Đã quyết định tới đầu quân, thì phải chấp nhận bị người ta coi như thanh đao mà sử dụng. Điểm giác ngộ này Chung Do vẫn có, chỉ là không ngờ Tôn Sách lại không khách khí đến thế, trực tiếp quẳng cho ông ta một nhiệm vụ gian nan nhường này.

Mấy chục bài văn bia mộ chí không tính là gì, vấn đề là thân phận của những người nằm dưới mộ quá nhạy cảm. Viên Ngôi, Viên Cơ và những người khác bị Vương Doãn giết hại, trước kia vốn đổ vấy lên đầu Đổng Trác, vài năm nay đã bị phơi bày ra ánh sáng, món nợ này phải tính lên đầu Viên Thiệu và Vương Doãn. Viên Thiệu, Vương Doãn đều đã chết, nợ này phải do con cái và đồng đảng của họ trả, viết văn bia cho Viên Ngôi, Viên Cơ chính là muốn khai chiến với bọn họ.

Di hài của Viên Ngôi và Viên Cơ chẳng phải đã sớm được đưa về rồi sao, vẫn chưa hạ táng? Sợ rằng nhiệm vụ này quá khó nhằn, chẳng ai muốn nhận thì phải? Người không đủ tư cách thì Tôn Sách chẳng thèm để mắt tới, người mà Tôn Sách coi trọng đều là nhân vật nổi danh đã lâu, ai mà chẳng yêu quý lông cánh của mình. Nghĩ cũng đúng, Viên Cơ thì cũng thôi đi, chứ Viên Ngôi nào phải hạng chim tốt gì, lúc Đổng Trác phế lập hắn là kẻ giúp sức làm điều ác, chính là từ việc hắn tháo ấn thụ của Thiếu Đế, dìu Thiếu Đế xuống ngai vàng, đại nghĩa đã có khiếm khuyết. Viết văn bia cho hắn, quả thực tổn hại thanh danh.

Chung Do như kẻ câm ăn hoàng liên, có khổ không nói nên lời, đối mặt với chị em Viên Quyền tiến lên tạ ơn, ông ta còn phải cố nặn ra một bộ mặt tươi cười như thể vui vẻ tuân lệnh.

Quách Gia nhìn thấy trong mắt, nén cười, liếc mắt nhìn Chung phu nhân một cái. Chung phu nhân cũng dở khóc dở cười, chỉ đành biểu thị đồng cảm với Chung Do trong lòng. Bà thực ra rất rõ ràng, chị em Viên Quyền, Viên Hành đối với Viên Ngôi chẳng có tình cảm gì đáng nói, đây chẳng qua chỉ là thủ đoạn của Tôn Sách nhằm làm đối thủ ghê tởm mà thôi, bằng không sao Thái Ung có thể chối từ được, Chung Do đụng phải thì chỉ có thể tự nhận xui xẻo, ai bảo ông ta ngay cả chút tư cách để bàn điều kiện cũng không có cơ chứ.

Chung phu nhân bày chỗ ngồi, Viên Hành ngồi ở thượng vị, Viên Quyền bồi tiếp, lặng lẽ nghe Tôn Sách và Chung Do tán gẫu. Tôn Sách không bàn đến kinh học, nhưng kiến thức của hắn về thư pháp lại khiến ngay cả Chung Do cũng phải cam bái hạ phong. Quách Gia và những người khác đều rất ngạc nhiên, họ biết thư pháp của Tôn Sách rất tốt, nhưng không ngờ cảnh giới của Tôn Sách trong thư đạo lại cao đến mức này, nói năng mạch lạc, tự có phong thái của bậc đại gia, những ví von như "ốc lậu ngân" (vết nước dột trên vách), "chiết xoa cổ" (cây trâm gãy), "trùy họa sa" (dùi vẽ trên cát) cứ tùy tay nhặt lấy, vô cùng thích đáng và tự nhiên, cực kỳ hình tượng.

Chung phu nhân không nhịn được bèn hỏi: "Không ngờ thư đạo của Đại vương lại đạt đến cảnh giới như thế này, thiếp thân mạo muội, xin hỏi Đại vương theo học bậc thầy nào?"

Tôn Sách cười cười. "Ta nào có thầy dạy gì, tự học thành tài thôi." Nói xong liền không nhịn được mà bật cười.

Chung phu nhân cũng không nghi ngờ gì khác. Bà và Viên Quyền là bạn thân khuê các, biết rõ gốc gác học vấn của Tôn Sách, quả thực chưa từng nghe nói hắn có thầy dạy thư đạo nào. Trong số những người hắn quen biết, Thái Ung, Trương Hoành, Trương Chiêu đều là bậc đại gia về thư pháp, nhưng họ dường như cũng không có cảnh giới này, ít nhất là bà chưa từng nghe Thái Diễm nhắc tới dù chỉ một chút.

"Đại vương sinh ra đã biết, không phải kẻ tục nhân như chúng ta có thể suy đoán."

"Đâu dám. Thực ra cũng đơn giản thôi, lấy trời đất làm thầy, đạo pháp tự nhiên, lại thêm siêng năng khổ luyện, tâm tay tương ứng, tự nhiên là thành thôi." Tôn Sách không hề khiêm tốn, tự tin thong dong. Nếu nói những thứ khác còn có hiềm nghi là "hack", thì thư pháp lại là thứ hắn thực sự bỏ công khổ luyện mà thành, hơn mười năm như một ngày miệt mài luyện chữ không ngừng nghỉ, tâm mô thủ truy, lại thêm đọc lượng lớn sách luận, cũng khiến hắn đối mặt với Chung Do, vị đại gia thư pháp mang tính thời đại này cũng không cần phải e ngại.

Chung Do nói: "Lấy thánh nhân làm thầy, không bằng lấy trời đất làm thầy, đây chính là điểm hơn người của Đại vương. Thánh nhân thiên phú thông minh, không gì không biết, nhưng khó tránh khỏi 'thư bất tận ngôn, ngôn bất tận ý', dù có Lục Kinh cũng không thể diễn hết giáo huấn của thánh nhân, lại thêm người đời sau đục đẽo xuyên tạc, kỳ nghĩa trăm lối, lấy sai truyền sai, tự nhiên mất đi chân thực. Lấy trời đất làm thầy thì không như vậy, trời đất lâu dài, từ cổ chí kim không đổi, chỉ cần dụng tâm, cuối cùng sẽ có thu hoạch, Phục Hy quan sát trời đất mà trị Bát Quái, Đại vương quan sát trời đất mà đắc thư đạo, đạo lý là như nhau."

Tôn Sách vỗ tay cười, trong lòng vui mừng. Họ nói là nói về thư đạo, thực chất là phương pháp tư duy. Phá vỡ sự sùng bái của sĩ nhân thời đại này đối với thánh nhân, dẫn dắt họ hướng tầm mắt về trời đất rộng lớn hơn, chính là mục tiêu to lớn mà hắn ngày đêm mong cầu. Chỉ có như vậy, mới có thể nảy sinh tư duy khoa học thực sự, bằng không dù hắn có đưa ra một bộ bách khoa toàn thư cũng chẳng thay đổi được gì, không dùng được mấy đời người, bách khoa toàn thư sẽ lại trở thành kinh điển, trở thành bức tường rào cản không thể vượt qua, chứ không phải là điểm khởi đầu dẫn dắt họ tiến lên.

Khoa học là phải không ngừng phủ định chính mình, 'họa địa vi lao' không phải khoa học thực sự. Hắn vẫn luôn truyền thụ quan niệm này, nhưng hiệu quả không lý tưởng cho lắm, sĩ nhân phần lớn đều có chút tự cho mình là đúng, cố chấp giữ ý kiến. Vốn tưởng người trẻ dễ tiếp nhận hơn, không ngờ Chung Do, một ông lão gần năm mươi tuổi đầu cũng có giác ngộ như vậy, còn linh hoạt hơn nhiều sĩ nhân Nhữ Dĩnh trẻ tuổi. Hy vọng ông ta là thực sự lĩnh ngộ, chứ không phải lời phụ họa để làm hài lòng bề trên.

Sau bữa tiệc rượu phong thịnh, Tôn Sách cáo từ. Quách Gia tiễn Tôn Sách ra ngoài cửa, nhìn Tôn Sách tay trái dắt Viên Hành, tay phải dắt Viên Quyền, chậm rãi đi về phía nha thành, rồi xoay người trở về thư phòng ở sân sau.

Chung phu nhân dâng trà, lại xua lui nô tỳ, đích thân hầu hạ trước mặt Chung Do. Chung Do ngồi ngay ngắn, nhắm mắt dưỡng thần, diện mạo tuy có chút mệt mỏi, nhưng đã thả lỏng hơn nhiều, thêm vài phần hưng phấn, tâm trạng rất cao. Nghe thấy tiếng bước chân của Quách Gia, ông ta mở mắt, liếc nhìn Quách Gia một cái, cười.

"Phụng Hiếu, bước đi rời khỏi Nghiệp Thành này, ngươi đi còn tinh diệu hơn Văn Nhược. Đây là may mắn của ngươi, cũng là bất hạnh của Văn Nhược."

Quách Gia cười đắc ý. Chung phu nhân kéo áo ông ta, hờn dỗi nói: "Huynh trưởng huynh đừng khen nó nữa, nó mà có đuôi thì chắc vểnh tận lên trời rồi. Nó mấy năm nay tuy nói là đi khá thuận lợi, nhưng năng lực có hạn, lá cờ lĩnh tụ Nhữ Dĩnh này nó không gánh nổi đâu, còn phải nhờ cậy huynh trưởng."

Chung Do giơ tay, ra hiệu cho Chung phu nhân không cần nói nữa. Ông ta nhìn chằm chằm Quách Gia. "Phụng Hiếu, ngươi là tâm phúc của Ngô Vương, ngươi nói xem, phiền phức lớn nhất của Ngô Vương hiện nay là gì?"

Quách Gia thu lại nụ cười, điềm đạm nói: "Huynh trưởng nói quá lời rồi, Ngô Vương quả thực đang đối mặt với một số khó khăn, nhưng chưa tới mức là phiền phức."

"Ồ?" "Huynh trưởng lo lắng là Vương đạo quá chậm chạp, không mau chóng thấy hiệu quả bằng Bá đạo đúng không?"

Chung Do vuốt râu, khẽ gật đầu. "Quân tử đấu không lại tiểu nhân, điều này rất bất lực, nhưng lại là sự thật..."

"Đó là vì quân tử không thực tế, không đủ mạnh." Quách Gia không khách khí ngắt lời Chung Do. "Huynh trưởng mới tới, một số tình hình còn chưa hiểu rõ lắm, hôm nay hội ngộ cùng Ngô Vương lại có thể nói chuyện tâm đầu ý hợp, xem như viên mãn, là một khởi đầu tốt. Huynh đừng vội, tranh thủ thời gian này đi dạo xem xét, chắc hẳn sẽ có nhiều cảm ngộ hơn."

Ánh mắt Chung Do khẽ động, có chút thất vọng. Ông ta vốn tưởng rằng nói chuyện tâm đầu ý hợp với Tôn Sách như vậy, Tôn Sách sẽ sớm ban chức vị. Quách Gia giỏi nhất là thuật nhìn mặt đoán ý, hiểu rõ tâm tình của Chung Do, liền nói tiếp: "Huynh trưởng từ Phùng Dực tới, có từng nghe tin tức chiến sự ở Hoằng Nông chưa?"

"Vừa nghe tiểu muội nói sơ qua." Chung Do dừng lại một chút, lại nói: "Nửa ngày mà chiếm được Hoằng Nông, quả thực kinh người."

"Lỗ Túc vừa mới bị Trương tướng đàn hặc rồi."

Chung Do sững sờ, nhìn Quách Gia với vẻ không dám tin. Lỗ Túc một mình dẫn quân đi sâu, một đòn sấm sét, gần như thay đổi cục diện của toàn bộ chiến trường, sao còn bị Trương Hoành đàn hặc? Lỗ Túc, Trương Hoành đều là người Từ Châu, không tồn tại tranh đấu phe phái, đó là tranh đấu văn võ? Ngô quốc mới dựng, mâu thuẫn nội bộ đã đến mức nghiêm trọng thế này sao?

"Tại sao?" "Quy hoạch không đủ, chuẩn bị không đủ đầy, không gian mở rộng hữu hạn, hơi tỏ ra bị động, phương án chưa đủ tối ưu."

Chung Do cạn lời. Lỗ Túc mà còn bị động? Bị động rõ ràng là triều đình, đâu phải Lỗ Túc. Các người đây là đang khoe khoang đấy à?

"Nếu huynh trưởng có nghi vấn, có thể làm một phép so sánh với chiến sự ở Vũ Lăng, Hán Trung."

"Vũ Lăng, Hán Trung?" "Chu Du dừng lại ở Thanh Lãng Than thuộc Vũ Lăng một năm, Hoàng Trung vây thành ở Phòng Lăng một năm, không phải là lực bất tòng tâm, mà là hậu tích bạc phát. Họ có lẽ không thể thực sự lĩnh ngộ Vương đạo của Ngô Vương, nhưng họ biết làm thế nào là tốn ít sức nhất, mưu tính được xa xôi hơn. Nay Chu Du đường xa tiến thẳng, như dạo chơi trong sân nhà, Hoàng Trung càn quét Tích Huyện, Tây Thành ngày gần có thể hạ, đâu phải là vận may?"

Chung Do như có chút ngộ ra. Ban đầu ông cũng tưởng Chu Du, Hoàng Trung dừng lại không tiến là do lực bất tòng tâm, sau đó nhận được chiến báo của họ, mới biết họ có dụng ý sâu xa khác, luyện binh tại chỗ, không nghi ngờ gì là lựa chọn có áp lực hậu cần nhỏ nhất. Với tư cách là tướng lĩnh tiền tuyến, nóng lòng lập công là chuyện thường có, dừng lại không tiến rất dễ bị chỉ trích, trong tình huống này, Chu Du, Hoàng Trung có thể ung dung bố trí, ngoài việc thực lực Tôn Sách hùng hậu, chống đỡ được, còn liên quan đến tâm thái của họ. Nếu không có niềm tin tất thắng, có mấy ai chịu nổi áp lực lớn như vậy?

So với điều này, hành động lần này của Lỗ Túc quả thực có chút khinh suất, không đủ chu mật, tuy chiếm được Hoằng Nông, nhưng khả năng hắn tiếp tục tiến lên lại không lớn. Một là Đồng Quan không dễ công phá, hai là Hà Đông chưa định, Lỗ Túc không thể trong tình huống sườn cánh bị đe dọa mà dốc toàn lực tấn công Đồng Quan. Giữ vững Hoằng Nông, Thiểm Huyện chính là kết quả tốt nhất, bị triều đình ép lùi cũng không phải là không thể.

"Lỗ Túc nửa ngày chiếm Hoằng Nông, bị Trương tướng trách là táo tiến, không phải binh lực quân ta không đủ, lương thảo không chống đỡ nổi, mà là chưa thể thực hiện tối ưu hóa. Nói rộng ra, nếu hành Bá đạo, không tính toán cái giá, dốc toàn bộ binh lực Nam Dương, phá Quan Trung sao cần tới một năm? Nhưng 'kiệt trạch nhi ngư', tuyệt đối không phải đạo lâu dài, cuối cùng sẽ có lúc hậu lực không theo kịp, cho nên Ngô Vương không chọn. Chúng ta hiện giờ đi chậm một chút, đi vững một chút, tương lai mới có thể đi xa hơn một chút."

"Đi xa hơn là bao xa?" Quách Gia cười, theo thói quen phẩy phẩy quạt lông. Chung phu nhân giật lấy, ném lên án thư, lườm Quách Gia một cái. "Nói năng đàng hoàng chút, trước mặt huynh trưởng, đừng bày đặt cái thói quân sư tế tửu của ngươi."

Quách Gia cười ngượng ngùng một tiếng, xoa xoa tay. "Đi được bao xa, thì đi bấy xa, không có điểm dừng. 'Kỳ ký nhất dược, bất năng thập bộ; nỗ mã thập giá, công tại bất xá'. Chỉ cần hướng đi đúng, bước đi vững, dù chậm một chút, chúng ta cuối cùng có một ngày sẽ có thể đi đến nơi mà người đi trước chưa từng đặt chân tới."

Chung Do trầm ngâm hồi lâu, đuôi mày khẽ nhướng, chòm râu nơi khóe miệng run run, lộ ra một nụ cười nhạt. "Tuân Văn Nhược nghe được câu này của ngươi, không biết sẽ nghĩ thế nào. Cùng là học vấn của Tuân Khanh, có người học được Bá đạo, có người học được Vương đạo, câu chuyện cuối Tần đầu Hán dường như lại hiện ra ngay trước mắt."

Quách Gia lắc đầu, nụ cười cao thâm khó lường. "Huynh trưởng nếu nghĩ như vậy, thì hơi thiển cận rồi. Đạo của Ngô Vương, nhất dĩ quán chi, pháp trời đất mà làm thầy tạo hóa. Với tạo hóa trời đất hợp nhau, không chiếm mà chiếm; với tạo hóa trời đất không hợp, không bỏ mà bỏ, hà tất phải câu nệ vào lời của một nhà? Lời của thánh nhân còn chưa đủ để sợ hãi, huống hồ là chư tử?"