Khi họ tiếp tục lên đường, Ralph cưỡi ngựa bên cạnh Bull – kẻ giờ đây đang vui vẻ và hớn hở vì đã được ăn uống no nê, và hắn cất lời ngay: "Thế ngài là con trai của một vị vua sao, thưa chủ nhân? Ngay từ đầu ta đã đoán ngài mang dòng dõi cao quý rồi. Vì mấy tên thương nhân quê mùa này, cùng đám lính đánh thuê mà chúng thuê mướn, chúng còn chẳng biết tên của bà ngoại mình, chưa từng nghe lấy một lời về cội nguồn dòng họ của chúng; và hành vi của chúng cũng chẳng khác nào kẻ vô gia cư vô tích sự."

"Còn hành vi của ngươi thì tốt đẹp lắm chắc?" Ralph nói. "Chúng có xấu xa đâu," Bull đáp, "khi chúng được thực hiện chống lại kẻ thù?" Ralph liền bảo: "Và tất cả những kẻ đi qua ngọn núi này đều là kẻ thù của các ngươi sao?" "Tất cả," Bull nói, "trừ phi chúng là người cùng dòng máu hoặc bạn bè thân thiết của bọn ta."

"Này Bull," Ralph nói, "ta chẳng ưa gì những việc làm của ngươi, việc ngươi bắt cóc đàn ông lẫn đàn bà khỏi cuộc sống yên bình của họ, rồi đem bán họ lấy tiền vào chốn lao nhọc, mệt mỏi và những lằn roi."

Bull nói: "Chúng ta làm điều đó tệ hơn mấy gã thương nhân đối với con nợ của chúng, hay lãnh chúa đối với nông nô của mình ở điểm nào cơ chứ?" Ralph đáp: "Tệ hơn nhiều chứ, nếu ngươi chịu hiểu điều đó, hỡi những kẻ khốn khổ!" Bull cãi: "Nhưng ta chẳng hiểu, mà cũng chẳng thể hiểu nổi, thậm chí ngay cả khi ngài nói ra; vì sự thật không phải vậy. Và ngài xem này, thưa chủ nhân, cuộc đời của một kẻ nô lệ bị mua bán vốn không phải là một cuộc đời quá ư cay đắng; bởi vì thường thì họ được đối xử dịu dàng và thân thiện, lại còn có những nô lệ khác làm việc thay dưới những ngọn roi của họ."

Ralph cười lớn: "Đứa nào sẽ phải làm việc dưới quyền đứa nào đây, hỡi bạn Bull, ngươi muốn làm kẻ trên hay kẻ dưới?" Bull đỏ mặt nhưng không nói gì. Ralph tiếp lời: "Hoặc ta nên bán ngươi ở đâu, để có thể kiếm được món lời hời nhất từ sự may mắn và lòng dũng cảm của mình?" Bull lộ vẻ tiu nghỉu: "Thôi nào," hắn nói bằng giọng nịnh nọt, "ngài sẽ không bán ta chứ, phải không? Vì ta tin rằng ngài sẽ là một người chủ tốt đối với ta: và," đến đây hắn bỗng nổi giận đùng đùng, "nếu ta phải có một người chủ khác, chắc chắn ta sẽ giết hắn cho bằng được dù có chuyện gì xảy ra đi nữa."

Ralph lại bật cười, và bảo: "Ngươi có thấy cái nghề tồi tệ mà các ngươi đang theo đuổi là gì không, khi mà ngươi thà chịu chết trong những nỗi đau đớn cay đắng (như ngươi sẽ phải chịu nếu dám giết chủ của mình) còn hơn là bị bán cho bất kỳ người chủ nào ngoại trừ một kẻ vô cùng tốt bụng?"

Đến đây Bull liền im bặt, nhưng lát sau hắn lại cất giọng: "Thôi thì, nghề nghiệp của bọn ta dẫu tốt hay xấu, nhưng nó sinh lợi; và thỉnh thoảng lại bắt được những món chiến lợi phẩm vô cùng giá trị, mà phần mình, một khi đã cầm tay vào rồi thì ta chẳng đời nào chịu bán đi." "Phải những người phụ nữ không?" Ralph hỏi. "Đúng vậy," Bull đáp, "một người như thế đã bị người họ hàng của ta là Bull Nosy bắt đi cách đây không lâu, hắn đưa ả xuống chợ ở Cheaping Knowe, chứ nếu là ta thì khi đã vòng tay ôm lấy ả rồi, ta đã chẳng đời nào làm thế. Vì ả đẹp như một đoá hoa; lại thêm phần vóc dáng cân đối, đến mức trong vài việc ả có thể mang vác nặng nhọc chẳng kém gì một tráng sĩ; và Nosy kể lại rằng, lúc bị bắt, ả không hề khóc lóc hay thét lèo nhèo, mà thay vào đó là sự nhẫn nại, điềm tĩnh, cùng quyết tâm chịu đựng tất cả để mà sống... Thưa chủ nhân, tôi có thể hỏi ngài một câu được không?" "Cứ hỏi đi," Ralph nói.

Bull liền hỏi: "Cặp chuỗi hạt quấn quanh cổ ngài kia, chúng từ đâu mà có vậy?" "Chúng là món quà từ một người bạn thân thiết," Ralph đáp. "Một người phụ nữ à?" Bull gặng hỏi. "Phải," Ralph đáp.

Bull liền thốt lên: "Thật là lạ lùng, và ta không tài nào hiểu nổi điều đó có thể ngụ ý điều gì, nhưng chính người phụ nữ này cũng đeo quanh cổ một chuỗi hạt giống hệt của ngài như thể chúng vốn là một vậy: có phải người phụ nữ này đã tặng ngài chuỗi hạt không? Vì ta xin nói điều này về ngài, thưa chủ nhân, rằng ngài là một nam nhân xứng đôi vừa lứa với ả biết bao."

Ralph thở dài, bởi vì câu chuyện về người phụ nữ và chuỗi hạt ấy đã khơi gợi lại toàn bộ tâm trí chàng, khiến chàng có cảm giác như mọi việc đang diễn ra ngay trước mắt: Nữ chúa vùng Wildwood bị áp giải đi chịu chết trước khi chàng kịp giải cứu nàng, cuộc trốn chạy của họ từ dòng suối Water of the Oak, và cái chết đau thương của nàng chốn hoang dã. Và giữa bao bộn bề công việc trong ngày, chuyện này dường như đã phai nhạt đôi chút trong tâm trí chàng. Thế nhưng, đằng sau nỗi buồn bã ấy lại dâng lên niềm vui khôn tả khi biết rằng người đàn ông này cũng từng nhìn thấy thiếu nữ mà giấc mơ đêm qua của chàng gọi là Dorothea, và rằng hắn biết rõ những kẻ đã bắt giữ nàng; nhờ đó, thông qua hắn, rất có thể chàng sẽ tìm ra và giải cứu được nàng.

Bấy giờ chàng cất tiếng nói lớn: "Không, không phải nàng là người đã tặng chúng cho ta, nhưng ta vẫn rất mong được tìm gặp người phụ nữ mà ngươi đã thấy; vì ta kỳ vọng sẽ hội ngộ một người bạn khi gặp lại nàng. Vậy hãy nói cho ta biết, liệu ngươi nghĩ ta có thể chuộc lại nàng từ tay người họ hàng của ngươi không?"

Bull lắc đầu, rồi đáp: "Có thể là vậy: hoặc cũng có thể hắn đã bán ả cho kẻ chẳng màng chi đến châu báu mà chỉ ham mê nhan sắc kiều diễm; và nhan sắc của ả thì vượt trội hơn hầu hết mọi người. Nhưng thưa lãnh chúa, tôi sẽ cố gắng hết sức để tìm ả cho ngài; vì ngài là con trai vua chúa chứ không phải kẻ chủ tồi, tôi nghĩ vậy."

Ralph liền bảo: "Hãy làm thế đi, và đổi lại, ngoài việc ban cho ngươi sự tự do, ta sẽ làm thêm bất cứ điều gì có thể vì ngươi." Nói đoạn, chàng thúc ngựa tiến lên phía trước để ra khỏi tầm nghe của hắn, bởi vì cái lưỡi của Bull có vẻ như rất dài dòng. Và chẳng mấy chốc, chàng nghe thấy những tiếng cười phá lên phía sau, khi gã nông phu bắt đầu trêu chọc và trò chuyện với mấy tên phụ tá thương nhân.