Kenter giả trang bước vào.
KENT.
Nếu ta mượn được những giọng điệu vừa vặn,
Giúp lời ăn tiếng nói đổi thay, thì ý định tốt đẹp của ta
Có thể tự mình đi đến cái kết trọn vẹn
Vì nó mà ta đã khoác lên mình diện mạo này. Này Kent bị lưu đầy,
Nếu ngươi có thể phục vụ nơi ngươi đang bị kết án,
Biết đâu cơ hội sẽ đến, và người chủ ngươi yêu quý
Sẽ thấy ngươi tràn trề sức lao động.
Tiếng tù và vang lên bên trong. Vua Lear, các hiệp sĩ và tùy tùng bước vào.
LEAR.
Đừng để ta phải chờ bữa tối lấy một phút; đi chuẩn bị ngay đi.
[Một tùy tùng lui ra.]
Thế nào! Ngươi là ai?
KENT.
Thưa ngài, một con người.
LEAR.
Ngươi làm nghề gì? Ngươi muốn gì ở chúng ta?
KENT.
Tôi tự nhận mình chẳng kém gì vẻ bề ngoài; trung thành phục vụ người trao trọn niềm tin; yêu mến kẻ thật thà; trò chuyện với người khôn ngoan mà ít lời; kính sợ công lý; chiến đấu khi không còn lựa chọn nào khác; và không ăn cá vào ngày chay.
LEAR.
Ngươi là ai?
KENT.
Một tên phu quân thật thà hết mực, và cũng nghèo như Nhà Vua vậy.
LEAR.
Nếu ngươi nghèo dưới thân phận bề tôi cũng như hắn nghèo dưới thân phận vua chúa, thì ngươi quá đủ nghèo rồi. Ngươi muốn gì?
KENT.
Việc làm.
LEAR.
Ngươi muốn phục vụ ai?
KENT.
Ngài.
LEAR.
Ngươi có biết ta không, hả anh bạn?
KENT.
Thưa ngài, không; nhưng nét mặt ngài toát lên điều khiến tôi rất muốn gọi bằng hai tiếng chủ nhân.
LEAR.
Đó là gì?
KENT.
Uy quyền.
LEAR.
Ngươi có thể làm những việc gì?
KENT.
Tôi có thể giữ gìn những bí mật đứng đắn, biết cưỡi ngựa, chạy nhảy, làm hỏng một câu chuyện rườm rà khi kể lại nó và truyền đạt một thông điệp thẳng thừng mà không vòng vo. Những việc người bình thường làm được, tôi đều cáng đáng được, và đức tính lớn nhất ở tôi chính là sự siêng năng.
LEAR.
Ngươi bao nhiêu tuổi rồi?
KENT.
Thưa ngài, chưa đến nỗi trẻ trung để yêu một người phụ nữ chỉ vì cô ta biết hát; cũng chẳng quá già để mê mẩn nàng vì bất cứ điều gì: lưng tôi đã gánh bốn mươi tám tuổi đời.
LEAR.
Đi theo ta; ngươi sẽ phục vụ ta. Nếu sau bữa tối ta vẫn thấy ngươi vừa ý, ta sẽ chưa rời xa ngươi đâu. Bữa tối đâu, hỡi bữa tối! Thằng hề của ta đâu? Tên ngốc của ta đâu? Ngươi hãy đi gọi tên ngốc của ta đến đây.
[Một tùy tùng lui ra.]
Oswald bước vào.
Này, này ngươi kia, con gái ta đâu?
OSWALD.
Dạ xin tùy ý ngài...
[Lui ra.]
LEAR.
Tên kia nói gì thế? Gọi cái tên đầu đất ấy quay lại.
[Một hiệp sĩ lui ra.]
Tên ngốc của ta đâu? Ồ, ta nghĩ cả thế giới đang chìm vào giấc ngủ.
Hiệp sĩ bước trở lại.
Sao thế! Con chó lai đó đâu rồi?
HIỆP SĨ.
Thưa bệ hạ, hắn bảo rằng công nương không được khỏe.
LEAR.
Tại sao khi ta gọi, tên nô lệ đó không quay lại gặp ta?
HIỆP SĨ.
Thưa ngài, hắn trả lời tôi một cách thẳng thừng nhất rằng hắn không muốn.
LEAR.
Hắn không muốn ư?
HIỆP SĨ.
Thưa bệ hạ, tôi không rõ sự thể ra sao; nhưng theo phán đoán của tôi, điện hạ không còn được đón tiếp với sự ân cần đầy cung kính như trước nữa; có một sự sụt giảm rõ rệt về lòng tốt, thể hiện ở cả các bề tôi chung lẫn bản thân Công tước và cả công nương nữa.
LEAR.
Hà! Ngươi nói vậy sao?
HIỆP SĨ.
Xin bệ hạ tha thứ cho tôi nếu tôi có nhầm lẫn; bởi bổn phận của tôi không thể làm thinh khi tôi nghĩ rằng điện hạ đang bị đối xử bất công.
LEAR.
Ngươi chỉ đang nhắc lại chính những suy nghĩ của ta mà thôi: Gần đây ta đã nhận thấy một sự thờ ơ nhạt nhẽo; điều mà ta vốn thiên về việc tự trách sự đa nghi thái quá của mình hơn là cho đó là một âm mưu hay ý đồ ác ý thực sự: Ta sẽ xem xét kỹ hơn chuyện này. Nhưng tên ngốc của ta đâu? Đã hai ngày nay ta không thấy mặt nó rồi.
HIỆP SĨ.
Thưa ngài, từ khi tiểu thư trẻ tuổi lên đường sang Pháp, tên ngốc đã héo mòn đi nhiều.
LEAR.
Đừng nhắc chuyện đó nữa; ta đã ghi nhận kỹ rồi. Ngươi hãy đi bảo con gái ta rằng ta muốn gặp nó.
[Tùy tùng lui ra.]
Ngươi hãy đi, gọi tên ngốc của ta đến đây.
[Một tùy tùng khác lui ra.]
Oswald bước trở lại.
Ồ, ngươi đấy hả, lại đây nào, hỡi tên kia: ta là ai, hả ngươi?
OSWALD.
Là cha của phu nhân tôi.
LEAR.
Cha của phu nhân ta! Đồ tay sai của phu nhân ngươi: đồ chó chết! Đồ nô lệ! Đồ chó má!
OSWALD.
Tôi không phải là những thứ đó, thưa bệ hạ; xin ngài tha thứ.
LEAR.
Ngươi dám trừng mắt nhìn ta à, đồ vô lại?
[Đánh hắn.]
OSWALD.
Tôi không chịu để bị đánh đâu, thưa bệ hạ.
KENT.
Cả việc bị ngáng chân nữa đấy, đồ cầu thủ vô lại.
[Ngáng chân hắn ngã ngửa.]
LEAR.
Ta cảm ơn ngươi, anh bạn. Ngươi phục vụ ta, và ta sẽ quý mến ngươi.
KENT.
Nào, đứng dậy đi, cút mau! Ta sẽ dạy cho ngươi biết điều hay lẽ phải: cút đi, cút đi! Nếu ngươi muốn đo lại chiều dài của cái thân hình vụng dại này một lần nữa thì cứ ở lại; còn không thì cút đi! Thôi nào; ngươi có khôn hồn không? Thế mới phải chứ.
[Đẩy Oswald ra ngoài.]
LEAR.
Này anh bạn thân mến, ta cảm ơn ngươi: đây là tiền đặt cọc cho lòng trung thành của ngươi.
[Đưa tiền cho Kent.]
Tên hề bước vào.
TÊN HỀ.
Hãy thuê cả tôi nữa đi; đây là chiếc mũ chóp lố lăng của tôi này.
[Đưa chiếc mũ của hắn cho Kent.]
LEAR.
Thế nào, anh bạn nhỏ đáng yêu của ta, dạo này ngươi thế nào?
TÊN HỀ.
Này ngài, tốt nhất là ngài nên nhận lấy chiếc mũ chóp của tôi đi.
KENT.
Tại sao vậy, hỡi tên ngốc?
TÊN HỀ.
À, vì đã bê vực kẻ đang thất thế chứ sao. Này, nếu ngươi không biết cách xu theo chiều gió, chẳng mấy chốc ngươi sẽ bị cảm lạnh cho mà xem: kia, hãy nhận lấy chiếc mũ của tôi đi: này nhé, lão già này đã ruồng rẫy hai đứa con gái, và ban phước cho đứa thứ ba một cách miễn cưỡng; nếu ngươi còn đi theo lão, chắc chắn ngươi sẽ phải đội chiếc mũ chóp của ta thôi. Thế nào, thưa cậu! Ước gì cháu có hai chiếc mũ chóp và hai đứa con gái!
LEAR.
Tại sao vậy, con trai?
TÊN HỀ.
Nếu cháu đem toàn bộ gia tài cho chúng, cháu sẽ tự giữ lại những chiếc mũ chóp cho mình. Đây là chiếc của cháu; hãy đi xin một chiếc khác từ những đứa con gái của ngài đi.
LEAR.
Hãy cẩn thận đấy, đồ ranh con, roi vọt sẽ chờ đấy.
TÊN HỀ.
Sự thật là một con chó phải bị tống vào chuồng; nó phải bị đánh roi đuổi đi, trong khi ả chó cái dòng dõi cao sang lại được nằm bên lò sưởi và bốc mùi.
LEAR.
Một vết thương nhức nhối đối với ta!
TÊN HỀ.
Này anh bạn, tôi sẽ dạy cho anh một bài diễn thuyết.
LEAR.
Cứ dạy đi.
TÊN HỀ.
Hãy ghi nhớ lấy, thưa cậu:
Hãy có nhiều hơn điều ngài bày tỏ,
Hãy nói ít hơn điều ngài thấu rõ,
Hãy cho mượn ít hơn gia tài có,
Hãy cưỡi ngựa nhiều hơn đi chân gió,
Hãy học hỏi nhiều hơn điều ngài ngờ,
Hãy đặt cược ít hơn vốn liếng cho;
Hãy bỏ rượu chè và gái điếm,
Và ở yên trong chốn buồng riêng,
Thì ngài sẽ có nhiều dư dả hơn
Hai chục cộng thêm hai lần mười lộn.
KENT.
Chẳng có nghĩa lý gì cả, tên ngốc ạ.
TÊN HỀ.
Thế thì nó giống như hơi thở của một tên luật sư chưa được trả thù lao, ngài có cho tôi đồng nào đâu mà đòi có nghĩa lý. Ngài chẳng thể dùng được gì từ hư vô sao, thưa cậu?
LEAR.
Thì không, con trai ạ; chẳng có gì được tạo ra từ hư vô cả.
TÊN HỀ.
[Nói với Kent.] Xin hãy bảo lão rằng tiền thuê đất của lão cũng chỉ bằng chừng ấy thôi: lão sẽ chẳng thèm tin một tên ngốc đâu.
LEAR.
Đúng là một tên ngốc cay độc.
TÊN HỀ.
Con trai ơi, ngài có biết sự khác biệt giữa một tên ngốc cay độc và một tên ngốc ngọt ngào là gì không?
LEAR.
Không, hỡi cậu bé; hãy dạy cho ta đi.
TÊN HỀ.
Vị chúa tể từng khuyên ngài
Đem dâng hiến hết đất đai,
Hãy mời đứng đây cạnh ngài,
Và ngài đóng thế vai trò cho ai.
Kẻ ngốc ngọt hay ngốc cay
Sẽ sớm hiện hình ngay đây;
Kẻ mặc áo sặc sỡ này,
Kẻ kia tìm thấy ở đây chốn này.
LEAR.
Ngươi gọi ta là ngốc đấy à, ranh con?
TÊN HỀ.
Tất cả những tước hiệu khác ngài đã đem cho hết rồi; còn danh hiệu này là thứ ngài sinh ra đã có sẵn.
KENT.
Thưa bệ hạ, kẻ này không hoàn toàn là một tên ngốc đâu.
TÊN HỀ.
Không đâu, thưa ngài; các bậc vương tôn công tử và đại nhân chẳng đời nào để tôi được làm thế; nếu tôi đăng ký độc quyền, họ sẽ đòi chia phần, cả các phu nhân cũng vậy, họ sẽ không đời nào để mặc tôi giữ trọn phần ngốc cho riêng mình; họ sẽ nhào vô tranh cướp đấy. Thưa cậu, cho cháu xin một quả trứng, cháu sẽ biếu lại ngài hai chiếc vương miện.
LEAR.
Đó sẽ là hai chiếc vương miện nào?
TÊN HỀ.
Thì là sau khi cháu bổ đôi quả trứng ra và ăn hết phần lòng bên trong, đó chính là hai chiếc vương miện của quả trứng chứ sao. Khi ngài tự chẻ đôi vương miện của mình ra và đem tặng cả hai phần, ngài chẳng khác nào cõng con lội qua bùn lơ đễnh: ngài chẳng có chút khôn ngoan nào trong cái đầu hói khi đem dâng cả chiếc vương miện bằng vàng của mình cho kẻ khác. Nếu lời cháu nói mang đúng bản chất của cháu trong chuyện này, hãy đánh roi kẻ nào nhận ra điều đó đầu tiên.
[Hát.]
Những kẻ khờ chưa từng kém ơn huộc trong một năm;
Bởi những kẻ khôn nay đã hóa rồ dại,
Và chẳng biết cách giữ gìn sự khôn ngoan,
Phong thái của họ thật ngớ ngẩn làm sao.
LEAR.
Từ bao giờ mà ngươi lại hay hát hò thế hả, ranh con?
TÊN HỀ.
Thưa cậu, cháu bắt đầu hát từ khi ngài biến những đứa con gái của mình thành những người mẹ; bởi vì khi ngài trao roi cho chúng và tự hạ quần tụt xuống,
[Hát.]
Thế rồi chúng khóc vì mừng vui khôn tả,
Còn tôi thì cất tiếng hát vì buồn đau,
Rằng một vị vua lại đi chơi trò trốn tìm,
Và hòa mình vào giữa đám người khờ khạo.
Xin ngài hãy thuê một vị thầy giáo có thể dạy cho tên ngốc của ngài cách nói dối đi; cháu rất muốn học nói dối.
LEAR.
Nếu ngươi dám nói dối, ranh con, chúng ta sẽ cho người đánh roi ngươi đấy.
TÊN HỀ.
Cháu lấy làm lạ không biết ngài và mấy đứa con gái của ngài có họ hàng gì với nhau không: chúng thì bắt trói và đánh roi cháu vì tội nói thật; ngài thì muốn đánh roi cháu vì tội nói dối; và đôi khi cháu bị đánh roi chỉ vì giữ miệng không nói gì. Cháu thà làm bất cứ thứ gì còn hơn làm một tên ngốc: thế mà cháu lại chẳng muốn làm ngài chút nào, thưa cậu: ngài đã gọt giũa sự khôn ngoan của mình ở cả hai bên, và chẳng để lại chút gì ở chính giữa: kìa, có một mẩu gọt thừa đang đi tới kìa.
Goneril bước vào.
LEAR.
Thế nào, con gái? Cái vẻ cau có trên trán kia là sao chứ? Ta thấy dạo này con hay nổi giận quá đấy.
TÊN HỀ.
Ngài từng là một gã trai khôi ngô khi chẳng cần phải bận tâm đến vẻ cau có của ả. Còn giờ đây ngài chỉ là một con số không tròn trĩnh đứng trước số: cháu bây giờ còn giá trị hơn ngài. Cháu là một tên ngốc, còn ngài chẳng là gì cả. [Nói với Goneril.] Vâng, thưa phu nhân, tôi sẽ ngậm miệng lại. Khuôn mặt phu nhân bảo tôi thế, mặc dù phu nhân chẳng thốt một lời. Nín đi, nín đi,
Kẻ chẳng giữ lại mẩu bánh hay mẩu vụn nào,
Chán chường tất cả, rồi sẽ có lúc thiếu thào.
[Chỉ tay về phía Lear.] Kia là một cái vỏ đậu đã bị bóc hạt.
GONERIL.
Thưa ngài, không chỉ riêng tên hề được nuông chiều quá mức này,
Mà cả những kẻ tùy tùng hỗn láo khác trong đoàn của ngài
Cũng luôn mồm săm soi và gây sự; bùng nổ ra thành
Những cuộc nổi loạn ngập ngụa và không thể dung thứ. Thưa ngài,
Tôi từng nghĩ rằng, khi đem việc này trình bày rõ với ngài,
Tôi sẽ tìm được một biện pháp khắc phục ổn thỏa; nhưng giờ đây tôi đâm ra lo sợ,
Qua những gì chính ngài vừa mới nói và làm gần đây,
Rằng ngài đang bao che cho hành vi này, và tiếp tay cho nó
Bằng sự dung túng của ngài; nếu ngài thực sự làm thế, lỗi lầm đó
Sẽ không thoát khỏi sự khiển trách, và những biện pháp trừng trị cũng sẽ chẳng ngơi nghỉ,
Những thứ mà, vì sự quan tâm đến một giang sơn lành mạnh,
Khi thực thi có thể gây cho ngài nỗi bẽ bàng
Mà trong hoàn cảnh khác là sự hổ thẹn, nhưng rồi sự cần thiết
Sẽ gọi đó là hành động khôn ngoan.
TÊN HỀ.
Bởi vì ngài biết đấy, thưa cậu,
Chim chích hót đã nuôi con tu hú suốt bấy lâu nay
Cho đến khi đầu nó bị chính con tu hú con cắn đứt rày.
Thế là ngọn nến vụt tắt, và chúng ta bị bỏ lại trong bóng tối mịt mờ.
LEAR.
Ngươi có phải con gái của ta không?
GONERIL.
Thôi nào, thưa ngài,
Tôi ước gì ngài chịu vận dụng sự khôn ngoan sáng suốt đó
Mà tôi thừa biết ngài vốn dồi dào; và hãy vứt bỏ đi
Những tính khí này, thứ dạo gần đây đã biến đổi ngài
Khác xa con người chân thực vốn có của ngài.
TÊN HỀ.
Chẳng lẽ một con lừa không nhận ra khi nào xe kéo ngược ngựa ư? Hò ơ, nàng Jug! Ta yêu nàng!
LEAR.
Có ai ở đây biết ta không? Đây không phải là Lear;
Lear có đi thế này không? Nói thế này không? Đôi mắt của ông ấy đâu rồi?
Hoặc là trí tuệ của ông đang suy yếu, hoặc khả năng nhận thức của ông
Đang chìm trong cơn mê sảng. Hà! Ta đang thức ư? Không phải thế đâu!
Ai là kẻ có thể cho ta biết ta là ai?
TÊN HỀ.
Cái bóng của Lear.
LEAR.
Ta muốn biết rõ điều đó; bởi vì qua những dấu hiệu của vương quyền, tri thức và lý trí,
Ta hẳn đã bị lừa phỉnh rằng mình có những đứa con gái.
TÊN HỀ.
Thứ mà chúng sẽ biến ngài thành một người cha ngoan ngoãn.
LEAR.
Tên của quý bà xinh đẹp đây là gì?
GONERIL.
Thưa ngài, sự ngạc nhiên này rất có vẻ
Giống với những trò khôi hài mới mẻ khác của ngài. Tôi xin ngài
Hãy hiểu cho đúng những ý định của tôi:
Đã là người cao tuổi và đáng kính, ngài nên tỏ ra khôn ngoan.
Ở đây ngài nuôi dưỡng một trăm hiệp sĩ và tráng sĩ;
Những kẻ vô kỷ luật, truỵ lạc và trơ tráo đến mức
Cái sân triều đình này của chúng tôi, bị lây nhiễm bởi phong cách của bọn chúng,
Trông chẳng khác nào một quán trọ hỗn tạp. Thói ăn chơi trác táng và nhục dục
Đang biến nơi đây giống một tửu quán hay lầu xanh hơn
Là một cung điện uy nghiêm. Bản thân sự hổ thẹn ấy đã lên tiếng
Đòi hỏi một biện pháp khắc phục tức thì. Vậy xin ngài hãy chịu nghe theo
Lời của người sẽ tự tay làm điều mà cô ta đang phải nài nỉ
Là hãy bớt đi một chút số lượng tùy tùng của mình;
Và phần còn lại vẫn tiếp tục ở lại hầu hạ,
Phải là những kẻ phù hợp với tuổi tác của ngài,
Những kẻ biết rõ bản thân mình và biết rõ ngài.
LEAR.
Bóng tối và quỷ dữ!
Sắp yên cương ngựa cho ta; triệu tập đoàn tùy tùng của ta lại.
Đứa con hoang đồi bại! Ta sẽ không làm phiền ngươi nữa đâu:
Dù sao ta vẫn còn một đứa con gái.
GONERIL.
Ngươi đánh đập người của ta; và cái đám ô hợp vô kỷ luật của ngươi
Biến những kẻ bề trên thành kẻ hầu người hạ.
Albany bước vào.
LEAR.
Nỗi đau khổ vì hối hận quá muộn màng! —
[Nói với Albany.] Ồ, thưa ngài, ông đã đến đó ư?
Đó có phải là ý muốn của ông không? Nói đi, thưa ngài. — Hãy chuẩn bị ngựa cho ta.
Sự vô ơn, hỡi con quỷ mang trái tim bằng đá cẩm thạch,
Còn gớm ghiếc hơn khi ngươi hiện hình trong một đứa con
Hơn cả con quái vật biển sâu!
ALBANY.
Xin ngài, xin hãy bình tĩnh.
LEAR.
[Nói với Goneril.] Ả diều hâu đáng nguyền rủa, mày nói dối.
Đoàn tùy tùng của ta là những con người được chọn lọc và có phẩm chất ưu tú nhất,
Những kẻ am tường mọi chi tiết về bổn phận;
Và với sự tôn trọng chuẩn mực nhất, họ gìn giữ
Danh dự cho tên tuổi của mình. Ồ lỗi lầm nhỏ bé nhất ơi,
Ngươi đã hiện hình thật xấu xí nhường nào ở Cordelia!
Thứ, giống như một cỗ máy, đã vặn vẹo cấu trúc tự nhiên của ta
Rời khỏi vị trí cố định; rút cạn mọi tình yêu khỏi trái tim ta,
Và đổ thêm sự cay đắng vào đó. Ồ Lear, Lear, Lear!
[Đập vào đầu mình.] Hãy đập vào cánh cổng này, nơi đã rước sự ngu ngốc của ngươi vào
Và đẩy sự phán đoán quý giá của ngươi ra ngoài! Đi thôi, đi thôi, người của ta.
ALBANY.
Thưa bệ hạ, tôi hoàn toàn vô tội, cũng như tôi không hề hay biết gì
Về những điều đã khiến ngài nổi giận.
LEAR.
Có thể là vậy, thưa ngài.
Hỡi tự nhiên, hãy lắng nghe; hỡi nữ thần thân yêu, hãy lắng nghe!
Hãy hoãn lại ý định của người, nếu người từng có ý định
Làm cho sinh linh này sinh sôi nảy nở!
Hãy trút sự vô sinh vào dạ con của nó!
Hãy làm khô cạn trong nó những cơ quan sinh sản;
Và từ cái thể xác thoái hóa ấy, chớ bao giờ sinh ra
Một đứa trẻ nào để tôn vinh nó! Nếu nó buộc phải mang thai,
Hãy tạo ra đứa con của nó bằng cõi lòng đầy hận thù, để nó có thể sống
Và trở thành một kẻ cản trở, trái tự nhiên và đầy hành hạ đối với ả!
Hãy in những nếp nhăn lên vầng trán tuổi trẻ của ả;
Dùng những giọt nước mắt rơi để khoét thành rãnh trên đôi má ả;
Biến mọi nỗi đau đớn và công ơn dưỡng dục của người mẹ
Thành tiếng cười chê và sự khinh miệt; để ả có thể cảm nhận được
Rằng việc sinh ra một đứa con vô ơn
Còn sắc nhọn hơn cả nanh độc của loài rắn! Cút đi, cút đi!
[Lui ra.]
ALBANY.
Hỡi các vị thần mà chúng ta tôn thờ, chuyện này là thế nào vậy?
GONERIL.
Đừng bận tâm tìm hiểu thêm làm gì cho mệt xác;
Mà hãy cứ để tính khí của lão được tự do tung hoành
Theo cái cách mà tuổi già lú lẫn cho phép.
Lear bước trở lại.
LEAR.
Cái gì, năm mươi kẻ hầu của ta bị cắt đứt một lúc ư?
Chỉ trong vòng nửa tháng á?
ALBANY.
Có chuyện gì thế, thưa ngài?
LEAR.
Ta sẽ nói cho ngươi biết. [Nói với Goneril.] Sống chết chứ chẳng chơi! Ta cảm thấy xấu hổ
Vì ngươi lại có quyền năng làm rung chuyển bản lĩnh đàn ông của ta thế này;
Rằng những giọt nước mắt nóng hổi tuôn rơi bất chấp từ ta,
Lại khiến ngươi trở nên đáng giá để nhận lấy chúng. Nguyền rúng và sương mù giáng xuống đầu ngươi!
Những vết thương nhức nhối không thể chữa lành từ lời nguyền của người cha
Sẽ đâm thủng mọi giác quan quanh ngươi! Đôi mắt già nua lú lẫn này ơi,
Nếu chúng mày còn khóc lóc vì chuyện này lần nữa, ta sẽ móc chúng mày ra,
Và ném chúng mày cùng với những giọt nước mắt tuôn rơi
Để nhào trộn đất bùn. Hà! Cứ thế đi.
Ta còn một đứa con gái khác,
Ta chắc chắn rằng nó rất tử tế và ân cần:
Khi nó nghe được chuyện này từ ngươi, nó sẽ dùng móng tay
Lột sạch cái mặt sói của ngươi. Ngươi sẽ thấy rằng
Ta sẽ lấy lại hình hài mà ngươi tưởng rằng
Ta đã vứt bỏ vĩnh viễn.
[Lear, Kent và các tùy tùng lui ra.]
GONERIL.
Ông có để ý điều đó không?
ALBANY.
Goneril, tôi không thể vì tình yêu sâu sắc dành cho cô
Mà tỏ ra thiên vị đến mức ấy...
GONERIL.
Xin ông hãy im lặng. Này, Oswald đâu, hỡi Oswald!
[Nói với tên Hề.] Ngươi nữa, đồ ranh con còn hơn cả tên ngốc, hãy đuổi theo chủ nhân của ngươi đi.
TÊN HỀ.
Cậu Lear, cậu Lear, hãy dừng lại và dẫn theo cả tên ngốc đi cùng.
Một con cáo khi bị người ta bắt,
Và một đứa con gái như thế thật ngặt,
Chắc chắn phải đem ra pháp trường chặt,
Nếu chiếc mũ của tôi đủ tiền mua thừng thắt;
Thế nên tên ngốc đành lẽo đẽo theo sau mặt.
[Lui ra.]
GONERIL.
Gã này đã được dạy dỗ kỹ lưỡng thật đấy. — Một trăm hiệp sĩ!
Thật là khôn ngoan và an toàn khi để hắn duy trì
Trọn vẹn một trăm hiệp sĩ: vâng, để cứ mỗi khi có một giấc mơ,
Mỗi lời đồn thổi, mỗi sự huyễn hoặc, mỗi lời phàn nàn, mỗi sự bất mãn,
Hắn lại có thể dùng sức mạnh của bọn chúng để che chở cho sự lú lẫn của mình,
Và nắm giữ sinh mạng của chúng ta trong tay sự thương xót của chúng. Oswald, ta bảo ngươi đấy!
ALBANY.
Thôi nào, cô có thể đang lo xa quá mức đấy.
GONERIL.
Thà an toàn còn hơn đặt niềm tin quá mức:
Hãy để tôi luôn tước bỏ những mối họa mà mình lo sợ,
Chứ đừng ngồi đó lo sợ để rồi bị hại: tôi hiểu rõ tâm can hắn.
Những gì hắn thốt ra tôi đã viết thư báo cho em gái tôi rồi:
Nếu nó chống lưng cho hắn và một trăm tên hiệp sĩ ấy,
Sau khi tôi đã chỉ ra sự bất hợp lý của bọn chúng...
Oswald bước trở lại.
Thế nào rồi, Oswald!
Sao, anh đã viết bức thư đó gửi cho em gái tôi chưa?
OSWALD.
Dạ rồi, thưa phu nhân.
GONERIL.
Anh hãy mang theo vài người, lên ngựa ngay lập tức:
Kể lại cho nó nghe thật tường tận về nỗi sợ hãi riêng của tôi;
Và thêm vào đó những lý lẽ của chính anh
Sao cho nó càng thêm phần thuyết phục. Lên đường đi;
Và hãy mau chóng quay về.
[Oswald lui ra.]
Không, không, thưa phu quân!
Sự hiền hòa và cung cách yếu mềm này của ông,
Mặc dù tôi không lên án, nhưng xin thứ lỗi cho tôi,
Ông bị chỉ trích vì thiếu sự khôn ngoan
Nhiều hơn là được ca ngợi vì sự nhân từ có hại.
ALBANY.
Tầm nhìn xa trông rộng của cô đến đâu tôi không dám chắc:
Nhưng cứ mải miết tranh đua làm cho tốt hơn, ta thường làm hỏng cả những gì đang tốt đẹp.
GONERIL.
Thế thì...
ALBANY.
Thôi được, thôi được; cứ chờ xem kết quả ra sao.
[Cùng lui ra.]
