Kể bởi Lorenzo Licup, một người Pampango đến từ Angeles, Pampanga.
Balbino và Alaga chỉ có một đứa con trai tên là Suguid, buổi đầu được hai ông bà vô cùng cưng chiều. Vốn là một gia đình rất giàu có, nên mọi mong muốn của cậu bé đều được cha mẹ đáp ứng trọn vẹn. Thế nhưng, đứa con trai ấy lại mang một sức ăn vô độ. Ngay từ khi còn là một đứa trẻ, những lúc mẹ cạn sữa không còn gì để cho bú, cậu thường hay cạy đinh trên sàn nhà ra để nuốt. Đến khi đinh đã hết, cậu lại ăn cả bông nhồi trong gối. Vì thế, cha mẹ thường ví cậu chẳng khác nào chiếc cối xay cứ ngấu nghiến mía không ngừng nghỉ. Chẳng mấy chốc, gia tài của đôi vợ chồng đã vơi đi đáng kể bởi những khoản chi tiêu tốn kém cho việc ăn uống của Suguid. Càng lớn, Suguid lại càng trở nên quá quắt và bất kham. Cuối cùng, cha mẹ cậu đành đoạn quyết định vứt bỏ cậu đến một nơi mà cậu không thể nào tìm được đường về nhà nữa.
Một hôm, họ dẫn cậu vào một khu rừng rậm rạp rồi bỏ rơi cậu ở đó. May mắn cho Suguid, chẳng bao lâu sau có một thương gia đi ngang qua nơi ấy. Nghe tiếng khóc thét của cậu, người thương gia liền đi tìm và phát hiện ra đứa trẻ. Vốn là một người có bản tính lương thiện, ông bèn đưa cậu về nhà nuôi dưỡng. Chẳng bao lâu sau, người thương gia nhận ra Suguid là một thiếu niên thông minh lỗi lạc nên đã cho cậu đi học. Chỉ sau vài tuần, cậu bé đã tỏ ra vượt trội hơn hẳn các bạn cùng lớp. Theo thời gian, cậu thậm chí còn đánh bại cả thầy giáo về mặt học vấn. Thế là, chỉ sau vỏn vẹn năm tháng đèn sách, cậu đã rời khỏi ngôi trường ấy vì thấy nó quá nhỏ bé so với trí tuệ đang ngày một mở mang của mình.
Theo lời truyền gian, bằng một phép tính toán học nào đó, hoặc nhờ vào những sự kết hợp kỳ bí của các ký tự mà cậu viết lên giấy, Suguid đã phát hiện ra một ngày nọ rằng có một nàng công chúa đang được giấu kín ở một nơi nào đó. Nàng được che giấu kỹ đến mức không ai biết đến sự tồn tại của nàng ngoài cha mẹ và các cận thần trong cung. Suguid lập tức đi thẳng đến hoàng cung và dán một tờ giấy ngay trước cửa ra vào. Trên giấy viết rằng: “Bệ hạ không thể phủ nhận sự thật rằng ngài có một người con gái đang bị giấu kín ở đâu đó. Kẻ bề tôi hèn mọn của ngài, Suguid Bociu.”
Khi đọc được mẩu giấy này, nhà vua vô cùng tức giận bởi ngài hiểu rằng từ nay không thể nào giữ kín được bí mật về sự tồn tại của con gái mình nữa. Ngài lập tức sai quân lính đi tìm kẻ hỗn xướng tên Suguid ấy. Bọn lính tìm thấy cậu bé không mấy khó khăn và giải cậu diện kiến nhà vua. Hầm hầm nổi giận, nhà vua cất tiếng hỏi: “Ngươi là kẻ đã cả gan dán tờ giấy này phải không?”
“Thưa bệ hạ, vính viễn đúng vậy.”
“Ngươi có chứng minh được những điều mình đã tuyên bố không?”
“Thưa bệ hạ, có chứ ạ.”
“Được lắm,” nhà vua phán; “nếu ngươi làm được, trẫm sẽ gả con gái cho ngươi làm vợ. Tuy nhiên, nếu trong vòng ba ngày mà ngươi không đem nó đến diện kiến trẫm, ngươi sẽ phải chịu tội trảm giam hậu mà không có bất kỳ ân xá nào.”
“Thưa bệ hạ, thần nhất định sẽ hoàn thành lời hứa,” Suguid đáp.
Sau cuộc gặp ngắn ngủi ấy, Suguid quay thẳng về nhà. Cậu kể hết cho người thương gia nghe về kế hoạch cưới công chúa của mình.
“Sao con lại dám nói với nhà vua rằng con biết nơi công chúa đang ở,” người thương gia nói, “khi mà trong tay con chẳng có chút chắc chắn nào về việc tìm ra nàng hay thuyết phục được nàng ưng thuận?”
“Ôi, xin cha đừng lo lắng!” Suguid đáp. “Chỉ cần cha cung cấp cho con mười hai người thợ kim hoàn giỏi nhất có thể tìm thấy trong cả kinh thành này, con chắc chắn sẽ tìm ra và chinh phục được vị công chúa xinh đẹp.” Vốn là một người giàu có lại có thế lực, chỉ trong vòng một giờ, người thương gia đã triệu tập được tất cả những thợ kim hoàn xuất sắc nhất trong thành. Khi các thợ kim hoàn đã tề tựu đông đủ, Suguid liền ra lệnh cho họ chế tạo một chiếc purlon. Chiếc purlon ấy được làm bằng vàng, bạc và đá quý. Nó có hình bầu dục, rỗng ở bên trong, với chiều cao năm thước, chiều sâu ba thước và chiều dài bốn thước. Bên trong đặt một chiếc ghế và một ngọn đèn. Nhờ vào một cơ chế đặc biệt nào đó mà người ở bên trong purlon vẫn có thể hít thở được. Tổng thể cấu trúc của nó tuyệt mỹ đến mức người ta tưởng như nó chỉ dành riêng cho ánh mắt của các vị thần ngắm nhìn.
Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Suguid bước vào trong purlon, mang theo tất cả những vật dụng cần thiết — lương thực, y phục thượng hạng, một con dao găm và một cây đàn ghi-ta. Mọi bộ phận của chiếc purlon được ráp nối khít khao đến mức không thể tìm ra bất kỳ khe hở nào. Trước khi bước vào trong, dặn dò người thương gia đưa các thợ kim hoàn về nhà và không cho phép họ rời khỏi nhà trong suốt ba ngày để tránh việc để lộ bí mật, Suguid bấy giờ mới ra lệnh cho năm người khiêng chiếc purlon tiến về phía hoàng cung. Trên đường đi, cậu gảy những khúc nhạc du dương nhất mà tai phàm trần từng được nghe. Khi chiếc purlon đến gần cung điện, nhà vua bị mê hoặc sâu sắc bởi tiếng nhạc du dương đến nỗi ngài phải yêu cầu người quản đội khiêng dừng lại một lát. “Xin hỏi,” ngài lên tiếng, “có phải ngươi là chủ nhân của vật này không?”
“Thưa ngài, không ạ! Một người nào đó ở quận chúng tôi mới là chủ nhân của nó,” người khiêng thuê đáp.
“Ai đã ban cho hắn món quà thần thánh này?”
“Thưa bệ hạ, chiếc purlon này, theo như người ta gọi, có một nguồn gốc khá kỳ bí. Chủ nhân của nó (vừa nói vừa chỉ về phía chiếc purlon) vốn là một người sùng đạo. Trước kia ông rất giàu có; nhưng vì hay bố thí cho người nghèo và những kẻ khốn khó, cơ ngơi của ông chẳng mấy chốc mà khánh kiệt. Giờ đây ông nghèo đến mức những bộ xiêm y lụa là đều đã phải đổi lấy quần áo vải thô rách rưới. Sáng sớm hôm nọ, khi chuẩn bị bước chân ra nhà thờ, ông vô cùng ngạc nhiên khi thấy chiếc purlon này ở ngay trước cửa, phát ra tiếng âm thanh văng vẳng như ngài đang nghe thấy lúc này đây.”
Nhà vua quay sang hoàng hậu đang ngồi bên cạnh và bảo: “Ôi, con gái chúng ta sẽ hạnh phúc biết bao nếu nó được nghe khúc âm thanh mê hoặc này! — Này tráng sĩ, nếu ngươi cho trẫm mượn chiếc purlon này, trẫm sẽ ban cho ngươi bất kỳ ân huệ nào mà ngươi muốn để làm vật đền ơn.”
“Thưa bệ hạ, thần xin dâng hiến nó cho ngài bằng cả tấm lòng, nhưng với một điều kiện là nó phải được hoàn trả trong vòng hai ngày, kẻo chủ nhân của nó sẽ mắng mỏ thần vì đã tự ý giao nó đi.”
“Được chứ,” nhà vua đáp, “trẫm sẽ trả lại ngay sau khi con gái trẫm được chiêm ngưỡng nó.” Lập tức, nhà vua và hoàng hậu ra lệnh khiêng chiếc purlon đến trước mặt công chúa. Niềm vui của nàng công chúa là điều không cần phải diễn tả nếu chúng ta nghĩ xem mình sẽ hạnh phúc thế nào khi ở trong hoàn cảnh của nàng. Nàng bị tiếng đàn mê hoặc đến mức nài nỉ cha mình đừng bao giờ mang nó đi nơi khác.
“Hỡi con gái yêu!” nhà vua nói, “chúng ta vừa mượn chiếc purlon này thôi, và chúng ta đã hứa sẽ trả lại ngay khi con nhìn thấy nó. Tuy nhiên, con có thể giữ nó suốt đêm nay.”
Nhà vua và hoàng hậu, tin chắc rằng con gái mình đang vô cùng hạnh phúc, liền quay sang cất lời từ biệt. Trước khi rời đi, nhà vua dặn dò:
“Con chớ nên dành cả đêm chỉ để lắng nghe thứ âm nhạc ngọt ngào ấy đấy nhé.”
“Cha cứ yên tâm! Con sẽ đi ngủ sớm thôi ạ.”
Suguid ở bên trong chiếc purlon, lắng nghe thật kỹ những bước chân đang khuất dần của nhà vua và hoàng hậu. Ngay khi phán đoán rằng họ đã đi đủ xa để không thể nghe thấy tiếng công chúa kêu cứu nếu lỡ có chuyện xảy ra, cậu liền bước ra từ trong purlon, tay lăm lăm dao găm. Nàng công chúa đương nhiên vô cùng hoảng sợ khi nhìn thấy Suguid đang quỳ gối trước mặt mình và cất lời:
“Hỡi công chúa kiều diễm, xin sự xuất hiện của thần đừng gây ra bất kỳ nỗi sợ hãi nào! Khi đến đây, thần không có mục đích nào khác ngoài việc thổ lộ với người một bí mật mà thần hằng chôn giấu trong tim bấy lâu nay. Ai cũng công nhận rằng người là thiếu nữ phàm trần xinh đẹp nhất, đức hạnh nhất, tài hoa nhất trên cõi đời này, và chính vì thế người đã đánh thức trong tim thần một tình yêu mãnh liệt. Do đó, bất chấp những hiểm nguy rình rập dọc đường, thần đã liều mình đi tìm người, hỡi Bông Huệ Thung Lũng và Đóa Hồng Thành Thị — để yêu thương người, để tôn sùng người như một vị thánh sống. Chiếc nhẫn của người, hỡi vị công chúa được thần tôn sủng, sẽ ban cho thần sự sống hoặc cái chết — sự sống, bởi thần sẽ được tha khỏi nhát chém trên đoạn đầu đài; cái chết, vì thần đã hứa với cha người sẽ đem chiếc nhẫn của người dâng lên ngài trong vòng ba ngày như một minh chứng cho việc người đã chấp thuận lời cầu hôn của thần. Vì vậy, hỡi Nữ hoàng Sắc Đẹp, xin hãy lựa chọn: chiếc nhẫn của người, hay cái chết của thần. Thần đã thủ sẵn dao găm trong tay, và thần thà chết trăm lần — phải, chết trong nụ cười — dưới tay người còn hơn.”
Nàng công chúa vô cùng xúc động trước lời tỏ tình đầy thiết tha ấy đến mức chết lặng đi một lúc. Sau một hồi giằng co nội tâm dữ dội, nàng cất lời: “Chứng kiến tình yêu sâu sắc và lòng tận tụy của chàng dành cho thiếp, thiếp không thể không ưng thuận lời thỉnh cầu ấy. Tuy nhiên, ngặt nỗi sự việc quá đỗi gấp gáp, bằng không thì thiếp đã chẳng dễ dàng trao đi sự chấp thuận trong một thời gian ngắn ngủi đến thế. Đây, chiếc nhẫn đây, nếu điều đó có thể mang lại niềm vui cho chàng.”
Suguid cung kính đón lấy chiếc nhẫn và thốt lên: “Làm sao ta có thể dùng từ ngữ để tô vẽ hết niềm hạnh phúc và lòng biết ơn của mình! Dường như người vừa giật lấy ta khỏi bàn tay giá lạnh của Thần Chết. Người đã cứu ta khỏi cơn thịnh nộ của phụ vương người. Người đã ban cho ta cả một thiên đường hoan lạc. Ôi, ta phải diễn tả nó thế nào đây! Ta vô cùng cảm kích ơn huệ của người. Nhưng giờ đây ta phải rời xa người để trở lại vào trong chiếc purlon — chiếc purlon diễm phúc ấy — bởi trời sắp sáng đến nơi rồi. Cha người sẽ sớm đến đây và mang chiếc purlon này đi mất. Dù vậy, ta vẫn phải để người biết được sự thật này: ngay khi ta dâng chiếc nhẫn này lên nhà vua, người sẽ được rước khỏi nơi đây. Người sẽ trở thành người vợ thân yêu của ta.”
“Vâng, thiếp không có dị nghị gì về điều đó,” công chúa đáp. Nhận được sự bảo đảm chắc chắn cho thành công của mình, Suguid liền bước trở lại vào trong purlon.
Buổi sáng đến, nhà vua và hoàng hậu bước vào cung điện của công chúa lúc mười giờ. Họ trò chuyện một lúc với con gái, và nàng đã bày tỏ sự hài lòng tuyệt đối của mình đối với chiếc purlon. Sau đó, họ từ biệt nàng vì còn có những việc đại sự triều chính phải giải quyết trong ngày hôm đó. Họ mang theo chiếc purlon và trả lại nó cho người đại diện.
Đúng vào ngày đã hẹn, Suguid xuất hiện tại hoàng cung, mang theo tín vật của chiến thắng — chính là chiếc nhẫn. Nhìn thấy Suguid tiến đến với vẻ mặt vô cùng hân hoan, nhà vua hiểu rằng mình đã thua cuộc. Ngài liền ngất lịm đi, nhưng khi tỉnh lại, ngài nhận ra rằng mình buộc phải giữ đúng lời hứa. Dù không mấy tự nguyện, ngài vẫn phải sai người vời công chúa từ cung điện của nàng đến, và thế là nàng cùng Suguid nên nghĩa vợ chồng; chẳng bao lâu sau, nhà vua và hoàng hậu bắt đầu trân trọng tài năng của người con rể xuất thân bần hàn, thấp kém ấy. Dưới chính sách anh minh của Suguid, vương quốc ngày càng hưng thịnh, và lần đầu tiên người dân nơi đây hiểu được thế nào thực sự là hòa bình.
