và lãnh chúa Berowne, xin tạ ơn chàng, mới chính là người thương của trẫm.

Sao thế, ngài muốn lấy lại trẫm, hay là muốn lấy lại viên ngọc trai của mình đây?

BEROWNE.

Chẳng lấy cái nào cả; tôi xin rút lại cả hai.

Tôi đã hiểu ra mưu mẹo này rồi. Hóa ra ở đây đã có một sự đồng lòng từ trước,

Biết trước về trò vui của chúng tôi,

Để phá hỏng nó như một vở kịch hài đêm Giáng sinh vậy.

Đã có tên nhiều chuyện nào đó, một kẻ chuyên nịnh hót, một tên hề vặt vãnh nào đó,

Một kẻ chuyên hóng hớt tin tức, một gã ăn chực nằm chờ, một tên Dick nào đó,

Kẻ luôn cười đến nhăn cả má và biết rõ ngóc ngách

Làm sao để khuấy động tiếng cười của tiểu thư khi nàng hứng thú,

Đã tiết lộ ý định của chúng tôi từ trước; điều đó vừa bị lộ tẩy,

Thì các tiểu thư liền đổi tín vật cho nhau, và thế là chúng tôi,

Cứ theo những dấu hiệu mà mò tới, cuối cùng lại đi tán tỉnh đúng cái bóng của người thương.

Giờ đây, để tăng thêm phần kinh khủng cho tội thề gian dối của mình,

Chúng ta lại một lần nữa bội ước cả trong tâm ý lẫn sự nhầm lẫn.

Mọi chuyện đại loại là thế đấy. [Nói với Boyet.] Và chẳng phải chính ông

Đã phá hoại trò vui của chúng tôi, để khiến chúng tôi thành ra lố bịch thế này sao?

Chẳng phải ông nắm rõ từng bước đi của tiểu thư nhà tôi đến từng inch,

Và luôn cười nịnh nọt ngay trước mắt nàng đó sao?

Rồi đứng che chắn phía sau lưng nàng, thưa ngài,

Tay cầm chiếc đĩa lót, miệng cười cợt vui vẻ?

Chính ông đã làm cho tiểu đồng của chúng tôi quên mất bài. Đi đi, ông được tha bổng đấy;

Cứ chết bất cứ lúc nào ông muốn, và một chiếc khăn lót phụ nữ sẽ là tấm vải liệm cho ông.

Ông đang lườm tôi đấy phỏng? Đúng là một ánh mắt

Sắc bén như thể thanh gươm bằng chì vậy.

BOYET.

Vở kịch dũng mãnh và cuộc đua tài này

Đã diễn ra thật vô cùng vui vẻ làm sao.

BEROWNE.

Kìa, hắn lại sắp sửa phóng lao vào cuộc đấu rồi đấy! Thôi đủ rồi! Tôi xin rút lui.

Costard bước vào.

COSTARD.

Chào ngài trí tuệ thuần khiết! Ngài vừa ngắt một cuộc cãi vã khá thú vị đấy.

COSTARD.

Lạy Chúa tôi, thưa ngài, họ muốn biết

Liệu ba vị Vĩ nhân có được phép bước vào hay không.

BEROWNE.

Sao chứ, chỉ có ba người thôi ư?

COSTARD.

Dạ không, thưa ngài; nhưng mà tuyệt cú mèo lắm cơ,

Vì mỗi người đại diện cho tận ba nhân vật lận.

BEROWNE.

Thế thì ba nhân vật nhân lên ba lần là chín người rồi.

COSTARD.

Không phải thế đâu thưa ngài, xin thứ lỗi cho ngài, cháu hy vọng là không phải vậy.

Ngài không thể đánh thuế bọn cháu được đâu thưa ngài, cháu xin đảm bảo đấy; bọn cháu biết những gì cần biết.

Cháu hy vọng, thưa ngài, ba lần ba là...

BEROWNE.

Chẳng phải là chín thì là gì?

COSTARD.

Dạ thưa ngài, xin phép được thưa lại, bọn cháu biết kết quả đó sẽ thành bao nhiêu.

BEROWNE.

Lạy Chúa, tôi vẫn luôn đinh ninh ba lần ba là chín.

COSTARD.

Ôi lạy Chúa, thật là đáng tiếc nếu ngài kiếm sống bằng nghề tính toán đấy thưa ngài.

BEROWNE.

Thế nó là bao nhiêu nào?

COSTARD.

Ôi lạy Chúa, chính những đương sự, những diễn viên đây thưa ngài, sẽ cho ngài thấy kết quả cuối cùng là bao nhiêu. Còn phần cháu, như người ta vẫn nói, cháu chỉ đóng hoàn hảo một người trong một con người nghèo khổ thôi—đó là đại đế Pompion đấy thưa ngài.

BEROWNE.

Ngươi là một trong số những vị Vĩ nhân cơ à?

COSTARD.

Họ đã rủ lòng thấy cháu xứng đáng đóng vai Pompey Đại đế. Còn phần cháu,

Cháu chẳng rõ địa vị của vị Vĩ nhân đó ra sao, nhưng cháu cứ đứng ra đại diện thôi.

BEROWNE.

Hãy đi bảo họ chuẩn bị đi.

COSTARD.

Bọn cháu sẽ hoàn thành thật xuất sắc thôi thưa ngài; bọn cháu sẽ chú tâm chuẩn bị mà.

[Costard bước ra.]

VUA.

Berowne này, bọn chúng sẽ làm chúng ta muối mặt mất thôi. Đừng cho chúng đến gần.

BEROWNE.

Chúng ta đã miễn nhiễm với sự xấu hổ rồi thưa Điện hạ, và việc có một màn biểu diễn

Tồi tệ hơn cả nhà Vua và tùy tùng cũng là một sách lược hay đấy chứ.

VUA.

Trẫm bảo chúng không được phép đến cơ mà.

CÔNG CHÚA.

Không đâu, xin thưa chúa công, hãy để trẫm quyền quyết định lần này đi.

Trò tiêu khiển nào mà ít biết cách thể hiện nhất thì lại là trò vui nhất,

Nơi mà sự nhiệt thành cố gắng làm vừa lòng, và những nội dung

Lại chết đi trong chính sự nhiệt thành của thứ mà nó đang thể hiện;

Hình thức hỗn độn của chúng lại tạo nên sự quyến rũ lớn nhất trong tiếng cười,

Khi những điều vĩ đại đang cố gắng cựa quậy lại chết yểu ngay khi vừa mới chào đời.

BEROWNE.

Đúng là một miêu tả chuẩn xác về trò tiêu khiển của chúng ta, thưa ngài.

Armado, gã khoác lác bước vào.

ARMADO.

Hỡi đấng được xức dầu, trẫm xin khẩn khoản xin ngài chút hơi thở ngọt ngào vương giả

Để thốt ra đôi lời.

[Armado và nhà Vua đứng nói chuyện riêng.]

CÔNG CHÚA.

Gã này có phụng sự Chúa không vậy?

BEROWNE.

Sao tiểu thư lại hỏi thế?

CÔNG CHÚA.

Hắn chẳng ăn nói giống như một con người do Chúa tạo ra gì cả.

ARMADO.

Điều đó cũng thế cả thôi, hỡi nữ hoàng ngọt ngào, khả ái và trân quý của trẫm; bởi vì, trẫm xin khẳng định,

Cái lão thầy giáo kia thật quá sức hão huyền; quá đỗi hoang tưởng, quá đỗi hoang tưởng.

Nhưng chúng ta sẽ phó mặc nó, như người ta vẫn thường nói, cho fortuna de la guerra (vận may chiến trận).

Trẫm chúc ngài được bình an trong tâm hồn, hỡi cặp đôi vương giả tối cao!

[Armado bước ra.]

VUA.

Chắc là sẽ có một dàn Vĩ nhân xuất hiện hoành tráng đây. Hắn đại diện cho Hector thành Troy;

Gã thôn phu đại diện cho Pompey Đại đế; vị mục sư giáo xứ đại diện cho Alexander;

Tiểu đồng của Armado đại diện cho Hercules; lão thông thái đại diện cho Judas Maccabaeus.

Và nếu bốn vị Vĩ nhân này thành công trong màn trình diễn đầu tiên,

Bốn người này sẽ đổi y phục và biểu diễn nốt năm vị còn lại.

BEROWNE.

Chỉ có năm người trong màn trình diễn đầu tiên thôi.

VUA.

Ngươi nhầm rồi. Không phải thế đâu.

BEROWNE.

Lão thông thái, gã khoác lác, gã thầy tu đồng quê, gã hề và cậu tiểu đồng.

Trừ một lần ném hụt ở trò novum, thì cả thế giới này

Cũng chẳng thể chọn ra được năm kẻ như thế, tính theo đúng chất của từng tên.

VUA.

Con tàu đang giương buồm, và kìa nó đang lao đến với tốc độ chóng mặt.

Costard trong vai Pompey bước vào.

COSTARD.

Ta là Pompey—

BEROWNE.

Ngươi nói dối, ngươi không phải là hắn.

COSTARD.

Ta là Pompey—

BOYET.

Với hình đầu báo ở đầu gối.

BEROWNE.

Nói hay lắm, lão chuyên châm chọc. Tôi phải kết bạn với ngươi mới được.

COSTARD.

Ta là Pompey, Pompey có biệt danh là Kẻ Lớn.

DUMAINE.

Phải là "Đại đế" chứ.

COSTARD.

Dạ đúng là "Đại đế", thưa ngài; Pompey mang biệt danh Đại đế,

Kẻ thường hay trên chiến trường, với khiên giáp và mộc màng, đã làm cho kẻ địch phải đổ mồ hôi hột.

Và khi du hành dọc theo bờ biển này, tình cờ ta đến nơi đây,

Và xin đặt vũ khí dưới chân của vị giai nhân ngọt ngào nước Pháp này.

Nếu tiểu thư chịu nói rằng, "Cảm ơn Pompey", thì ta đã hoàn thành nhiệm vụ.

CÔNG CHÚA.

Xin đại tạ ngài, đại đế Pompey vĩ đại.

COSTARD.

Cũng chẳng đáng là bao đâu ạ; nhưng cháu hy vọng mình đã làm hoàn hảo. Cháu chỉ phạm một lỗi nhỏ ở từ "Đại" thôi.

BEROWNE.

Cá cái mũ với nửa xu đi, Pompey sẽ chứng tỏ là Vĩ nhân xuất sắc nhất cho mà xem.

Nathaniel, vị mục sư, bước vào trong vai Alexander.

NATHANIEL.

Khi còn sống trên cõi đời, ta là kẻ thống trị thế gian;

Từ đông, tây, nam, bắc, ta truyền bá uy quyền chinh phục của mình.

Chiếc khiên mộc mạc của ta tuyên bố rõ ràng ta chính là Alisander.

BOYET.

Cái mũi của anh bảo rằng không, anh không phải đâu; vì nó cứ chĩa thẳng ra phía trước cơ mà.

BEROWNE.

Chiếc mũi của anh ngửi thấy mùi "không" trong chuyện này đấy, hỡi vị hiệp sĩ nhạy cảm nhất.

CÔNG CHÚA.

Bậc chinh phục đang hoang mang kìa. Xin hãy tiếp tục đi, Alexander thiện lành.

NATHANIEL.

Khi còn sống trên cõi đời, ta là kẻ thống trị thế gian—

BOYET.

Quá chuẩn xác; hoàn toàn đúng thế. Ngươi từng là như vậy đấy, Alisander.

BEROWNE.

Pompey Đại đế—

COSTARD.

Là đầy tớ của ngài, và là Costard đây ạ.

BEROWNE.

Hãy tống khứ bậc chinh phục đi, tống khứ Alisander đi.

COSTARD.

[Nói với Sir Nathaniel.] Ồ thưa ngài, ngài đã hạ gục Alisander Đại đế rồi đấy.

Ngài sẽ bị gạch tên khỏi bức tranh vải vẽ vì chuyện này cho mà xem.

Con sư tử của ngài, kẻ đang cầm chiếc búa chiến ngồi trên cái bồn cầu,

Sẽ bị nhường lại cho Ajax. Hắn sẽ là vị Vĩ nhân thứ chín đấy.

Đường đường là một bậc chinh phục mà lại sợ không dám mở miệng nói ư? Mau chuồn đi vì xấu hổ đi thôi, hỡi Alisander.

[Nathaniel lui ra.]

Thưa các ngài nếu được phép, đó là một con người hiền lành khờ khạo;

Một người trung thực đấy ạ, thưa các ngài, và rất mau nản chí.

Hắn thực sự là một người hàng xóm tuyệt vời, thưa các ngài, và là một tay chơi bóng cừ khôi;

Nhưng còn về vai Alisander thì, chà, các ngài thấy đấy—hơi quá sức với hắn một chút.

Nhưng vẫn còn những vị Vĩ nhân khác đang chuẩn bị bước ra để bày tỏ tâm tư theo một cách khác đấy ạ.

CÔNG CHÚA.

Hãy lui sang một bên đi, hỡi Pompey thiện lành.

Holofernes, lão thông thái, trong vai Judas, và Moth, cậu tiểu đồng, trong vai Hercules bước vào.

HOLOFERNES.

Đại anh hùng Hercules được đại diện bởi cậu nhóc tì này,

Kẻ có chiếc chùy đã tiêu diệt Cerberus, con quái vật ba đầu canus,

Và khi ngài còn là một đứa trẻ sơ sinh, một đứa bé, một con tôm tép,

Ngài đã siết cổ những con rắn trong đôi tay manus của mình như thế đấy.

Quoniam (bởi vì) ngài có vẻ như chưa đến tuổi trưởng thành,

Ergo (thế nên) trẫm đến mang theo lời cáo lỗi này.

Hãy giữ chút dáng vẻ vương giả khi lui ra, và biến đi cho khuất mắt.

[Moth lui ra.]

Judas ta đây là—

DUMAINE.

Một tên Judas!

HOLOFERNES.

Không phải Iscariot đâu thưa ngài.

Judas ta đây, được gọi tên là Maccabaeus.

DUMAINE.

Judas Maccabaeus mà bị cắt xén thì thành ra Judas cụt lủn rồi còn gì.

BEROWNE.

Một kẻ phản bội chuyên nịnh hót. Sao ngươi lại chứng minh mình là Judas nào?

HOLOFERNES.

Judas ta đây là—

DUMAINE.

Càng đáng xấu hổ hơn cho ngươi, hỡi Judas.

HOLOFERNES.

Các ngài có ý gì đây?

BOYET.

Định làm cho Judas phải tự treo cổ đấy mà.

HOLOFERNES.

Xin ngài hãy mở lời trước; ngài lớn tuổi hơn tôi cơ mà.

BEROWNE.

Ứng đối hay lắm. Judas đã bị treo cổ trên một cây cơm nguội mà.

HOLOFERNES.

Tôi sẽ không để mình bị mất mặt đâu nhé.

BEROWNE.

Bởi vì ngươi vốn dĩ có mặt mũi nào đâu.

HOLOFERNES.

Thế này là thế nào?

BOYET.

Trông như đầu đàn cheng-tơ.

DUMAINE.

Cái đầu của một chiếc trâm cài tóc.

BEROWNE.

Khuôn mặt tử thần trên chiếc nhẫn.

LONGAVILLE.

Khuôn mặt trên đồng xu cổ La Mã, mờ mịt chẳng thể nhìn rõ.

BOYET.

Cái núm trên thanh gươm ngắn của Caesar.

DUMAINE.

Khuôn mặt khắc xương trên một chiếc bình rượu.

BEROWNE.

Khuôn mặt nửa bên của Thánh George trên một chiếc trâm cài.

DUMAINE.

Đúng thế, lại còn là trâm cài bằng chì nữa chứ.

BEROWNE.

Đúng vậy, và được cài trên mũ của một gã thợ nhổ răng.

Và giờ thì tiếp tục đi, vì bọn ta đã giúp ngươi lấy lại thể diện rồi đấy.

HOLOFERNES.

Các ngài vừa làm cho tôi mất hết cả thể diện thì có.

BEROWNE.

Sai bét. Bọn ta vừa ban cho ngươi những khuôn mặt mới đấy chứ.

HOLOFERNES.

Nhưng các ngài đã lấn lướt tất cả chúng rồi.

BEROWNE.

Giả sử ngươi là sư tử, bọn ta cũng sẽ làm thế thôi.

BOYET.

Thế nên, vì hắn chỉ là một con lừa, hãy để hắn đi đi.

Và xin vĩnh biệt nhé, Giu-đa ngọt ngào. Nào, sao ngươi còn đứng đó làm gì?

DUMAINE.

Đang đợi phần cuối tên của hắn đấy mà.

BEROWNE.

Đợi con lừa nối tiếp tên Giu-đa ư? Hãy ban cho hắn đi. Giu-đa, xéo mau!

HOLOFERNES.

Hành động này thật chẳng hào hiệp, chẳng nhã nhặn, cũng chẳng khiêm tốn chút nào.

BOYET.

Hãy soi đèn cho ngài Giu-đa đi! Trời đang tối dần rồi đấy; hắn có thể vấp ngã mất thôi.

[Holofernes bước ra.]

CÔNG CHÚA.

Thương thay cho Maccabaeus tội nghiệp, hắn đã bị hành hạ đến mức nào chứ!

Armado, gã khoác lác, bước vào trong vai Hector.

BEROWNE.

Hãy che đầu lại đi, hỡi Achilles. Hector oai phong lẫm liệt đang tiến vào kìa.

DUMAINE.

Dẫu cho những lời chế giễu có ứng nghiệm vào chính tôi đi nữa, tôi vẫn sẽ cứ vui cười bây giờ.

VUA.

Hector chẳng thấm vào đâu so với nhân vật này đâu.

BOYET.

Nhưng đây có thực sự là Hector không thế?

DUMAINE.

Tôi nghĩ Hector xưa kia không có vóc dáng gọn gàng đến thế này đâu.

LONGAVILLE.

Chân của hắn ta quá to so với Hector rồi.

DUMAINE.

Chắc chắn là bắp chân to hơn nhiều.

BOYET.

Không, hắn đẹp nhất ở phần cổ chân thon nhỏ cơ.

BEROWNE.

Đây chắc chắn không phải là Hector rồi.

DUMAINE.

Hắn ta là một vị thần hoặc một kẻ chuyên vẽ tranh, vì hắn tạo ra quá nhiều biểu cảm khuôn mặt.

ARMADO.

Vị thần chiến tranh đầy uy lực Mars, bậc chí tôn của những tay giáo mác,

Đã ban cho Hector một món quà—

DUMAINE.

Một quả hạt nhục đậu khấu được mạ vàng.

BEROWNE.

Một quả chanh.

LONGAVILLE.

Được cắm đầy đinh hương.

DUMAINE.

Không, là bị chẻ đôi cơ.

ARMADO.

Trật tự nào!

Vị thần chiến tranh đầy uy lực Mars, bậc chí tôn của những tay giáo mác,

Đã ban cho Hector một món quà, người thừa kế thành Ilion;

Một con người tràn đầy sinh lực chắc chắn sẽ chiến đấu, phải,

Từ sáng đến tối, ngay bên ngoài lều của ngài ấy.

Ta chính là đóa hoa—

DUMAINE.

Đóa bạc hà.

LONGAVILLE.

Đóa hoa bồ câu.

ARMADO.

Lãnh chúa Longaville ngọt ngào, xin hãy kìm lại chiếc lưỡi của ngài.

LONGAVILLE.

Tôi thà buông lỏng dây cương cho nó còn hơn, bởi vì nó đang chĩa mũi nhọn vào Hector cơ mà.

DUMAINE.

Đúng thế, và Hector chẳng khác nào một con chó săn xám.

ARMADO.

Vị chiến thần ngọt ngào ấy nay đã chết và thối rữa rồi. Hỡi những cục cưng ngọt ngào, đừng đày đọa thêm xương cốt của người đã khuất nữa. Khi còn hít thở, ngài ấy là một đấng nam nhi. Nhưng ta sẽ tiếp tục màn biểu diễn của mình. [Nói với Công chúa.] Hỡi bậc vương giả ngọt ngào, xin hãy ban cho trẫm vinh hạnh được lắng nghe.

CÔNG CHÚA.

Xin mời Hector dũng mãnh cất lời; chúng tôi đang vô cùng háo hức đây.

ARMADO.

Trẫm vô cùng tôn kính chiếc giày của Điện hạ ngọt ngào.

BOYET.

Hắn yêu nàng từ đôi bàn chân đấy.

DUMAINE.

Chắc hắn chẳng dám yêu bằng cả thước đất đâu.

ARMADO.

Hector này vượt xa cả Hannibal.

Gã kia đâu rồi—

COSTARD.

Này bác Hector, cô ấy đi rồi; cô ấy đang mang thai được hai tháng rồi đấy.

ARMADO.

Ý ngươi là gì hả?

COSTARD.

Thưa ngài, trừ phi ngài cư xử như một gã Trojan chân chính, bằng không thì tội nghiệp cô nàng tiêu đời rồi. Cô ấy đang mang thai; đứa bé trong bụng đã bắt đầu cựa quậy rồi kìa. Đó là con của ngài đấy.

ARMADO.

Ngươi dám làm nhục danh tiếng của ta trước mặt các bậc quyền quý ư? Ngươi phải chết.

COSTARD.

Thế thì Hector sẽ bị roi đòn vì tội làm cho Jaquenetta mang thai, và bị treo cổ vì tội làm cho Pompey chết yểu.

DUMAINE.

Quả là một Pompey hiếm có làm sao!

BOYET.

Một Pompey lừng danh!

BEROWNE.

Vĩ đại hơn cả "Đại đế"! Vĩ đại, vĩ đại, vĩ đại Pompey! Pompey Khổng lồ!

DUMAINE.

Hector đang run lẩy bẩy kìa.

BEROWNE.

Pompey đã nổi giận rồi. Hãy châm ngòi thêm những nữ thần báo thù Ate đi, châm ngòi chúng nó đi!

DUMAINE.

Hector sẽ thách đấu hắn cho xem.

BEROWNE.

Đúng thế, nếu trong bụng hắn có nhiều máu anh hào hơn lượng máu đủ để nuôi một con bọ chét.

ARMADO.

Nhân danh cực bắc, ta chính thức thách đấu ngươi.

COSTARD.

Tôi sẽ không đấu bằng gậy sào giống như kiểu người miền bắc đâu. Tôi sẽ chơi sòng phẳng bằng kiếm gươm. Xin các ngài hãy rủ lòng cho tôi mượn lại vũ khí của mình.

DUMAINE.

Hãy dọn đường cho những vị Vĩ nhân đang phừng phừng nộ khí nào!

COSTARD.

Tôi sẽ chiến đấu ngay trong chiếc áo sơ mi này.

DUMAINE.

Quả là một Pompey kiên quyết!

MOTH.

Thưa sư phụ, xin cho phép con khuyên ngài một điều. Ngài không thấy Pompey đang cởi y phục để chuẩn bị chiến đấu hay sao? Ngài định làm gì thế? Ngài sẽ mất hết danh tiếng đấy.

ARMADO.

Hỡi các gentlemen và các chiến binh, xin hãy thứ lỗi. Trẫm sẽ không chiến đấu trong chiếc áo sơ mi đâu.

DUMAINE.

Ngài không được phép từ chối đâu. Pompey đã đưa ra lời thách đấu rồi.

ARMADO.

Hỡi những huynh đệ ngọt ngào, trẫm vừa có thể mà lại vừa muốn thế lắm chứ.

BEROWNE.

Lý do gì khiến ngài từ chối thế?

ARMADO.

Sự thật phũ phàng là, trẫm chẳng có chiếc áo sơ mi nào cả. Trẫm đang mặc áo len thô để chịu tội khổ hạnh đấy.

BOYET.

Đúng thế, và đó là hình phạt được tuyên ở Rome do thiếu vải vóc; từ đó đến nay, tôi xin thề rằng

Hắn chẳng mặc gì ngoài một chiếc giẻ lau bát của Jaquenetta, và hắn giữ nó sát bên trái tim như một tín vật.

Một sứ giả bước vào, quý ngài Marcadé.

MARCADÉ.

Kính chào Điện hạ.

CÔNG CHÚA.

Chào anh Marcadé,

Chỉ tiếc là anh đến để làm gián đoạn niềm vui của chúng tôi.

MARCADÉ.

Thưa Điện hạ, thần vô cùng lấy làm tiếc vì tin tức mang tới

Quá nặng nề để thốt ra. Phụ vương của ngài—

CÔNG CHÚA.

Trắc lường tính mạng, ngài đã băng hà rồi sao!

MARCADÉ.

Đúng là như vậy. Câu chuyện của thần đến đây là hết.

BEROWNE.

Hỡi các Vĩ nhân, hãy lui ra! Khung cảnh bắt đầu phủ bóng mây mờ.

ARMADO.

Phần trẫm, trẫm đang thở phào nhẹ nhõm. Trẫm đã nhìn thấu ngày tháng lầm lỗi qua lỗ kim của sự khôn ngoan, và trẫm sẽ tự lấy lại công lý như một người lính.

[Các Vĩ nhân bước ra.]

VUA.

Bệ hạ cảm thấy thế nào rồi?

CÔNG CHÚA.

Boyet, hãy chuẩn bị. Trẫm sẽ lên đường ngay đêm nay.

VUA.

Thưa Điện hạ, xin đừng thế. Trẫm khẩn khoản nài xin nàng ở lại.

CÔNG CHÚA.

Trẫm bảo hãy chuẩn bị đi. Trẫm xin tạ ơn các vị chúa công nhân hậu

Vì mọi nỗ lực tốt đẹp của các vị, và kính xin,

Từ tận đáy cõi lòng đang tang tóc buồn đau, rằng trong sự khôn ngoan uyên bác,

Các vị hãy rủ lòng tha thứ hoặc che đậy

Thái độ phản kháng quá đà của chúng trẫm,

Nếu chúng trẫm đã có những hành vi quá mức táo bạo

Trong những lời qua tiếng lại; sự dịu dàng của các vị

Đã tiếp tay cho điều đó. Vĩnh biệt vị lãnh chúa đáng kính!

Trái tim nặng trĩu buồn đau chẳng thể cất lên những lời nhanh nhạy.

Xin hãy thứ lỗi cho trẫm vì đã không thể nói hết lời cảm tạ

Cho lời khẩn cầu lớn lao của trẫm đã được đáp ứng quá đỗi dễ dàng.

VUA.

Khoảng khắc cùng cực của thời gian nhào nặn vô cùng tận

Mọi nguyên nhân theo hướng đi của tốc độ nó trôi,

Và thường ngay tại phút giây thả lỏng cuối cùng lại định đoạt được

Cái điều mà tiến trình dài lâu chẳng thể phân xử nổi.

Và dẫu cho nét mặt tang tóc của người hậu sinh

Ngăn cản sự nhã nhặn mỉm cười của tình yêu

Đối với lời khẩn cầu thiêng liêng mà nó hằng tha thiết hướng tới,

Nhưng dẫu sao, vì lý lẽ của tình yêu đã được khởi xướng từ đầu,

Xin đừng để đám mây sầu muộn xô đẩy nó

Khỏi mục đích ban đầu; bởi vì việc khóc thương những người bạn đã mất

Chẳng thể mang lại nhiều sự lành mạnh và ích lợi bằng

Việc vui mừng trước những người bạn vừa mới tìm lại được.

CÔNG CHÚA.

Trẫm không hiểu ý ngài. Nỗi buồn của trẫm đã nhân đôi rồi.

BEROWNE.

Những lời mộc mạc chân thành nhất mới là thứ chạm sâu nhất vào tai kẻ đau khổ;

Và qua những tín hiệu này, xin hãy thấu hiểu tấm lòng nhà Vua.

Vì những vị tiểu thư xinh đẹp, chúng tôi đã phớt lờ thời gian,

Đã chơi trò bội ước với những lời thề nguyền. Vẻ đẹp của các nàng, hỡi các tiểu thư,

Đã làm chúng tôi thay đổi rất nhiều, uốn nắn tâm tính chúng tôi

Đến tận chiều hướng trái ngược hoàn toàn với ý định ban đầu;

Và những gì ở chúng tôi từng có vẻ lố bịch—

Giống như tình yêu vốn dĩ đầy rẫy những điệu bộ không phù hợp,

Hoàn toàn bồng bột như một đứa trẻ, nhảy nhót và phù phiếm,

Được tạo hình bởi con mắt và do đó, cũng giống như con mắt,

Tràn ngập những hình thù kỳ dị, những thói quen và hình dáng,

Biến hóa khôn lường theo từng đối tượng khi con mắt đảo quanh

Nhìn vào mọi đối tượng khác nhau lướt qua tầm nhìn của nó;

Cái vẻ ngoài lòe loẹt của thứ tình yêu buông thả đó

Được chúng tôi mang lấy, nếu như trong đôi mắt thiên thượng của các nàng,

Đã trở nên bất xứng với những lời thề và sự nghiêm túc của chúng tôi,

Thì chính đôi mắt thiên thượng đang soi thấu những lầm lỗi ấy

Đã xúi giục chúng tôi làm ra. Thế nên, hỡi các tiểu thư,

Tình yêu của chúng tôi thuộc về các nàng, thì cái sai lầm mà tình yêu gây ra

Cũng đồng thời thuộc về các nàng. Chúng tôi tự chứng tỏ mình là kẻ giả dối

Khi một lần bất tín để mãi mãi được sống trung thủy

Đối với những kẻ đã tạo nên cả hai chúng tôi—hỡi những tiểu thư xinh đẹp, chính là các nàng.

Và ngay cả sự gian dối đó, tự thân nó vốn là một tội lỗi,

Nhưng qua đó lại tự gột rửa và chuyển hóa thành ân huệ.

CÔNG CHÚA.

Chúng trẫm đã nhận được những bức thư ngập tràn yêu thương của các ngài;

Những tín vật, những sứ giả của tình yêu; cùng với đó

Trong hội đồng trinh nữ của mình, chúng trẫm đã định giá chúng

Chỉ như những lời tán tỉnh, trò đùa vui vẻ và sự xã giao,

Như lớp bông nhồi và lớp lót cho qua thời gian mà thôi.

Nhưng tôn nghiêm hơn thế này trong lập trường của mình

Thì chúng trẫm chưa từng; và vì thế nên mới đáp lại tình yêu của các ngài

Theo đúng phong cách của nó, như một trò vui đùa mà thôi.

DUMAINE.

Những bức thư của chúng tôi, thưa tiểu thư, thể hiện nhiều điều nghiêm túc hơn là trò đùa.

LONGAVILLE.

Ánh mắt của chúng tôi cũng vậy.

ROSALINE.

Chúng tôi đã chẳng đánh giá chúng theo chiều hướng đó.

VUA.

Giờ đây, vào phút giây chót của thời gian,

Xin hãy ban cho chúng tôi tình yêu của các nàng.

CÔNG CHÚA.

Thiết nghĩ đó là khoảng thời gian quá ngắn ngủi

Để thực hiện một giao kèo kéo dài đến tận cùng thế giới.

Không, không, thưa chúa công, Điện hạ đã bội ước quá nhiều,

Đứa đầy những tội lỗi sâu sắc; và vì thế nên thế này:

Nếu vì tình yêu dành cho trẫm—dù chẳng có lý do nào như thế—

Mà ngài muốn làm bất cứ điều gì, thì ngài phải làm điều này cho trẫm:

Trẫm sẽ không tin vào lời thề của ngài nữa, mà ngài hãy nhanh chóng lên đường

Đến một nơi tu viện hoang vắng và trơ trọi nào đó,

Nằm xa cách khỏi mọi niềm vui sướng trên thế gian,

Ở lại đó cho đến khi mười hai vì tinh tú trên thiên cầu

Hoàn thành xong chu kỳ tính toán của một năm trời.

Nếu cuộc sống khắc khổ và xa lánh thế gian này

Không làm thay đổi lời đề nghị được đưa ra trong lúc máu nóng sục sôi;

Nếu những trận sương giá và những kỳ ăn chay, chỗ ngủ khắc nghiệt và y phục mỏng manh

Không làm chết đi những chồi non rực rỡ của tình yêu các ngài,

Mà nó vẫn chịu đựng được thử thách này, và bền chặt mãi với tình yêu;

Thì khi năm tháng kết thúc,

Hãy đến tìm trẫm, hãy đối chất với trẫm bằng những sự xứng đáng này,

Và bằng bàn tay trinh bạch này giờ đang chạm vào tay ngài,

Trẫm sẽ thuộc về ngài. Và cho đến khoảnh khắc đó, trẫm sẽ tự giam mình

Vào trong một căn nhà tang tóc u buồn,

Tuôn rơi những giọt nước mắt khóc than

Để tưởng nhớ về cái chết của phụ vương trẫm.

Nếu ngài từ chối điều này, thì đôi tay chúng ta hãy buông rời,

Và trái tim người này sẽ chẳng bao giờ thuộc về người kia nữa.

VUA.

Nếu điều này, hoặc hơn thế nữa, mà trẫm dám từ chối,

Chỉ để vỗ về sự nghỉ ngơi cho những ham muốn này của bản thân,

Nguyện xin bàn tay bất ngờ của tử thần khép chặt đôi mắt trẫm lại!

Vậy thì hãy lên đường làm người ẩn dật thôi. Trái tim trẫm đang nằm trong lồng ngực nàng rồi.

[Họ đứng nói chuyện riêng với nhau.]

DUMAINE.

Còn đối với anh thì sao, người thương của anh? Thế còn anh thì sao?

Một người vợ ư?

KATHARINE.

Một bộ râu, sức khỏe dồi dào, và sự trung thực;

Với tình yêu gấp ba, em chúc anh hội đủ cả ba điều đó.

DUMAINE.

Ồ, anh có thể thốt lên rằng, "Cảm ơn em nhé, người vợ hiền" được không?

KATHARINE.

Đừng vội thế chứ, thưa chúa công. Trọn một năm ròng và một ngày nữa

Em sẽ chẳng buồn để ý đến những lời đường mật của mấy gã tán tỉnh đâu.

Hãy đến khi nhà Vua đến tìm bà chủ của em;

Khi đó, nếu em còn nhiều tình yêu, em sẽ ban cho anh một ít.

DUMAINE.

Anh sẽ phục vụ em một cách chân thành và trung thủy cho đến lúc đó.

KATHARINE.

Thế nhưng đừng có thề thốt nữa đấy, kẻo anh lại bội ước một lần nữa cho xem.

[Họ đứng nói chuyện riêng với nhau.]

LONGAVILLE.

Maria nói sao thế?

MARIA.

Khi thời hạn một năm kết thúc

Em sẽ cởi bỏ chiếc áo đầm đen để đổi lấy một người bạn trăm năm trung thủy.

LONGAVILLE.

Anh sẽ kiên nhẫn chờ đợi, dẫu cho khoảng thời gian ấy thật dài.

MARIA.

Cậu giống anh thế đấy; chẳng mấy kẻ cao lớn mà lại trẻ trung như vậy đâu.

[Họ đứng nói chuyện riêng với nhau.]

BEROWNE.

Nàng đang trầm ngâm điều gì thế, thưa tiểu thư? Xin hãy nhìn sang anh đây.

Hãy chiêm ngưỡng ô cửa sổ của trái tim anh, chính là đôi mắt anh,

Xem lời cầu xin khiêm nhường nào đang ngóng chờ câu trả lời của nàng ở đó.

Hãy áp đặt lên anh một nhiệm vụ nào đó vì tình yêu của nàng đi.

ROSALINE.

Em đã từng nghe rất nhiều điều về anh, thưa lãnh chúa Berowne,

Trước khi em gặp anh; và tiếng tăm vang dội khắp chốn của thế gian

Đã khẳng định anh là một kẻ đầy rẫy những lời châm chọc,

Tràn ngập những sự so sánh cay nghiệt và những lời chế giễu sát thương,

Mà anh sẽ trút lên đầu bất cứ giai cấp xã hội nào

Nằm trong tầm ngắm của sự sắc sảo châm biếm nơi anh.

Để nhổ tận gốc cái thứ cỏ đắng ngắt đó ra khỏi bộ óc trù phú của anh,

Và đồng thời để chinh phục được em, nếu anh muốn,

Nếu không có điều đó thì em sẽ chẳng đời nào bị chinh phục đâu,

Trong suốt thời hạn một năm trời này, từ ngày này qua ngày khác,

Anh hãy đến thăm những bệnh nhân câm lặng, và luôn trò chuyện

Với những kẻ khốn cùng đang oằn mình rên rỉ; và nhiệm vụ của anh sẽ là,

Dùng toàn bộ sự nỗ lực mãnh liệt của trí tuệ

Để ép những kẻ tàn tật đau đớn phải mỉm cười.

BEROWNE.

Bắt một kẻ đang hấp hối phải thốt lên những tiếng cười hoang dại ư?

Chuyện đó không thể nào làm được, thật là bất khả thi.

Niềm vui không thể lay động được một linh hồn đang trong cơn thống khổ.

ROSALINE.

Chính vì đó là cách để bóp nghẹt cái tinh thần hay chế giễu đó của anh,

Thứ ảnh hưởng vốn sinh ra từ cái vẻ buông thả nông cạn đó

Mà những kẻ nghe hùa theo nông cạn thường ban cho lũ hề.

Sự thành công của một trò đùa nằm ở đôi tai

Của kẻ lắng nghe, chứ chưa bao giờ nằm ở cái lưỡi

Của kẻ thốt ra nó. Thế nên, nếu những đôi tai bệnh tật,

Đã điếc đặc vì tiếng gào thét của những cơn đau đớn quằn quại của chính họ,

Mà vẫn chịu lắng nghe những lời chế giễu ngốc nghếch của anh, thì anh cứ tiếp tục đi,

Và khi đó em sẽ lấy anh cùng với thói hư tật xấu đó;u

Nhưng nếu họ không chịu, hãy vứt bỏ cái tinh thần đó đi,

Và khi đó em sẽ thấy anh đã gột sạch được thói xấu ấy,

Và em sẽ vô cùng hoan hỉ trước sự cải tà quy chính của anh.

BEROWNE.

Một năm trời ư? Thôi được, chuyện gì đến sẽ phải đến,

Anh sẽ đùa cợt suốt một năm trời trong bệnh viện vậy.

CÔNG CHÚA.

[Nói với nhà Vua.] Thưa chúa công yêu quý, trẫm xin phép được cáo từ.

VUA.

Không, thưa Điện hạ, chúng tôi sẽ tiễn các nàng một đoạn đường.

BEROWNE.

Cuộc tán tỉnh của chúng ta chẳng hề kết thúc giống như một vở kịch cũ.

Chàng Jack chẳng hề lấy được nàng Jill. Sự xã giao của mấy tiểu thư này

Lẽ ra đã có thể biến trò vui của chúng ta thành một vở hài kịch rồi.

VUA.

Thôi nào anh bạn, chúng ta còn thiếu một năm và một ngày nữa,

Và khi đó mọi chuyện mới thực sự kết thúc.

BEROWNE.

Khoảng thời gian đó quá dài cho một vở kịch.

Armado, gã khoác lác, bước vào.

ARMADO.

Hỡi bậc vương giả ngọt ngào, xin hãy rủ lòng ban ơn—

CÔNG CHÚA.

Đó chẳng phải là Hector đấy chứ?

DUMAINE.

Chính là vị hiệp sĩ đáng kính của thành Troy.

ARMADO.

Trẫm xin được hôn ngón tay vương giả của người, và xin cáo từ. Trẫm là một kẻ đã thề nguyện; trẫm đã thề với Jaquenetta sẽ ở lại cày cấy vì tình yêu ngọt ngào của nàng ấy trong suốt ba năm. Nhưng hỡi Bậc vương giả được kính trọng nhất, ngài có muốn nghe đoạn đối thoại mà hai vị học giả đã biên soạn để ca ngợi con cú mèo và con chim cu cườm không? Lẽ ra nó phải được tiếp nối vào phần cuối của màn trình diễn của chúng ta.

VUA.

Hãy gọi chúng ra đây mau lên; chúng ta sẽ thưởng thức nó.

ARMADO.

Hò reo lên nào! Lại đây mau.

Tất cả cùng bước vào.

Bên này là Hiems, Mùa Đông; bên kia là Ver, Mùa Xuân; một bên do cú mèo đại diện, bên kia do chim cu cườm đại diện. Mùa Xuân, hãy bắt đầu đi.

MÙA XUÂN.

Khi những đóa hoa cúc muôn màu và hoa violet xanh biếc

Và loài hoa cúc dại trắng phau như bạc

Và những nụ hoa cúc vàng rực rỡ

Nhuộm thắm những đồng cỏ bằng niềm vui thích,

Khi ấy con chim cu cườm trên mỗi cành cây

Lại chế giễu những người đàn ông đã có vợ; bởi vì nó cất tiếng ca rằng:

"Cu cườm!

Cu cườm, cu cườm!" Ôi, tiếng kêu đáng sợ làm sao,

Nghe thật chói tai đối với đôi tai của những người đã có gia đình.

Khi những kẻ chăn cừu thổi sáo làm từ ống yến mạch,

Và những chú chim sơn ca vui tươi là chiếc đồng hồ của người cày ruộng,

Khi loài rùa giao phối, và những con quạ đen cùng quạ khoang tìm đôi,

Và các thiếu nữ phơi những chiếc áo lót mùa hè của họ,

Khi ấy con chim cu cườm, trên mọi cành cây,

Chế giễu những người đàn ông đã có vợ, bởi vì nó cất tiếng ca rằng:

"Cu cườm!

Cu cườm, cu cườm!" Ôi, tiếng kêu đáng sợ làm sao,

Nghe thật chói tai đối với đôi tai của những người đã có gia đình.

MÙA ĐÔNG.

Khi những cột băng bám lủng lẳng bên bức tường,

Và gã chăn cừu Dick xuýt xoa hà hơi vào móng tay,

Và Tom khiêng những khúc gỗ vào trong đại sảnh,

Và sữa được khiêng về nhà trong những chiếc thùng đã đóng băng,

Khi dòng máu như đông cứng lại, và những con đường lầy lội bẩn thỉu,

Khi ấy con cú mèo trừng mắt cất tiếng hót mỗi đêm rằng:

"Tu-whit, Tu-whoo!" Một giai điệu vui tươi,

Trong lúc mụ Joan dầu mỡ đang hì hục cạo sạch chiếc nồi.

Khi gió thổi ào ào vang vọng khắp nơi,

Và những tiếng ho át đi cả bài giảng của vị mục sư,

Và những chú chim ngồi ấp ủ trong lớp tuyết trắng,

Và chiếc mũi của Marian đỏ hỏn vì lạnh buốt,

Khi những quả táo gai nướng kêu xèo xèo trong bát,

Khi ấy con cú mèo trừng mắt cất tiếng hót mỗi đêm rằng:

"Tu-whit, Tu-whoo!" Một giai điệu vui tươi,

Trong lúc mụ Joan dầu mỡ đang hì hục cạo sạch chiếc nồi.

ARMADO.

Những lời của thần Mercury thật chói tai sau những khúc ca của thần Apollo.

Lối đi đó dành cho các người, lối này dành cho chúng ta.

[Họ cùng bước ra.]