Bóng chiều buông xuống thung lũng sâu,

Nơi dòng Avonmore nguồn cội sẫm mờ,

Gần hồ Loch Dan, hai kẻ mỏi mầu,

Chúng tôi dừng bước trước hiên nhà sơ.

“Cầu Chúa phù hộ nơi này!” bạn tôi cất lời,

Và gõ nhịp trên chốt cài then cửa;

“Xin Chúa nhân từ phù hộ!” tiếng trả lời tươi vui,

Cất lên trong trẻo, mời chúng tôi bước vào cửa.

Chúng tôi bước vào; nàng giật mình rời khỏi chiếc guồng quay,

Một thiếu nữ má hồng với đôi mắt đen láy,

Cái nhún gối ngượng ngùng đánh cắp tim này,

Cùng vẻ duyên dáng thẹn thùng và nét ngạc nhiên đầy.

Tội nghiệp Mary, nàng ở nhà một mình,

Bởi vì mãi tận đường tới Glenmalure,

Mẹ nàng đã đi từ sáng sớm tinh sỉnh,

Và giao phó ngôi nhà cho nàng trông nom chu đáo.

Nhưng chẳng bận tâm việc nhà, hay nỗi thẹn thùng

Mà những thiếu nữ ngây thơ thường hay cảm thấy,

Cũng không thể làm cô gái rộng lượng khom lưng

Quên đi lòng hiếu khách vốn có bấy nay.

Nàng mang cho chúng tôi, trong chiếc bát bằng gỗ sồi,

Sữa ngọt thoảng hương cỏ xạ miền sơn cước,

Bánh yến mạch, và một vắt bơ vàng tươi—

Đủ khiến những vần thơ tôi thêm óng mượt!

Và trong lúc chúng tôi thưởng thức món ăn ngon lành

Thân thể mỏi mệt ngả mình trên ghế băng,

Nàng đứng né một bên, thật đáo để và tế nhị đành,

Lắng nghe tiếng gió thổi ngoài kia vắng lặng.

Những lời chúc tốt đẹp tràn ngập tâm hồn đôi ta,

Từ ngực này sang ngực khác tuôn trào tự phát

Ý nghĩ chung đôi,—chúng tôi cùng nâng ly ngợi ca

Bông hồng khiêm nhường bên hồ Loch Dan thuần chất.

“Sữa chúng tôi uống nào có tinh khiết hơn đâu,

Hỡi Mary dịu hiền,—nguyện chúc nét xuân thì hé nở!—

Hơn cả trái tim rộng lượng của em, anh chắc chắn bấy lâu,

Và chẳng trắng ngần bằng lồng ngực đang sưởi ấm nó!”

Nàng quay lại nhìn, vốn chẳng quen nghe

Những lời lẽ ngọt ngào chốn thung lũng quê mùa;br>Nhưng Mary hỡi, em chẳng có gì phải sợ lẹ,

Dù được hai người khách lạ ngợi khen đùa.

Dù có đổi lấy vương miện anh cũng chẳng màng làm tổn thương

Niềm tự hào trinh trắng của em bằng lời hay ý tứ,

Bạn anh cũng chẳng cần những thẹn thùng cay đắng vấn vương

Để dẹp bỏ những tâm tư trong sáng tựa lòng anh giữ.

Trái tim ngây thơ của nàng không thể không cảm nhận

Những lời chúng tôi thốt ra hoàn toàn chẳng chút gian manh;

Nàng cúi đầu, má đỏ bừng, rồi quay lại guồng quay quen thuộc dần,

Thật vô ích,—nàng không sao kìm được nụ cười trên vành!

Tựa như ánh ban mai ngọt ngào tháng Tư hiện hình

Khuôn mặt khiêm nhường của nàng,—tôi vẫn thấy đến tận bây giờ,—

Và dẫu tôi có sống đến một trăm năm đinh ninh

Tưởng chừng tôi cũng chẳng thể nào quên mờ

Niềm vui sướng dẫu trái tim nàng muốn giấu,

Làm bừng sáng đôi mắt hạ thấp từ lâu;

Đôi môi hờ hững hé mở dẫu còn ngại ngấu,

Hàng răng trắng ngần thấp thoáng hiện ra mau,

Những lúm đồng tiền lấp lánh trên đôi má hồng,—

Đôi má hồng cứ bẽn lẽn mãi không thôi:—

Ồ, ai lại có thể trách những lời nịnh hót ngây lòng,

Nếu những nụ cười như thế này là phần thưởng cho họ rồi?

Tôi xin thề, vì một nụ cười nhường ấy,

Dù mưa nửa đêm có quất rát rạt ngoài kia,

Tôi vẫn sẵn sàng băng qua sườn núi ngay bây giờ đây,

Và đi bộ đến Luggelaw một lần nữa kia mà!

Samuel Ferguson [1810-1886]