Chloe hỡi, sao gương mặt xinh xắn kia lại đầm đìa nước mắt!
Má hồng bừng lửa, tóc xõa buông lơi:
Xin em hãy dẹp ngay tính dỗi hờn này; và (như lão Falstaff từng nói),
Chúng ta hãy cùng trò chuyện như người thế tục thảnh thơi.
Sao em dám tự cho mình quyền phá bỏ
Những nét đẹp mà thần Venus chỉ trao tạm để em gìn giữ?
Ánh mắt ấy sinh ra là để khơi gợi tình yêu và niềm vui:
Còn đôi mắt tầm thường hơn hãy để người đời dành cho việc khóc thương.
Bực bội vì dăm ba chuyện vặt vãnh anh viết ra,
Em vừa đánh giá sai lầm, vừa phụ bạc tình cảm của anh:
Em lại coi là thật điều vốn khó tìm thấy chút khôn ngoan châm biếm:
Trời đất ơi! lẽ nào phải thề thốt cho sự thật của một bài thơ?
Những gì anh nói, hỡi Chloe xinh đẹp, và những gì anh viết, cho thấy
Sự khác biệt rõ mười mươi giữa tự nhiên và nghệ thuật:
Anh tán tỉnh những người khác bằng thơ, nhưng anh yêu em bằng văn xuôi:
Họ chỉ có những phút ngẫu hứng của anh, còn em giữ trọn trái tim này.
Vị thần của tụi anh – những kẻ làm thơ (em biết đấy, cô bé), chính là mặt trời,
Sau những chặng hành trình dài, ngài cũng dừng chân nghỉ ngơi;
Nếu buổi sáng ngài thích thú dong ruỗi khắp mặt đất;
Thì đêm đến ngài lại ngả mình trên ngực nàng Thetis dung dưỡng.
Thế nên khi anh mệt mỏi vì lang thang suốt cả ngày dài,
Anh trở về bên em, niềm vui của anh, khi chiều tà buông xuống:
Dù dọc đường anh có ngắm bao nhiêu dung nhan tuyệt mỹ đi nữa:
Chúng chỉ là những chốn ghé thăm, còn em mới chính là mái nhà.
Vậy nên hãy chấm dứt đi, Chloe thân hỡi, cuộc chiến mục đồng này;
Và hãy hòa thuận với nhau, như Horace và Lydia xưa kia:
Bởi vì em là một cô gái rực rỡ hơn nàng biết bao nhiêu,
Cũng như chàng là một thi sĩ siêu việt hơn anh gấp bội phần.
Matthew Prior [1664-1721]
