Davy, Falstaff, Bardolph và Page bước vào.

SHALLOW

Nhân danh thần thánh, thưa ngài, ngài không thể đi trong tối nay được đâu. Này Davy, ta bảo ngươi đấy!

FALSTAFF

Ngài phải thứ lỗi cho tôi, thưa Robert Shallow.

SHALLOW

Ta không thứ lỗi cho ngươi đâu, ngươi không được phép từ chối. Sẽ không có chuyện châm chước gì hết, không có lời biện hộ nào được chấp nhận, ngươi không được phép đi đâu cả. Này, Davy!

Davy bước vào.

DAVY

Dạ, thưa ngài.

SHALLOW

Davy, Davy, Davy, Davy, để ta xem nào, Davy, để ta xem nào, Davy, để ta xem nào. Ừ đúng rồi, gã đầu bếp William đâu, bảo hắn đến đây mau. Ngài John, ngài không được phép từ chối đâu đấy.

DAVY

Thưa ngài, thế này ạ: mấy trát đòi hầu tòa đó không thể tống đạt được; và thưa ngài... chúng ta có gieo lúa mì ở mảnh đất đầu thửa không ạ?

SHALLOW

Lúa mì đỏ nhé, Davy. Còn về gã đầu bếp William, không có chim bồ câu non nào hay sao?

DAVY

Dạ có, thưa ngài. Đây là hóa đơn của thợ rèn tiền đóng móng ngựa và dụng cụ cày cấy ạ.

SHALLOW

Hãy tính toán rồi thanh toán đi. Ngài John, ngài đừng có mong được miễn khách.

DAVY

Thưa ngài, chúng ta buộc phải có một cái khâu mới cho cái gàu múc nước. Và thưa ngài, ngài có định trừ lương của William vì vụ hắn làm mất cái bị ở hội chợ Hinckley hôm nọ không?

SHALLOW

Hắn ta phải chịu trách nhiệm chứ. Mấy con bồ câu, Davy ạ, một cặp gà mái chân ngắn, một đùi cừu, và bất kỳ món quà vặt nhỏ nhắn xinh xắn nào nữa, hãy dặn đầu bếp William nhé.

DAVY

Vị võ tướng này ở lại qua đêm phải không thưa ngài?

SHALLOW

Ừ, Davy ạ, ta sẽ tiếp đón ngài ấy thật chu đáo: có người quen ở triều đình vẫn hơn là có sẵn đồng xu trong túi. Hãy đối đãi tốt với đám tùy tùng của ngài ấy, Davy nhé, vì chúng toàn là lũ vô lại ranh mãnh và hay nói xấu sau lưng đấy.

DAVY

Chúng chẳng tệ hơn mức bị người ta nói xấu sau lưng đâu thưa ngài, bởi vì khăn áo của chúng dơ bẩn kinh khủng.

SHALLOW

Nói hay lắm, Davy. Lo việc của ngươi đi thôi, Davy.

DAVY

Tôi xin ngài hãy nâng đỡ William Visor ở Woncot chống lại Clement Perkes ở đồi.

SHALLOW

Có rất nhiều đơn khiếu nại chống lại tên Visor đó đấy, Davy. Theo ta biết thì tên Visor đó là một kẻ vô lại chính hiệu.

DAVY

Tôi công nhận với ngài rằng hắn là kẻ xấu, thưa ngài, nhưng lạy Chúa, chẳng lẽ một kẻ xấu lại không nên được nâng đỡ theo thỉnh cầu của bạn bè hay sao. Một người lương thiện, thưa ngài, thì có khả năng tự nói lên tiếng lòng mình, còn kẻ xấu thì không. Tôi đã tận tụy phục vụ ngài suốt tám năm nay, thưa ngài; và nếu tôi không thể có dăm ba lần trong một quý che chở cho một kẻ xấu trước một người lương thiện, thì uy tín của tôi với ngài chẳng còn là bao. Kẻ xấu đó là bạn hiền của tôi, thưa ngài; thế nên tôi kính xin ngài hãy che chở cho hắn.

SHALLOW

Thôi được rồi; ta bảo đảm hắn sẽ không bị đối xử bất công đâu. Đi lo việc đi, Davy.

[Davy đi ra.]

Ngài ở đâu thế, ngài John? Nào, nào, nào, cởi bốt ra đi chứ.

Hãy bắt tay tôi nào, thưa ngài Bardolph.

BARDOLPH

Tôi rất vui được gặp ngài.

SHALLOW

Ta cảm ơn ngài từ tận đáy lòng, ngài Bardolph tử tế; và chào mừng anh bạn cao lớn nhé [nói với Page]. Nào, ngài John.

FALSTAFF

Tôi sẽ theo sau ngài đây, thưa Robert Shallow đáng kính.

[Shallow đi ra.]

Bardolph, hãy coi chừng đám ngựa của chúng ta.

[Bardolph và Page đi ra.]

Nếu ta bị cưa thành từng khúc, ta có thể làm ra bốn tá gậy chống lưng có râu giống như của lão Robert Shallow. Thật là một điều kỳ diệu khi thấy sự đồng điệu đến kỳ lạ giữa tâm tính của đám gia nhân và lão ta. Bọn chúng, bằng cách quan sát lão, liền cư xử chẳng khác nào những vị thẩm phán ngu ngốc: còn lão, khi trò chuyện với chúng, lại biến thành một tên gia nhân mang dáng dấp quan tòa. Tâm trí của bọn chúng hòa quyện vào nhau qua sự gắn kết xã hội đến mức chúng tụ tập lại với nhau một cách đồng lòng, chẳng khác nào đàn ngỗng trời. Nếu ta có việc cần nhờ lão Robert Shallow, ta sẽ chiều lòng đám gia nhân của lão bằng cách ca tụng chúng thân thiết với chủ; còn nếu cần nhờ đám gia nhân, ta sẽ nịnh bợ lão Shallow rằng chẳng có ai quản lý tôi tớ giỏi hơn lão. Quả thực, cách cư xử khôn ngoan hay thói hành xử ngu ngốc đều có thể lây sang nhau, giống như con người ta nhiễm bệnh từ người khác. Thế nên ai nấy hãy cẩn thận với bạn bè giao du của mình. Ta sẽ nghĩ ra khối chuyện từ lão Shallow này để làm Hoàng tử Harry cười không dứt suốt khoảng thời gian mòn đi sáu bộ mốt thời trang — tức là bốn học kỳ, hoặc hai vụ kiện — và cậu ta sẽ cười không ngớt quãng. Ồ, thật kỳ diệu là chỉ một lời nói dối đi kèm một lời thề nhẹ nhàng cùng một câu đùa với vẻ mặt nghiêm nghị lại có thể khiến một kẻ chưa từng bị đau nhức xương cốt phải cười ngả nghiêng! Ồ, ngài sẽ thấy cậu ta cười đến nỗi khuôn mặt trông giống như một chiếc áo choàng ướt phơi không đúng cách!

SHALLOW

[Ở trong vọng ra.] Ngài John!

FALSTAFF

Tôi đến đây, thưa Robert Shallow, tôi đến đây.

[Đi ra.]