Decolor, obscuris, vilis, non ille repexam

Cesariem regum, non candida virginis ornat

Colla, nec insigni splendet per cingula morsu.

Sed nova si nigri videas miracula saxi,

Tunc superat pulchros cultus et quicquid Eois

Indus litoribus rubrâ scrutatur in algâ.

CLAUDIAN.

Tôi ngồi bên lò sưởi đang rực hồng,

Chất đầy than mới lấy từ Newport,

Và khi ngọn lửa bùng lên sáng trưng

—Ngọn lửa muôn màu—nhảy múa, vươn cao,

Tôi nghĩ đến cầu vồng, ánh sáng phương bắc,

Lalla Rookh của Moore, Bản Báo cáo Tài chính,

Cùng bao điều rực rỡ khác tương tự.

Và cuối cùng tôi nghĩ về hòn đảo tươi đẹp ấy

Nơi đã gửi nguồn nhiên liệu khoáng sản này;

Vào một ngày hè, tôi từng thấy nó một lần,

Kiệt sức vì nắng nóng và những chuyến đi,

Bị sồi lùn cào rách da trên con đường trũng;

Lúc lê lết qua cát, lúc xóc nảy trên đá—

Một con đường gập ghềnh xuyên qua Tiverton gồ ghề.

Và không khí ngày càng oi bức, lối mòn sâu thẳm

Càng thêm hun hút, và đầy kinh hãi, tôi thầm nghĩ,

Liệu lối đi ảm đạm này sẽ đưa ta đến đâu?

Con đường dài dằng dặc, buồn tẻ, vừa hẹp, vừa sâu, lại nóng bức này?

Tôi ngóng chờ nó lao thẳng vào lòng đất;

Tôi ngóng chờ—nhưng lại thấy một cảnh tượng chào đón hơn nhiều.

Như làn sương êm đềm trên bờ biển chiều hôm,

Ngay trước mắt tôi hiện ra một hòn đảo xinh đẹp,

Mượt mà và phủ đầy một sắc xanh dịu ngọt,

Tựa như vừa vươn lên từ vùng vịnh nội địa tĩnh lặng;

Mỗi sườn thoai thoải dịu dàng ngả xuống bờ cỏ xanh,

Và những con sóng nhỏ đang nô đùa cùng đám cỏ lau.

Lúa mạch vừa mới gặt xong—những bó lúa nặng trĩu

Nằm rải rác trên cánh đồng rạ—cây ngô cao vút

Đứng sẫm màu trong cái nắng hè, khẽ rung những chiếc lá—

Và ánh nắng rực rỡ đùa giỡn trên khu rừng non—

Vì năm mươi năm trước, theo lời các cụ già kể lại,

Người Anh đã đốn sạch những rừng già thuở xưa.

Tôi thấy nơi những mạch nước làm tươi mát vùng đất xanh,

Và nơi con đường nên thơ, từ mái nhà này sang mái nhà khác,

Với hàng cây anh đào ở cả hai bên,

Cứ uốn lượn khắp vùng đất màu mỡ ấy—

Từng là Đảo Kẻ Cắp—nhưng khi lũ kẻ cắp đã chết đi,

Rhode Island là cái tên được đặt thay thế.

Hòn đảo tuyệt mỹ! Khi ấy nó dường như chỉ là

Một vị khách lạ đáng yêu—giờ đây đã thành người bạn thân.

Tôi ngắm nhìn những sườn đồi mượt mà, nhưng chưa từng mơ tới

Rằng chẳng bao lâu nữa hòn đảo rực rỡ, lộng lẫy ấy lại gửi

Những báu vật trong lòng mình vượt qua biển khơi,

Để sưởi ấm căn phòng của nhà thơ và đun nước pha trà.

Than ánt-ra-xít sẫm màu! Thứ đang ánh lên sắc đỏ trên lò sưởi của tôi,

Ngươi từng ngủ vùi dài lâu trong lòng những mỏ đảo ấy;

Nhưng giờ đây ngươi đã bước ra để lay động địa cầu,

Và giáng đòn hổ thẹn lên những kẻ đối xử tệ bạc với ngươi.

Ngươi sẽ là những hòn than hồng giáng xuống kẻ thù ghét ngươi,

Và sưởi ấm cẳng chân của mọi kẻ đánh giá thấp ngươi.

Phải, chúng đã đối xử tệ bạc với ngươi biết bao—những kẻ từng chế nhạo

Giao diện chân chất của ngươi, và bảo rằng ngươi không biết cháy;

Bàn chuyện đẽo ngươi thành những tấm ốp lò sưởi,

Rồi trở nên báng bổ—và thề thốt, với nỗi khinh bỉ cay đắng,

Rằng con người có thể chui vào những hang sâu của ngươi,

Và ở đó, chẳng hề xém lông, vượt qua ngày tận thế bằng lửa.

Tuy nhiên, sự vĩ đại của ngươi đã cận kề. Tôi tạm dừng để tuyên bố

Rằng bản thân tôi cũng từng chứng kiến sự vĩ đại—chính tôi đây—

Từng bắt tay với Adams—từng ngắm nhìn La Fayette,

Khi mà, đầu trần giữa cái nắng gay gắt của trưa tháng Bảy,

Ông nhất quyết không chịu để người ta giương ô che cho mình,

Khiến đám đông trước mặt liền bật lên ba tiếng hô vang dậy.

Và tôi đã thấy—chưa cách đây mấy tháng—

Một vị Thống đốc miền đông đội mũ sừng trâu

Và khoác áo quân phục, một cảnh tượng huy hoàng!

Cưỡi ngựa ra tham gia các buổi duyệt binh, và òa!

Ông đã mỉm cười và cúi chào Jonathan biết bao lần!

Biết bao cái bắt tay được trao và bao lá phiếu được giành lấy!

Đó là một vị Thống đốc lớn lao—ngươi rồi cũng sẽ

Trở nên vĩ đại theo cách của mình—và danh tiếng ngươi sẽ lan rộng,

Và thật nhanh chóng; xứ Maine tận cùng sẽ nghe danh ngươi,

Và vùng New Brunswick lạnh giá sẽ hoan hỉ trước tên ngươi,

Và mờ ảo qua những hạt mưa băng, hòn đảo đẫm lệ

Vẫn cung cấp cá tuyết cho người dân Boston sẽ mỉm cười.

Bởi ngươi sẽ tôi luyện những tuyến đường sắt khổng lồ, và sẽ nung nóng

Những dòng sông đang xèo xèo thành hơi nước, và thúc đẩy

Những khối lượng khổng lồ từ các mỏ của ngươi, trên những đôi chân bằng sắt,

Sải bước vững vàng như thể có sự sống,

Về phía bắc, cho đến khi băng giá vĩnh cửu bao vây ngươi,

Và về phía nam xa chừng nào tên Tây Ban Nha độc ác còn cho phép.

Ngươi sẽ bắt những cỗ máy hùng mạnh lướt trên đại dương,

Tựa như những thủy quái của chính nó—những con tàu chỉ với một đồng ghê-ni

Sẽ đưa một người đến Havre—và ngươi sẽ là

Linh hồn chuyển động của vô vàn chiếc máy kéo sợi,

Và vận hành những chiếc thoi dệt của ngươi, cho đến khi một nhà thơ có thể mặc

Một bộ đồ vải dạ sang trọng chẳng kém gì ngài thị trưởng.

Khi đó chúng ta sẽ cười vào mặt mùa đông khi nghe

Lão keo kiệt gắt gỏng gầm rú quanh những ngôi nhà của chúng ta:

Chính ngươi, từ kẻ "cai trị của năm tháng đảo ngược" ấy,

Sẽ giật lấy chiếc vương trượng sần sùi mà Cowper từng trao,

Và kéo hắn ngã khỏi chiếc xe trượt tuyết, rồi lôi hắn vào trong,

Và làm tan chảy những dải băng bám trên cằm hắn.