Đây là chốn ta tìm kiếm bấy lâu,—

Nơi chôn cất ngàn xưa của tổ tiên,

Trước khi rời thung lũng, tủi hổ, yếu hàu,

Giống nòi lụi tàn đành rút lui biền biệt.

Chính là nơi đây—ta thuộc làu làu—

Theo bao truyền thuyết truyền tụng đời nhau.

Bởi gò cao nơi này vươn sườn dốc

Hướиg một mạch gờ dài xuống mé sông;

Ta quen thuộc những đồi hoang rậm róc,

Cùng những đồng cỏ rộng phẳng mông mênh,—

Cả những miền phẳng lì, ngước về trời nam,

Được núi non đông tây che chắn ngút ngàn.

Một kẻ da trắng ngắm nhìn cảnh giới,

Ắt sẽ trầm trồ chốn này tuyệt mỹ thay,

Và ngợi khen thảm cỏ xanh tươi mới,

Nằm giữa những ngọn đồi dựng đứng này.

Ta nào ưng thuận—ta ước gì chốn đồng bằng

Lại chìm trong những rừng già cổ kính dăng dăng.

Lũ cừu đang gặm cỏ trên sườn dồi,

Đàn bò thong thả ăn ngoài bãi bồi,

Và bao người lao động lật tung đất xốp,

Hoặc gieo những hạt vàng óng khắp nơi,

Cùng những tuấn mã với yên cương lộng lẫy,

Phi nước đại kéo xe hoa vụt qua đây.

Ta nghĩ ngắm nhìn cảnh này cao cả biết bao

Thấy các thung lũng khoác áo rừng xanh,

Đỉnh non cao rực ngập ánh vàng ao,

Thân cây chìm trong bóng râm mát lành,

Và từng đàn nai tót mình tung tẩy

Lướt qua đồi non và thân gỗ mục dưới này.

Rồi chiêm ngưỡng bậc bá chủ muôn loài,

Người anh hùng rừng thẳm, từng trải chiến trường,

Mang gươm cung, đội mão lông, uyển chuyển cao vời,

Gắn trên mình những vết sẹo vinh quang,

Hiên ngang bước giữa giang sơn mình trị vì, thách thức

Loài sói hoang, và vật lộn với gấu gầm gừ.

Gò đất này, nơi chôn vùi người đã khuất,

Từng linh thiêng khi đất thuộc về ta;

Nơi đây những thiếu nữ da đỏ mộc mạc

Đã mang vòng hoa cườm và hoa lá,

Và vị tù trưởng già cùng bậc đạo sĩ thông thái

Từng thờ phụng thần sấm sét chốn này.

Nhưng nay lúa mì đã xanh rì, cao vút

Trên lớp đất từng che ngực các chiến binh,

Và rải rác trong những luống cày buồn tủi

Là vũ khí của họ ngày nghỉ yên bình;

Và kìa, lẫn trong cát tơi tả bị vùi lấp

Là khúc xương rữa nát của cánh tay vạm vỡ ấy.

Hỡi ôi, kẻ mạnh mẽ và dũng cảm xưa

Khi đưa tiễn vị thủ lĩnh về nơi an nghỉ—

Hay người vợ trẻ nghẹn ngào trao đứa con đầu lòng

Cho lòng đất mẹ khắc ghi—

Nào ngờ giống người da trắng đang tiêu diệt chúng ta,

Lại dùng lưỡi cày xới ngang qua xương cốt họ.

Họ tiêu diệt chúng ta—phải—như tuyết tháng Tư

Dưới ánh nắng trưa ấm áp, ta teo tóp dần;

Và họ bám sát gót ta, khi ta lùi bước

Về hướng mặt trời lặn xa xăm,—

Cho đến khi họ tràn ngập cả giang sơn, và ta

Bị xua đuổi cùng đường xuống biển tây xa.

Nhưng ta nhìn thấy một điềm báo hãi hùng,

Mà đôi mắt kẻ da trắng mãi hoài mù lòa;

Giống nòi họ rồi cũng tan biến khỏi chốn này như ta,

Chẳng để lại một chút dấu vết nào sau lưng,

Trừ những đống đổ nát rải rác khắp vùng,

Và những phiến đá trắng nằm trên mộ người.

Trước khi những cánh đồng này bị cày xới, xén quang,

Các dòng sông của ta từng dâng đầy nước mát;

Khúc ca của dòng nước ngập tràn

Chốn rừng sâu hoang sơ, bát ngát;

Và thác đổ ào ào, suối nhỏ reo vui,

Những mạch nước phun lên giữa bóng râm tươi.

Những âm thanh êm dịu ấy giờ chẳng còn nghe thấy,

Các mạch nước im lìm dưới ánh nắng chói chang;

Những con sông, bên bờ đen sì, trơ trọi,

Chảy với dòng nước ngày một cạn khô dần;

Vương quốc mà các bộ tộc ta gục ngã để giành

Rồi đây có thể chỉ là một vùng hoang mạc trơ trọi lạnh tanh.