Tương Dương.

Tôn Sách đi đi lại lại quanh sa bàn, một tay chắp sau lưng, một tay lướt dọc theo mép sa bàn.

Từ Tương Dương đến Hán Trung, non nước đều hiện rõ trên sa bàn, giữa những dãy núi nhấp nhô, Miện Thủy uốn lượn chảy trôi, ngàn khúc quanh co. Những lá cờ nhỏ tượng trưng cho binh lực hầu như vẫn ở nguyên vị trí. Đại quân hành quân trong núi tốc độ cực chậm, một ngày chỉ được chừng mười dặm, trên sa bàn căn bản không thể hiển thị ra được. Hoàng Trung, Từ Hoảng đã xuất phát hơn nửa tháng, vừa mới tiến vào vùng núi, còn cách lúc tiếp địch một thời gian, ít nhất trong vòng mười ngày tới sẽ không có tin tức gì thêm.

Tuy đã có quy hoạch chi tiết, chuẩn bị đầy đủ, Hoàng Trung, Từ Hoảng đám người lại là những tướng tài hiếm có, đều từng có kinh nghiệm sa trường thực chiến cùng chiến tích không tệ, nhưng Tôn Sách vẫn cảm thấy bất an. Xa rời chiến trường, việc truyền tin không tiện, hắn đã không thể khống chế tiến trình của chiến dịch, chỉ có thể bị động chờ đợi kết quả.

Chiến tranh vùng núi không giống như chiến tranh ở bình nguyên, trong đó có quá nhiều nhân tố không thể kiểm soát, không ai dám nói bách chiến bách thắng, vạn vô nhất thất.

Quách Gia bước những bước điềm tĩnh đi vào, thấy Tôn Sách đang trầm ngâm một mình, không khỏi mỉm cười: "Đại vương lại đang lo lắng việc chiến sự?"

Tôn Sách dừng bước, cười nói: "Lần đầu tiên tọa trấn hậu phương, có chút không quen."

"Vậy thì đại vương phải mau chóng làm quen, về sau những tình huống như thế này chỉ có càng ngày càng nhiều." Quách Gia đi tới bên sa bàn, liếc nhìn một cái, chặc lưỡi khen ngợi: "Từ Công Minh mấy năm nay không hề uổng phí, địa hình Hán Trung đã khắc ghi trong lòng hắn, đại vương có thể không cần lo lắng."

Tôn Sách gật đầu. Canh ngon đều là nhờ hầm lâu mà thành, Từ Hoảng bị hắn đặt ở Tương Dương hầm mấy năm, Từ Thứ bị hắn đặt ở Vũ Quan hầm mấy năm, chính là vì ngày này. Ngay từ đầu, hắn đã biết việc lấy đường Tam Hiệp tấn công Ích Châu không mấy thực tế, đột phá từ Hán Trung tương đối dễ dàng hơn, chỉ là khi đó hắn định để dành cơ hội này cho Chu Du. Chu Du trong lịch sử từng có kế hoạch như vậy, đáng tiếc không thể thực thi. Không ngờ xoay đi xoay lại, Chu Du lại trở thành lực lượng kiềm chế, đem cơ hội này chắp tay nhường cho Hoàng Trung.

Hoàng Trung trong lịch sử thành danh ở trận Định Quân Sơn, có lẽ đây chính là số mệnh.

"Có việc gì?"

"Quân báo của Thái Sử Từ đã tới." Quách Gia đưa công văn trong tay tới. "Lưu Bị đang rục rịch, đại khái là muốn phong vương."

Tôn Sách cười lạnh một tiếng, nhận lấy công văn duyệt qua một lượt, khá đắc ý. Xúi giục Lưu Bị về U Châu, lại thả Viên Đàm trở về, để họ tương hỗ kiềm chế lẫn nhau, chiêu này vẫn là rất hiệu quả. Thú vị hơn chính là Quan Vũ, Lưu Bị bây giờ chắc chắn rất đau đầu, không biết nên xử lý vị Quan nhị gia nghĩa bạc vân thiên này thế nào. Cuối cùng họ có trở mặt thành thù hay không? Lưu Bị có giống như lời những kẻ thuyết âm mưu nói, trơ mắt nhìn Quan Vũ chịu chết hay không? Thật là có chút chờ mong.

"Gia Cát Tử Du không tệ, vậy mà có thể nhìn ra điểm này, khiến ta có chút bất ngờ."

Quách Gia mỉm cười, không nói gì. Hắn chưa từng gặp Gia Cát Cẩn, nhưng nhìn từ thiên phú của Gia Cát Lượng, Gia Cát Cẩn chắc hẳn cũng không kém. Một giới thư sinh, có thể không quản vất vả du lịch ở U Châu mấy năm trời, phẩm tính người này vẫn rất vững vàng, phụ tá Thái Sử Từ là dư sức. Ở U Châu tôi luyện thêm mấy năm nữa, tương lai cũng là nhân tài một phương mục thú.

Thực lực của hệ Thanh Từ ngày càng mạnh, đã đủ để đứng chân vạc cùng hệ Nhữ Dĩnh, hệ Giang Đông.

Thấy Quách Gia thất thần, Tôn Sách lại hỏi: "Còn chuyện gì nữa?"

Quách Gia gõ gõ trán, tự trách không thôi, vội vàng thu hồi tâm trí. "Từ Vinh chưa chết, hắn đã tới Trường An."

"Từ Vinh?" Tôn Sách ngẩn người một lát mới nhớ ra Quách Gia đang nói tới ai, không khỏi có chút bất ngờ. Sau trận An Chúng, hắn không tìm thấy thi thể Từ Vinh, vẫn luôn tưởng rằng Từ Vinh cũng giống Trương Liêu, nhân lúc hỗn loạn mà chạy thoát, sau đó Trương Liêu xuất hiện trở lại ở Trường An, Từ Vinh lại bặt vô âm tín, mãi không có tin tức, hắn suýt chút nữa đã quên mất người này, không ngờ hắn lại xuất hiện, còn tới cả Trường An.

Quách Gia thuật lại tin tức vừa nhận được. Phát hiện ra Từ Vinh hoàn toàn là ngoài ý muốn, Dương Tu tìm Tuân Úc tán gẫu, mấy lần đều vồ hụt, còn tưởng Tuân Úc có nhiệm vụ bí mật gì, theo dõi Tuân Úc đến Thượng Quan Lý, lại phát hiện ra đó là một lão hán.

"Hắn mấy năm nay vẫn luôn ở lại Bạch Mã Tự tại Lạc Dương, nghe nói đã xuất gia phụng đạo, chỉ là phụng theo đạo Phù Đồ."

"Phụng đạo?" Tôn Sách cười cười. "Buông đao đồ tể, lập địa thành Phật?"

"Hắn có thành Phật hay không thì không rõ, nhưng Tuân Văn Nhược rõ ràng đã xem hắn như cọng rơm cứu mạng. Tình thế tới mức này, hắn có chút bệnh vội loạn đầu y rồi, không bỏ qua bất cứ cơ hội nào."

Tôn Sách không nói gì thêm. Từ Vinh thì đã sao, hắn năm xưa đã đánh bại hắn ta một lần, hiện tại thực lực càng mạnh hơn, chỉ cần Từ Vinh dám tới, hắn vẫn có thể đánh bại hắn ta một lần nữa. Triều đình đã là hơi tàn thở thoi thóp, nếu không phải địa hình Quan Trung dễ thủ khó công, thì sớm đã quỳ gối rồi. Chỉ cần Từ Vinh không biết rải đậu thành binh, hay hóa thân ngàn vạn, thì chẳng có gì phải sợ cả.

"Nhắc nhở Hán Thăng đám người chú ý, đừng khinh địch." Tôn Sách lập tức nghĩ tới chiến sự Hán Trung, không dám quá chủ quan.

"Rõ, thần lập tức truyền tin, chắc chắn kịp. Từ Vinh thân thể không được tốt, khả năng ra tiền tuyến chỉ huy không lớn, nhiều nhất là làm tham mưu bên cạnh thiên tử. Hoàng Phủ Tung thân thể không khỏe, có thể sẽ cáo lão hồi hương, hiện nay là Sĩ Tôn Thụy chủ trì quân vụ Quan Trung."

Tôn Sách khẽ cười hai tiếng. Sĩ Tôn Thụy sau khi về Quan Trung, không nằm ngoài dự đoán mà thăng làm Thái Úy, tiếp quản quân sự, Tư Không Triệu Ôn tiếp nhiệm Tư Đồ, lại có nhiều xung đột với Tư Đồ Duyện Lưu Ba, gây gổ không vui, bèn xin từ chức về quê, Đại Tư Nông Chu Trung tiếp nhiệm Tư Không chưa được hai ngày, lại thăng Tư Đồ, hắn ngược lại là người nhìn thoáng, cái gì cũng không quản, toàn bộ ném cho Lưu Ba xử lý, bản thân chỉ gánh cái hư danh. Chắc là cũng đã nhìn thấu rồi, dù sao hy vọng của Chu gia Lư Giang đều đặt trên người Chu Du, họ có nỗ lực nữa cũng vô ích, kiếm được cái ghế Tam Công, làm một vị Hán thất trung thần, để lại cái danh thơm, cũng coi như nhân sinh viên mãn.

Trong triều đình Trường An, những người như vậy chắc chắn không ít.

"Phụng Hiếu, dạo này ta đang nghĩ, có lẽ có thể mời thiên tử đến Nam Dương đánh một trận."

Quách Gia chớp chớp mắt, nhìn Tôn Sách.

"Quan Trung dễ thủ khó công, nếu thiên tử cẩn trọng, bế quan tự thủ, không biết đến khi nào mới giải quyết được. Đã không thể chủ động tấn công, chi bằng mời thiên tử tới Nam Dương, chúng ta dĩ dật đãi lao, nhân tiện đánh một trận dư luận chiến, nhanh chóng giải quyết chuyện này."

Quách Gia nhịn không được bật cười, một tay ôm trước ngực, một tay sờ chóp mũi, trầm ngâm một lát. "Thần thấy khả thi. Chỉ là thiên tử tuy còn trẻ, nhưng không phải kẻ bốc đồng, hơn nữa bên cạnh hắn còn có người như Tuân Văn Nhược, bắt buộc phải giăng một cái bẫy, khiến hắn cảm thấy cơ hội khó được, có cơ hội giành chiến thắng, hắn mới có khả năng nhảy vào, chỉ là cái bẫy này không dễ giăng, thước đo không dễ nắm bắt, biết đâu còn phải trả một cái giá nào đó."

"Các ngươi diễn tập thử xem, xem có tính khả thi hay không, lại phải trả giá lớn bao nhiêu, có những rủi ro gì."

"Dạ." Quách Gia khom người lĩnh mệnh, dừng một chút, lại nói: "Đại vương, có nên trước tiên thương lượng với Trương tướng quốc một chút, nghe ý kiến của ông ấy?"

Tôn Sách gật đầu. "Các ngươi cứ thương lượng trước, ta sẽ tìm cơ hội nói chuyện với ông ấy."

Quách Gia tập hợp các quân sư, tham quân của Quân Sư Xứ, rất nhanh đã đưa ra một phương án.

Đúng như Quách Gia đã nói trước đó, phương án này nếu muốn thành công, ít nhiều có chút mạo hiểm, còn phải trả một cái giá nhất định. Tư duy của phương án cũng rất rõ ràng, tương kế tựu kế, phát triển theo dự kiến của triều đình, để họ tưởng rằng cơ hội là do họ nỗ lực mới có được.

Chiến lược của triều đình là dùng hai cánh Ích Châu, Ký Châu giáp kích, ép Tôn Sách phải tác chiến đa tuyến, tiêu hao thực lực của Tôn Sách. Tuy rằng ý nghĩ của triều đình có chút lý tưởng hóa, nhưng không thể không nói, phương án này ảnh hưởng tới Tôn Sách là không thể xem thường, ít nhất sẽ ảnh hưởng tới sự phát triển thực lực của Tôn Sách. Chiến tranh tiêu hao cực lớn, dù Tôn Sách có đẩy mạnh tân chính, đồn điền ở Giang Nam cũng thuận lợi, thì tác chiến hai tuyến cũng sẽ khiến tài chính của Tôn Sách eo hẹp.

Đã như vậy, vậy thì Tôn Sách cứ theo mong đợi của triều đình mà diễn một màn kịch, toàn tuyến xuất kích, không ngừng tăng binh tới chiến trường Ích Châu, Ký Châu, bày ra một tư thái kiệt trạch nhi ngư, muốn một trận phân thắng bại, cho đến khi Nam Dương, Lạc Dương trống rỗng, khiến thiên tử tưởng rằng có cơ hội lợi dụng, chủ động xuất kích. Lúc cần thiết, có lẽ còn phải lui một chút, hoặc đánh mấy trận bại, diễn cho chân thực hơn một chút.

Chìa khóa của kế hoạch này nằm ở chỗ hai cánh vừa phải tấn công mãnh liệt, khiến thiên tử cảm thấy nếu không xuất kích, Tôn Sách sẽ có khả năng đạt được đột phá, triệt để cắt đứt hy vọng trung hưng của triều đình, vừa phải khiến thiên tử cảm thấy Tôn Sách đang cưỡi hổ khó xuống, có khả năng bị nhất kích tất sát.

Sau khi xem xong kết quả diễn tập, Tôn Sách bàn bạc với Trương Hoành. Trương Hoành cực lực phản đối.