Ralph bừng tỉnh từ một giấc mơ ngớ ngẩn buổi sáng về Upmeads, tự hỏi mình đang ở đâu, hay giọng quen thuộc nào vừa gọi tên anh; rồi chàng chồm người lên bằng khuỷu tay, và thấy Ursula đang đứng trước mặt với gương mặt ửng hồng cùng ánh mắt ngời sáng, nàng đang nhìn ra hướng biển trong lúc gọi tên anh. Chàng bèn chồm dậy, xua đi cơn buồn ngủ hãy còn vương vấn, và khi mắt đã tinh anh hơn, chàng nhìn xuống và thấy rằng con biển vốn tối qua còn phủ kín chân vách đá, nay đã rút ra xa, để lộ ra khoảng nửa dặm cát đen giữa những ngọn sóng và vách đá, với những hòn đá cùng màu nhô lên đây đó. Nhưng ngay dưới chỗ họ đứng, sát vào vách đá, có một cái vũng hay hồ chứa do bàn tay con người xây bằng những hòn đá tảng lớn, bức tường cao chừng bảy thước, và lòng hồ rộng chừng bốn mươi bước chân bề dài lẫn bề ngang; và cái hồ ấy tràn đầy làn nước của một mạch suối tuôn ra từ vách đá, theo họ đoán vậy, dẫu từ trên cao họ không thể thấy nơi nước phát xuất; nhưng dòng nước từ hồ chảy ra biển theo một lối đi khuất lấp, tạo thành một dòng suối rộng chảy qua bãi cát đen ở thềm biển; song cái vũng lớn cứ đầy lên nhanh hơn mức nó thoát đi, khiến nước tràn qua bờ mọi ngả, phủ một lớp màng mỏng lên những phiến đá đẽo khổng lồ của vòng rào đá. Ngày hôm ấy sáng sủa và đẹp trời, không một ngọn gió, ngoại trừ những luồng gió nhẹ quẩn quanh từ hướng tây, và vạn vật đều rực lên, lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Ralph đứng lặng một thoáng, rồi dang rộng hai tay, và với một tiếng nấc nghẹn ngào, chàng ôm chầm lấy người yêu, siết chặt nàng vào ngực trong lúc thì thầm về nàng: GIẾNG TẬN CÙNG THẾ GIỚI. Nhưng nàng khóc vì hạnh phúc khi nép vào chàng, để đôi tay vỗ về thân thể chàng.

Nhưng khi cả hai đã nguôi ngoai cơn cuồng nhiệt của niềm vui, họ chuẩn bị đi xuống theo bậc đá gập ghềnh ấy. Và trước tiên họ cởi bỏ áo giáp cùng các trang bị khác, rồi khi thân mình trần trụi, họ khoác lên những y phục thánh thiện lấy ra từ chiếc hòm trong Nhà Phù Thủy; và trong bộ dạng ấy, họ dắt nhau đi xuống bậc đá đẽo, Ralph đi trước, phòng khi có chỗ nào gãy vỡ; nhưng những hòn đá đen cứng cáp ấy vẫn nguyên vẹn, và họ đặt chân an toàn xuống một phiến đá phẳng phiu, nơi họ có thể nhìn rõ mặt vách đá, và thấy dòng nước của Giếng tuôn trào ra từ một cái hốc với một con sóng lớn cuồn cuộn trong suốt như pha lê; mặt trời rọi vào làm lấp lánh và tạo thành một vành cung bọt nước quanh mép dòng suối. Nhưng phía trên nguồn nước, tảng đá đen đã được bàn tay con người mài nhẵn, trên đó khắc hình Thanh Kiếm và Nhành Cây, và phía trên là những dòng chữ này:

HỠI AI ĐÃ ĐI MỘT QUẢNG ĐƯỜNG DÀI ĐỂ TÌM TA, HÃY UỐNG NƯỚC CỦA TA, NẾU NGƯƠI TỰ THẤY MÌNH ĐỦ SỨC MẠNH VÀ KHÁT KHAO ĐỂ CHỊU ĐỰNG SỰ TRƯỜNG THỌ: CÒN KHÔNG THÌ ĐỪNG UỐNG; NHƯNG HÃY KỂ CHO BẠN BÈ VÀ CÁC DÒNG HỌ TRÊN TRÁI ĐẤT NÀY RẰNG NGƯƠI ĐÃ CHỨNG KIẾN MỘT KỲ TÍCH LỚN LAO.

Thế là họ đứng nhìn lâu và kinh ngạc; rồi Ursula cất lời: "Chàng ơi, chàng nghĩ có ai đã đến được chốn này mà lại chùn bước không uống chăng?"

Ralph đáp: "Chắc chắn là ngay cả kẻ thông thái khôn cùng cũng có thể quên đi sự cay đắng của sự khôn ngoan khi đứng tại nơi đây."

Rồi chàng nhìn nàng và gương mặt rạng rỡ khôn tả, cất tiếng kêu lên: "Ôi tình yêu, tình yêu! sao chúng ta còn chần chừ? Vì anh vẫn sợ rằng mình đã đến quá muộn, và em sẽ chết trước mắt anh khi chưa kịp uống."

"Vâng," nàng nói, "và em cũng sợ cho anh, dẫu mặt anh hồng hào và mắt anh ngời sáng, và anh đáng yêu khôn tả như vị Chỉ huy của các đạo quân Chúa."

Rồi nàng cười, tiếng cười trong trẻo như chuông bạc ngân nga, và nàng nói: "Nhưng chiếc chén để uống ở đâu chứ?"

Nhưng Ralph nhìn vào mặt tường, và ở tầm ngang tay, chàng thấy những dấu vết vuông vức, như thể có một hốc tủ đựng chén đĩa; và ở giữa ô vuông là một núm cầm bằng đồng thau, đã ngả màu xanh vì thời gian và hơi muối biển. Thế là Ralph đặt tay lên núm và kéo mạnh, kìa thay, đó là một cánh cửa làm bằng một viên đá đẽo vuông vức gắn trên bản lề bằng đồng, nó mở ra dễ dàng trước mắt chàng, và bên trong là một chiếc chén của thợ kim hoàn, trên chạm hình thanh kiếm và nhành cây; quanh vành khắc dòng châm ngôn này: "KẺ CẢM LÒNG SẮT ĐÁ SẼ UỐNG TỪ TA." Thế rồi Ralph cầm lấy, giơ cao để thứ kim loại nguyên chất chói lọi dưới nắng, và chàng nói: "Cái này là dành cho em, người ngọt ngào của anh."

"Vâng, và cho cả anh nữa," nàng đáp.

Bấy giờ bệ đá phẳng phiu ấy kéo dài đến tận chỗ dòng nước tuôn trào và nhành cây xanh thắm, thế nên Ralph nắm tay Ursula dẫn nàng đi dọc theo, nàng theo sau sát gót, cho đến khi chàng đến sát bên Giếng, đứng giữa vành cung bọt nước, sao cho trông chàng thực sự giống như một trong những thiên thần được vẽ trên tường dàn đồng ca của nhà thờ St. Laurence thuộc Upmeads. Rồi chàng với tay nhúng chiếc chén xuống dòng nước, nắm thật chắc bởi dòng suối tuôn chảy xiết, khiến nước Giếng văng tung tóe khắp người chàng, làm ướt sũng cả mặt và ngực Ursula; và chàng cảm thấy nước vô cùng ngọt ngào không chút vị mặn của biển. Nhưng chàng quay sang Ursula và trao chiếc chén đầy nước cho nàng, rồi bảo: "Em yêu, hãy chúc một lời trước khi nâng chén!"

Nàng nhận lấy và nói: "Chúc cho sinh mạng của chàng, người hỡi!" đoạn uống cạn, đôi mắt nhìn qua vành chén trong lúc uống, hệt như đôi mắt của một đứa trẻ. Rồi nàng đưa lại chén cho chàng và bảo: "Hãy uống đi, đừng chần chừ, kẻo anh chết mà em phải sống."

Bấy giờ Ralph lại nhúng chén vào dòng nước, giơ cao chiếc chén và cất tiếng kêu lớn: "Vì Trái Đất, và Thế Giới của Nhân Loại!" rồi cùng lúc ấy chàng uống cạn.

Khoảng một phút sau, họ ôm chầm lấy nhau trong vành cung bọt nước của Giếng, rồi nàng nắm tay dắt chàng trở lại giữa bệ đá, chàng đặt chiếc chén vào hốc tủ rồi đóng lại, đoạn họ ngồi xuống chỗ rộng nhất của bệ đá dưới bóng của một hòn đá chìa ra; bởi trời nắng gắt; và cùng lúc ấy một sự mệt mỏi dịu ngọt bắt đầu len lỏi vào họ, dẫu họ vẫn trò chuyện với nhau đôi chút, và Ralph hỏi: "Em cảm thấy thế nào, người yêu dấu?"

"Ôi, rất khỏe," nàng đáp.

Chàng liền cất lời: "Và em thấy nước Giếng có vị thế nào?"

Nàng cất lời chậm rãi và ngái ngủ: "Nó ngon lắm, cứ như tình yêu của chàng đã hòa quyện vào trong đó."

Và nàng mỉm cười nhìn vào mặt chàng; nhưng chàng nói: "Có một điều khiến anh tự hỏi: làm sao chúng ta biết được mình đã uống đúng phép? Bởi nhẽ nếu chúng ta đau yếu, già nua, suy nhược, hoặc tàn tạ, và giờ đây bỗng dưng được chữa lành tất cả, trở nên khỏe mạnh và tuấn tú rạng ngời, thì khi ấy ta đã có thể chắc chắn — nhưng giờ đây, dẫu khi nhìn em, anh thấy em là người phụ nữ đẹp nhất trần gian, trên gương mặt em không còn dấu vết của nhọc nhằn, lao khổ, và sự mỏi mệt trên dặm đường; và dẫu nỗi đau đớn cô độc, cảnh ngục tù, cùng sự nhục nhã ở Utterbol không để lại dấu ấn nào trên người em — nhưng há chẳng phải em vẫn luôn ngọt ngào trong mắt anh, ngọt ngào khôn tả đó sao? Vậy thì thế nào nhỉ?"... Nhưng chàng bỏ dở câu nói, nhìn nàng và nàng mỉm cười trước tình yêu trong mắt chàng, rồi đầu chàng ngả ra phía sau, chìm vào giấc ngủ với gương mặt bình thản và mỉm cười. Nàng cúi xuống hôn mặt chàng, nhưng ngay khoảnh khắc ấy đôi mắt nàng cũng khép lại, nàng tựa đầu vào ngực chàng, ngủ say bình yên như chính chàng vậy.