Ta thú nhận nàng vừa dịu dàng vừa xinh đẹp,
Và suýt chút nữa ta đã đem lòng yêu nàng,
Nếu như ta không nhận ra rằng bất kỳ lời cầu xin nào
Mà đôi môi có thể thốt lên, đều đủ sức lay động nàng:
Nhưng giờ đây ta có thể để mặc nàng một mình
Bởi nàng chẳng đáng được bất kỳ ai yêu thương.
Ta thú nhận nàng ngọt ngào; nhưng lại thấy
Nàng quá hoang phí với sự ngọt ngào ấy,
Những ân huệ của nàng chẳng khác nào cơn gió
Hôn hít bất cứ thứ gì nó thổi qua:
Và vì nàng có thể trao tình cho nhiều hơn một kẻ,
Nàng chẳng đáng để bất kỳ ai hôn lên nữa.
Đóa hồng buổi sớm vẫn đứng yên nơi cành
Mang theo những chiếc gai sắc, hương thơm mới ngọt ngào làm sao!
Nhưng khi bị hái và bóp nát qua những bàn tay thô lỗ,
Hương thơm của nó chẳng còn ngự trị bên nó nữa:
Cả hương lẫn sắc đều đã bay đi,
Và những cánh hoa lần lượt rụng rơi.
Số phận ấy chẳng mấy chốc sẽ giáng xuống đời nàng
Khi nàng đã bị chuyền tay qua một thời gian,
Để rồi như những đóa hoa tàn bị vứt bỏ sang một bên;
Và ta sẽ thở dài, trong khi kẻ khác mỉm cười,
Khi chứng kiến tình yêu nàng dành cho tất cả mọi người
Đã khiến nàng chẳng được ai yêu thương.
Robert Ayton [1570-1638]
