Hãy nhận lấy, hỡi linh miếu của người thánh thiện đã khuất của lòng ta,

Thay cho khúc điệu sầu, những lời than oán này;

Và thay cho những đoá hoa tươi để phủ lên linh cữu,

Xin hãy nhận lấy một rắc hoa bằng những vần thơ đẫm lệ

Từ người bạn đau buồn của nàng, kẻ mà nàng có thể thấy

Đang tan ra thành dòng lệ vì nàng.

Mất mát xiết bao quý giá! Kể từ khi định mệnh bất ngờ giáng xuống,

Nhiệm vụ của ta là chỉ biết trầm ngâm

Về nàng, về nàng: nàng chính là cuốn sách,

Là thư viện mà ta hằng ngắm nghía,

Dẫu mắt đã mờ suýt không nhìn thấy nữa. Vì nàng (thân xác ái tình)

Ta leo lét tàn úa qua ngày, chứ đâu phải sống,

Chẳng dùng bài tập nào khác

Ngoài điều ta thực hành bằng đôi mắt chính mình:

Nhờ đôi kính đẫm lệ ấy mà ta nhận ra

Thời gian lê bước chậm chạp nhường nào

Đối với kẻ đang tang tóc: điều này, chỉ điều này thôi,

Là bài tập và công việc duy nhất của ta:

Cứ thế ta đếm từng giờ mỏi mệt

Bằng những tiếng thở dài tan thành những trận mưa sầu.

Cũng đừng ngạc nhiên nếu quãng đời ta cứ trôi

Ngược ngạo và đầy quái gở như thế;

Chính nàng đã phủ bóng đêm lên ta; buổi hoàng hôn của nàng

Đã sinh ra buổi chiều tối u ám này,

Nàng, người từng là ban ngày của ta (dẫu đã bị mây che khuất

Trước khi kịp qua tuổi ngọ của đời mình):

Và ta buộc phải nhớ trong dòng lệ

Rằng nàng hầu như chưa sống qua số năm

Bằng số giờ mà một ngày đếm được. Dưới ánh dương rạng rỡ của nàng

Tình yêu và vận may của ta mới bước những bước đầu tiên;

Nhưng nàng sẽ chẳng bao giờ còn xuất hiện nữa

Được cuộn mình trong bầu trời của ta,

Bởi vì cả ánh sáng lẫn chuyển động của nàng,

Giống như một vì sao bay, đã rơi xuống và tạ từ,

Và giữa ta với điều khát khao nhất của linh hồn

Giờ đây trái đất đã chắn ngang vào giữa,

Tạo nên một hiện tượng nhật thực kỳ lạ đến mức

Chưa từng thấy ghi trong bất kỳốn lịch nào.

Ta có thể dung túng cho nàng trong một thời gian

Để làm ta và cõi buồn của ta chìm trong bóng tối;

Dù là một tháng, một năm, hay mười năm,

Ta vẫn sẽ sống đời lưu đày cho đến lúc ấy,

Và trong khoảng thời gian đó ta xin gác lại mọi niềm vui,

Miễn là nàng hứa sẽ quay trở lại,

Và rũ bỏ tấm vải liệm bụi tro

Để cuối cùng xua tan đám mây tang tóc này.

Nhưng khốn đỗi thân ta thay! Khoảng thời gian dài nhất

Cũng quá đỗi nhỏ nhoi để tính toán

Những niềm hy vọng trống rỗng này: chẳng bao giờ ta

Được diễm phúc nhìn thấy

Dù chỉ một thoáng hình bóng nàng, cho đến ngày ấy đến,

Ngày sẽ phán quyết trái đất này thành tro bụi,

Và một cơn sốt dữ dội sẽ thiêu rụi

Cơ thể của thế giới này—giống như thể xác nàng,

Cơ thể (thế giới nhỏ bé của ta!) Một khi cơn bão lửa ấy

Qua đi, thân xác chúng ta sẽ vươn lên

Đến niềm hạnh phúc của linh hồn: khi ấy chúng ta sẽ trỗi dậy

Và ngắm nhìn nhau bằng đôi mắt sáng tỏ hơn

Ở chốn bình yên ấy nơi không một màn đêm nào

Có thể che khuất chúng ta khỏi tầm nhìn của nhau.

Trong lúc ấy, hỡi đất mẹ, ngươi đang giữ nàng: cầu mong sao

Nỗi đau của ta đem lại nhiều điều tốt đẹp cho ngươi! Vì đó là ý Trời

Rằng ta không thể gọi nàng

Là của ta lâu hơn nữa, ta xin dâng lại cho ngươi tất cả

Quyền lợi và lợi ích ngắn ngủi của mình

Ở người mà khi còn sống ta yêu thương nhất:

Với một nỗi tiếc thương tự nguyện và hào phóng nhất

Ta trao cho ngươi điều ta không thể giữ gìn.

Hãy đối xử tử tế với nàng, và xin ngươi hãy ghi

Vào cuốn sổ Ngày Phán Xét của ngươi

Từng phần của báu vật hiếm hoi này

Đang được cất giữ trong chiếc tráp của ngươi,

Hãy chắc rằng ngươi tính toán cho thật sòng phẳng,

Và trao trả nàng lại theo đúng trọng lượng;

Bởi ngươi phải kiểm toán dựa trên niềm tin của mình

Từng hạt và từng nguyên tử của lớp bụi này,

Như thể ngươi sẽ phải trả lời Đấng đã cho mượn—

Chứ không phải ban tặng—ngươi đài tưởng niệm quý giá của ta.

Giờ hãy khép mặt đất lại, và quanh bóng hình nàng

Hãy buông những tấm rèm đen: hiền thê của ta đã nằm xuống.

Hãy ngủ đi, Hỡi Tình Yêu của ta, trên chiếc giường lạnh giá

Sẽ chẳng bao giờ bị quấy rầy nữa!

Lời chúc ngủ ngon cuối cùng của ta! Nàng sẽ không thức giấc

Cho đến khi ta đuổi kịp định mệnh của nàng:

Cho đến khi tuổi già, hay nỗi buồn, hay bệnh tật buộc phải

Hợp hôn thể xác ta với lớp bụi ấy

Mà nó hằng yêu quý biết bao; và lấp đầy căn phòng

Mà tim ta vẫn để trống trong ngôi mộ của nàng.

Hãy đợi ta ở đó: ta nhất định sẽ không lỡ hẹn

Để gặp nàng ở thung lũng sâu thẳm ấy.

Và đừng bận lòng về sự chậm trễ của ta:

Ta đã ở trên đường rồi,

Và đang theo bước nàng với tất cả tốc độ

Mà khao khát có thể tạo ra, hay nỗi sầu muộn sinh thành.

Mỗi phút giây là một bậc thang ngắn

Và mỗi giờ là một bước tiến về phía nàng.

Vào ban đêm khi ta chìm vào giấc ngủ,

Sáng hôm sau thức dậy ta đã tiến gần hơn về phía hoàng hôn

Của cuộc đời, gần như bằng hành trình tám tiếng hải hành,

Hơn là lúc giấc ngủ vừa thả hơi thở dịu dàng.

Cứ thế chiếc thuyền của ta rời khỏi Mặt Trời,

Và la bàn ngày của ta đang chúc mũi xuống dưới;

Ta chẳng hề nhọc công chống chọi với dòng thủy triều

Nơi ta đang lướt đi thật nhanh về phía nàng.

Quả thật, ta cúi đầu chịu đựng trong sự hổ thẹn và đau đớn,

Rằng nàng, giống như toán quân tiên phong, đã xông trận trước;

Và đã giành được chiến thắng

Khi cả gan bước vào cái chết

Trước cả ta, kẻ có nhiều năm tháng hơn đáng lẽ phải được

Quyền ưu tiên chính đáng trong nấm mồ.

Nhưng kìa! Nhịp tim ta, tựa như tiếng trống dịu êm,

Đang gióng lên bước ta đến gần, nói với nàng rằng ta đang tới:

Và dẫu cho bước hành quân của ta có chậm chạp thế nào

Cuối cùng ta cũng sẽ đến ngồi xuống bên nàng.

Ý nghĩ ấy bảo ta hãy tiếp tục bước đi

Và chờ đợi giờ phút cáo chung của mình

Với niềm hy vọng và sự ủi an. Người ơi (xin hãy tha thứ

Cho tội lỗi này), ta bằng lòng sống

Trong cảnh chia lìa, với một trái tim khuyết nửa,

Cho đến ngày chúng ta sum họp và chẳng bao giờ xa cách nữa.

Henry King [1592-1669]