Ngắn ngủi ngọt ngào, và ta đã đến hồi kết—
Mối tình thơ bé tội nghiệp nay đã lạnh lùng.
Chẳng lẽ không một bài thơ nào được viết về nó sao?
Hay những niềm vui nỗi buồn của nó không được kể lại?
Gương mặt ấy buổi sáng mới tươi đẹp làm sao,
Những âu yếm buổi trưa mới khăng khít làm sao,
Buổi chiều của nó lạnh dần không một lời cảnh báo,
Quá đỗi sớm mai!
Tôi không tài nào nhớ nổi chúng ta bắt đầu ra sao—
Bằng một tiếng thở dài, một nụ cười, hay một sắc hồng;
Định mệnh chỉ mất một khoảnh khắc để sắp đặt;
Và chỉ cần một giây để lụi tàn.
Thế nhưng—hãy nhớ lại cuộc trò chuyện đầu tiên ấy,
Khi những bông hoa nàng đánh rơi dưới chân
Được tôi trao lại. Câu thơ quen thuộc lúc ấy
Chính là—"Hoa thơm dâng người đẹp."
Ôi, hương thơm dịu dàng ấy đã ám ảnh
Tâm trí tôi suốt cả một mùa.
Nếu nàng còn thiếu một nét duyên thầm nào đó
Thì chính những đóa violet đã trao cho nàng.
Tôi thì thầm rằng cuộc đời này cô quạnh biết bao:
Một gợi ý mà nàng đã ân chuẩn tiếp nhận;
Và đôi mắt nàng học cách chỉ nhìn riêng tôi—
Một ánh nhìn vô cùng đáng yêu.
Và đôi khi bàn tay nàng chạm vào tay tôi,
Với một cái chạm đặc biệt ngọt ngào;
Nàng nói bao điều qua tiếng thở dài, và
Biến ánh nhìn thành muôn vàn biểu cảm kỳ diệu.
Chúng ta mỉm cười chỉ vì muốn mỉm cười,
Và cười vang chẳng vì lý do gì ngoài niềm vui;
Những niềm vui phi lý; nhưng đầy mê hoặc—
Và tất cả giờ đã qua rồi!
Chúng ta đã rảnh rỗi, và chốc lát đùa vui
Bên một trò chơi mà giờ chẳng ai thèm nhắc tới:
Tôi chẳng màng tìm hiểu chữ "Không" ngầm ý gì;
Đôi môi nàng cũng chẳng cần mềm mại thốt "Vâng".
Tình yêu đã dứt và đã chết; nếu còn vương vấn
Một bóng hình mờ nhạt và mơ hồ nào đó,
Thì nó đã được chôn vùi cùng nụ hôn trên ngón tay nàng—
Cùng lắm cũng chỉ là một trò đùa.
Thật là một hoàn cảnh tầm thường, nhàu nhĩ,
Khi tấm màn từ trên cao buông xuống
Chấm dứt cuộc tán tỉnh vụn vặt của chúng ta—
Một sự nhại lại lãng mạn; bởi vì Tình Yêu,
Dù có cải trang leo lên ô cửa sổ nhà nàng,
Cũng đã gục chết vì nỗi đau của nụ hôn đầu tiên:
Nhưng giờ đây chúng ta chỉ còn lại một điều duy nhất; đó là—
Bắt đầu lại từ đầu.
Henry Cuyler Bunner [1855-1896]
