Khi chiều xuống, họ dựng trại giữa những cánh đồng bằng phẳng ngập bóng cây du cao lớn, và vẫn giương cao cờ hiệu trên các lều để báo cho mọi người qua đường biết họ là ai. Sáng hôm sau, các thương nhân cùng đoàn tùy tùng thức dậy từ sớm để lục soát các kiện hàng và bày biện sản vật ra chợ; họ mãi đến giữa buổi sáng mới lên đường. Trên chặng đường đi, Ralph lại trò chuyện nhiều hơn với Bull. Hắn bảo cậu rằng: "Hỡi lãnh chúa hiền minh, tôi khuyên ngài khi đến chợ Cheaping Knowe, hãy bảo chủ quản Clement dẫn ngài đến gặp kẻ buôn nô lệ. Xin ngài tin tôi, nếu một bóng hồng kiều diễm như người chúng ta vừa nhắc đến từng qua tay hắn trong ba tháng nay, hắn nhất định sẽ nhớ; và khi ấy, ngài ít ra cũng thu lượm được chút tin tức về những gì đã xảy ra với nàng dạo trước."
Lời khuyên ấy có vẻ hợp lý đối với Ralph. Khi đoàn tiếp tục lên đường, cậu liền cưỡi ngựa song hành cùng Clement, hỏi han ông nhiều điều về Cheaping Knowe và cuối cùng là về khu chợ nô lệ ở đó. Clement liền đáp rằng dẫu bản thân không buôn bán thứ hàng hóa ấy, ông vẫn thường chứng kiến cảnh giao dịch và biết rõ ông chủ của khu chợ đó. Khi Ralph hỏi liệu lão chủ chợ có chịu trả lời những câu hỏi về việc mua bán đàn ông và phụ nữ hay không, Clement mỉm cười bảo: "Có chứ, có chứ, lão ta sẽ trả lời thôi; bởi vì lão kiếm sống bằng nghề buôn nô lệ, và mỗi lần một nô lệ được bán đi là lão lại kiếm được chút lợi nhuận. Việc họ đổi chủ càng thường xuyên thì lão càng có lợi. Khi ngài hỏi về người phụ nữ mà ngài đang tìm kiếm, lão sẽ ngỡ rằng sắp có một mối làm ăn béo bở nào đó đang chờ trước mắt. Tôi sẽ đưa ngài đến gặp lão, ngài cứ hỏi bất cứ điều gì mình muốn, và có lẽ lão sẽ kể cho ngài nghe bên ly rượu một cách rất điềm nhiên."
Nghe vậy, Ralph vô cùng vừa lòng và đâm ra nóng lòng muốn bước chân vào thị trấn.
Họ tiến đến cổng thành vào một lúc trước khi mặt trời lặn, sau khi đã vượt qua rất nhiều vùng quê tươi đẹp. Tuy nhiên, sát bên những bức tường thành thì chẳng có lấy một bóng cây hay bụi rậm nào, bởi theo lời Clement, chúng đã bị chặt sạch để kẻ gian hay những kẻ tấn công thị trấn không thể dùng làm nơi ẩn nấp. Tường thành rất kiên cố và cao lớn, còn trên ngọn đồi cao giữa thị trấn sừng sững một tòa lâu đài lớn; nhờ thế, giả sử thị trấn có thất thủ đi chăng nữa thì vẫn còn một pháo đài bên trong để tiếp tục cố thủ. Song, ngoại trừ tòa lâu đài kể trên, khu phố bên trong hầu như chẳng được xây cất đẹp đẽ bằng cả những thị trấn tồi tàn nhất mà Ralph từng thấy trước đây, dẫu rằng có rất nhiều ngôi nhà mọc lên san sát.
Rất đông người dân tụ tập quanh cổng thành để chứng kiến đoàn thương nhân tiến vào với cờ hoa phấp phới. Ralph nhận thấy nhiều người trong số họ có dung mạo rất ưa nhìn, nhất là những ai ăn mặcmàu mè chỉnh tề; bởi phần lớn người khác chỉ quấn những mảnh vải rách rưới để che thân, trông nghèo túng và đói khát. Thêm vào đó, giữa đám đông có rất nhiều chiến binh, và hầu hết bọn họ đều đeo một dấu hiệu trên tay áo: ấy là hình một thanh gươm đẫm máu. Clement ghé sát tai Ralph thì thầm, cho cậu biết đó là huy hiệu của vị lãnh chúa đã chiếm được tòa lâu đài trong thời gian gần đây và hiện làm bạo chúa của thị trấn này. Hắn có trong tay rất nhiều tay sai sẵn sàng tuân lệnh đến mức chẳng ai ở đây được an toàn nếu hắn thấy việc cướp bóc, hành hung, tra tấn hay tước đoạt mạng sống người khác mang lại cho hắn nhiều thú vui và lợi ích hơn là để họ sống yên ổn. "Nhưng với bọn thương nhân chúng ta," Clement nói, "lão sẽ không dám nhúng tay vào, kẻo việc buôn bán trong thị trấn này chấm dứt; mà quả thật, thị trấn này buôn bán rất chạy."
Thế là họ cưỡi ngựa qua các con phố để tiến vào quảng trường chợ. Nơi đây rộng lớn vô cùng, tập trung những ngôi nhà khang trang nhất của thị trấn, và họ đã dừng chân tại quán trọ của giới thương hồ mang tên Con Cừu Vàng (The Fleece) – một ngôi nhà lớn và vô cùng bề thế.
Sáng hôm sau, Clement cùng các thương nhân khác tiến lên Lâu Đài, mang theo những món quà chọn lọc từ hàng hóa của họ để cúng dâng lãnh chúa. Clement dặn Ralph hãy ở yên trong nhà cho đến khi ông quay lại, đặc biệt là phải giữ tên nô lệ đầu bù vừa bắt được là Bull ở yên trong nhà để tránh bị người ta tước đoạt mất, đồng thời bảo cậu cắt ngắn tóc và mặc cho hắn trang phục của đám trai tráng làm thuê cho thương nhân; và Ralph đã làm đúng như vậy, dẫu cho Bull chẳng lấy gì làm thích thú.
Khoảng ngọ trưa, các thương nhân vui vẻ trở về. Clement trao cho Ralph một tấm da cừu mang ấn tín của lãnh chúa, trên đó ra lệnh cho tất cả mọi người phải hỗ trợ và để Ralph ở xứ Upmeads được tự do qua lại với tư cách là một lính canh trong đội hộ vệ của thương đoàn. Tấm giấy cũng ghi rõ từ nay cậu được tự do đi dạo khắp thị trấn nếu muốn, miễn là phải có mặt tại quán trọ Con Cừu Vàng trước khi màn buông xuống.
Thế là Ralph cùng đi với một vài lính canh và vài người khác, thong thả ngắm nghía mọi ngóc ngách trong thị trấn mà không gặp phải sự cản trở nào, ngoại trừ việc đám lính gác kiên quyết không cho họ tiến sâu hơn khu ngoại thành của Lâu Đài. Quả thực, chẳng ai trong số họ muốn đặt chân đến khu ngoại thành ấy làm gì, bởi từ đó, trên những sườn đồi của Lâu Đài, họ tận mắt chứng kiến những minh chứng cho thứ công lý tàn nhẫn của vị lãnh chúa nọ: nào là đàn ông, đàn bà, thậm chí cả trẻ sơ sinh bị treo lủng lẳng trên giá tử hình hoặc bị cọc nhọn đâm xuyên qua người. Khi họ gặng hỏi người dân địa phương lý do vì sao những con người ấy phải chịu số phận thảm khốc như vậy, dân chúng chỉ nhìn họ với ánh mắt kinh hoàng rồi lững thững bước đi không một lời đáp.
Rời khỏi nơi đó, họ tìm đến ngôi giáo đường chính của thị trấn và nhận thấy nó chẳng đẹp đẽ gì hơn là to lớn; mà thực ra nó cũng chẳng lấy gì làm to lớn, dù mang kiến trúc vô cùng kỳ lạ và thô kệch.
Tiếp đó, họ bước vào những khu vườn rộng lớn nằm ngay trong lòng thị trấn. Nơi đây tươi tốt lạ thường, ngập tràn cây cối, hoa trái mà trước đây Ralph chưa từng được thấy bao giờ, chẳng hạn như chanh vàng, cam ngọt và lựu. Những dòng nước mát lành chảy róc rách qua các rãnh được lát đá phiến phẳng lì; thời tiết thì vừa đẹp lại vừa oi ả. Cả nhóm liền dừng chân nghỉ ngơi trong những khu vườn ấy cho đến tận chiều tà, rồi mới trở về quán trọ Con Cừu Vàng để tận hưởng một buổi tối thịnh soạn.
