Ta có nên vì u sầu tuyệt vọng,
Mà chết đi vì một bóng hồng nhan?
Hay làm héo tàn gò má tía vàn,
Bởi người khác có đôi má hồng tươi?
Dù nàng rạng rỡ hơn ngày tươi tắn,
Hơn cánh đồng tháng Năm đầy hoa thắm,
Nếu nàng chẳng màng đến tấm lòng ta,
Sắc đẹp kia nào có xá gì mà!
Trái tim khờ có nên đày ải mãi,
Bởi thấy lòng nhân hậu của giai nhân?
Hay vì một nết na đầy đặn sẵn,
Sánh cùng một dung mạo đẹp tuyệt trần?
Dù nàng đoan trang, hiền từ hơn hẳn,
Chim bồ câu hay bồ nông thắm thiết,
Nếu với ta chẳng đối đãi như thế,
Lòng nhân ấy nào bận tâm ta để?
Phẩm hạnh nào của một người thiếu nữ,
Lại khiến ta vì yêu đến vong thân?
Hay những đức tính cao dày tiếng tữ,
Làm ta quên mất cả phẩm giá mình?
Dù nàng mang phúc lành tràn trề nhất,
Đủ sức xứng danh cao cả tuyệt vời,
Nếu với ta nàng chẳng dành điều đó,
Tánh tốt kia nào đáng bận lòng thôi?
Chỉ vì gia thế nàng cao vời vợi,
Mà ta đành hóa kẻ dại khờ ngây?
Người có một tâm hồn cao thượng ấy,
Dù chẳng có trợ lực từ bên ngoài,
Vẫn hiểu kẻ dám dốc lòng chinh phục,
Sẽ đối xử ra sao nếu có dư;M
Và nếu tâm hồn ấy chẳng thấy đâu,
Quyền quý kia nào có nghĩa gì nào!
Dù kiêu sa, tốt lành, hiền hay đẹp,
Ta quyết không bao giờ thêm tuyệt vọng;
Nếu nàng yêu, xin hãy tin chắc rằng,
Ta thà chết chứ chẳng buồn nàng khóc;
Nếu nàng hững hờ khi ta giãi bày,
Ta có thể lạnh lùng quay bước đi;
Bởi nếu nàng chẳng thuộc về ta nữa,
Nàng vì ai, ta nào thèm bận lòng?
George Wither [1588-1667]
