Giếng Tận Cùng Thế Giới: Một Câu Chuyện

Lượt đọc: 157 | 0 Đánh giá: 0/10 Sao
★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★
« Lùi Tiến »
Chương 15
Họ Đến Vùng Đất Của Những Con Người Hiền Lương

❊ ❊ ❊

Khi buổi sáng đến, họ mau chóng chuẩn bị lên đường, dẫu rằng chẳng có mấy thứ để mang theo; thế là họ vui vẻ khởi hành, dẫu cả Ralph lẫn Ursula cảm thấy vương vấn tình yêu hơn là lòng chán ghét đối với chốn ở mùa đông của mình. Ngày còn trẻ khi họ bước chân đi. Ngựa của họ và toàn bộ trang bị là một điều kỳ lạ lớn lao đối với những chàng trai trẻ, vì trước đó họ chưa từng thấy những con vật nào như vậy; nhưng người lớn tuổi bảo rằng có lần trong những năm tháng tuổi trẻ, ông từng dẫn một người đang cưỡi ngựa và mặc áo giáp hiệp sĩ đến Giếng Thánh.

Thế là họ đi theo những con đường không hề hiểm trở, dẫu chẳng bóng người, và sau ba ngày thì họ ra khỏi vùng núi, rồi ba ngày nữa thì những ngọn núi ấy chỉ còn là một bóng mây phía sau họ, và xứ sở trở nên tươi đẹp với những thung lũng nên thơ và những ngọn đồi thấp, dẫu họ vẫn không thấy bóng người, và quả thực họ đi rất thong thả, bởi bò kéo vốn chỉ là những cỗ xe chậm chạp. Nhưng khi họ đã rời Thung lũng Hạt dẻ Ngọt được tám ngày, họ bắt gặp một đàn cừu có vẻ lạ lẫm trên sườn đồi xanh rờn, và bốn người đang chăn dắt chúng, gồm hai nam nhân và hai nữ nhân, trông giống như những người dẫn đường của họ, nhưng kém phần khôi ngô hơn và y phục cũng thô kệch hơn. Những con người này chào đón họ niềm nở, nhưng với vẻ cung kính nhiều hơn là thân tình, và họ hết sức kinh ngạc trước những con ngựa cũng như vũ khí của họ. Từ đó họ đi tiếp, và ngày hôm sau bước vào một thung lũng rộng lớn, cỏ xanh mướt, có nước chảy và đây đó có rừng cây; hơn nữa còn có những ngôi nhà nhỏ nằm rải rác khắp nơi. Từ lúc đó trở đi, họ gặp rất nhiều người, cả nam lẫn nữ, cùng cừu và gia súc vô số, và họ đi ngang qua những khu vườn nơi lúa mì non đang mọc, những vườn nho trên sườn đồi, nơi các dây leo bắt đầu xanh lá. Vùng đất có vẻ tươi đẹp khôn tả, và tất cả những người họ gặp đều tử tế, dẫu có phần quá cung kính.

Vào buổi chiều ngày hôm đó, họ tiến vào thị trấn của cưỡi dân ấy, một nơi chốn giản dị, hoàn toàn không có thành lũy chiến tranh, nhà cửa thấp và không lớn lao gì. Thế nhưng chẳng hề có chút nhơ nhớp hay đót kém, cũng chẳng có sự nghèo hò hay khốn khó nào; và người dân có khuôn mặt vui tươi, vóc dáng phương phi, y phục đẹp đẽ theo lối của họ bằng vải dạ hoặc vải thô màu trắng. Tất cả dân làng đã tuôn ra để chào đón họ, vì những người chạy truyền tin đã đi trước, và họ đứng hai bên đường thì thầm những lời chào, với cái đầu cúi thấp vì cung kính.

Cứ thế, Ralph và Ursula tiến đến cửa Ngôi đền, hay Ngôi nhà Hội họp, hay Nhà Khách, bởi nó bao hàm tất cả những điều ấy, một ngôi nhà lớn và đẹp đẽ hết mức họ có thể dựng nên. Trước cửa nhà là những bô lão của Xứ sở đang đứng; và khi họ kìm cương dừng lại, người lớn tuổi nhất và đáng kính nhất trong số họ bước ra và cất tiếng bằng một giọng vui tươi nhưng đầy vẻ trang nghiêm: "Chào mừng và chào mừng gấp ba lần những kẻ khao khát trường thọ và thời buổi hạnh phúc, cùng lòng nhân ái của những Con người trên Trái Đất!"

Rồi tất cả các bô lão quây quần bên họ, mời họ xuống ngựa và nghỉ ngơi giữa lòng cộng đồng, họ chào đón nồng nhiệt và đưa họ vào Ngôi nhà Hội họp, nơi có cả phụ nữ lẫn đàn ông đều đẹp đẽ và oai vệ, và những người đàn ông nắm lấy tay Ralph còn phụ nữ nắm lấy tay Ursula, đưa họ vào những căn phòng nơi họ được tắm táp, cởi bỏ y phục đường xa, và khoác lên mình những chiếc áo dài bằng dạ trắng có thớ vải vô cùng mịn màng, lại tỏa hương thơm ngát. Sau đó, họ đội vòng hoa lên đầu hai người, dẫn họ trở lại sảnh đường, nơi giờ đây rất đông người đã tụ tập, và đặt họ ngồi lên một bệ cao cứ như thể họ là vua chúa, hay đúng hơn là các vị thần; và khi nhìn thấy họ ở đó thật đẹp đẽ và đáng yêu, mọi người hò reo vì vui sướng, và hết lần này đến lần khác cất tiếng chúc tụng họ.

Tại đó, họ được đãi yến tiệc bởi những con người nhân hậu ấy, và khi bữa ăn kết thúc, một số thanh niên nam nữ liền cất giọng ca những khúc ca vô cùng ngọt ngào; và lời ca thật giản dị, vô hại, ca ngợi vẻ đẹp của mặt đất cùng tình yêu hạnh phúc của muôn loài sinh sống nơi đây.

Sau đó, khi đêm đã về khuya, họ được dẫn vào một phòng ngủ, dẫu không trang hoàng lộng lẫy hay bày biện trân bảo, nhưng lại vô cùng sạch sẽ, thơm tho, rải đầy hoa tươi, khiến cho đêm dài trở nên ngọt ngào đối với họ trong căn phòng của tình yêu.

Nguồn: Việt Nam Thư Quán dịch từ Project Gutenberg
Được bạn: Mọt Sách đưa lên
vào ngày: 14 tháng 11 năm 2026

« Lùi Tiến »

1 Trong Tổng Số 2 tác phẩm của William Morris

💬 Thảo luận

Chưa có bình luận nào — hãy là người đầu tiên chia sẻ cảm nhận của bạn!

Đăng nhập để tham gia bình luận.