Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

[TIÊU ĐỀ GỐC]: SCENE I. The King of Navarre’s park

Holofernes, Sir Nathaniel và Dull bước vào.

HOLOFERNES.

Satis quod sufficit.

NATHANIEL.

Tôi tạ ơn Chúa vì ngài, thưa thầy. Những lời lẽ của thầy trong bữa ăn thật sắc bén và súc tích, vui nhộn mà không thô tục, hóm hỉnh mà không gượng gạo, mạnh dạn mà không trơ trẽn, bác học mà không kiêu ngạo, và kỳ lạ mà không dị đoan. Hôm qua, tôi có trò chuyện với một người bạn của Nhà Vua, người mà được phong tước, gọi tên, hay xưng hô là Don Adriano de Armado.

HOLOFERNES.

Novi hominem tanquam te. Bản tính hắn cao ngạo, lời lẽ bề trên, lưỡi bén như dao găm, ánh mắt đầy tham vọng, dáng đi bệ vệ và phong thái chung thì phù phiếm, nực cười, khoác lác. Hắn ta quá chải chuốt, quá điệu đà, quá giả tạo, có thể nói là quá khác người, theo như tôi gọi.

NATHANIEL.

Quả là một biệt hiệu độc đáo và tinh tế.

[Lấy sổ tay ra.]

HOLOFERNES.

Hắn kéo dài sợi dây văn vẻ của mình còn mảnh hơn cả thớ sợi trong lập luận của hắn. Tôi căm ghét những kẻ cuồng tín hão huyền ấy, những kẻ đồng hành lạc lõng và câu nệ ấy, những kẻ bóp méo chính tả như việc đọc là “dout” mà bỏ chữ “b” trong khi phải phát âm là “doubt”, đọc là “det” trong khi phải phát âm là “debt” — d, e, b, t, chứ không phải d, e, t. Hắn gọi con bê là “cauf”, chữ nửa là “hauf”; từ người hàng xóm vocatur là “nebour”, từ hàng xóm viết tắt là “ne”. Thật là abhominable, thứ mà hắn gọi là “abominable”. Điều đó khiến tôi đâm ra điên tiết. Ne intelligis, domine? Tức là làm cho phát cuồng, hóa rồ.

NATHANIEL.

Laus Deo, bone intelligo.

HOLOFERNES.

Bone? Bone thay cho bene ư? Ngữ pháp Priscian bị xây xát nhẹ đôi chút; nhưng thế cũng tạm dùng được.

Armado, Moth và Costard bước vào.

NATHANIEL.

Videsne quis venit?

HOLOFERNES.

Video, et gaudeo.

ARMADO.

Chirrah!

HOLOFERNES.

Sao lại là “chirrah”, mà không phải “sirrah”?

ARMADO.

Hỡi những người của hòa bình, rất vui được gặp các vị.

HOLOFERNES.

Thưa ngài tướng quân lỗi lạc, xin chào ngài.

MOTH.

[Nói nhỏ với Costard.] Họ vừa dự một bữa tiệc ngôn từ thịnh soạn và nhặt nhạnh những mảnh vụn thừa thãi.

COSTARD.

Ồ, họ đã sống lâu nhờ vào cái giỏ đựng thức ăn bố thí của từ ngữ rồi. Ta lấy làm lạ sao chủ ngươi chưa nuốt chửng ngươi vì một từ ngữ đấy, bởi vì ngươi còn chẳng dài bằng phần đầu của từ honorificabilitudinitatibus. Nuốt ngươi còn dễ hơn nuốt một ly rượu quế nhúng bánh mì.

MOTH.

Im lặng nào! Tiếng chuông báo hiệu bắt đầu rồi kìa.

ARMADO.

[Nói với Holofernes.] Thưa tiên sinh, ngài không phải là người có học chữ hay sao?

MOTH.

Vâng, vâng, ngài ấy dạy bọn trẻ tập đọc bảng chữ cái vỡ lòng đấy. Chữ a, b mà đánh vần ngược lại với cái sừng mọc trên đầu thì thành chữ gì nào?

HOLOFERNES.

Ba, hỡi đứa trẻ dại khờ, thêm vào một cái sừng.

MOTH.

Ba, con cừu ngốc nghếch nhất mang trên đầu một chiếc sừng. Các ngài đã nghe thấy sự uyên bác của ngài ấy rồi đấy.

HOLOFERNES.

Quis, quis, hỡi đồ phụ âm kia?

MOTH.

Là chữ cái thứ ba trong năm nguyên âm, nếu ngài đọc lặp lại chúng; hoặc là chữ thứ năm, nếu là tôi.

HOLOFERNES.

Ta sẽ đọc lại chúng: a, e, i—

MOTH.

Con cừu. Hai chữ cái còn lại kết thúc nó đây: o, u.

ARMADO.

Giờ đây, thưa con sóng mặn mòi của biển Địa Trung Hải, quả là một pha chơi chữ ngọt ngào, một màn đối đáp sắc sảo nhanh nhạy! Cắt đứt gọn gàng, chớp nhoáng và hiểm hóc! Nó làm cho trí tuệ của ta phải vui sướng. Đúng là trí tuệ thực thụ!

MOTH.

Do một đứa trẻ dâng tặng cho một lão già — thế nên mới thành ra thứ trí tuệ già cỗi [wit-old].

HOLOFERNES.

Ẩn dụ đó là gì? Ẩn dụ đó là gì?

MOTH.

Những chiếc sừng.

HOLOFERNES.

Ngươi tranh cãi hệt như một đứa trẻ đỏ hỏn. Đi ra mà quất con quay của ngươi đi.

MOTH.

Hãy cho tôi mượn chiếc sừng của ngài để làm một con quay, và tôi sẽ quất quanh sự nhục nhã của ngài unum cita. Một con quay làm từ sừng của một kẻ bị cắm sừng.

COSTARD.

Nếu ta chỉ có đúng một xu trên đời này, ta cũng sẽ đưa cho ngươi để mua bánh gừng. Nào, cầm lấy, đó chính là phần thù lao mà ta nhận được từ chủ của ngươi đấy, hỡi cái ví tiền nửa xu khôn vặt, hỡi quả trứng bồ câu của sự khôn ngoan. Ồ, nếu trời cao mà rủ lòng thương cho ngươi làm đứa con hoang của ta thì hay biết mấy, ngươi sẽ làm cho ta thành một người cha hạnh phúc biết bao! Thôi được rồi, ngươi đã nắm chắc nó ad dunghill, trong lòng bàn tay, như người ta vẫn thường nói.

HOLOFERNES.

Ồ, ta ngửi thấy mùi tiếng La-tinh sai rồi! Dunghill phải là unguem chứ.

ARMADO.

Hỡi bậc thầy nghệ thuật, hãy bước lên trước. Chúng ta hãy tách khỏi đám đông thô lỗ này. Chẳng phải ngài đang dạy dỗ thanh thiếu niên tại ngôi trường trên đỉnh núi đó sao?

HOLOFERNES.

Hoặc mons, ngọn đồi.

ARMADO.

Tùy theo sở thích nhã ý của ngài, gọi là ngọn núi vậy.

HOLOFERNES.

Đúng thế, không chút nghi ngờ.

ARMADO.

Thưa ngài, đó là nhã ý và tình cảm tốt đẹp nhất của Nhà Vua muốn đến chúc mừng Công Chúa tại lều của người vào khoảng thời gian hậu bán của ngày hôm nay, mà đám đông thô tục thường gọi là buổi chiều.

HOLOFERNES.

Hậu bán của ngày, thưa vị tướng quân hào hiệp, là một cách diễn đạt phù hợp, chính xác và tương ứng cho buổi chiều. Từ ngữ đó được lựa chọn rất kỹ lưỡng, chuẩn xác, ngọt ngào và thích đáng, tôi xin đảm bảo với ngài, tôi xin đảm bảo.

ARMADO.

Thưa ngài, Nhà Vua là một quý tộc cao quý, và là người tri kỷ của tôi, tôi xin đảm bảo với các ngài, là một người bạn rất tốt. Còn về những chuyện thầm kín giữa chúng tôi, xin hãy gác lại. Tôi xin ngài, hãy giữ phép lịch sự; tôi xin ngài, hãy đội mũ lên đầu đi. Và trong số những công việc khẩn bách và vô cùng nghiêm túc khác, lại còn có tầm quan trọng lớn lao nữa — nhưng hãy gác chuyện đó lại. Vì tôi phải nói cho ngài hay rằng, thưa các vị, có lúc bệ hạ lại vui lòng tựa vào bờ vai nghèo nàn của tôi và dùng ngón tay hoàng gia vuốt ve chòm râu ria mép của tôi thế này. Nhưng, trái tim ngọt ngào ạ, hãy gác chuyện đó lại. Xin thề với thế gian rằng tôi không hềa bịa chuyện! Một số vinh dự đặc biệt nhất định nào đó mà bề trên vui lòng ban ơn cho Armado, một người lính, một kẻ từng đi đây đi đó, đã từng trải qua trần thế. Nhưng hãy gác chuyện đó lại. Tóm lại toàn bộ sự việc là — thế nhưng, trái tim ngọt ngào ạ, tôi khẩn khoản xin ngài giữ kín — rằng Nhà Vua muốn tôi xuất hiện trước Công Chúa, hỡi cục cưng ngọt ngào, cùng với một màn trình diễn đầy thú vị, hoặc một buổi biểu diễn, hoặc một màn ca vũ, hoặc một điệu nhảy hề, hoặc pháo hoa. Giờ đây, hiểu rằng vị linh mục và bản thân ngài rất có tài trong những màn bùng nổ và tuôn trào tiếng cười bất ngờ như thế, tôi đã thông báo với các ngài về việc này, với mục đích là để cầu cứu sự trợ giúp của ngài.

HOLOFERNES.

Thưa ngài, ngài sẽ cho diện kiến trước mặt công nương vở Chín Vị Anh Hùng vĩ đại. Thưa ngài Nathaniel, liên quan đến một số tiết mục tiêu khiển thời gian, một màn biểu diễn vào khoảng hậu bán của ngày hôm nay, sẽ do sự trợ giúp của chúng ta, theo lệnh của Nhà Vua, và của quý ông hào hiệp, lừng lẫy và uyên bác này, trước mặt Công Chúa, tôi nói rằng, không có gì thích hợp hơn là trình diễn vở Chín Vị Anh Hùng.

NATHANIEL.

Thầy sẽ tìm đâu ra những con người xứng đáng để đóng các vai ấy đây?

HOLOFERNES.

Joshua, chính là ngài; bản thân tôi; và vị quý ông hào hiệp này, Judas Maccabaeus. Chàng trai nhà quê này, nhờ vào thân hình hoặc khớp xương vạm vỡ, sẽ đóng vai Pompey Đại Đế; còn chú tiểu đồng, đóng vai Hercules.

ARMADO.

Xin lỗi ngài; ngài nhầm rồi. Cậu ta không đủ vóc dáng để làm ngón cái của vị Anh Hùng đó; cậu ta còn chẳng to bằng phần chóp cây gậy của ngài ấy.

HOLOFERNES.

Ta có được phép nói hết không? Cậu ta sẽ đóng vai Hercules lúc còn nhỏ tuổi. Màn xuất hiện và lui sân của cậu ta sẽ là bóp cổ một con rắn; và tôi sẽ chuẩn bị một bài diễn văn xin lỗi cho mục đích đó.

MOTH.

Một ý tưởng tuyệt vời! Thế nên, nếu có ai trong số khán giả huýt sáo phản đối, ngài có thể hét lên: “Làm tốt lắm, hỡi Hercules, giờ thì ngươi đã bóp bẹp con rắn rồi!” Đó chính là cách biến một lỗi lầm trở nên duyên dáng, dẫu cho ít ai có được sự duyên dáng để làm điều đó.

ARMADO.

Thế còn những Vị Anh Hùng khác thì sao?

HOLOFERNES.

Tôi sẽ tự mình đóng ba vai.

MOTH.

Quả là một quý ông đáng kính gấp ba lần!

ARMADO.

Tôi có thể nói với ngài một chuyện này không?

HOLOFERNES.

Chúng tôi đang lắng nghe đây.

ARMADO.

Chúng ta sẽ tổ chức một màn khiêu vũ hề, nếu kế hoạch này không thành. Xin các ngài hãy đi theo tôi.