Sau khi đưa hộ khẩu người Hán và người Khương ở Lương Châu vào, lại thực hiện chế độ Sĩ gia, tình hình kinh tế ở Quan Trung đã được xoa dịu, nhưng có hai vấn đề không thể giải quyết: Một là bách quan đứng đầu là Tam Công Cửu Khanh, hai là Tông thất. Những người này đều là tầng lớp ký sinh, cho dù có cấp đất cho họ, họ cũng không thể tự mình canh tác, vẫn phải thuê người. Nhưng hộ khẩu ở Quan Trung không đủ, đất đai của chính bách tính còn canh tác không xuể, ai lại muốn làm tá điền để bị họ bóc lột chứ.

Chẳng còn cách nào khác, những người này cuối cùng chỉ có thể dựa vào thuế khóa, do triều đình nuôi dưỡng. Khổ nỗi họ đều là những người quen hưởng thụ, phẩm vị tương đối cao, sau khi đã quen dùng các loại sản phẩm chất lượng cao của Nam Dương, rất khó để chấp nhận sản phẩm bản địa Quan Trung. Phần lớn họ là người Quan Đông, vốn dĩ đã có một loại cảm giác ưu việt đối với Quan Trung, nay Quan Trung có nhiều người Lương Châu đến vậy, họ lại càng cùng đám man di, càng khẩn thiết cần những sản phẩm Quan Đông để phân định khoảng cách thân phận. Chưa nói đến cái khác, vải vóc thô lậu ở Quan Trung sao có thể mặc được, dù không thể khoác áo gấm choàng lụa, thì ít nhất cũng phải có một bộ vải mịn Nam Dương chứ.

Nhưng thương nhân vải vóc Nam Dương đã bị chính sách Bố khước làm cho sợ hãi, không đến nữa, họ có tiền cũng không mua được. Vốn dĩ còn có thể thông qua con đường tư nhân để mang một ít từ Nam Dương, nay đang thời chiến, Tôn Sách tăng cường kiểm soát, phàm là những kẻ vận chuyển vật phẩm cấm bán vào Quan Trung đều bị nghi là thông địch, còn ai dám làm cái việc buôn bán này nữa.

Lưu Diệp là tâm phúc của Thiên tử, đương nhiên sẽ không như người thường mà nghị luận triều chính. Không những vậy, ông còn phải khích lệ Thiên tử. Tôn Sách luôn lấy việc yêu dân làm khẩu hiệu, nay cũng thực hiện chế độ quản lý ở Kinh Châu, chính là chứng tỏ tiêu hao khi tác chiến rất lớn, hắn ta buộc phải hành cơ chế thời chiến. Nước tuy lớn, hiếu chiến tất vong. Trước mắt mới chỉ có một bộ đội Hoàng Trung tấn công, Chu Du chỉ là phòng thủ, áp lực đã lớn đến nhường này, nếu Tào Tháo lại phát động tấn công, ép Chu Du xuất chiến, thì sẽ ra sao? Nếu Viên Đàm, Lưu Bị, Giả Hủ đều chủ động phát động tấn công thì sao? Có thể tưởng tượng được, tác chiến ba mặt, Tôn Sách sớm muộn gì cũng có lúc không chịu nổi, đến lúc đó tự nhiên sẽ lộ ra sơ hở.

Đây là thời điểm khó khăn nhất, cũng là cơ hội để chuyển bại thành thắng, dù khó khăn đến mấy cũng phải cắn răng chống đỡ.

Về phần thiếu hụt tiền lương, Lưu Diệp không có biện pháp giải quyết quá tốt, nhưng ông đã đưa ra một kiến nghị: Tào Tháo đang tác chiến, tiêu hao ở Ích Châu cũng không ít, triều đình không thể đòi hỏi tiền lương từ Ích Châu nữa, vậy còn Ký Châu do Viên Đàm kiểm soát thì sao? U Châu dưới quyền Lưu Bị thì sao? Tịnh Châu và Hà Đông của Giả Hủ thì sao? Họ vẫn chưa hành động, tổng thể cũng nên nộp một ít tiền lương, giải quyết cơn cháy mày cháy mặt cho triều đình. Triều đình thực ra cũng không thiếu nhiều lắm, có chút bổ sung là cơ bản có thể thỏa mãn yêu cầu.

Thiên tử đã nghiêm túc thực hiện tiết kiệm, bách quan, Tông thất lại sao có thể yêu cầu quá cao?

Vấn đề còn lại là làm sao lấy được những cống phẩm kia từ Đại tướng quân phủ. Lấy được lô vật tư đó, ban thưởng năm mới về cơ bản là có thể giải quyết. Từ Vinh, Trương Liêu sống chết là việc nhỏ, nhưng triều đình không thể bị Tôn Sách tống tiền, cho nên việc này nhất định phải nghĩ cách khác.

Trách nhiệm này cuối cùng rơi xuống vai Tuân Úc.

Tuân Úc dở khóc dở cười, nhưng cũng chẳng biết làm sao. Cuối cùng ông nghĩ ra một cách: Mời Dương Kỳ đứng ra.

Dương Kỳ tự Công Đĩnh, là tòng huynh của Dương Bưu, tộc bá của Dương Tu. Tổ phụ của ông là Dương Mục, là con trưởng của Dương Chấn, thuộc phòng trưởng của Hoằng Nông Dương thị, chỉ là phòng đó con đường làm quan không hiển hách, thanh thế không bằng phòng của Dương Bưu. Nhưng bản thân Dương Kỳ con đường làm quan cũng khá, từng làm Nhữ Nam Thái thú, Vệ úy, theo Thiên tử dời đô về phía Tây, sau đó vì bệnh mà cáo lão, nay lập tinh xá ở Hoằng Nông, dạy dỗ đệ tử.

Dương Kỳ quan vị không bằng Dương Bưu, nhưng danh tiếng lại cực tốt, nổi tiếng là người "cường hạng" (cứng cỏi). Thời Hiếu Linh Đế, Dương Kỳ làm Thị trung, Hiếu Linh Đế từng hỏi Dương Kỳ rằng ông ta so với Hiếu Hoàn Đế thì thế nào, ý là hy vọng Dương Kỳ nói ông ta mạnh hơn Hiếu Hoàn Đế, nhưng Dương Kỳ lại nói, Bệ hạ so với Hiếu Hoàn Đế cũng giống như Ngu Thuấn so với Đường Nghiêu vậy, ý là các người ngang tài ngang sức, đều là hôn quân, làm Hiếu Linh Đế rất mất mặt.

Dương Kỳ ra mặt, Dương Tu ít nhiều cũng phải nể mặt. Nhưng đây chỉ là kế sách tạm thời, chỉ có thể dùng một lần không thể dùng lần hai. Hơn nữa Dương Kỳ từng làm nhục Tiên đế trước mặt, muốn mời ông ta ra mặt, còn cần Thiên tử gật đầu.

Thiên tử đã chẳng màng đến việc có được hay không nữa, giải quyết vấn đề trước mắt rồi tính sau.

Được sự đồng ý của Thiên tử, Tuân Úc xuất cung, tới Đại tướng quân phủ, tiết lộ đôi chút cho Dương Tu. Mọi người đều là người có thân phận, không cần thiết phải làm sự việc trở nên khó coi như vậy. Mời Dương Kỳ là việc chẳng đặng đừng, chỉ là muốn để Dương Tu hiểu rằng ông không phải là không có cách nào, không nhất định phải làm phiền Dương Kỳ đi một chuyến.

Dương Tu chẳng hề ngạc nhiên. Anh ta cười hì hì nói với Tuân Úc: "Văn Nhược huynh, huynh bây giờ càng ngày càng hạ lưu rồi. Từ Đạo chuyển sang Thuật, mà lại là cái tiểu thuật không đăng được đại nhã chi đường này, huynh và sách sĩ (kẻ bày mưu) có gì khác biệt? Hà Bá Cầu nếu nghe được tin này, sợ là phải hổ thẹn mà tự sát mất."

Sắc mặt Tuân Úc ảm đạm, trầm ngâm hồi lâu. "Ta không dám xa cầu sự thấu hiểu của Bá Cầu tiên sinh, chỉ cầu thẹn với lòng. Đức Tổ, ngươi và ta tuy mỗi người thờ một chủ, cái Đạo theo đuổi thực ra là nhất trí, chỉ là thủ đoạn có khác biệt mà thôi. Ngươi thực sự cho rằng Ngô Vương có thể chống đỡ được sao?"

Dương Tu không tỏ thái độ. "Văn Nhược huynh có cao kiến gì?"

"Bệ hạ tuổi trẻ thông tuệ, Ngô Vương lại là bậc thiên tung chi tài, ngươi không cảm thấy bọn họ làm kẻ địch thì quá đáng tiếc sao? Ngô Vương có chí hướng lớn, từ những việc hắn làm mà xem, hắn hẳn không phải là loại người mải mê tranh giành hoàng vị. Thiên tử đối với Ngô Vương rất kính phục, cũng có tâm muốn thực hiện chính sách của Ngô Vương, chỉ là không nỡ bỏ đi cơ nghiệp tổ tông. Nếu Ngô Vương thực sự có thể nhập triều chủ chính, không chỉ có hy vọng trung hưng, tái hiện lại thời Văn Cảnh chi trị đều là có khả năng, chẳng phải tốt hơn là hai quân giao chiến, chém giết sống chết sao?"

Dương Tu chớp chớp mắt, nửa cười nửa không. "Thiên tử không chịu nhường ngôi, nhưng lại nguyện làm bù nhìn?"

"Không phải bù nhìn." Tuân Úc đính chính: "Là thùy củng nhi trị."

"Đây là ý của huynh, hay là ý của Thiên tử?"

Tuân Úc im lặng hồi lâu. "Của ta, nhưng ta cảm thấy Thiên tử có khả năng sẽ đồng ý. Nếu ngươi và ta chung sức, chưa biết chừng..."

Dương Tu lắc đầu, thu lại nụ cười, thần tình nghiêm túc. "Văn Nhược huynh, chính huynh cũng hiểu điều này không quá khả thi. Cho dù Thiên tử miễn cưỡng đồng ý thì cũng là kế sách tạm thời, một khi có cơ hội, ông ta vẫn sẽ đoạt lại đại quyền. Ông ta muốn làm Hiếu Hoàn Đế, nhưng Ngô Vương lại không muốn làm Lương Ký. Nếu Ngô Vương chỉ là hạng Lương Ký thì thôi, đằng này hắn còn là thiên tung chi tài mà huynh đã nói, cái mà hắn mưu cầu không phải là công nghiệp một nhà một họ, mà là đại nghiệp công tại thiên thu, sao có thể vì nhân từ nhất thời mà bỏ dở nửa chừng? Cho dù hắn nguyện ý, ta cũng không chịu, Trương Tướng, Ngu Tướng cũng không chịu. Nếu huynh thực sự vì Bệ hạ mà nghĩ, ta kiến nghị huynh tốt nhất nên khuyên ông ấy nhường ngôi, mọi người cùng an tâm."

Anh ta ngừng một chút, rồi nói tiếp: "Thay vì tin tưởng Thiên tử, ta thà tin tưởng Ngô Vương hơn. Ta có thể đảm bảo với huynh, chỉ cần Thiên tử nguyện ý nhường ngôi, huyết thực nhà họ Lưu sẽ không dứt. Đã Ngô Vương có thể phong Viên Diệu làm Vương, nghĩ đến chắc sẽ không tiếc cho Bệ hạ một quận."

"Phong Viên Diệu làm Vương?"

Dương Tu trịnh trọng gật đầu, nhưng không giải thích nhiều. Anh ta nhận được tin này từ miệng Viên Quyền, đã hứa với Viên Quyền không tiết lộ ra ngoài, tự nhiên sẽ không dễ dàng nói cho Tuân Úc biết nguồn tin. Tuân Úc cũng không hỏi thêm. Ông tin Dương Tu, cũng biết vì sao Dương Tu lại hết lòng hết dạ vì Tôn Sách như vậy, muốn lôi kéo anh ta là điều tuyệt đối không thể.

Nhưng Thiên tử thì cái gì cũng có thể đồng ý, chỉ duy nhất không thể đồng ý nhường ngôi. Duy trì cơ nghiệp của tổ tông, đã trở thành chấp niệm của ông ta.

Đây là một tử cục.

Dương Tu đã dâng cống phẩm cho Thiên tử, nhưng anh ta không vì thế mà đình chiến. Anh ta vừa cho phát tán báo chí, truyền đơn do Nam Dương gửi tới khắp nơi, vừa viết văn để cổ súy cho Tôn Sách. Nội dung rất đơn giản, một là nội dung Tân chính của Tôn Sách, hai là những nỗi oan ức mà Tôn Sách phải chịu.

Tôn Sách thực hiện Tân chính ở Quan Đông, Thiên tử, Tuân Úc mô phỏng ở Quan Trung, nhưng mô phỏng chính là mô phỏng, khó tránh khỏi sẽ đi chệch hướng, người thực sự hiểu chủ chỉ Tân chính của Tôn Sách không nhiều, thậm chí ngay cả một số quan viên cũng không hiểu rõ, còn tưởng rằng Tân chính của Tôn Sách chính là đoạt lấy đất đai của thế gia, trọng thương nghiệp, đồn điền, tất cả đều lấy mục đích mưu lợi làm đầu. Dương Tu lấy thân phận người trong cuộc để làm văn giải thích Tân chính của Tôn Sách, chỉ ra rằng Tôn Sách không chỉ mưu lợi, hay nói cách khác, mưu lợi chỉ là thủ đoạn cơ sở, là biện pháp giải quyết vấn đề thôn tính đất đai, là tiền đề duy trì sự ổn định xã hội, trên cơ sở đó, hắn có mục tiêu cao xa hơn, hắn muốn để mỗi một người đều sống có tôn nghiêm, cho nên hắn mới không tiếc tiền của mở học đường, để bách tính bình thường cũng có thể đọc sách biết chữ.

Ngô Vương mưu phúc lợi cho vạn dân, nhưng bước chân của hắn lại bị những kẻ có tâm địa bất chính kéo chân. Những kẻ này khắp triều dã, cấu kết với nhau, một mặt lén lút học theo cách làm của Ngô Vương, mưu cầu lợi ích cho bản thân, một mặt bôi nhọ, xuyên tạc Tân chính của Ngô Vương, đánh lạc hướng tai mắt triều đình, trang điểm công trạng, che giấu tội lỗi cho nghịch thần Viên Thiệu, cung cấp nơi trú ẩn cho kẻ tội đồ thảm sát thành trì, chỉ hươu bảo ngựa, lừa dối thế nhân, không tiếc khơi mào chiến tranh, tấn công Ngô Vương, đẩy bách tính trong thiên hạ vào cảnh nước sôi lửa bỏng, có áo không thể mặc, có cơm không thể ăn, làm trâu làm ngựa, chỉ để thực hiện tư lợi cá nhân của họ.

Văn bút của Dương Tu thuộc hàng nhất lưu, nói ra lại đều là sự thật, cái gọi là lý lẽ thẳng thì khí thế mạnh, nhanh chóng hình thành sức ảnh hưởng ở Trường An, hai bài văn vừa ra, Trường An chấn động, ngay lập tức có nhà in tìm đến cửa, yêu cầu cung cấp dịch vụ khắc in cho Dương Tu, không những không thu tiền của anh ta, còn cho anh ta nhuận bút, một chữ mười tiền.

Để có thể kịp tiến độ, thợ của nhà in đã phát huy trí thông minh, họ làm trang bản hẹp lại, một bản chỉ có ba đến năm cột, một bài văn có thể chia thành hơn mười mảnh bản, do hơn mười người thợ cùng lúc khắc bản, sau đó ghép lại in ấn, nâng cao hiệu suất khắc bản đáng kể. Sáng viết, sáng khắc, sáng sớm hôm sau đã có thể bán. Trong khi Khổng Dung, Nễ Hành còn chưa nghĩ ra nên viết bài phê phán như thế nào, thì bài văn của Dương Tu đã truyền khắp Trường An, thậm chí bắt đầu mở rộng ra Tam Phụ, nhà in hợp tác với anh ta danh tiếng nổi như cồn, ngay lập tức có người làm theo, sự vật mới mẻ là báo chí này ngay lập tức được phổ biến ở Quan Trung.

Có thể nói, một mình Dương Tu đã đặt nền móng cho báo chí ở Quan Trung, là người khai hoang xứng đáng với danh hiệu đó.

Thiên tử thâm cư trong cung, không biết tin tức bên ngoài, đợi đến khi Lưu Diệp cầm bài văn của Dương Tu tới báo cáo với ông, thì muốn kiểm soát đã muộn rồi, cưỡng ép cấm đoán chỉ khiến người ta cảm thấy triều đình chột dạ đuối lý.

Thiên tử giận dữ, ra lệnh cho Khổng Dung, Nễ Hành tăng tốc, mau chóng viết bài phản bác, không thể để một mình Dương Tu nói. Lưu Diệp nói, Khổng Dung, Nễ Hành có nhanh hơn nữa, e là cũng không nhanh bằng Dương Tu, thay vì ngươi viết của ngươi, ta viết của ta, giao phong trên giấy, chi bằng để bọn họ đối mặt tranh luận một lần, sau đó tạo thành văn bản, in ấn lưu hành thiên hạ, để chính lại nghe nhìn.

Thiên tử như bừng tỉnh, ngay lập tức đồng ý với kiến nghị của Lưu Diệp, chỉ đưa ra một điều: Nhất định phải mời Dương Kỳ vào kinh.