Cầm tay rồi chia tay trong tiếng cười;
Chạm môi rồi giã biệt với dòng lệ;
Chỉ một lần này thôi, chẳng có lần sau nữa,
Dù năm tháng mang lại điều chi.
Đôi ta sẽ chẳng bao giờ bước lại
Những lối đi từng khiến ta rẽ đôi;
Chẳng gạn ép cặn men say hứng khởi
Từ chùm nho đầy nhựa máu đớn đau.
Đôi ta giờ đã cách biệt đôi nơi,
Hỡi những vị thần điên cuồng sẽ làm gì
Vì lòng căm hận với tôi, ta tự hỏi,
Hay vì tình yêu dành cho em?
Hãy quên họ đi cho đến tháng Mười1,
Và mơ rằng mùa Xuân vẫn còn đó,
Hãy quên rằng anh vẫn nhớ,
Và mơ rằng anh đã lãng quên.
Thời gian bắt gặp tình yêu mệt mỏi đang say ngủ,
Và hôn cạn hơi thở của người;
Nhưng sao ta phải khóc lóc thảm thương,
Dù tình yêu nhẹ nhàng ngủm củ oèo đến chết?
Ta đã cạn chén môi nhau từ tẻ nhạt,
Đến mức chẳng còn giọt nào để cạn thêm
Dù chỉ một tiếng nấc hân hoan,
Dù chỉ một nhịp đập đau thương.
Hãy mơ rằng đôi môi từng ngưng thở ấy
Có thể hồi sinh nếu chúng muốn;
Hãy nói rằng linh hồn là bất tử;
Hãy mơ rằng các vị thần nhân đức;
Hãy nói tháng Ba có thể kết duyên tháng Chín,
Và thời gian ly dị nỗi tiếc thương;
Nhưng đừng nói rằng em còn nhớ,
Và đừng nói rằng anh đã quên.
Ta từng nghe từ những chốn thâm u
Điều tình yêu hiếm hoi lắm mới sống và nghe thấy:
Ta từng thấy trên những gương mặt hừng hực
Sắc tái nhợt của những giọt lệ lạ lùng:
Ta từng giẫm đạp lên báu vật trong vại rượu,
Nơi mà, chín muồi để bốc hơi và vấy máu,
Bọt trào quanh đôi chân của sự hoan ca
Là dòng nước ép đỏ như máu của niềm đau.
Ký ức có thể tìm lại
Và thời gian mang quá khứ trở về với quá khứ
Tên của người tình đầu tiên của em,
Vần điệu trong bài thơ đầu tiên của anh:
Nhưng những cánh hồng của tháng Mười hai
Sẽ bị sương giá tháng Sáu gặm nhấm,
Vào ngày mà em còn nhớ,
Vào ngày mà anh đã quên.
Con rắn ẩn nấp và rít lên
Nơi thiên đàng, đôi ta từng biết mặt;
Nỗi đau của những nụ hôn tàn nhẫn,
Niềm vui với cái miệng cất tiếng rên rỉ;
Nhịp đập lúc ngưng lúc nhịp của mạch đơ,
Nơi trong một mạch máu lén lút
Đập rộn ràng qua trái tim hoan lạc
Là dòng máu tím sẫm hơn của niềm đau.
Ta đã chấm dứt những giọt lệ và sự phản bội
Và tình yêu chỉ vì sự phản bội;
Hãy nhường chỗ cho các mùa mới cuốn phăng,
Những năm tháng thiêu đốt và phá hủy,
Làm rã rời và chia cắt
Những ngày tháng và giấc mơ của con người, Juliette hỡi;
Vì tình yêu có thể không nhớ,
Nhưng thời gian thì chẳng thể nào quên.
Cuộc đời giẫm nát tình yêu trong vội vã,
Thời gian làm tàn lụi tận gốc rễ người;
Hãy mang tất cả những gì đã chết và đang lụi tàn,
Bó lúa đã gặt và trái cây mục nát,
Đến nơi, bị nghiền nát bởi sức ép ba ngày
Tình yêu ba ngày của ta nằm ngã gục;
Cùng chiếc lá hoan ca thuở trước,
Và bông hoa đớn đau buổi sau.
Hãy thổi nhẹ lên lớp tro tàn,
Biết đâu ngọn lửa sẽ bùng cháy;
Hãy hé mở hàng mi khép hờ mềm mại,
Nhấc mi mắt lên và rơi lệ.
Khêu lại ngọn than hồng đã tắt của tình yêu,
Hãy để một giọt nước mắt làm nó ướt đẫm
Vì một điều em còn nhớ
Và mười điều em đã lãng quên.
Algernon Charles Swinburne [1837-1909]
