Hỡi Celia, thuở nào ngày cũ lặn,
Để buổi bình minh trẻ thăng hoa
Trong ánh dương vui rực rỡ ngời,
Chưa từng vương mắt kẻ si tình?
Hoàn cảnh tôi nay đã khá hơn
Thuở ban đầu đến ngỏ lời em:
Xưa chỉ xin làm kẻ phục dịch,
Nay ước mong được chuộc tự do.
Tôi đã tận tụy trọn nghĩa tình,
Hằng mong sớm được bề trên chiếu cố,
Hưởng trọn tự do hạnh phúc như duyên nợ,
Và muôn niềm hoan lạc nơi em:
Quản lý tình yêu mà kém bề
Chính là nỗi nhơ nhuốc cho thần ái tình,
Ta nào đâu nên hoang phí
Dẫu chỉ một khoảnh khắc ngắn ngủi qua mau.
Nhưng chớ nghĩ, người ơi, tôi đã mỏi mòn,
Hay vì vội vã mà bày điều nôn nóng;
Bởi nào ai thấy ngán ngẩm bao giờ
Khi nếm trải hương vị còn chưa đặng:
Tình yêu non dại thủa nào biết nhún nhường,
Khi còn thơ bé, ngượng ngùng chưa biết ngỏ
Lời cầu xin; nhưng nay đã trưởng thành,
Trái tim ấy đã dạt dào thao thức.
Charles Cotton [1630-1687]
