Cơ hội để Babbitt được diễn thuyết trước S. A. R. E. B. đến hoàn toàn là do tình cờ.
S. A. R. E. B., theo cách gọi của các thành viên vốn luôn có niềm đam mê phổ quát với những cái tên viết tắt đầy bí hiểm và nghe có vẻ quan trọng, chính là Hiệp hội Các Ban ngành Bất động sản cấp Bang; một tổ chức quy tụ các nhà môi giới và các nhà đầu tư. Hiệp hội dự định tổ chức hội nghị thường niên tại Monarch, đối thủ chính của Zenith trong số các thành phố trong bang. Babbitt là một đại biểu chính thức; một đại biểu khác là Cecil Rountree, người mà Babbitt vừa ngưỡng mộ vì những phi vụ xây dựng liều lĩnh, lại vừa căm ghét vì địa vị xã hội của ông ta, vì ông ta luôn có mặt tại những buổi khiêu vũ thượng lưu nhất ở Royal Ridge. Rountree là chủ tịch ủy ban chương trình của hội nghị.
Babbitt đã cằn nhằn với ông ta: "Tôi thấy mệt mỏi với cái kiểu đám bác sĩ, giáo sư rồi cả mục sư cứ làm cao về chuyện họ là 'những người làm nghề chuyên môn'. Một nhà môi giới bất động sản (realtor) giỏi thực thụ phải có kiến thức và sự tinh tế hơn bất cứ gã nào trong số họ."
"Ông nói đúng lắm! Này: Tại sao ông không viết điều đó thành một bài diễn văn rồi trình bày tại S. A. R. E. B. nhỉ?" Rountree gợi ý.
"À, nếu điều đó giúp được ông trong việc lên chương trình thì— Để tôi nói cho ông nghe: cái cách tôi nhìn nhận vấn đề là thế này: Thứ nhất, chúng ta nên khăng khăng yêu cầu mọi người gọi chúng ta là 'nhà môi giới' (realtor) chứ không phải 'tay buôn bất động sản'. Nghe giống một nghề nghiệp chính thống hơn. Thứ hai— Cái gì phân biệt một nghề chuyên môn với một công việc buôn bán, kinh doanh, hay nghề lao động tầm thường nhỉ? Cái gì cơ chứ? Chà, đó chính là tinh thần phục vụ công chúng và kỹ năng, kỹ năng đã qua đào tạo, và kiến thức, và, ừ, tất cả những thứ đó, trong khi một gã chỉ nhăm nhăm kiếm chác thì chẳng bao giờ cân nhắc đến—tinh thần phục vụ công chúng và kỹ năng được đào tạo và vân vân. Giờ đây, với tư cách là một người làm nghề chuyên môn—"
"Đúng rồi! Tuyệt vời quá! Hay hết sảy! Giờ thì ông hãy viết nó thành bài đi nhé," Rountree nói, rồi ông nhanh chóng và quả quyết bước đi.
