Khi câu chuyện dần đi đến hồi kết,

Bạn thương hại ai nhất trong ba chúng tôi?—

Bạn của tôi, hay người tình của bạn tôi

Với đôi mắt lẳng lơ, hay là tôi?

Bạn tôi vốn đã quá tốt để có thể mất đi,

Lại có vẻ còn đang tiến bộ hơn nữa,

Khi ả ta ngáng đường anh bằng chiếc bòng bong săn mồi,

Và giăng lưới vây bắt anh.

Khi thấy anh vướng vào cạm bẫy của ả,

Tôi tự nhủ, thật hổ thẹn làm sao nếu ả lại gom thêm anh

Vào bộ sưu tập chín mươi chín chiến lợi phẩm khác,

Thành kẻ thứ một trăm chỉ để thỏa lòng ngông cuồng!

Và trước khi bạn tôi hoàn toàn thuộc về ả,

Thật dễ dàng biết bao để chứng minh cho anh thấy,

Tôi tự nhủ, đại bàng mới là con mồi kiêu hãnh của ả,

Dù ả có vồ lấy một con chim rồng rọc thay thế!

Thế là, tôi đưa mắt thách thức ánh mắt ả,

Tay tôi tìm bàn tay ả như thể đang khẩn thiết cần che chở,

Và vì lòng cao thượng của tôi, ả quay phắt lại,

Và thực sự trao thân cho tôi.

Tôi chính là đại bàng, với danh tiếng lẫy lừng trên đời,

Còn chim rồng rọc là anh, với gương mặt ngây thơ ngượng ngùng.

—Bạn quay mặt đi và cong môi khinh bỉ ư?

Hãy kiên nhẫn, chờ một lát đã!

Bởi kìa, bạn tôi đang run rẩy và tái mét;

Anh nhìn tôi như thể nhìn con quái vật tử thần:

Hóa ra tôi đã biến ngày của anh thành đêm,

Làm lu mờ cả vầng thái dương đời anh.

Và anh nghĩ tôi đã hành động chẳng khác nào một kẻ trộm cắp:

“Dù tôi có yêu ả đi chăng nữa — điều đó anh ta hiểu —

Người ta vẫn phải làm chủ cảm xúc của mình (nhất là tình yêu)

Và phải sống trọn nghĩa vẹn tình với bạn bè!”

Còn ả, — ả nằm gọn trong tay tôi ngoan ngoãn hệt như

Một quả lê chín mọng đang phơi mình trên bức tường cao;

Chỉ cần chạm nhẹ một cái là nó rụng xuống;

Nó đã là của tôi — chẳng lẽ tôi lại để nó rơi?

Khốn nỗi là tôi chẳng có ý định ăn nó!

Nếu vứt nó ra đường, liệu tình thế có khá hơn không?

Hành động vặn cuống quả lê ấy chẳng khác nào

Đang giải khát cho đám nhặng xanh.

Và tôi, — trong mắt bạn tôi, tôi hiện lên như thế đấy, bạn thấy rồi đấy:

Trong mắt người tình của anh ấy, chẳng mấy chốc tôi sẽ ra sao, chắc bạn cũng đoán được:

Còn trong mắt chính mình, bạn có hỏi tôi ra sao không?

Tôi xin thú nhận, tôi chẳng phải anh hùng gì.

Thật là một trò rủi ro khi đùa giỡn với tâm hồn người khác,

Bản thân việc cứu lấy linh hồn mình đã là quá sức rồi:

Nhưng hãy nghĩ đến bạn tôi, và những hòn than hồng

Mà anh ta đem đổi lấy những viên đá cuội!

Người ta vẫn thích phơi bày sự thật đúng như bản chất của nó;

Rằng người đàn bà ấy lẳng lơ là điều hoàn toàn đúng sự thật:

Nhưng giả sử ả lên tiếng — Thôi đừng bận tâm đến cậu thanh niên ấy nữa!

Tôi đã làm gì sai với anh chứ?