Môi Helen nay thành cát bụi;
Ilion chìm ngập rỉ khói sương;
Muôn chiến thuyền của xứ Hy Lạp
Say giấc bình yên đáy đại dương;
Nhung lụa của Solomon phô diễn
Đã trôi vào dĩ vãng xa xăm;
Đế quốc nguy nga rồi suy thịnh—
Babylon, xứ Barbary, với Tây Ban Nha;—
Chỉ một điều duy nhất chẳng phai mờ,
Vẫn vững bền dẫu muôn cõi hoang sơ
Cùng vòm trời sụp đổ.
—Em hỡi, ta đã thấu từ bao thuở!
Có cảnh sắc làm chói lòa ánh nhật,
Có âm thanh sống mãi lúc âm thanh tàn,
Khúc nhạc khiến loài chim thẹn thùng câm n lặng,
Thứ ngôn từ đẹp đẽ hơn muôn lời ngợi ca,
Sắc hương làm hoa hồng hổ thẹn,
Thứ rượu không vườn nho trần thế nào hay,
Cõi lặng yên hơn cả bãi bờ
Nơi mái chèo âm thầm của Charon lướt qua,
Đại dương tự do tự tại vô bờ
Hơn cả bể Thái Bình mênh mông,—
Hỡi những ai yêu sẽ thấu điều chân thực.
—Em hỡi, ta đã hay từ rất lâu rồi!
Frederic Lawrence Knowles [1869-1905]
