Nàng chẳng giống muỗi loài phụ nữ khác,

Người mà tâm hồn tôi hết mực yêu thương;

Những mộng tưởng huy hoàng từ cõi xa xôi vọng tới,

Dưới ánh sao chiều lấp lánh bạc,

Mà trái tim nàng vẫn mãi ở cạnh bên.

Nàng mang trong mình những cảm xúc lớn lao,

Điều mà những tâm hồn nhỏ bé chẳng tài nào thấu hiểu;

Thượng đế ban riêng cho một mình nàng thôi,

Ngọt ngào tựa như khúc nhạc muôn đời

Do gió trời tự tình buông thả.

Nhưng nàng chẳng bao giờ chỉ biết sống cho riêng mình,

Dù chẳng mái nhà nào sánh được một nửa vẻ đẹp ấy;

Chẳng một bổn phận tầm thường nào bị bỏ quên,

Cuộc đời chẳng có xó xỉnh nào mờ mịt hay thấp hèn

Mà không ngập tràn ánh dương của nàng.

Nàng hay làm những việc ân tình nhỏ bé,

Mà phần lớn người ta thường bỏ mặc hoặc xem khinh:

Bởi chẳng có gì mang lại bình yên cho một cõi lòng,

Hay đem đến hạnh phúc và thanh thản,

Lại bị nàng đánh giá thấp bao giờ.

Nàng chẳng hề khinh miệt những điều bình dị,

Và dẫu nàng tựa hồ thuộc về một cõi khác xa,

Trái tim nàng vẫn quấn quýt, bám chặt lấy chúng ta,

Và kiên nhẫn khép đôi cánh lại

Để bước đi trên những lối mòn khiêm nhường của trần gian.

Nàng chính là phúc lành: Thượng đế đã tạo nên nàng như thế,

Và những hành động thánh thiện trong đời thường

Cứ rơi xuống từ nàng lặng lẽ tựa bông tuyết rơi,

Nàng cũng chưa từng hay biết rằng

Có điều gì dễ dàng hơn việc ban ơn phước.

Nàng vô cùng xinh đẹp, và hòa hợp trọn vẹn

Với cuộc sống thanh tao của chính mình;

Chưa từng có một cảm xúc hay suy nghĩ sai quấy nào

Làm vẩn đục bầu trời xanh thẳm,

Không mây che chở trong đôi mắt nàng.

Nàng là một phụ nữ: một người mà ở đó

Mùa xuân thuở thiếu thời

Chưa bao giờ đánh mất hương thơm tươi mới,

Dù thừa hiểu cuộc đời này vốn dĩ chứa đầy

Biết bao sâu bệnh và ngấn lệ đắng cay.

Tôi yêu nàng với một tình yêu tĩnh lặng

Như sức mạnh yên bình của dòng sông rộng lớn,

Dòng sông lướt qua tháp cao và cối xay thấp bé,

Tưởng chừng như thả trôi theo ý muốn bất kham,

Mà vẫn luôn xuôi về đúng hướng.

Và trên tấm ngực phẳng lặng, đầy đặn và sâu thẳm ấy,

Những bổn phận của tôi nằm yên tựa những hòn đảo thanh bình;

Dòng nước chảy quanh co và len lỏi qua từng kẽ đảo,

Khiến chúng trở nên tươi mát, đẹp đẽ và xanh tươi,

Tựa những mái nhà ngọt ngào để sống và để qua đời.

James Russell Lowell [1819-1891]