Thế là hết, rồi đây: sự thật nghe cay đắng thế
Như thoạt đầu người ta vẫn tưởng chừng?
Lắng tai kìa, tiếng chim sẻ chào đêm giã rã
Quanh mái tranh nhà em rợp bóng dây.
Và những chồi non trên giàn nho còn tơ tấm
Hôm nay anh đã thấy rồi đây;
Thêm một ngày nữa chúng sẽ bừng nở thắm
—Em biết đấy, sắc đỏ rồi hóa xám.
Ngày mai đôi mình vẫn gặp nhau thế thôi, người hỡi?
Anh có được cầm tay em trong tay?
Chúng ta chỉ là bạn — ừ thì, những người bạn xã giao nhất
Cũng giữ lại biết bao điều mà anh đành cam chịu mất:
Vì mỗi ánh mắt rực rỡ và đen nhánh ấy,
Dù anh hết lòng gìn giữ bằng muôn vàn cố gắng —
Cả tiếng nói của em khi mong chờ hoa tuyết trở lại,
Dù nó cứ vang hoài trong tâm khảm anh mãi mãi! —
Nhưng anh chỉ nói những điều bạn bè vẫn nói,
Hoặc nhỉnh hơn chút đỉnh mà thôi;
Anh chỉ nắm tay em lâu như bất cứ ai được phép,
Hoặc có chăng là nhỉnh hơn một chút rất đỗi thôi!
Robert Browning [1812-1889]
