Bị xích giữa chốn thị trường đông đúc,

Hắn đứng đó với vóc dáng khổng lồ,

Giữa đám đông đang tụ tập ùn ùn

Lùi xa khi nghe danh xưng của hắn—

Vẻ mặt nghiêm nghị, mình mẩy vạm vỡ,

Ánh mắt sẫm màu đăm đăm nhìn xuống đất:

Và họ lặng lẽ ngắm nhìn hắn,

Tựa như ngắm một con sư tử bị trói.

Vị thủ lĩnh ấy đã chiến đấu dũng mãnh dẫu vô vọng,

Giờ đây hắn đã là kẻ tù binh,

Nhưng niềm kiêu hãnh chẳng khi nào bị vận mệnh khuất phục,

Vẫn hằn in trên vầng trán của hắn.

Những vết sẹo hằn trên ngực rộng ngăm đen,

Chứng tỏ hắn là một chiến binh chân chính, can trường;

Từng là một bậc vương giả giữa bộ tộc mình,

Hắn không thể nào chịu làm nô lệ.

Rồi hắn cất lời nói với kẻ chiến thắng—

"Huynh đệ của ta là một vị vua;

Hãy tháo chiếc vòng cổ này khỏi cổ ta,

Và lấy chiếc vòng tay này,

Rồi đưa ta đến nơi huynh đệ ta trị vì,

Và ta sẽ lấp đầy đôi bàn tay ngươi

Bằng ngà voi chất đầy từ những đồng cỏ,

Và bụi vàng từ những miền cát trắng."

"Chẳng vì ngà voi hay vàng bạc của ngươi

Mà ta tháo xiềng xích cho ngươi đâu;

Bàn tay đẫm máu ấy sẽ chẳng bao giờ còn cầm

Ngọn giáo trận mạc được nữa.

Một cái giá mà dân tộc ngươi chưa từng trả

Rồi sẽ được trả cho ngươi;

Bởi vì ngươi sẽ làm nô lệ cho người Cơ Đốc,

Ở những xứ sở bên kia đại dương."

Bấy giờ vị thủ lĩnh chiến binh bật khóc, và ra lệnh

Cắt bỏ đi những lọn tóc của mình;

Và từng bím tóc dày nặng một

Rơi xuống trước mặt kẻ chiến thắng.

Những bím tóc tết dày và dài,

Và giấu kín trong đó

Lấp lánh vô số nêm vàng ẩn giữa

Mái tóc đen quăn xoắn.

“Nhìn đi, hãy thỏa thuê đôi mắt tham lam bằng vàng

Được cất giấu cho lúc khốn cùng nhất:

Cầm lấy đi—ngươi đòi hỏi số tiền vô kể,

Và hãy bảo rằng ta đã được tự do.

Cầm lấy đi—vợ ta, suốt cả ngày dài dằng dặc,

Đang khóc than bên cây dừa,

Và những đứa con thơ của ta bỏ cả cuộc chơi,

Và ngơ ngác hỏi tìm ta trong vô vọng.”

“Ta nhận vàng của ngươi—nhưng ta đã trói buộc

Xiềng xích của ngươi thật chắc chắn và vững bền,

Và ta đoán rằng dưới bóng dừa ấy

Vợ ngươi sẽ phải mòn mỏi ngóng chờ ngươi lâu đấy.”

Cơn đau đớn tột cùng giằng xé

Thân xác người tù khi nghe những lời đó,

Và ánh nhìn kiêu hãnh trên nét mặt hắn

Đã biến thành nỗi sợ hãi tột độ.

Trái tim hắn tan vỡ—tâm trí hắn cuồng loạn:

Ngay lập tức ánh mắt hắn trở nên hoang dại;

Hắn giãy giụa dữ dội với xiềng xích trên người,

Lẩm bẩm, khóc lóc, rồi lại mỉm cười;

Nhưng hắn chẳng còn phải mang những gông cùm định mệnh ấy lâu đâu,

Và rồi vào một buổi chiều tà,

Người ta lôi thây hắn ra chốn bãi cát,

Làm mồi cho lũ linh cẩu dơ dáy.