Kent và một Quý ông bước vào.
KENT.
Vì sao Quốc vương Pháp lại đột ngột quay về, ngài có biết lý do gì không?
QUÝ ÔNG.
Có một số việc triều chính ngài còn bỏ dở, nay nghĩ lại thấy vô cùng hệ trọng và nguy hiểm đối với đất nước, đòi hỏi ngài buộc phải thân chinh trở về.
KENT.
Ngài để ai ở lại làm tổng chỉ huy?
QUÝ ÔNG.
Thống soái nước Pháp, ngài Monsieur La Far.
KENT.
Những bức thư của ngài có làm hoàng hậu thổn lộ nỗi buồn không?
QUÝ ÔNG.
Thưa vâng, ngài đã nhận và đọc chúng trước mặt tôi;
Và đôi khi, một giọt nước mắt trĩu nặng lăn dài
Trên má ngọc. Dường như nàng làm chủ được nỗi sầu
Dù chúng nổi loạn hệt như giặc thù,
Đòi soán ngôi nàng.
KENT.
Ồ, thế thì nàng đã bị động lòng.
QUÝ ÔNG.
Không đến mức cuồng nộ: sự kiên nhẫn và nỗi đau đang tranh nhau
Xem bên nào làm tôn lên vẻ đẹp của nàng nhất. Ngài từng thấy
Nắng và mưa cùng lúc chưa: nụ cười và giọt lệ của nàng
Tựa như một ngày đẹp trời hơn thế. Những nụ cười xinh xắn ấy
Vờn trên đôi môi mọng dường như chẳng hay biết
Những vị khách nào đang ở trong đôi mắt nàng; nơi ấy tuôn rơi
Những giọt châu từ viên kim cương rơi rớt. Tóm lại,
Nỗi buồn sẽ là thứ hiếm hoi đáng yêu nhất,
Nếu ai cũng có thể trở nên đẹp đẽ vì nó như thế.
KENT.
Nàng không thốt lên lời nào sao?
QUÝ ÔNG.
Thưa, có một hai lần nàng thốt ra tiếng ‘cha’
Đầy nghẹn ngào, như thể nó đè nặng trái tim nàng;
Rồi kêu ‘Hỡi các chị, các chị! Nỗi ô nhục của phụ nữ! Hỡi các chị!
Kent! Cha! Các chị! Sao chứ, giữa cơn giông bão? Giữa đêm đen?
Chẳng lẽ lòng trắc ẩn không còn tồn tại nữa sao!’ Nói rồi nàng phủi sạch
Làn nước thánh khỏi đôi mắt thiên thần của mình,
Và tiếng nấc nghẹn ngào chế ngự nàng: rồi nàng bước vội đi
Để đối mặt với nỗi buồn trong cô độc.
KENT.
Đó là vì các vì sao,
Các vì sao trên cao chi phối số mệnh chúng ta;
Bằng không, cùng một đôi phu phụ sinh ra
Đâu thể tạo nên những đứa con khác biệt đến thế. Ngài chưa gặp lại nàng từ đó chứ?
QUÝ ÔNG.
Chưa.
KENT.
Việc này xảy ra trước khi Quốc vương quay về ư?
QUÝ ÔNG.
Không, là sau đó.
KENT.
Được rồi, thưa ngài, tội nghiệp Lear khốn khổ đang ở trong thị trấn;
Có lúc, khi tâm trí minh mẫn hơn, ngài nhớ lại
Lý do chúng ta đến đây, nhưng dứt khoát
Không chịu gặp mặt con gái mình.
QUÝ ÔNG.
Vì sao vậy, thưa ngài?
KENT.
Nỗi hổ thẹn đè nặng lấy ngài. Chính sự tàn nhẫn của ngài,
Thứ đã tước đi lời chúc phúc dành cho nàng, đẩy nàng
Vào những nguy khốn chốn tha hương, trao những quyền lợi quý giá
Cho những đứa con gái lòng dạ lang sói, những điều đó cắn rứt
Tâm can ngài đau đớn đến mức nỗi nhục nhã đang thiêu đốt
Khiến ngài không dám đối mặt với Cordelia.
QUÝ ÔNG.
Than ôi, vị lão ông đáng thương!
KENT.
Ngài đã nghe gì về binh lực của Albany và Cornwall chưa?
QUÝ ÔNG.
Rồi thưa ngài; chúng đã xuất hành.
KENT.
Được rồi, thưa ngài, tôi sẽ dẫn ngài đến diện kiến chúa công Lear của chúng ta
Và để ngài ở lại hầu hạ ngài ấy. Có một vài lý do quan trọng
Buộc tôi phải ẩn mình trong một thời gian;
Khi thân phận tôi được sáng tỏ, ngài sẽ không phải hối tiếc
Vì đã kết giao với tôi đâu.
Xin ngài hãy đi cùng tôi.
(Cùng đi.)
