Đồng Đình, mộ Dương Chấn.

Thiên tử dẫn ba vạn bộ kỵ đông chinh, khi đi ngang qua Đồng Đình thì đặc biệt dừng lại, dùng trâu rượu tế Dương Chấn, đích thân làm bài ai từ.

Dương Tu cùng các tử đệ họ Dương đồng tộc đứng hầu một bên, tâm tình phức tạp. Hắn hiểu Thiên tử làm vậy không chỉ vì tôn kính Cao Tổ, mà còn có ý muốn họ Dương ở Hoằng Nông tiếp tục hiệu lực cho triều đình. Nếu cha hắn là Dương Bưu ở đây, chắc chắn sẽ khóc lóc thảm thiết, thề chết trung thành. Nhưng hắn không phải cha mình, hắn vô cùng tin chắc Đại Hán đã thọ chung chính tẩm, cách tốt nhất là chấp nhận hiện thực, thiện nhượng đế vị, nhà họ Lưu vẫn còn giữ được huyết thực. Tôn Sách đã từng tiết lộ ý này, Thiên tử cũng rõ, nhưng không cam lòng nhận mệnh.

Đặt mình vào hoàn cảnh đó mà nghĩ, nếu hắn là Thiên tử, hắn cũng sẽ không cam lòng nhận mệnh. Cho nên hắn có thể thấu hiểu Thiên tử, nhưng tuyệt đối không ủng hộ Thiên tử. Giống như lời hắn đã nói với Tuân Úc, nhà họ Dương đã tận lực rồi, ít nhất là cha con họ. Cha hắn - Dương Bưu - đã bán ba mươi năm quang âm cho Tôn Sách, mà hắn thì chưa từng nhận ân ấm của Đại Hán, không nợ Đại Hán chút tình nghĩa nào, đại khả không cần phải hổ thẹn.

Nhưng những người khác trong họ Dương lại không nghĩ như vậy. Tòng huynh Dương Lượng đứng cách đó không xa, nhìn Dương Tu, thần tình có chút quỷ dị. Những người khác cũng gần như vậy, phần lớn đều giữ khoảng cách với Dương Tu, ánh mắt lộ vẻ xa cách.

Dương Kỳ, Dương Chúng đang đứng hầu Thiên tử nói chuyện, vài lang quan, thượng thư, bí thư đứng bên cạnh, không thể nói lớn, chỉ có thể thấp giọng trao đổi. Thiên tử đến tế Dương Chấn, tử đệ họ Dương tự nhiên trở thành tâm điểm, chỉ trừ Dương Tu ra. Hắn bị hữu ý vô ý bài xích. Dương Tu cũng lấy làm thanh tịnh, hắn hưởng thụ sự tự tại khi chỉ có một mình này.

Phượng hoàng vốn dĩ không nên cùng lũ phàm điểu tụ tập.

Thượng thư lang Phó Tốn đi tới, chắp tay với Dương Tu. "Bắc Địa Phó Tốn, bái kiến Dương Trưởng sử."

Dương Tu nhàn nhạt chắp tay đáp lễ. "Thượng thư an khang."

"Xá đệ hữu hạnh, nhậm chức Hoằng Nông Thái thú."

Dương Tu liếc Phó Tốn một cái, khóe miệng khẽ nhếch. "Lệnh đệ bất hạnh, vào lúc này lại làm Hoằng Nông Thái thú."

Phó Tốn mỉm cười, cũng không hề tức giận. Tuy ông ta và Dương Tu khác biệt về chính kiến, nhưng không có tư thù. Ông ta từng đọc nhiều bài văn của Dương Tu, vô cùng khâm phục tài khí và kiến thức của Dương Tu.

"Xá đệ tuy đức bạc tài hèn, không thể là đối thủ của Lỗ Túc, nhưng Hoằng Nông dù sao cũng từng là hùng quan, giữ mạng chờ cứu viện vẫn là có nắm chắc. Cho dù có chút tổn thất, cũng chưa đến nỗi bất hạnh."

Dương Tu không nói gì thêm nữa. Đã thấy Phó Tốn tư thái thấp như vậy, không có ý khiêu chiến, hắn có bức người quá đáng cũng chẳng thú vị gì.

"Trưởng sử, Bệ hạ thân chinh, Lỗ Túc chắc sẽ lui binh chứ?" Phó Tốn chép chép miệng. "Trước năm mới, có thể hồi sư Trường An không?"

Dương Tu trầm ngâm một lát. "Đó phải xem người Lương Châu các người có thể chúng chí thành thành hay không, chỉ dựa vào bốn vạn tân binh do Thiên tử dẫn dắt e là không được." Hắn liếc Phó Tốn một cái, cười như không cười. "Ta vốn tưởng võ nhân Lương Châu thiện biến, không ngờ các vị thế gia tử đệ như các người thân đoạn cũng linh hoạt như vậy, đúng là mở rộng tầm mắt."

Phó Tốn cười ha hả. Đệ đệ của ông là Phó Duẫn vốn không hòa thuận với Đổng Việt, bây giờ lại phải trông cậy Đổng Việt tiếp ứng, quả thực có chút mất mặt, bị Dương Tu trêu chọc hai câu cũng là chuyện bình thường. "Đại hành bất cố tế cẩn, đại lễ bất từ tiểu nhượng, đạo lý này ngay cả hạng đồ chó cũng biết, sao Dương Trưởng sử lại câu nệ như vậy."

Dương Tu cười mà không đáp. Phó Tốn hơi suy ngẫm, liền biết lời này không thỏa đáng, có hiềm nghi coi Đổng Việt là kẻ địch, chỉ tạm thời lợi dụng. Tuy quả thật có ý này, nhưng không thể nói ra miệng, đặc biệt là không được để lọt vào tai Dương Tu, nếu không sẽ bị nắm thóp, tương lai ít nhiều sẽ có phiền toái. Ông ta lập tức cười nói: "Thiên tử quên lỗi nhớ công, cho dù là với Ngô Vương, Bệ hạ cũng có thể lấy đại tiết mà không câu nệ lỗi nhỏ, chúng ta việc gì phải nhìn chằm chằm vào lỗi lầm của Đổng Việt mà không tha."

Dương Tu không lên tiếng. Câu này không dễ trả lời, bên trong có cạm bẫy. Thấy Dương Tu không nói gì, Phó Tốn ít nhiều có chút đắc ý, đang chuẩn bị thừa thắng truy kích, từ xa có một bí thư lang rảo bước đi tới, tay trái cầm một phần quân báo, tay phải xách một chiếc hộp gỗ. Trên quân báo dán lông vũ, còn dùng chu sa gạch ba đường gạch ngang, là quân báo khẩn cấp. Khi đi ngang qua trước mặt Phó Tốn, bí thư lang nhìn Phó Tốn một cái, lập tức lại dời ánh mắt đi, sải bước lớn đi về phía Lưu Diệp bên cạnh Thiên tử. Trong lòng Phó Tốn có chút bất an. Thượng thư đài, bí thư đài gần nhau, ông ta biết vị bí thư lang này, cũng biết ông ta quan tâm đến đệ đệ Phó Duẫn, đã là tin tức truyền từ tiền tuyến, dù không thể tiết lộ nội dung cụ thể, ít nhất cũng phải cho ông ta một ám thị mới đúng.

Bây giờ biểu cảm này là ý gì? Chẳng lẽ chiến sự bất lợi, Hoằng Nông cáo cấp?

Phó Tốn rất muốn đuổi theo xem thử, với tư cách đại diện Thượng thư đài, ông ta có tư cách tham gia ngự tiền nghị sự, nhưng Dương Tu ở bên cạnh, ông ta vẫn nhịn được. Nếu là tin tức quan trọng liên quan đến Phó Duẫn, Thượng thư bộc xạ Vệ Ký tự nhiên sẽ chuyển lời cho ông ta. Phó Duẫn là thủ thành, lại không phải kẻ hiếu chiến, sẽ không đích thân chém giết, cho dù chiến sự Hoằng Nông khẩn cấp, bản thân Phó Duẫn cũng không đến nỗi có nguy hiểm gì.

Có lẽ là Lỗ Túc biết viện binh sắp đến, đang toàn lực tấn công chăng.

Phó Tốn thầm suy nghĩ một hồi, yên tâm lại. "Trưởng sử, nghe nói ông giỏi xạ phúc, hay là đoán xem tin tức này là cát hay hung?"

Dương Tu cười cười. "Đối với ta tự nhiên là đại cát, còn đối với ông, nhiều nhất chỉ là tiểu lợi."

Phó Tốn nhịn không được bật cười, gật đầu liên tục. Hiếm khi Dương Tu cũng chịu nhún nhường, thừa nhận thế cục bất lợi với Lỗ Túc. "Tiểu lợi cũng không tệ, tích tiểu lợi thành đại lợi mà. Chuyện gì cũng so đo từng chút, tuy nói có chút bỉ ổi, nhưng chỉ cần có lợi cho triều đình, cũng không sao cả. Mạnh Tử vân, xả thân thủ nghĩa, ngay cả thân còn xả được, chút thanh danh mỏng manh kia thì tính là gì."

Dương Tu hắc hắc cười. "Đã lâu nghe danh Công Đệ môi mép lợi hại, hôm nay được gặp, quả nhiên là danh bất hư truyền. Luận nói giáp ất, mỗi cái đều có cái hay riêng."

"Được Trưởng sử khen một câu, ta cũng cảm thấy vô cùng vinh hạnh." Thấy Dương Tu cạn lời, Phó Tốn càng thêm hăng hái, ý còn chưa tận, đang muốn thỉnh giáo Dương Tu thêm đôi câu, từ xa có thượng thư lang vẫy tay bảo ông ta qua. Ông ta đành chắp tay với Dương Tu, rảo bước rời đi.

Dương Lượng ở bên cạnh tiến lại gần. "Đức Tổ, vị Phó Công Đệ này được xưng là Quách Lâm Tông phương Bắc, ông thấy thế nào?"

Dương Tu liếc Dương Lượng, cố ý tỏ ra kinh ngạc. "Sao, hắn cũng từng nói lời như 'Chiêm ô viên chỉ, ư thùy chi ốc' à?"

Sắc mặt Dương Lượng hơi đổi, hậm hực nhìn Dương Tu một cái, bỏ đi. Dương Tu không để ý đến hắn, hắn chằm chằm nhìn Phó Tốn ở đằng xa. Phó Tốn đang đứng đối diện với một bí thư lang, nhưng thân hình cứng đờ, bí thư lang đỡ lấy ông ta, đang lo lắng nói gì đó. Dương Tu thấy lạ, trong lòng cũng quan tâm đến chiến sự Hoằng Nông, bèn giả vờ bộ dáng lơ đãng đi tới, muốn bàng hoàng trắc kích hỏi thăm chút tin tức.

Thấy Dương Tu đi tới, bí thư lang thần tình quái dị, buông Phó Tốn ra, bỏ đi. Dương Tu đứng sóng vai cùng Phó Tốn, nhìn bí thư lang đang chụm đầu nói chuyện, khẽ cười: "Sao, lợi lớn quá, có kinh hỉ à?"

Phó Tốn chậm rãi xoay người, hai mắt đỏ ngầu, sắc mặt tái mét, răng cắn kêu cọt kẹt, như con mãnh thú muốn chọn người mà nuốt chửng. Dương Tu không nhìn ông ta, tự nói một mình: "Đều nói tiểu nhân phát tài như chịu tội, ông dù sao cũng là kẻ sĩ đọc sách, không đến nỗi không chịu đựng nổi chứ? Công Đệ, lợi dù lớn, cũng không thể thấy lợi quên nghĩa..."

"Dương Đức Tổ!" Phó Tốn gầm lên từng chữ một: "Ngươi đừng có khinh người quá đáng."

Dương Tu lúc này mới phát hiện ngữ khí của Phó Tốn không đúng, quay đầu nhìn một cái, lập tức giật bắn mình, bản năng lùi lại hai bước. "Phó Công Đệ, ông làm gì vậy? Muốn ăn thịt người à?"

Phó Tốn nắm chặt nắm đấm, tiến lên ép sát một bước. Lúc này, Mã Siêu vội vã chạy tới, chắn ngang trước mặt Phó Tốn, một tay đặt trên vai Phó Tốn, một tay nắm lấy chuôi đao bên hông, trầm giọng nói: "Phó Thượng thư, bình tĩnh!"

Thấy là Mã Siêu, Phó Tốn không tiến lên nữa. Mã Siêu và Dương Tu quan hệ cực tốt, người Trường An ai ai cũng biết, hơn nữa võ nghệ của Mã Siêu không phải là thứ ông ta có thể đối phó, thực sự động thủ cũng không chiếm được lợi lộc gì. Mã Siêu kéo Dương Tu ra khỏi đám đông, đi đến một bên, nhìn đám lang quan đã rối loạn thành một đoàn, thấp giọng nói: "Đức Tổ, Lỗ Tử Kính công phá Hoằng Nông, giết Phó Duẫn."

Dương Tu ngẩn ra, lập tức mắt trố tròn xoe. "Ngươi nói cái gì?"

"Ngươi không nghe lầm đâu." Mã Siêu cười khổ: "Ta vừa rồi ở ngay bên cạnh Bệ hạ, nghe được vô cùng xác thực, tận mắt nhìn thấy thủ cấp của Phó Duẫn."

Dương Tu nhớ lại chiếc hộp gỗ kia, trong lòng lập tức cuồng hỉ. Hắn quá rõ ý nghĩa thắng lợi này của Lỗ Túc. Khi họ rời Trường An, Lỗ Túc còn chưa bắt đầu công thành, xét từ binh lực đôi bên, tất cả mọi người đều cho rằng Lỗ Túc không thể nào công hạ Hoằng Nông, nhiều nhất là cố thủ Thiểm Huyện, hình thành thế đối đầu ba bên. Lương Châu hệ dự định lôi kéo Giả Hủ, Đổng Việt, tạo thế giáp kích đối với Lỗ Túc. Nếu có thể thành công, không chỉ binh lực đôi bên chênh lệch, mà địa hình đối với Lỗ Túc cũng cực kỳ bất lợi. Nếu Lỗ Túc không chủ động rút lui, thứ chờ đợi hắn rất có thể là toàn quân bị diệt.

Ngay cả bản thân Dương Tu cũng thấy Lỗ Túc lần này cô quân thâm nhập có chút mạo hiểm, không đủ thận trọng, nhưng kỳ tích đã xuất hiện, Lỗ Túc vậy mà trong tình huống viện quân đã đến nơi lại chiếm được Hoằng Nông, hơn nữa là bằng tốc độ nhanh như chớp. Đây không chỉ là một thắng lợi thay đổi thế cục, mà còn là một thắng lợi đủ để ảnh hưởng đến lòng người.

Dương Tu hoàn toàn không có chuẩn bị tâm lý, nhất thời chỉ biết cười, cuồng tiếu!

Tử đệ họ Dương bên cạnh liếc nhìn, không biết đã xảy ra chuyện gì.

Phó Tốn ở đằng xa nghiến răng nghiến lợi, ngửa mặt lên trời than dài!

Mã Siêu bên cạnh vẻ mặt u uất, muốn nói lại thôi. Dương Tu trong lòng khoái chí, cười nói: "Sao, sợ ta gây thù chuốc oán quá nhiều, ngươi không đỡ nổi à?"

"Ừm..." Mã Siêu gãi gãi đầu. "Đức Tổ, ngươi nói xem... Lỗ Tử Kính lợi hại đến vậy, là vận khí hay là do Ngô Vương tuệ nhãn thức nhân?"

"Việc này còn phải nói sao? Trong Cửu Đô đốc, chỉ có Lỗ Tử Kính là Ngô Vương đích thân đến cửa mời."

Mã Siêu thở dài một tiếng, trướng nhiên như mất mát điều gì.