Ấy là tại Paris, ở nhà hát Opera;—

Và đêm ấy nàng trông tựa bà hoàng trong sách truyện,

Với vòng ngọc trai giắt trên mái tóc đen tuyền,

Và chiếc trâm cài ngực sáng ngời.

Trong mọi vở opera mà Verdi từng viết,

Tuyệt nhất, theo ý tôi, là Trovatore;

Và Mario có thể xoa dịu bằng nốt giọng nam cao

Những linh hồn nơi Luyện ngục.

Ánh trăng trên tháp ngủ êm đềm như tuyết:

Và ai mà chẳng thấy lòng xao xuyến lạ lùng,

Khi nghe ngài hát, giữa lúc đèn gas hạ thấp,

"Non ti scordar di me"?

Hoàng đế ở đó, trong lô ghế hoàng gia,

Trông nghiêm nghị, như thể ngài vừa trông thấy

Lá cờ đỏ phấp phới ngoài cổng thành

Nơi những con đại bàng bằng đồng từng ngự trị.

Hoàng hậu cũng rưng rưng giọt lệ.

Bạn sẽ bảo rằng tâm trí người đã quay về,

Chỉ trong khoảnh khắc, dưới bầu trời xanh thẳm xưa,

Đến cuộc đời hạnh phúc thuở nào ở Tây Ban Nha.

Chà! Kìa chúng tôi ngồi ở lô ghế hàng đầu,

Cùng nhau, vị hôn thê của tôi và tôi;

Ánh mắt tôi dán chặt vào chiếc mũ opera của mình,

Và mắt nàng hướng về sân khấu ngay gần đó.

Và cả hai đều lặng thấu, và cả hai đều u buồn.

Tựa nữ hoàng, nàng tựa vào cánh tay trắng ngần đầy đặn,

Với dáng vẻ đài các, dửng dưng quen thuộc;

Thật tự tin vào sức hút của mình!

Tôi chẳng mảy may nghi ngờ lúc ấy nàng đang nghĩ

Về người chồng quá cố, thật là một linh hồn tốt bụng!

Người đã qua đời khi là một trong những kẻ giàu có và sung túc nhất,

Hầu tước xứ Carabas.

Tôi mong rằng, để vào được vương quốc thiên đường,

Ông ấy không phải chui qua lỗ kim.

Tôi chúc ông những điều tốt đẹp, vì khoản tiền quả phụ

Đã trao cho phu nhân xứ Carabas của tôi.

Trong khi đó, tôi đang nghĩ về mối tình đầu của mình,

Theo cách mà tôi đã chẳng hề nghĩ tới trong suốt bao năm,

Cho đến khi trước mắt tôi bắt đầu lay động

Một thứ gì đó tựa như những giọt nước mắt.

Tôi nhớ chiếc váy nàng mặc lần cuối cùng,

Khi chúng tôi đứng cạnh nhau dưới bóng cây bách,

Ở xứ sở đã mất ấy, trong vùng khí hậu êm đềm ấy,

Dưới ánh chiều tà đỏ thắm;

Về chiếc váy muslin ấy (vì trời chiều oi bức),

Và chiếc cổ trắng ngần ấm áp trong chiếc dây chuyền vàng,

Cùng mái tóc đầy đặn, mềm mại, vừa được buộc hờ,

Rồi lại buông xõa tự nhiên;

Và bông hoa nhài trên bộ ngực trẻ trung, xinh đẹp,

(Ôi hương thơm thoang thoảng, ngọt ngào của bông hoa nhài ấy!)

Và một chú chim nhỏ cất tiếng hát đơn độc bên tổ mình,

Và một vì sao duy nhất lấp lánh trên ngọn tháp.

Tôi nhớ những trận cãi vã và giận hờn vụn vặt của chúng tôi,

Và bức thư đòi lại chiếc nhẫn của tôi.

Và lúc ấy, giữa cõi đời hoang tàn này, mọi thứ bỗng hóa

Thật là một chuyện quá đổi nhỏ nhoi!

Bởi tôi nghĩ đến ngôi mộ của nàng dưới sườn đồi,

Nơi cây bách canh gác đứng sừng sững bên trên;

Và tôi nghĩ... "giá như nàng còn sống mãi,

Tôi có thể tha thiết tha thứ và yêu thương nàng biết bao!"

Và tôi thề, khi tôi nghĩ về nàng như thế, trong khoảnh khắc đó,

Và về việc suy cho cùng, những gì xưa cũ vẫn là tuyệt nhất,

Rằng tôi đã ngửi thấy hương thơm của bông hoa nhài ấy

Thứ mà nàng thường cài trên ngực áo.

Nó thơm thoang thoảng làm sao, ngọt ngào làm sao,

Nó khiến tôi rợn tóc gáy, khiến tôi thấy lạnh buốt!

Tựa như mùi hương thoảng ra từ lớp vải liệm mục nát

Nơi một xác ướp đang dần được mở ra một nửa.

Và tôi quay đầu lại nhìn. Nàng đang ngồi ở đó

Trong một lô ghế mờ ảo, phía trên sân khấu; và mặc

Chiếc váy muslin ấy cùng mái tóc mềm mại đầy đặn ấy,

Và bông hoa nhài trước ngực!

Tôi ở đây; và nàng ở đó;

Và vòng bán nguyệt lấp lánh uốn lượn ở giữa:—

Từ vị hôn thê của tôi, với mái tóc đen tuyền,

Và vẻ kiêu kỳ, ngạo nghễ xa hoa,

Đến mối tình đầu của tôi, với đôi mắt rủ xuống,

Và trên khuôn mặt nhợt nhạt như hoa anh thảo là bóng râm

({Nói ngắn gọn là từ Tương lai quay trở về Quá khứ}).

Chỉ cần bước một bước là tới nơi.

Từ mối tình đầu đến người vợ tương lai của tôi

Khoảnh khắc ấy tôi nhìn sang. Rồi tôi lén đi về phía cửa,

Tôi bước qua hành lang; và ngay bên cạnh nàng

Tôi đã ngồi xuống, chỉ một thoáng sau.

Ý nghĩ của tôi về nàng, hay khúc nhạc ngân lên,

Hoặc một điều gì đó chẳng bao giờ có thể diễn tả bằng lời,

Đã đưa nàng trở về từ cõi chết,

Với bông hoa nhài trước ngực.

Nàng không hề chết, và nàng cũng chưa hề kết hôn!

Nhưng nàng yêu tôi bây giờ, và nàng đã yêu tôi khi ấy!

Và ngay từ lời đầu tiên thốt ra từ đôi môi ngọt ngào của nàng,

Trái tim tôi bỗng trẻ lại như xưa.

Bà Hầu tước xứ Carabas kia,

Bà ấy vẫn giàu có, trẻ trung, và xinh đẹp

Và nếu không vì bà ấy... chà, ta hãy gác chuyện đó lại,

Bà ấy muốn kết hôn với ai cũng được.

Nhưng tôi sẽ cưới mối tình đầu của chính mình,

Với khuôn mặt nhợt nhạt như hoa anh thảo: bởi những thứ xưa cũ là tuyệt nhất,

Và bông hoa trước ngực nàng, tôi trân quý nó hơn hẳn

Chiếc trâm cài trên ngực vị phu nhân của tôi.

Thế gian ngập tràn sự ngu ngốc và tội lỗi,

Và Tình yêu đành bấu víu vào nơi nào có thể, tôi nói vậy:

Bởi Sắc đẹp thì quá dễ để chiếm lấy;

Nhưng đâu phải ngày nào người ta cũng được yêu.

Và tôi nghĩ, trong cuộc đời của hầu hết phụ nữ và đàn ông,

Có những khoảnh khắc mà mọi thứ sẽ trôi qua êm đềm suôn sẻ,

Giá như những người đã khuất biết được lúc nào

Nên quay trở về, và được tha thứ.

Nhưng ôi hương thơm của bông hoa nhài ấy!

Và ôi khúc nhạc ấy! Và ôi cách mà

Giọng hát ấy vang lên từ ngọn tháp kiên cố,

Non ti scordar di me,

Non ti scordar di me!