Nghe dọc đường đủ loại tin đồn thật giả lẫn lộn, hứng thú của Tôn Sách đối với Tân Đô càng lúc càng đậm.

Không phải là đối với Thạch Đầu thành, cũng chẳng phải đối với những tin đồn này, mà là đối với bóng dáng phía sau những tin đồn đó. Mặc dù hắn rõ ràng Trường Giang ngày nay khác với Trường Giang hậu thế, mặt sông rộng hơn, sóng gió dữ dội hơn, nước sông chảy thẳng đến chân thành, nhìn lên từ vách đá cao hai ba mươi trượng, Thạch Đầu thành hẳn sẽ hùng vĩ hơn nhiều so với di chỉ hậu thế, nhưng một tòa thành mới xây lại bị đồn thổi đến mức thần kỳ như vậy, thậm chí còn thêu dệt ra chuyện Đông Vương Công đưa lễ vật, thì không còn là chuyện thành trì hùng vĩ hay không quyết định được nữa.

Huống chi hắn rất rõ, thời gian ngắn ngủi như vậy, Ngu Phiên lại có nhiều việc phải xử lý, nhiều cấu tứ có lẽ vẫn còn nằm trên giấy, còn cách ngày khánh thành thực sự một khoảng rất xa, đặc biệt là bản thân thành trì. Xây thành không phải là việc đơn giản, Giang Đông hiện tại cũng chẳng phải là cường quốc hạ tầng. Lúc ba mặt thọ địch, Ngu Phiên không thể trưng dụng quá nhiều lao dịch để xây thành, thứ xây đầu tiên chỉ có thể là Thái Sơ cung cùng các đại điện chính yếu, chứ không phải tường thành.

Dù sao xét theo thế cục hiện nay, vẫn chưa có ai có thể đem quân đến dưới chân thành.

Kẻ nào đang đứng sau khuấy động, tiếp tay cho giặc?

"Chàng đang nghĩ gì vậy?" Thấy Tôn Sách thẫn thờ, Viên Quyền có chút không vui, liếc nhìn xung quanh, thấy những người khác đều đang nhìn con mèo trong tay Tôn Thượng Hương, không ai chú ý đến họ, liền khẽ nhéo Tôn Sách một cái.

Tôn Sách mỉm cười. "Nàng không thấy sự xuất hiện của những tin đồn này có vấn đề sao?"

Viên Quyền ngược lại hoàn toàn không bất ngờ, mỉm cười nhẹ. "Dân có thể khiến họ tuân theo, không thể khiến họ thấu hiểu. Những chuyện điềm lành cát tường này, chàng không tin, không có nghĩa là người khác không tin. Khai mở dân trí là việc tốt, nhưng cũng không thể nóng vội, lúc có thể lợi dụng thì không ngại dùng tới, chẳng qua là gấm thêm hoa mà thôi."

Tôn Sách suy tư. "Ý của nàng là..."

"Kế tướng tọa trấn Dương Châu, trong tay còn nắm giữ chư gia ấn phường, nếu ông ta không muốn nghe thấy những tin đồn này, thì còn có thể lọt đến tai chàng sao?" Viên Quyền liếc Tôn Sách một cái. "Vậy thì chàng cũng quá coi thường vị Kế tướng này rồi."

Tôn Sách bật cười thành tiếng. Viên Quyền nói cũng phải, trong tay Ngu Phiên nắm giữ vũ khí dư luận mạnh nhất đương thời là báo chí, không ai có thể đối trọng với ông ta về mặt dư luận. Những tin đồn này dù không phải do ông ta tạo ra, cũng là được ông ta mặc định cho phép.

"Có một chuyện, thiếp vẫn luôn rất tò mò, chỉ là không dám nhiều lời, sợ mang tiếng hậu cung can chính."

Tôn Sách nắm ngược tay Viên Quyền, khẽ xoa nắn. Viên Quyền thực ra rất tự giác, rất chú ý tránh hiềm nghi, công văn nhất quyết không xem, dù có nghe thấy gì cũng không chủ động truyền đi, có đôi khi thấy người khác bàn luận quá mức, nàng còn nói bóng nói gió nhắc nhở. Có nàng chủ trì nội vụ, thê thiếp đều khá tự giác, kiểm soát sự tò mò của bản thân, cố gắng không can thiệp vào chính vụ cụ thể.

"Việc khiến nàng tò mò như vậy thật sự không nhiều, nói nghe thử xem."

"Tổ phụ chàng húy Chung, Chung Sơn định đổi tên là gì?"

"Ngu Phiên đã đề cập vấn đề này rồi, kiến nghị đổi tên thành Tưởng Sơn."

"Thứ cho thiếp nói càn, cái tên này e là không ổn."

Tôn Sách quay đầu nhìn Viên Quyền. Viên Quyền trả lời nhanh như vậy, trực tiếp như vậy, xem ra đã sớm biết chuyện này, chỉ là hắn không hỏi nên nàng không chủ động nhắc, giờ nhắc đến, tự nhiên là vì nàng cảm thấy chuyện này thực sự không ổn, cần thiết phải nhắc nhở hắn.

"Có gì không ổn?" Chung Sơn vốn có biệt danh Tưởng Sơn. Mạt Lăng úy tiền nhiệm là Tưởng Hâm từng được táng ở Chung Sơn, dân gian có truyền thuyết Tưởng Hâm thành thần, gọi Chung Sơn là Tưởng Sơn, chính Tôn Sách cũng từng nhìn thấy mộ của Tưởng Hâm, cho nên khi Ngu Phiên đề nghị đổi Chung Sơn thành Tưởng Sơn, hắn cũng không phản đối. Mặc dù bản thân hắn không quan tâm đến chuyện húy kỵ này, nhưng người khác lại rất quan trọng, liên quan đến húy danh của tổ phụ, không cần thiết phải trái ý chúng, chuốc lấy điều tiếng.

"Dễ bị kẻ hữu tâm xuyên tạc." Thấy vẻ mặt Tôn Sách ngơ ngác, Viên Quyền nói tiếp: "Chàng còn nhớ chuyện A Cữu bại trận ở Tây Hoa không?"

Tôn Sách suy nghĩ kỹ một chút, đột nhiên bừng tỉnh, không kìm được vỗ trán. Năm xưa Tôn Kiên theo Chu Tuấn đánh Hoàng Cân, từng tác chiến thất lợi ở Tây Hoa, bị trọng thương, hôn mê bất tỉnh, ngã trong bụi cỏ, chư tướng về doanh trại, đợi một ngày cũng không thấy Tôn Kiên về, cho đến khi chiến mã của Tôn Kiên quay lại, dẫn Trình Phổ và những người khác tìm thấy Tôn Kiên, mới coi như giữ được một mạng.

Tôn Kiên cả đời đánh qua không ít bại trận, nhưng lần thất lợi đó là lần thảm hại nhất của Tôn Kiên, còn mất mặt hơn lần bị Từ Vinh đánh bại, nên mọi người ngầm hiểu không nhắc đến chuyện này, Viên Quyền biết chuyện này là vì Tây Hoa giáp ranh với Nhữ Dương, Nhữ Nam Hoàng Cân lại có không ít người là dân bản địa, người nghe qua chuyện đó không ít, âm thầm truyền tai nhau.

"Tưởng", là chữ "Tương" dưới chữ "Thảo". Quả thực dễ bị người ta liên tưởng đến chuyện đó. Như vậy, tránh được húy của tổ phụ, lại khơi lại nỗi nhục của phụ thân, thì không thể coi là hiếu thuận. Tình cảnh cha con hai người vốn dĩ đã có chút lúng túng, làm vậy không nghi ngờ gì là cơ hội cho kẻ hữu tâm, cho dù không có ai nói, trong lòng Tôn Kiên cũng khó tránh khỏi có khúc mắc.

Tôn Sách tin Ngu Phiên không cố ý. Ngu Phiên biết Tôn Kiên từng bại trận, nhưng chưa chắc biết lần này, dù có nghe qua cũng không thể biết tình tiết cụ thể, nếu không ông ta nhất định sẽ không phạm sai lầm như vậy.

"Hơn nữa dân gian có người gọi Chung Sơn là Tưởng Lăng, Lăng làm sao có thể tùy tiện gọi, bách tính vô tri, chẳng lẽ trong quan lại bản địa cũng không có người hiểu biết sao?"

Tôn Sách hơi nhíu mày, hồi lâu không nói gì. Lời buộc tội này của Viên Quyền rất nghiêm trọng, dù không phê bình Ngu Phiên khinh suất, ít nhất cũng nói ông ta không thấu đáo việc quan sát, quản lý thuộc hạ không nghiêm, hoặc không được lòng dân. Hắn không biết Tưởng Sơn được gọi là Tưởng Lăng có lẽ có thể hiểu được, nhưng trong số quan lại thuộc hạ của ông ta có rất nhiều người bản địa, không thể nào không biết, biết rồi mà không nhắc nhở ông ta, thậm chí cố ý dẫn ông ta phạm sai lầm, tự nhiên là có xung đột lợi ích. Nghĩa là, Kế tướng Ngu Phiên này nắm quyền kiểm soát Vương Kỳ không hề thuận tay như tưởng tượng.

Vậy vấn đề nảy sinh, những tin đồn như Đông Vương Công hiến đô thành rốt cuộc có phải do Ngu Phiên truyền ra hay không?

Giang Đông sóng ngầm cuộn trào a. Tôn Sách nhìn dòng nước cuồn cuộn ngoài cửa sổ, tâm trạng nặng nề. Để tránh đi vào vết xe đổ của bản tôn, khi nhập Giang Đông hắn cố gắng tránh giết chóc, có thể đàm phán thì đều đàm phán, cho nên thế gia bản địa Giang Đông tổn thất không lớn, vì là người quê hương, không ít người còn được cất nhắc đặc biệt, giờ xem ra, tình thế không phát triển theo mục tiêu hắn dự kiến, có vài người đang chơi đùa với lửa, đang thách thức giới hạn của hắn.

Vài ngày sau, thuyền đội đi qua Ngưu Chử Ky, chính thức tiến vào địa giới huyện Kiến Nghiệp. Đối với Kiến Nghiệp đã sáp nhập toàn bộ các huyện xung quanh mà nói, Ngưu Chử Ky chính là cửa ngõ phía tây của đường thủy, qua Ngưu Chử Ky là tiến vào Vương Kỳ, chính thức về nhà.

Ngu Phiên dẫn theo duyện lại đến nghênh đón, lên lâu thuyền của Tôn Sách.

Tôn Sách đối với chuyện Giang Đông vẫn luôn không mấy quan tâm, tất cả đều ủy thác cho Ngu Phiên phụ trách. Thế nhưng sau khi nghe lời nhắc nhở của Viên Quyền, hắn nhận ra làm như vậy không phải là quan tâm che chở cho Ngu Phiên, có một số việc Ngu Phiên chưa chắc đã xử lý tốt, nhưng ông ta lại là một người kiêu ngạo, không dễ dàng tỏ ra yếu thế, chỉ biết âm thầm gắng sức, trên bề mặt vẫn phải giả bộ như mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát.

Ngu Phiên rất thông minh, nhưng người thông minh cũng sẽ mắc sai lầm.

Hành lễ xong xuôi, Tôn Sách đánh giá Ngu Phiên đang ngồi đối diện lệch sang một bên, nhận ra Viên Quyền nhắc nhở rất kịp thời. So với lần gặp trước, sắc mặt Ngu Phiên trông còn tạm ổn, thái dương không có tóc bạc, không biết có phải cố ý nhổ đi không, nhưng sự tiều tụy thì không giấu nổi. Ông ta rõ ràng gầy đi một vòng so với lần gặp trước.

"Trọng Tường, gần đây rất vất vả nhỉ?"

"Vẫn ổn." Ngu Phiên bình thản ung dung, thấy Tôn Sách nhìn mình không nói, lại mỉm cười. "Gần cuối năm rồi, việc nhiều chút cũng là bình thường."

Thấy Ngu Phiên không chịu nói, Tôn Sách cũng không vội bày tỏ thái độ, điều này rất dễ khiến Ngu Phiên cho rằng đó là sự nghi ngờ đối với năng lực của ông ta. Họ bàn công vụ trước, đặc biệt là ý kiến về cục diện chiến tranh hiện tại. Những việc này trước đó đã có trao đổi, cũng không có gì bất đồng, Ngu Phiên chỉ bày tỏ sự lo ngại về quy mô chiến tranh. Chiến sự phía tây còn dễ nói, tiền lương Kinh Châu, Dự Châu cơ bản có thể đáp ứng yêu cầu, nhiều nhất bổ sung thêm từ Dự Chương, khoảng cách vận chuyển không xa. Tuyến đông lại khó nói, Thanh, Từ vừa mới ổn định không lâu, chưa hoàn toàn hồi phục, một khi xảy ra đại chiến, bắt buộc phải điều lương từ Giang Đông, không thể giải quyết tại chỗ. Sự tiêu hao khi vận chuyển đường dài là một gánh nặng không hề nhỏ.

Tôn Sách hiểu ý, tỏ ý sẽ truyền thư cho Thẩm Hữu, Từ Côn, bảo họ hành sự cẩn thận, đừng quá kích động. Thẩm Hữu là đại diện thế gia Ngô Quận giữa hắn và Ngu Phiên có mâu thuẫn nội bộ Ngô Hội, Từ Côn là thông gia của Tôn gia, hai người này đều không phải là người Ngu Phiên có thể trực tiếp áp chế, chỉ có thể do hắn tự mình ra mặt.

Bàn xong công việc, Tôn Sách nói đến chuyện Chu Kiến Bình xem tướng. "Trọng Tường, nhà ngươi gia truyền Dịch học, bói một quẻ xem?"

Ngu Phiên không chút do dự. "Bói là để quyết nghi, không nghi thì bói làm gì?"

Tôn Sách rất bất ngờ. "Vậy ngươi nói xem, lời Chu Kiến Bình nói là thật hay giả?"

"Nửa thật nửa giả."

"Cái gì là thật, cái gì là giả?"

"Có tiểu ách là thật, ba trai một gái là giả." Ngu Phiên chắp hai tay trong ống tay áo, bình thản nói: "Đại vương uy trấn thiên hạ, tuy nói lòng dân hướng về, nhưng người không biết thời thế cũng không ít, chinh chiến nhiều năm, sát lục khó tránh khỏi, có người muốn bất lợi với Đại vương, là chuyện quá đỗi bình thường. Cái gọi là tiểu ách, vốn dĩ là lời lẽ mơ hồ, ngã một cái là tiểu ách, bị thích khách quấy nhiễu cũng là tiểu ách, có địch quân đến công cũng là tiểu ách, trong một năm gặp phải một hai chuyện là quá bình thường, có gì đáng lạ? Quách Tế Tửu vì vậy mà khuyên Đại vương ban sư, không khỏi có chút chuyện bé xé ra to."

Tôn Sách không tỏ ý kiến, còn có chút bất đắc dĩ. Ngu Phiên và Quách Gia vốn không mấy hợp nhau, thực tế Ngu Phiên tâm cao khí ngạo, gần như chẳng nói chuyện được với ai, cộng thêm thuộc các phe phái khác nhau, nhiều chuyện đều có bất đồng, mượn cơ hội châm chọc Quách Gia cũng là chuyện bình thường. Thế nhưng hắn biết tại sao Quách Gia vốn thích mạo hiểm lại căng thẳng như vậy. Hắn từng kể với Quách Gia về "giấc mơ" của mình, Quách Gia vì thế mà đặc biệt nhạy cảm với thích khách, không dám mạo hiểm. Quách Gia không quyết liệt như Ngu Phiên, sau khi xem sóng ở Đông Hải, xác nhận trái đất có thể là hình cầu liền dứt khoát vứt bỏ Dịch học truyền thừa năm đời, làm lại từ đầu, cũng không cho rằng thiên mệnh là gì, hơn nữa còn có thể giải thích tốt hơn, tự nhiên không tin chuyện bói toán các loại.

"Còn về ba trai một gái, lời nói con gái tôn quý nhất, rõ ràng là nói càn. Đại vương đang độ xuân thu, con cái đầy đàn, Vương hậu cũng còn trẻ, thân thể khỏe mạnh, xét từ dòng dõi mấy đời nhà họ Viên, con đàn cháu đống là chuyện quá bình thường."

Tôn Sách ngược lại không tự tin bằng Ngu Phiên. Theo những gì hắn biết, Viên Hành trong lịch sử không có con trai, ít nhất có thể nói suy đoán theo lịch sử nhà họ Viên là Viên Hành có mấy đứa con cũng không đáng tin. "Ta ngược lại không nghi ngờ Vương hậu con đàn cháu đống, nhưng ba trai một gái, khẳng định chắc nịch như vậy, chẳng lẽ cũng là đoán mò?"

Ngu Phiên cười lớn. "Đại vương, ngài bị mấy thủ đoạn của phường tướng số lừa rồi, đây thực tế là một vấn đề không thể xác định trong thời gian ngắn, ít nhất phải đợi đến khi Vương hậu qua đời. Nếu Vương hậu chưa sinh, thì đương nhiên phải đợi. Nếu Vương hậu sinh rồi, cho dù là sinh nhiều hơn hắn nói, ví dụ như có hai con gái, hoặc không chỉ ba con trai, cũng không thể nói hắn sai, sinh ra không có nghĩa là có thể trưởng thành, trưởng thành không có nghĩa là không qua đời trước Vương hậu, hắn muốn giải thích thế nào cũng được."

Tôn Sách nghĩ kỹ một chút, đúng là chuyện như vậy. Ba trai một gái, trông có vẻ xác thực, kỳ thực vẫn là nói nhảm, trước khi Viên Hành qua đời, đây đều là vấn đề treo lơ lửng, không thể nào có câu trả lời chính xác. Cho dù Viên Hành không may đoản thọ, cũng không khả năng là chuyện trong một hai năm.

"Nói như vậy, là một kế?" Tôn Sách có chút khó chịu.

"Là kế không nghi ngờ gì, nhưng không phải là chuyện xấu, những kẻ đó thật sự sốt ruột rồi, chỉ có thể dùng quỷ kế này để trì hoãn thời gian. Đại vương chi bằng lấy kế trị kế, tu dưỡng một năm, xem bọn họ có thể có biện pháp gì." Khóe miệng Ngu Phiên giật giật. "Dĩ tĩnh chế động, dĩ thủ đại công, lấy cái không thể thắng của ta đợi cái có thể thắng của địch, sao lại không làm?"

Tôn Sách trầm ngâm một lát, khẽ gật đầu. Hắn đã về đến Kiến Nghiệp rồi, tu dưỡng một năm cũng không phải chuyện xấu. Ngu Phiên nói có lý, đã đối thủ không kiềm chế được, chi bằng đợi bọn họ tự chui đầu vào rọ, dâng tận cửa, mình vừa vặn dưỡng sức, lấy nhàn đợi mệt.

Bàn xong công vụ, Tôn Sách không chút động tĩnh nhắc đến những tin đồn nghe được dọc đường. Ngu Phiên sắc mặt bình tĩnh, không nhìn ra có gì khác lạ, nhưng Tôn Sách vẫn nhìn thấy một tia bất lực trong ánh mắt ông ta. Hắn thầm hiểu, lời nhắc nhở của Viên Quyền không phải là không có căn cứ, Kế tướng Ngu Phiên này làm không hề phong quang như bề ngoài, không hòa thuận với thế gia bản địa, sự kiểm soát đối với các huyện Vương Kỳ cũng không lý tưởng lắm.

"Đều là những kẻ nào không yên phận?" Tôn Sách khóe miệng mang cười, ánh mắt lại trở nên sắc bén.

Ngu Phiên thở ra một hơi, cười khổ lắc đầu. "Đại vương, đều là những lũ yêu ma quỷ quái không thấy được ánh sáng, như gió tựa bóng, hưng sư động chúng đi bắt những thứ không bắt được, chỉ làm lòng người hoang mang, khiến quỷ kế của chúng được thực hiện. Đợi kết quả thực thi kế hoạch năm năm ra lò, công bố cho thiên hạ, chúng biết lợi hại được mất, tin đồn tự nhiên tan vỡ."

Tôn Sách đồng ý với yêu cầu của Ngu Phiên, cho ông ta thêm một thời gian nữa. Nếu ông ta không thể giải quyết thỏa đáng việc này, thì đành phải điều chỉnh nhân sự Vương Kỳ. Ngu Phiên có tài, nhưng quá trẻ, người lại cao điệu, không thích hợp ngồi trấn phía sau, hay là Trương càng thích hợp hơn, hoặc Chu Dị cũng được. Nhưng Chu Dị là cha của Chu Du, một nhiệm kỳ Ngô Quận thái thú còn chưa làm xong, để ông ta chịu trách nhiệm toàn diện việc Giang Đông chưa chắc đã thích hợp.

Tôn Sách có chút gãi đầu, sắp xếp nhân sự cấp quốc gia đối với hắn rõ ràng vượt quá năng lực. Những cái này không phải đọc vài cuốn sách là học được, trong sách cũng không viết những cái này. Mấy năm nay hắn học được không ít, tiến bộ cũng rất rõ ràng, nhưng cách một hùng chủ thực sự vẫn còn một khoảng cách không nhỏ.

"Phải rồi, về chuyện đổi tên Chung Sơn, ta có một ý tưởng mới."

Ngu Phiên vẫn chưa hồi phục sau cú đả kích, có chút mất tập trung. "Tưởng Sơn không tốt sao?"

"Ta nhớ ra một chuyện, lần trước leo núi, ta dường như nghe thấy vài bách tính gọi Tưởng Sơn là Tưởng Lăng, cảm thấy không cát tường."

Ngu Phiên hơi sững người, đầu mày không tự chủ được giật giật, thần tình cũng trở nên nghiêm túc. Tôn Sách nói nhẹ nhàng bâng quơ, nhưng bản chất sự việc lại vô cùng nghiêm trọng. "Còn... có chuyện này?"

"Kiến Nghiệp từng tên là Kim Lăng ấp, ngọn núi đó lại chủ yếu là hoàng thổ và hoàng thổ nâu, ánh mặt trời chiếu rọi, tử khí rực rỡ, chi bằng gọi là Tử Kim Sơn đi."