Gratiano, Lorenzo, Salarino và Solanio bước vào.
LORENZO.
Không, chúng ta sẽ lẻn đi vào giờ ăn tối,
Đổi trang phục tại nhà trọ của tôi, rồi quay lại
Chỉ trong vòng một tiếng.
GRATIANO.
Chúng ta chưa chuẩn bị gì chu đáo cả.
SALARINO.
Chúng ta vẫn chưa thuê người cầm đuốc.
SOLANIO.
Thật là lôi thôi, trừ khi được sắp xếp thật khéo léo,
Và theo tôi tốt nhất là đừng làm.
LORENZO.
Bây giờ mới bốn giờ, chúng ta còn hai tiếng
Để chuẩn bị.
Launcelet mang theo một bức thư bước vào.
Bạn tôi Launcelet, có tin gì thế?
LAUNCELET.
Nếu ngài vui lòng bóc cái này ra, ngài sẽ hiểu nó có ý nghĩa gì.
LORENZO.
Tôi nhận ra nét chữ này, quả thật là một nét chữ đẹp,
Và trắng hơn cả trang giấy mà nó được viết lên
Chính là bàn tay đẹp đẽ đã viết nên những dòng này.
GRATIANO.
Thư tình rồi, quả thế.
LAUNCELET.
Xin phép ngài, thưa ngài.
LORENZO.
Cậu định đi đâu thế?
LAUNCELET.
Dạ thưa ngài, đi mời lão chủ cũ người Do Thái của tôi tối nay đến dùng bữa với người chủ mới theo đạo Thiên Chúa của tôi.
LORENZO.
Cầm lấy cái này. Hãy nhắn với tiểu thư Jessica dịu dàng rằng
Tôi nhất định sẽ đến, hãy nói điều đó một cách kín đáo.
Nào các bạn, đi thôi,
[Launcelet cáo lui.]
Các anh có chuẩn bị cho buổi hóa trang tối nay không?
Tôi đã lo xong người cầm đuốc rồi đây.
SALARINO.
Được thôi, tôi sẽ đi lo việc đó ngay đây.
SOLANIO.
Và tôi cũng vậy.
LORENZO.
Hãy gặp tôi và Gratiano
Tại nhà trọ của Gratiano khoảng một tiếng nữa nhé.
SALARINO.
Thế thì hay quá.
[Salarino và Solanio cáo lui.]
GRATIANO.
Chẳng phải bức thư đó là từ nàng Jessica xinh đẹp sao?
LORENZO.
Tôi phải kể hết cho anh nghe thôi. Nàng đã chỉ dẫn
Cách tôi sẽ đưa nàng ra khỏi nhà cha mình,
Số vàng bạc châu báu mà nàng đã chuẩn bị sẵn,
Cả bộ trang phục tiểu đồng mà nàng đã chuẩn bị xong xuôi.
Nếu cha nàng, lão Do Thái ấy, có được lên thiên đường,
Thì đó cũng là vì người con gái dịu hiền của lão;
Và bất hạnh chẳng bao giờ dám bước ngang qua đời nàng,
Trừ khi nó viện vào cái cớ này,
Rằng nàng là dòng dõi của một kẻ Do Thái vô tín ngưỡng.
Nào, đi với tôi, hãy đọc kỹ bức thư này trên đường đi;
Jessica xinh đẹp sẽ là người cầm đuốc cho tôi.
[Cùng cáo lui.]
