Nàng tôi theo đuổi, vẫn hoài trốn xa;
Kẻ hay theo đuổi, tôi đà lánh thay;
Nàng tôi tán tỉnh, cứ ngày một nay;
Kẻ hay tán tỉnh, dạ này phụ phay;
Mạng tình vướng víu phen này,
Mà sao trong dạ đắng cay ngút ngàn.
Nàng dang tay cứu, lại chẳng màng chi;
Kẻ vô năng lực, lòng thì thiết tha;
Yêu thương vướng bận, vẫn qua lại mà;
Bởi duyên nên nỗi xót xa đoạn trường;
Trách chi cho bận hỡi vương,
Khi tình đổi lấy đoạn trường thế gian?
Thói này hỡi Đứa Trẻ mang oai quyền,
Mê hồn trận ấy chính miền tay ngươi,
Khiến cho dục vọng rối bời,
Mũi tên bay bổng chẳng đời nào hay.
Thôi xin dẹp bỏ cảnh này,
Hoặc nàng yêu trẻ, hoặc nay ta chìu.
Nhưng mà nếu mũi lao kiêu,
Đã gieo thương tích muôn điều xót xa,
Thì xin giương ná một pha,
Bắn tim sắt đá để ta vẹn mười;
Thề danh dự, dẫu một lời,
Cả hai thiếp nguyện trọn đời xin theo.
Charles Cotton [1630-1687]
