Tình yêu nhỏ của anh, em có nhớ,
Trước khi đôi ta thành kẻ khôn ngoan đầy muộn phiền,
Những buổi tối tháng Mười Bảy giá lạnh,
Ấm áp rèm che khỏi trời tuyết buốt,
Khi anh và em cùng đánh cờ vua,
Bị chiếu tướng bởi ánh mắt của nhau?
À! Anh vẫn thấy bàn tay trắng ngần mềm mại của em
Lơ lửng ấm áp trênquân Hậu và quân Mã;
Những quân Tốt can trường đứng trong trận chiến dũng mãnh;
Cả hai quân Xe canh giữ hai bên cánh;
Quân Tượng, mải miết với những điều xa xôi,
Di chuyển, lướt qua cuộc chiến.
Ngón tay chúng ta chạm nhau; ánh mắt chúng ta giao nhau,
Rồi ngập ngừng; mái tóc vàng của em rơi
Sướt qua má anh; lồng ngực ngọt ngào của em
Đang phập phồng. Xuống góc bàn cờ, quân Hậu của em
Tiến chầm chậm, giữa bạt ngàn binh sĩ của nó,
Và chiếu tướng anh một cách bất ngờ.
Than ôi! Trận chiến nhỏ đã kết thúc:
Tan tác hết thảy cả một đoàn hiệp sĩ.
Biết bao nước đi, kể từ dạo ấy, đôi ta đã thực hiện
Giữa những ô cờ rắc rối của Cuộc đời,
Và chơi bao ván bài với Vận mệnh;—
Thứ chúng ta đã giành được là gì?
Điều này, ít nhất là điều này,—nếu chỉ có mình nó:
Rằng không bao giờ, không bao giờ, không bao giờ nữa,
Như trong những đêm yên ả ngày xưa ấy
(Trước khi đôi ta thành kẻ khôn ngoan đầy muộn phiền),
Anh và em có thể khép lại bầu trời,
Khép lại thế giới và thời tiết mùa đông ngoài kia,
Và, đôi mắt trao nhau hơi ấm với đôi mắt,
Chơi cờ vua, như chúng ta đã từng chơi cùng nhau thuở ấy!
Edward Robert Bulwer Lytton [1831-1891]
