Một vị thiên sứ gác cửa ngự trên chốn vinh quang cao vời,
Đã nghe tiếng kêu thét xé lòng vọng lên từ chốn Luyện Ngục tăm tối:
"Xin hãy rủ lòng thương, hỡi thiên sứ quyền năng, hãy nghe câu chuyện của tôi!
"Tôi đã yêu, và vì quáng quáng vì tình yêu say đắm, tôi đã sa ngã.
Tình yêu đã đưa tôi đến cái chết, và cái chết đưa tôi xuống Địa Ngục;
Bởi vì Thiên Chúa công minh, và tội lỗi phải chịu trừng phạt là điều chính đáng.
"Tôi không oán thán sắc lệnh chí tôn của Ngài,
Cũng không vì bản thân mà van xin ơn phước;
Mà là vì người tình trần thế đang khóc thương cho tôi.
"Hỡi Đại Linh Thần! Xin hãy cho tôi được gặp lại người tôi yêu
Và an ủi chàng dù chỉ một giờ, dẫu tôi sẵn lòng
Gánh chịu ngàn năm lửa đỏ và đớn đau."
Bấy giờ vị thiên sứ đầy lòng trắc ẩn liền nói: "Không, hãy hối cải
Lời thề điên rồ ấy đi! Kìa, kim đồng hồ đã quay
Đến giờ phút cuối cùng của hình phạt rồi!"
Nhưng nàng vẫn van xin than khóc: "Xin ngài hãy để tôi đi!
Tôi không thể bay lên chốn bình yên mà bỏ mặc chàng như thế.
Ôi, xin hãy để tôi xoa dịu nỗi đớn đau cay đắng của chàng!"
Cánh cửa đồng thau miễn cưỡng kẽ kẹt mở ra,
Và nàng bay vút lên, vui sướng tựa một vì sao mai rực rỡ,
Vút bay và biến mất vào chốn không gian thẳm sâu.
Nhưng chẳng bao lâu sau, lướt theo ánh hoàng hôn đang lụi tàn,
Đôi cánh rũ rượi như của một chú chim bị thương,
Nàng thảng thốt bay trở lại, với tiếng khóc than tan nát cõi lòng,
Nàng nức nở: "Tôi đã tìm thấy chàng bên bờ biển mùa hè
Đang nằm nghỉ, đầu gối lên đùi một thiếu nữ,
Nàng ta đang cuộn lọn tóc chàng và hôn chàng. Khốn khổ cho tôi thay!"
Nàng khóc lóc: "Giờ thì xin hãy giáng hình phạt xuống đời tôi!
Tôi đã quá si mê và dại dột. Xin hãy mở cửa cho tôi vào
Để chuộc lại nỗi buồn đau và tội lỗi của mình."
Thiên sứ đáp lời: "Không, hỡi linh hồn bất hạnh, hãy bay lên cao hơn nữa!
Bị phản bội trong khát khao chân thành của trái tim
Còn cay đắng hơn ngàn năm lửa ngục!"
John Hay [1838-1905]
