“Ta biết nơi chú nai non e lệ trú ngụ

Nơi thung lũng bóng râm mịt mùng,

Nơi tán lá xum xuê, bụi rậm che chắn,

Với thân cành đan xen, lối vào khuất nẻo,

Tránh khỏi ánh nhìn thợ săn xa gần.”

“Ta biết nơi đoá hoa violet tháng Năm nảy lộc,

Trong góc nhỏ lẻ loi, khiêm nhường,

Bên bờ rêu, nơi cây thông rủ bóng,

Nhánh cây đen rộng xoè ra, tĩnh lặng uy nghiêm,

Vắt ngang dòng suối nhỏ âm thầm.”

“Và chú nai non ấy chẳng hề giật mình sợ hãi

Khi ta lẻn tới nơi chốn riêng tư của nàng;

Đoá violet tháng Năm ấy với ta thật yêu dấu,

Để rồi ta tìm đến con suối nhỏ kề bên,

Ngắm nhìn đoá hoa tươi thắm dịu dàng.”

Maquon hát lên như thế trong lúc thong dong bước tới

Khu đất săn bắn nơi triền đồi;

Đó là khúc hát về người con gái của rừng sâu và vách đá,

Với đôi mắt đen láy, ánh nhìn đen thẳm dài lâu,

Và giọng nói tựa tiếng suối reo vui.

Chàng lên đường đi săn—nhưng những ánh mắt hiểm ác

Đang rình rập nơi bụi rậm tối tăm;

Nàng, người đã mỉm cười trước những tiếng thở dài của chàng, vốn rất đỗi xinh đẹp,

Và chàng đã chiếm được nàng từ tay trăm kẻ si tình,

Nàng là đoá hoa của những người con gái chốn rừng xanh.

Cành lá khẽ lay động trong cơn gió ban mai,

Và khu rừng cất lên khúc nhạc hồi sinh,

Với tiếng hót sớm mai của muôn loài chim chóc,

Cùng giai điệu vội vã của dòng suối nhỏ,

Nơi những bụi dẻ đẫm sương mai.

Maquon đã hứa với nàng thơ tóc đen của mình,

Trước khi chiều tà nhuộm đỏ chân trời,

Một con hươu đỏ từ bóng rừng sâu,

Thứ đang nhảy nhót cùng bầy đàn qua những lùm cây và trảng cỏ,

Sẽ nằm trước cửa căn chòi của nàng.

Khu rừng vắng lặng dưới ánh chiều tà,

Vang tiếng chim lửa hót cao vút;

Công việc của Maquon nơi rừng hoang đã hoàn tất,

Những mũi tên đã dùng cạn, nhưng chiến lợi phẩm chàng mang theo

Đang được mang về trên con đường trở lại.

Chàng dừng bước gần nơi ở—đôi mắt nhận ra

Những dấu vết lạ lùng trên mặt đất—

Ngay lập tức chàng quăng gánh nặng xuống đất,

Xé toang tấm màn cành lá và bụi cây,

Rồi lao nhanh tới cửa nhà.

Nhưng những dây leo tựa vào tường nhà đã bị vò nát,

Và tất cả những bụi cây non ở đó

Đã bị bàn tay giằng xé làm lá cành tơi tả,

Và trên cây sassafras, cành bị bẻ gãy gập xuống,

Vương lại một lọn tóc quen thuộc.

Nhưng nàng đâu rồi, người mà vào giờ tĩnh lặng này,

Vẫn luôn đợi chờ chàng trở về?

Nàng không ở trước cửa, cũng chẳng ở trong lều;

Chàng gọi tên nàng—nhưng chỉ nghe thấy tiếng vo ve

Của đàn ong mang nặng mật trên đoá hoa.

Giờ đây không phải lúc để buồn đau vô ích,

Cũng chẳng phải lúc để lệ tuôn rơi;

Nỗi kinh hoàng khiến cơ thể chàng tê cứng chỉ thoáng qua—

Chàng nắm chặt lấy rìu chiến, cây cung, và một bao

Những mũi tên đã mài sắc dành cho kẻ thù.

Chàng lần theo dấu chân của bọn hung ác,

Nơi chúng mang nàng đi;

Và chàng lao vút trên con đường định mệnh nhanh hơn

Cơn gió bão cuốn phăng hơi lạnh và mưa tuyết

Trong ngày tháng Mười Một hoang dại.

Hè mới chớm sang khi người vợ của Maquon

Bị bắt đi khỏi cửa nhà chàng;

Nhưng cuối cùng lá phong cũng nhuộm màu đỏ thắm,

Và những chùm nho đen lại bên vách chòi,—

Nàng lại mỉm cười bên bếp lửa của chàng lần nữa.

Nhưng tít sâu trong rừng thông, lạnh lẽo và tối tăm,

Nơi những chiếc lá vàng chẳng hề rụng xuống,

Cũng chẳng có sắc đỏ sắc vàng mùa thu nào chiếu rọi,

Nơi đó có một mô đất mới đắp màu sẫm,

Nằm sâu trong chốn u tịch nhất.

Và những cô gái da đỏ, khi đi qua nơi ấy,

Đều chỉ về ngôi mộ của kẻ cướp đi nàng;

“Và sao nàng lại sớm trở về với chốn nàng yêu thương đến thế,” họ nói,

“Người con gái đã bị bắt đi

Khỏi Maquon, kẻ si tình và dũng cảm.”