Chúa tạo những đêm trắng xóa, tĩnh mịch

Hết tầm mắt nhìn hoặc tai nghe,

Ánh trăng và tuyết trên đồng nội, đồi hoang,

Tràn ngập tĩnh lặng, tràn ngập lấp lánh.

Zekle rón rén đến hoàn toàn bất ngờ

Rồi ngó trộm qua khung cửa sổ,

Và kìa Huldy ngồi đó một mình,

Chẳng có ai ở gần để quấy rầy.

Một lò sưởi chiếm trọn một bên căn phòng,

Chất đầy nửa sọc củi trong đó—

Chẳng có lò sướng nào (cho đến khi sự thoải mái tàn lụi)

Để nướng ngươi thành một chiếc bánh pudding.

Những khúc gỗ hồ đào bắn tung những tia lửa

Về phía cô nàng xinh đẹp nhất, phù hộ cô!

Và những ngọn lửa nhỏ nhảy múa khắp nơi

Trên đám đồ sứ ở tủ đựng bát đĩa.

Cạnh ống khói treo những quả bầu eo,

Và lẫn trong số đó đã rỉ sét

Khẩu súng trường cũ của ông nội Young

Đem từ trận Concord về trong cảnh gãy gỏng.

Chính căn phòng, chỉ vì có cô ở đó,

Dường như ấm áp từ sàn đến trần,

Và cô trông hồng hào gấp đôi

Những quả táo cô đang gọt vỏ.

Thật giống chốn bồng lai khi ngắm nhìn

Một sinh linh diễm phúc nhường ấy,

Một đóa tầm xuân thẹn thùng bên khe suối

Cũng chẳng khiêm nhường hay ngọt ngào hơn.

Chàng cao sáu thước, hạng nhất,

Đích thực gan góc và đậm chất người;

Không ai phất một tấn cỏ nhanh hơn,

Hay cày một đường thẳng hơn.

Chàng từng tán tỉnh tới tận hai mươi cô nàng,

Từng hộ tống, khiêu vũ, và đưa đón họ,

Hết cô này rồi đến cô khác, theo từng đợt—

Chỉ có điều, chàng chẳng thể yêu ai.

Nhưng ở bên nàng, dòng máu trong huyết quản chàng rần rần

Uốn lượn như vẫn gỗ cây phong,

Nơi nào sượt qua nàng là ấm áp ngập tràn

Như sườn núi phía nam độ tháng Tư.

Cô nghĩ chẳng có giọng ca nào ngân vang tuyệt vời

Như giọng chàng trong ca đoàn;

Chà! Khi chàng cất vang khúc "Old Hundred",

Cô biết Chúa đang ở gần hơn.

Và cô sẽ đỏ bừng mặt, ngay lúc đang cầu nguyện,

Khi chiếc mũ nhà thờ mới của cô

Thoáng cảm nhận qua vành mũ một cặp mắt xanh

Đang đăm đăm nhìn vào đó.

Đêm nay, ta bảomươi chứ, cô trông thật rạng rỡ!

Cô dường như đã có một tâm hồn mới,

Vì cô chắc mẩm chàng sẽ tới,

Đến tận gót giày của cô.

Cô nghe tiếng bước chân, và nhận ra cả tiếng đó nữa,

Đang cào kèn kẹt trên chiếc bàn chải chùi chân,—

Cảm xúc của cô bay tứ tung về mọi ngả

Như những tàn lửa bén trong tờ giấy cháy dở.

Chàng hơi nấn ná trên tấm thảm chùi chân,

Có chút phân vân về hồi kết,

Tim chàng cứ đập thình thịch,

Nhưng tim nàng lại đập thình thịch tên Zekle.

Và dẫu vậy cô vẫn giật mạnh chiếc ghế của mình

Cứ như thể muốn tống cổ chàng đi xa hơn,

Và vẫn tiếp tục cặm cụi với đám táo,

Gọt vỏ nhanh như điên.

"Chắc anh muốn gặp tía em phải không?"

"À... không... anh định đến..."

"Để gặp má em ư? Bà đang vẩy nước lên quần áo

Để chuẩn bị ủi cho ngày mai."

Lý giải tại sao con gái hành động thế này hay thế khác,

Hay không làm thế, quả là ngạo mạn;

Có lẽ việc ý muốn nói có mà lại thốt ra không

Đã là bản tính tự nhiên của phụ nữ.

Chàng đứng ngẩn ngơ chân này trước,

Rồi lại đứng ngẩn ngơ chân kia,

Và chân nào khiến chàng thấy tồi tệ hơn

Thì chính chàng cũng chẳng thể nói nổi.

Chàng bảo, "Thôi chắc anh phải sang lúc khác";

Cô bảo, "Chắc vậy rồi, thưa ngài";

Từ cuối cùng ấy cứ nhói lên như mũi kim,

Và... Chà, chàng bèn xông tới hôn cô.

Khi lát sau Má bước vào bắt gặp họ,

Huldy ngồi đó trắng bệch như tro tàn,

Miệng thì thoáng nụ cười quanh bờ môi

Mà hàng mi còn đọng lệ.

Bởi cô vốn thuộc tuýp người trầm lặng

Với bản tính trước sau như một,

Như những dòng suối giữ tấm lòng mùa hạ

Được tuyết che giấu giữa tháng Giêng.

Dòng máu quanh quẩn bên trái tim cô như nghẹn lại

Quá đỗi nghẹn ngào chẳng thể thốt thành lời,

Cho đến khi mẹ nhìn thấu sự tình

Và ban lời chúc phúc cho cả hai.

Rồi sắc hồng trở lại trên má cô như thủy triều

Đổ ập xuống vịnh Fundy,

Và tất cả những gì tôi biết là họ đã được rao báo

Tại nhà thờ vào Chủ nhật tuần tới.