Một câu chuyện tiếng Tagalog có vài điểm tương đồng với truyện Bicol là “Những cuộc phiêu lưu của Juan” (JAFL 20: 106–107), trong đó
Một cái cây kỳ diệu ban tặng cho chàng trai tha mạng cho nó một con dê nhả ra tiền bạc bằng bạc từ chùm râu, một chiếc lưới có thể bắt cá ngay cả trên cạn, một cái nồi thần kỳ lúc nào cũng đầy cơm, những chiếc muỗng chứa đầy bất cứ món rau nào mà chủ nhân mong muốn, và cuối cùng là một cây gậy biết đánh và giết chết kẻ thù. Ba món đồ đầu tiên bị một kẻ bạn giả dối đánh cắp từ Juan sau khi chuốc cho chàng say mèm. Tuy nhiên, nhờ sự trợ giúp của cây gậy thần, chàng đã lấy lại được chúng, rồi trở nên giàu có và được kính trọng. Một đêm nọ, một trăm tên cướp đến đột nhập vào nhà để lấy đi toàn bộ tài sản và sát hại chàng; nhưng chàng bảo cây gậy rằng: “Boombye, boom-ha!”, và với tốc độ nhanh như chớp, cây gậy bay vụt quanh nhà, khiến tất cả những kẻ bị đánh đều ngã lăn ra chết, cho đến khi không còn một tên nào sót lại. Juan không bao giờ còn bị bọn cướp quấy rầy nữa, và cuối cùng kết hôn với một nàng công chúa rồi sống hạnh phúc mãi mãi về sau.
[236]Phần cuối của câu chuyện này đã được tôi thuật lại đầy đủ, bởi vì nó gần như trùng khớp với tình tiết ở phần kết của câu chuyện trước đó (Số 26, xin xem lại), và do đó gắn kết câu chuyện đó với chuỗi truyện hiện tại của chúng ta. Trong một dị bản “Carancal” (III, e), người anh hùng tìm thấy một con dê kỳ diệu có khả năng đẻ ra tiền.
Nhân vật chính trong câu chuyện của chúng ta là một người đàn ông lười biếng nhưng tốt tính, bị những lời trách mắng của người vợ chăm chỉ cuối cùng đã thúc đẩy phải rời khỏi nhà. Tương đương với phần mở đầu này, nhưng không hoàn toàn song song, là tác phẩm “Tio Curro el de la porra” của Caballero (Ingram, 174–180).
Bác Curro là người ưa hưởng lạc và không lo xa, chẳng mấy chốc thấy bản thân cùng gia đình rơi vào cảnh khốnốn cùng cực. Cuối cùng, không thể chịu đựng nổi những lời chì chiết của vợ, bác ra đồng để thắt cổ tự vẫn, thì một nàng tiên nhỏ ăn mặc như tu sĩ xuất hiện, trách mắng bác vì ý nghĩ giống như Giu-đa ấy. Nàng tiên liền ban cho bác một chiếc túi đựng tiền không bao giờ cạn, nhưng món đồ này lại bị một chủ quán rượu gian xảo đánh cắp. Một lần nữa bác lại đi tìm cái chết bằng cách thắt cổ; nhưng nàng tiên ngăn bác lại và trao cho bác một chiếc áo choàng có thể cung cấp đủ loại thức ăn đã được nấu chín. Món quà này cũng lại bị trộm mất. Lần thứ ba, bác được ban cho một cây gậy gộc. Trên đường trở về nhà, bác chạm trán vợ và các con, những người bắt đầu lăng mạ bác. “Gậy ơi, hãy đánh bọn chúng!” Các quan tòa và quan chức được gọi tới. Bác và cây gậy của mình đã gây ra sự tàn phá khủng khiếp đối với tất cả những ai được phái đến để khống chế bác, đến mức nhà vua phải hứa ban cho bác một điền trang rộng lớn ở châu Mỹ.
Phiên bản này khác với mô típ thông thường ở điểm chủ quán rượu không bị trừng phạt, và hai món đồ phép thuật đầu tiên cũng không được thu hồi.
Chuỗi truyện “Lừa-Bàn-Gậy”, mà “Người chồng lười biếng” rõ ràng là một thành viên trong đó, là một trong những truyện cổ tích (Märchen) phổ biến rộng rãi nhất trên thế giới. Để có một thư mục đầy đủ về nhóm này, xin xem Bolte-Polívka, 1: 346–361 (về truyện Grimm số 36). Công thức thông thường cho chuỗi truyện này như sau:—
Một người đầy tớ trẻ tuổi (hoก một người nghèo) được chủ nhân (hoặc một nhân vật quyền thế nào đó — trong một số phiên bản là chính Chúa trời) ban tặng vào hai dịp khác nhau một vật phẩm kỳ diệu, thường là một con vật đẻ ra vàng, và một chiếc bàn hoặc tấm khăn phép thuật tự động cung cấp thức ăn. Khi ở quán trọ, anh ta bị chủ quán hoặc vợ hắn ta trộm mất vật phẩm và con vật kỳ diệu ấy, đồng thời những món đồ vô giá trị giống với những thứ bị đánh cắp được tráo vào trong lúc người anh hùng đang ngủ (hoặc đang say rượu). Món đồ kỳ diệu thứ ba, mà anh ta có được bằng cách thức giống như hai món trước, là một cây gậy hoặc gậy ba toa thần kỳ, nhờ sự trợ giúp của nó mà anh ta đòi lại được tài sản đã bị đánh cắp.
Đây là hình thái của câu chuyện được tìm thấy trong các tác phẩm của Basile (1: i), Gonzenbach (Số 52), Cosquin (Số IV và LVI), Schott (Số 20), Schneller (Số 15), Jacobs (Truyện cổ tích tiếng Anh, “Lừa, Bàn và Gậy”), Dasent (Số XXXIV, “Chàng trai đi đến phương Bắc” = Asbjörnsen og Moe, 1868, Số 7), Crane (Số XXXII, “Con lừa đẻ ra tiền”); và chính công thức này là những gì câu chuyện của chúng ta noi theo. Tuy nhiên, truyện Grimm số 36 lại khác với những câu chuyện này ở hai điểm: (1) nó có một câu chuyện khung về con dê gian dối mà vì nó mà [237]người cha đã đuổi ba người con trai ra khỏi nhà; (2) cốt truyện chính xoay quanh ba anh em, một người có được chiếc bàn ước nhỏ, người thứ hai có con lừa vàng, và người thứ ba có cây gậy gộc. Mặc dù vậy, cũng giống như trong các câu chuyện khác, người sở hữu cây gậy đã buộc tên chủ quán trọ trộm cắp phải trả lại tài sản đã đánh cắp từ các anh em của hắn.
Trong các chi tiết, chúng ta nhận thấy có rất nhiều biến thể, ngay cả trong các hình thức ở châu Âu. Nhân vật ban tặng các món đồ phép thuật cho người nghèo đôi khi là Chúa trời, Nữ thần Vận may, một nàng tiên, một bức tượng, một pháp sư, một chú lùn, một linh mục, một lãnh chúa, một quý bà, v.v. (Cosquin, 1: 52). Gã gù lưng già trong câu chuyện của chúng ta có thể là một vị thánh nào đó cải trang, mặc dù người kể chuyện không nói rõ điều đó. Con vật sản sinh ra vàng không phải lúc nào cũng là lừa: nó có thể là một con cừu đực (như trong các phiên bản Bắc Âu và Séc), một con cừu cái (Hungary, Ba Lan, Litva), một con ngựa (Venice), một con la (Breton), một con dê đực (Litva, Na Uy), một con dê cái (Áo), một con gà trống (Oldenburg), hoặc một con gà mái (Tyrolese, Ireland). Để biết thêm tài liệu tham khảo, xin xem Macculloch, 215.
Các phiên bản Ấn Độ thuộc chuỗi truyện này gồm có Lal Behari Day, Số 3, “The Indigent Brahman;” Minajev, “Indiislda Skaski y Legendy” (1877), Số 12; Stokes, Số 7, “The Foolish Sakhouni;” Frere, Số 12, “The Jackal, the Barber, and the Brahmin who had Seven Daughters.” Trong số các phiên bản này, bản của Day là giống với hình thức châu Âu nhất (Cosquin, 1: 57).
Dù các dị bản ở Ấn Độ và các vùng phương Đông khác có nhiều đến đâu, đối với tôi, rất có thể câu chuyện của chúng ta không được bắt nguồn trực tiếp từ họ, mà từ châu Âu. Tuy nhiên, tôi sẽ không mạo muội nêu tên phiên bản gốc.
1 Nghĩa là: “Túi ơi, hãy khạc ra tiền từ cổ họng mày!”
2 Compadre và comadre, cha đỡ đầu và mẹ đỡ đầu của con mình.
3 Nghĩa là: “Dê ơi, hãy nhảy nhót đi!”
4 Nghĩa là: “Bàn ơi, hãy bày ra!”
5 Nghĩa là: “Gậy ơi, hãy quất đi!”
